杀手使用的弩箭，制式特殊。

许墨仔细查看。

箭杆坚硬，箭镞带血槽，工艺精良。

绝对是军中之物！

而且是精锐部队才可能配备的强弩！

民间不可能有！

谁能动用军队的死士来杀他？

杨巡抚？他有这个权力吗？

还是…更高层的人？

许墨感到一股刺骨的寒意。

这已不仅仅是官场倾轧，而是你死我活的军事刺杀！

“清理现场！把所有弩箭收集起来！尸体就地掩埋！保密！”许墨厉声下令。

必须毁尸灭迹，不能留下任何被追查的借口。

张屠户带人迅速处理。

许墨则拿着那支弩箭，心事重重。

证据，又多了一件烫手的。

返回江州路上，高度戒备。

所幸再无伏击。

安全回到府衙。

许墨立刻闭关。

谁也不见。

他需要理清思路。

军弩的出现，意味着对手的底线再次降低。

以后出行，必须更加小心。

他加强了府衙护卫，尤其是自己身边的防卫力量。

饮食起居，加倍警惕。

那支弩箭，被他秘密收藏起来。

这是重要物证，但不能轻易示人。

同时，他让老金通过青天鉴的渠道，暗中调查这批军弩的来历。

但这需要时间，且风险极大。

几天后。

杨巡抚的公文又至。

语气依旧“亲切”。

询问漕运新政推进情况，只字不提遇袭之事。

仿佛什么都没发生。

许墨也配合演戏，回复公文，汇报工作，同样不提遇袭。

双方心照不宣，维持着表面的平静。

但暗地里的较量，已然升级。

许墨没有停止调查。

他换了一种更隐蔽的方式。

不再直接触碰瑞王旧案，而是从经济问题入手。

以“审计漕运账目”为名，组建了一个完全由自己心腹组成的查账小组。

从历年漕粮运输损耗、河道维护费用、船只租赁等细节查起。

账目浩如烟海，看似枯燥。

但往往魔鬼藏在细节里。

这一查，果然发现问题。

每年都有大笔“特别开支”，去向不明。

账目做得极其高明，但仔细核对实物和记录，就能发现漏洞。

这些钱，最终都流向几个空壳商号。

而这几个商号，隐约都与之前倒台的官员有关联，甚至…指向一些仍在位的京官。

线索像藤蔓一样，再次悄悄蔓延。

许墨不动声色，继续深挖。

他感觉，自己正在接近一个庞大的利益网络。

这张网，盘根错节，渗透极深。

这天。

查账小组的一个老账房突然病倒。

说是感染风寒，回家休养。

但第二天，就传来消息，老账房“病情加重，暴毙身亡”！

太巧了！

许墨立刻让张屠户去查。

回报：死因蹊跷，像是中毒！

灭口！

对手察觉到了他的动作！

而且就在他眼皮底下，在他的查账小组里动了手！

说明内部还有内鬼！

许墨又惊又怒。

立刻暂停查账，整顿小组。

逐一排查背景。

最终锁定一个平时不起眼的年轻书吏。

此人背景干净，但近期消费阔绰了许多。

严加审讯。

书吏很快崩溃招认。

是州衙一个老吏用重金收买他，让他传递查账进度。

而那个老吏，在书吏被抓后，当夜就“悬梁自尽”了！

线索又断了！

但可以肯定，内鬼就在州衙内部！

甚至可能身居不高不低的位置，难以察觉。

压力巨大。

对手无孔不入，手段狠辣。

许墨感到前所未有的孤立。

但他没有退缩。

反而更加坚定要查下去。

他调整策略。

明面上，放缓查账，甚至故意放出“查无所获”的风声，麻痹对手。

暗地里，则通过崔掌柜之前留下的秘密渠道（已被老金接管），继续追踪那几个空壳商号的资金流向。

这是一步险棋。

但值得一试。

等待消息期间。

他专注于民生政务。

主持修建的水利工程竣工，有效缓解了旱情。

百姓欢欣鼓舞。

新税制推行顺利，商户负担减轻，市场繁荣。

实实在在的政绩，赢得了更多民心。

这也成了他的一道护身符。

一个月后。

秘密调查有了重大发现！

那几个空壳商号的资金，经过层层流转，最终竟然汇入了…京城“济世堂”总号！

又是济世堂！

这个阴魂不散的名字！

它在其中扮演什么角色？洗钱？中转？还是…更可怕的用途？

许墨决定，必须深入虎穴，查清济世堂的底细。

但济世堂总号在京城，守卫森严，背景深厚。

如何查？

他想起一个人——柳姑娘（周巡抚的外室，关键人证）。

她父亲曾是粮吏，或许知道一些济世堂的內幕？

他秘密去见柳姑娘。

经过一段时间调养，柳姑娘气色好了很多。

听到“济世堂”，她脸色微变。

“我爹…以前提过…济世堂不简单…明面卖药，暗地里…好像还帮大人物们处理一些‘私事’…包括…转移钱财…”

