何准上前一步，抱拳道：“偶过小令儿家中，闻有美食，便厚了脸皮，留下叨扰，还请周兄勿怪！”

周星笑道：“来者是客。有主人在此，我怪你做甚。我不是也带来了一个蹭饭的？”

何准看向他身边那人生得眉骨甚高，发丝灰白，身材精瘦，皮肤色如深檀，予人一种古朴之感，忙问如何称呼。

周星道：“吾友，姓柯。”

何准笑道：“与我姓氏相近，便是缘份。我这何字，有一个人旁，柯兄这柯字，却是一个木旁。”

那人似不甚言辞，微笑着点了点头。

周星笑道：“柯兄因有公干，驻留城中。他这人屁股甚稳，轻易不想挪动，还是我硬拖了来!”

田弃儿早侯在一旁，见他们问侯已毕，上前躬身道：“见过周先生。”

周真还未说话，时令也走了过来，指着姓柯的那人道：“咦？你身上有一种气息，甚是亲切！”

何准道：“小令儿，莫要唐突了人家，叫柯先生！”

又对柯先生道：“家中小妹，见识不多，出语无状，还请勿怪。”

那柯先生诧异地看了时令一眼，笑道：“无妨，我看这小姑娘，也甚有眼缘。”

周真笑拍了拍田弃儿肩头，道：“咱们到了主人家中，却都挤在膳房中做甚，且去宅里！”

田弃儿在前方引路，将几人带到宅中前厅。

不久田弃儿倒上茶来。三人落座而饮，唯时令不甚安分，在这厅中东走西看，忽然问何准道：“刚才煮汤的那个地方，是叫什么房？”

何准道：“是膳房，怎么了？”

时令道：“明明是烧饭吃的地方，为什么不叫烧房？”

何准伸手捂她小嘴，说道：“呸呸呸，不吉利！人家好好一个房子，莫要乱说！”

周真与那柯先生，都略微皱了一下眉头。

时令将他的手挣开道：“那便不叫烧房，叫饭房食房也可，为何要叫膳房？”

周真将话接过来道：“膳字从肉从善。食物中以肉食为美，奉之于神，是为善行。后来贵胄之家饮食，也称为用膳，便将烹饪之地，称为膳房。”

何准也道：“掌管美食之神，被称为膳神，也正是这个道理。”

时令不服气道：“贵胄之家吃饭，吃的是膳，便称为膳房、膳神，百姓家中的饮食，便没人管了吗？照我说，这享饪之地，该叫食房，那掌管美食之神，该叫食神，这才是讲道理！”

正牌膳神便在此处，你当面要人家改名！

何准听得冷汗直流，生怕起了冲突，将她死死拉住，低声喝道：“亲妹子，你少说两句！”

田弃儿正是为三个续水，也吓了一跳，道：“时令妹子，可不敢乱说，膳神大人是最好的神了！”

那柯先生指指时令，指指田弃儿，又指指周真，脸现畅快之色，露出一个揶揄的笑容，看他如何做答。

周真苦笑道：“你们这两个娃孩子。在这里说说倒罢了，出了此门，可千万不要乱说！小弃儿，我等如今已经饥饿，你那神跳墙可煮好了？”

田弃儿忙道：“好了好了，这就端来，请先生品鉴！”

时令只觉众人说话莫明其妙，全都不讲道理，便看向何准。

何准耐心是解释道：“这膳神大人的名号，自有定数，不可轻改。说膳神大人最好，若被其他的神听到，恐会引人家不满，给自己招来祸事，也给膳神大人带来麻烦。”

时令只是率真，倒不是笨，听了何准的话，默默思索，半晌不语。

周星这时轻轻叹道：“其实何兄说的甚是有理。据我猜测，神族之中，衣膳巢行四神，于诞下之日，便已定了神号号，改动不得。其中衣神与行神，不改也还罢了。膳神与巢神之号，却已不合于道。万年之前，人族构木为巢而居，今日却已有太大的不同。”

何准听闻此言，心中震动。

他已经认出了周身膳神的身份，想来周星必有查觉，却在这里传话给他听！

口中说是猜测，所道却是实言。

坐在一旁的柯先生，目当复杂，看了周真一眼。

这一眼何准秒懂，正是同病相怜。

柯先生的真实身份，已经呼之欲出——正是巢神卧窠。

这两位神祇，是全都遇到了难题，在传递求救的信息。

何准却既无良策，也开不得口。

如今猎神伽蓝是他伤的，行神辇是他抓的。安东国是他偷走的。家里有个老婆，正准备往弓神牧头上扔导弹。他这里有个计划，准备诱捕衣神祍。

原来在不知不觉间，我已经做出了这么多与神族结怨的事！

若是此时摊牌，表示我要和你二位结盟，那就等于是在逼神站队了，反为不美。

时机未至，不可轻动。

要不要先想个法子，让他们能够安然改了神号。要不要也一起骗到画界之中？如今的画界，可撑得起三位三级神祇同至？

何准正在这里胡思乱想，田弃儿已经将整整一盆神跳墙端了上来，请四人移步餐桌。

众人嗅到那浓郁的汤香，不由精神一振。

田弃儿取出一套精致的小碗和汤匙，为四人盛好，置于面前，自身侍立于周星身旁，眼巴巴地等他品鉴。

周星温声道：“小弃儿，你是此间主人，不必如此客气，也坐下吧。”

田弃儿不敢违拗，却借口为众人倒酒，仍是站着。

柯先生看到田弃儿手中的酒壶，觉得眼熟，碰了碰周星：“这不是你的酒壶，怎么却在这少年手里？”

周星回道：“这世上同样的酒壶多了，你莫多嘴！”

这酒壶正是何准所赠的蒸酒之壶，世上仅有三只。周星一只，田弃儿一只，另一只却是送给了一位名叫封止羽的官家子弟。

酒倒至时令身前，时令推拒道：“我还是不喝了吧。听说酒喝多了，会变成云生兽。”

说罢还瞥了何准一眼。

当年何准在神风门洗砚池脱胎，池中在神血之外，被老鹤添加了神兽云生兽之血。何准受了这血的影响，后来醉酒，激发其力，便化做一只云生兽飞出宗门，这才结识了时令。（见第二卷第一章）

何准做了一个甚为虚假的凶恶之状，对时令道：“不喝酒便喝汤，莫要胡闹！”

时令见他样子有趣，笑了起来，气氛一时松驰了许多。

周星便也笑道：“这道汤是对小弃儿的考较，大家一起尝尝，看看做得如何！”


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