晨光透过光暗树的枝叶，在地面织就一张晃动的金网，刘哔蹲在网眼中央，手里攥着半块磨损的玉佩。玉佩是昨天从墨影枕边发现的，青白色的玉质上刻着半个“影”字，边缘被摩挲得光滑，显然带了许多年。

“在看什么？”墨影的声音从身后传来，带着初醒的微哑。他不知何时坐起身，光暗树的叶脉在他胸口起伏，那些淡去的邪纹像褪色的墨痕，被晨光染成半透明的灰。

刘哔赶紧将玉佩揣进怀里，转身扶住他：“醒了怎么不叫我？月瑶说你得慢慢养着，不能乱动。”他伸手想按回墨影的肩膀，却被对方轻轻攥住手腕。

“是爹留下的。”墨影望着他怀里凸起的轮廓，眼神飘向远处的山峦，“小时候他总说，等我能独自压制邪纹了，就把另一半玉佩给我，教我怎么引光暗本源……”话音渐轻，他低头看着自己的手，掌心还留着昨夜强行催动灵力的红痕。

刘哔喉结动了动，从怀里摸出玉佩递过去：“那……另一半呢？”

墨影指尖抚过玉上的刻痕，忽然笑了笑：“或许早被影阁的人拿走了。”他将玉佩塞回刘哔手里，“你收着吧，比在我这安全。”

“影阁到底是什么来头？”刘哔握紧玉佩，指腹硌在“影”字的棱角上，“月瑶他们说，你的邪纹和他们有关？”

墨影刚要开口，光暗树突然轻轻震颤，叶片簌簌落下。星澈抱着陶罐跑过来，金苔的叶片在他怀里晃出细碎的光：“不好了！东边的灵脉突然紊乱，地里冒出好多黑虫，正往光暗树这边爬！”

三人赶到东边山坡时，铁兰正挥剑斩断爬来的黑虫。那些虫子通体漆黑，头部长着细密的口器，啃食过的草叶瞬间枯黄，在地上留下蜿蜒的焦痕。月瑶蹲在一块岩石后，指尖凝出淡绿色的光，试图用灵力阻挡虫群，额角却渗着冷汗。

“是影阁的‘蚀灵虫’，”墨影脸色微变，扶着刘哔的胳膊站稳，“以灵脉能量为食，一旦爬到光暗树附近，后果不堪设想。”

刘哔抽出腰间的短刀，刀刃在晨光下泛着冷光：“看我剁了它们！”

“别硬拼！”墨影拉住他，“它们怕火，用你腰间的火折子……”话未说完，虫群突然加速涌来，最前排的几只已经爬到脚边，口器发出刺耳的摩擦声。

铁兰的剑被虫群裹住，每劈砍一次就有黑汁溅出，腐蚀得剑身冒白烟。星澈将金苔汁泼向虫群，黑色虫壳遇汁立刻融化，却架不住数量太多，很快就有漏网的虫子越过防线，朝光暗树的方向爬去。

“刘哔！”墨影突然抓住他的手腕，将自己的灵力顺着手臂渡过去，“集中精神，引光暗树的火属性灵力……”

刘哔只觉一股暖流涌遍全身，握着短刀的手突然发烫，刀刃竟燃起淡蓝色的火焰。他下意识地挥刀砍向虫群，火焰遇虫瞬间炸开，烧得黑虫噼啪作响，焦臭的气味弥漫开来。

“有效！”铁兰眼睛一亮，也学着引灵力，长剑很快裹上火焰，与刘哔背靠背组成防线。星澈则带着月瑶往光暗树撤退，用金苔汁在树周围画了一圈屏障。

虫群被火焰逼退时，刘哔才发现墨影脸色白得像纸，扶着他的手正在发抖。“你怎么样？”他急忙收刀扶住对方，发现墨影胸口的邪纹又泛起黑气，正顺着血管往上爬。

“没事……”墨影按住他的手，将最后一丝灵力渡过去，“守住树……”话音未落便晕了过去。

安置好墨影，刘哔坐在光暗树下，看着掌心残留的火焰温度，心里又惊又疑。他从未学过引灵力，刚才那股力量来得汹涌又陌生，倒像是……墨影替他劈开了一道闸门。

“在想什么？”月瑶端着药碗过来，碗里飘着金苔的清香，“这是用树汁和金苔熬的，能帮墨影压邪纹。”她将药碗递给他，目光落在他发烫的刀刃上，“刚才那招，是墨影的‘光暗同燃’，他把自己的本命灵力渡给你了。”

