“不……不知道。”

周昕阳的声音略微发颤，他垂下头，避开昭明帝那锐利如刀的目光，手指不自觉地蜷缩了一下。

“儿臣……儿臣真的不知道那个黑衣人的身份。”周昕阳深吸一口气，仿佛在努力平复心绪，才继续道，“那人自称是奉了父皇的密旨前去，口口声声以父皇的名义，一遍又一遍地逼问皇后娘娘，那假龙袍、假玉玺……究竟藏在何处……”

周昕阳将熾璋宫中发生的事，细细斟酌，小心取舍，用一种近乎旁观者的、带着几分惊魂未定的语气，向昭明帝娓娓道来。

内容是真的。

发生的故事也是真的。

过程也是真的。

周昕阳巧妙地将自己从中摘了出来，从一个参与者，变成了一个无意间窥见秘密的、惶恐的见证者。

明帝的脸色随着他的叙述，一点点沉了下去，阴郁得如同暴风雨前的天空。

虽早知道皇后脱不了干系，却万万没想到，她的胆子竟肥到了如此地步！

那假玉玺，竟敢藏于为太后祈福的纯金佛像腹内暗格？

那假龙袍，更是被拆解成丝，堂而皇之地织成了覆盖佛像的明黄幡帐？

那尊不动明王像，乃是御赐为太后祈福的圣物，等闲之人，即便是宸察院，也绝不敢轻易去查验碰触……

换句话说，太子乱来的马脚，已经被皇后掩藏干净了。

如果不是太子上头，非要跟着国舅一起造·反，恐怕谁都抓不到他的把柄！

好一招瞒天过海！

若不是太子利令智昏，跟着国舅行那大逆不道之事，恐怕这些勾当，真就要被他们永远掩盖下去了！

“呵呵……”昭明帝怒极反笑，笑声低沉而冰冷，在空旷的御书房内回荡，令人不寒而栗，“好一个朕的皇后！好啊！真是好得很！”

他眸中的怒火几乎要喷薄而出，一字一顿地道：“不光是参与伪造玉玺、龙袍这等十恶不赦之罪，就连国舅举兵造·反，她竟也心知肚明……真是朕的好皇后，太子的好母后！”

周昕阳听着此话，默默低下头。

他很清楚皇后完了。

周昕阳并不清楚，这一轮，他没有刻意去寻找“钥匙”，不过是随意而为、随心而动。

想到什么，就做什么。

可回归理性之后，周昕阳还是来到了御书房，找到了昭明帝。

原因无他。

周昕阳也不敢肯定，假龙袍、假玉玺究竟是不是“钥匙”，万一是，这次梦境再次成为现实……

那他岂不是成了逃犯？

这可不行！

所以，周昕阳为了保险，还是主动来了御书房。

周昕阳已经做好了两手准备。

如果梦境循环被打破，他凭借这两个功绩，绝对有很大的好处，甚至可能被直接留在京城。

反之，如果梦境没被打破，这两个秘密，周昕阳就可以暂时隐藏下来，作为后手来使用。

无论结果如何，他都不亏。

“老九，”昭明帝的目光重新落在周昕阳身上，带着一种审视的压力，语调异常沉重，“朕最后再问你一次，你方才所言，句句属实？绝无半字虚言欺瞒于朕？”

周昕阳当即撩袍，单膝跪地，抬起头，目光澄澈而坚定，朗声道：“儿臣愿以性命担保！方才所言，字字句句皆出自肺腑，若有半句不实，甘受任何惩处！”

好。”昭明帝深深看了他一眼，抬手朝御座一侧那座紫檀木雕花屏风指了指，“你，且到那屏风后面去，给朕安安静静地待着，无论听到什么，都不许发出半点声响。”

“儿臣遵旨。”周昕阳应下，起身快步走到屏风后，隐没了身形。

藏在这个熟悉的位置，周昕阳有些感慨。

前几轮的某次，他就是藏在这个位置，看着太子被抓进来，第一次尝试开锁铁箱……

上一轮的时候，周焕章就藏在这个位置，听着自己与父皇的交谈……

约莫一炷香的功夫后，御书房的门“枝丫”一声，被轻轻推开。

长孙皇后在两名侍卫的陪同下，步履有些虚浮地走了进来。她发髻微乱，脸色苍白，眼角还带着未干的泪痕，一副我见犹怜的模样。

“你们都出去吧。”