“你可知有什么办法能进入其内部？”

柳姑娘犹豫了一下，从怀里摸出一块小巧的玉牌：“这是我爹偶然得到的…说是济世堂高级客人的凭证…或许有用…”

许墨接过玉牌，上面刻着复杂的云纹和一个“济”字。

宝贵线索！

“多谢姑娘！”

“大人小心…济世堂…水很深…”

拿到玉牌，许墨开始谋划。

他不能亲自去京城，目标太大。

需要找一个绝对可靠、且机敏的人去。

找谁？

张屠户勇猛但不够细心。

赵老四稳重但不够灵活。

小孙倒是机灵，但经验不足…

正犹豫间。

苏婉从青州来信，询问近况，并表示凉粉生意想开拓京城市场，问他有无门路。

许墨眼睛一亮！

苏婉！

她聪明、细心、有胆识，而且商人身份是很好的掩护！

最重要的是，绝对可靠！

但…太危险了！

他舍不得。

思考再三。

他还是写了一封密信，将情况说明，询问苏婉意愿。

很快收到回信。

只有一行字：“我去。何时动身？”

干脆利落。

许墨既感动又担忧。

立刻安排可靠人手，护送苏婉进京，并让京城的青天鉴人员暗中照应。

苏婉以考察生意为名，入住京城客栈。

凭借玉牌，顺利接触到济世堂高层。

她心思缜密，以洽谈“大宗药材采购”为借口，周旋其间。

暗中观察，记录信息。

几次险象环生，都被她巧妙化解。

陆续传回一些有价值的情报。

济世堂确实不仅做药材，还涉足汇兑、保管等业务，客户非富即贵，守卫极其森严。

这天。

苏婉传来一个紧急消息！

她偶然听到两个大掌柜谈话，提到“江南的那批‘旧货’要尽快处理掉…‘老先生’很生气…”

“旧货”？“老先生”？

联想到那批失踪的兵器！

许墨心跳加速！

难道兵器藏在江南？！

“老先生”又是谁？

他立刻让苏婉重点打听“江南旧货”和“老先生”。

但此后几天，苏婉那边却没了消息。

仿佛石沉大海。

许墨心急如焚，预感出事了！

他正要动用青天鉴力量强行救人。

苏婉的信终于到了。

字迹潦草，显然写得很匆忙：

“身份恐暴露，他们已起疑。‘老先生’似指…杨…江南‘旧货’或在…粮仓…危，速决断！”

杨？

杨巡抚？！

许墨头皮发麻！

江南粮仓？

藏兵器于粮仓？好算计！

来不及细想。

必须立刻行动！

救苏婉！查粮仓！

他立刻飞鸽传书给京城的老金，请求不惜一切代价保护苏婉安全。

同时，以“巡查漕粮”为名，亲自带队，直奔江南最大的官仓——临江仓！

事出突然，打对方一个措手不及！

到达临江仓。

仓督显然没料到知府突然驾到，慌忙迎接。

“打开所有仓廒！本府要亲自查验漕粮储备！”许墨不容置疑道。

“大人…这…需要手续…”仓督推诿。

“本府就是手续！开仓！”许墨厉声喝道，身后护卫立刻上前。

仓督脸色发白，冷汗直流，拖延时间：“容下官去取钥匙…”

“不必了！”许墨直接让人砸锁！

强行开仓！

一个个仓廒打开。

前面几个，堆满粮食。

直到打开最深处的几个老旧仓廒。

搬开表层的粮袋。

下面露出的，赫然是一个个密封的木箱！

撬开木箱！

里面不是粮食！

是擦得油亮的…刀枪弓弩！甚至还有…皮甲！

数量惊人！

足以装备一支军队！

全场震惊！

仓督瘫软在地。

“拿下！”许墨怒喝。

人赃并获！

然而。

就在此时！

仓外突然传来大队人马脚步声！

一个冰冷的声音响起：

“许知府！好大的威风啊！未经请示，擅闯官仓，该当何罪？”

许墨回头。

只见杨巡抚带着大批官兵，堵住了仓门！

脸色阴沉如水！

他怎么来得这么快？！

就像早就等在这里一样！


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