刘哔愣住了：“可他明明……”

“邪纹会吞噬灵力，他早就不能正常引火了。”月瑶叹了口气，“刚才是硬撑着撕裂灵脉才做到的，估计要昏迷好几天。”

刘哔捏紧刀刃，火焰熄灭后的余温还在，却烫得他手心发疼。他想起墨影晕过去前的眼神，分明是早就算好了要透支自己，也要让他学会御火。

“影阁为什么非要盯着光暗树？”他问。

月瑶望着光暗树顶端那枚紫晶果，果皮上已浮现出复杂的纹路：“传说紫晶果成熟时，能洗去一切邪纹诅咒。影阁的人大多修炼邪术，被邪纹反噬，自然想抢果子解咒。”她顿了顿，声音压低，“而且，墨影的父亲当年就是影阁的人，是他偷走了半块‘影’字玉佩，带着墨影叛逃到光暗树附近隐居的。”

刘哔猛地攥紧玉佩，玉上的“影”字硌得掌心生疼。原来墨影一直瞒着的，不只是邪纹的来历，还有这样一层渊源。

夜幕降临时，墨影还没醒。刘哔守在他身边，用小刀在地上画着火焰的形状，突然听到树后有响动。他屏住呼吸摸过去，看到一个黑衣人正用匕首撬光暗树的树皮，地上散落着几片带血的金苔——是星澈布下的屏障被破坏了。

“找死！”刘哔挥刀砍过去，黑衣人转身格挡，露出脸上狰狞的疤痕，匕首上竟缠着黑虫，与白天的蚀灵虫如出一辙。

打斗声惊动了铁兰和星澈，三人合力将黑衣人制服时，对方突然怪笑起来：“墨影体内的邪纹快压不住了吧？等紫晶果成熟，他要么被影阁带走，要么……爆体而亡！”

刘哔一拳砸在他脸上，打得对方嘴角淌血：“闭嘴！”

黑衣人却笑得更疯：“他爹当年就是这么死的！一半玉佩镇不住邪纹，只能被影阁活活烧死……”

“刘哔！”铁兰急忙拉住他挥拳的手，“别听他胡说！”

黑衣人被拖下去时，还在喊：“玉佩凑齐才能救他！另一半在影阁老巢……”

刘哔站在原地，手心的玉佩像块冰。原来墨影收藏这半块玉佩，不只是念想，还是救命符。他看向昏迷的墨影，对方眉头紧蹙，像是在做什么噩梦，胸口的邪纹忽明忽暗，像在呼应黑衣人的话。

星澈走过来，递给他一片金苔：“这是能安神的，放他枕边吧。”少年的声音带着安抚的暖意，“我爹说，当年墨叔叔叛逃时，带走的不只是玉佩，还有影阁的核心秘术，他们抓不到墨影，就想借邪纹逼他主动送上门。”

刘哔将金苔放在墨影枕边，看着那片嫩绿在对方鼻息下轻轻晃动。他摸出那半块玉佩，借着月光与墨影胸口的邪纹比对，竟发现玉上的刻痕与邪纹的走向隐隐相合。

“等你醒了，咱们去找另一半玉佩。”他对着昏迷的人轻声说，指尖抚过对方眉心，那里因邪纹泛起淡淡的黑气，“不管在哪，哪怕是影阁老巢，我都陪你去。”

月光穿过光暗树的缝隙，在两人身上投下交缠的光影。墨影的睫毛颤了颤，像是听到了他的话，嘴角竟微微扬起一个浅弧。远处的虫鸣渐渐平息，只有金苔的清香与树汁的甘冽在空气中交融，酝酿着一场即将到来的远行。刘哔握紧短刀，刀刃上仿佛还残留着光暗同燃的温度——这一次，换他来守护了。


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