昭明帝挥手道。

“遵旨。”

侍卫都退了出去。

“陛下……”她抬起泪眼，哀婉地唤了一声，声音带着哽咽。

“哼！”

昭明帝从鼻子里发出一声冷哼，面沉似水，目光如冰锥般刺向她，“皇后，你来说说，这究竟是怎么一回事？”

“为何你宫中的宫女、太监，都死于非命？”

“连宸察院派去的人，也未能幸免？”

“你，到底做了什么？”

““臣妾……臣妾什么也没做啊！”长孙皇后噗通一声跪倒在地，泪水涟涟，急声分辩，“陛下明鉴！这些……这些都不是臣妾所为！”

“臣妾不过一个深宫妇人，手无缚鸡之力，怎……怎可能做出此等骇人之事？”

“臣妾实在是冤枉啊！”

“冤枉？”昭明帝嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那国舅之事，你又知道多少？”

长孙皇后心头猛地一悸，眼神闪烁，慌忙避重就轻：“陛下……陛下指的是什么？臣妾……臣妾不知啊。”

“胡说八道！”

“你还敢跟朕装糊涂！”

昭明帝猛地一拍御案，震得笔砚乱跳，怒喝道，“你还要瞒朕到几时？”

“国舅暗中聚集甲士埋伏于神武门外，在东宫与太子密谋叛逆，刀兵直指朕的宫阙！”

“你身为六宫之主，太子的生母，你敢说你一无所知？”

他的声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之威：“你真当朕老了，昏聩了，可以任由你们母子欺瞒愚弄了吗？！”

屏风后的周昕阳，透过屏风绢纱上模糊的缝隙，他能看到父皇那明黄袍角下紧握的拳头，骨节已然泛白……也能看到跪伏在地的长孙皇后，那纤细背影不受控制地微微颤抖。

“陛下！”长孙皇后猛地抬起头，泪珠滚落，声音凄切，带着一种被逼到绝境的哀恸，“臣妾与陛下结发二十余载，为您生儿育女，打理六宫，没有功劳也有苦劳！”

她仰视着高高在上的皇帝，眼神里充满了难以置信的伤痛，仿佛心上被最信任的人插了一刀。

“您……您怎能因一些莫须有的流言，就如此疑心臣妾？”

她的声音哽咽，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，“国舅他究竟在外头做了些什么，臣妾一个终日守在深宫内的妇人，如何能得知晓？”

“至于那什么假玉玺、假龙袍，更是闻所未闻的天方夜谭！”

“陛下，您要明察啊！这定是……定是有奸邪小人在背后构陷臣妾！他们的目的，就是要挑拨我们二十多年的君臣夫妻之情，动摇国之根本啊陛下！”

她声声泣血，仿佛受了天大的冤屈，若是不明就里的人见了，只怕真要心生怜悯。

长孙皇后匍匐着向前挪了半步，伸出颤抖的手，似乎想抓住皇帝的衣角以求一丝信任，姿态卑微到了尘埃里。

“构陷？”

昭明帝的声音冷得像冰，他缓缓从御案后踱步而出，明黄的靴子停在皇后面前，投下的阴影几乎将她完全笼罩，“朕，何时……向你提过‘假玉玺、假龙袍’之事了？”

“……”

一瞬间，仿佛时间凝固。

长孙皇后脸上那凄楚的表情猛地僵住，她眼底的悲愤和委屈如同潮水般退去，取而代之的是一种极致的惊骇和难以置信的恐慌。

她的瞳孔骤然收缩到针尖大小，嘴唇微张，似乎想说什么，却连一个音节都发不出来，只有喉咙里发出轻微的、濒死般的“咯咯”声。

她终于意识到，在极度的惊慌和急于辩解中，她自己，亲口吐露了最不该、也最不可能从皇帝口中直接听到的、那两个致命的词。

这一下，所有的表演，所有的伪装，都在皇帝这轻飘飘的一句反问下，彻底土崩瓦解，碎得连渣都不剩。

御书房内的空气，仿佛在这一刻彻底冻结了。

她自己把自己送上了绝路。


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