应天府乡试是如此的波澜不惊。

    反而是李祺在国子监的那一番话，引起了一阵讨论的热潮，这番话自然传到了朱棣耳中，至于五府六部官吏更是众所皆知，不同人对此反应各不相同。

    据说皇帝沉默了许久，并没有对这番话发表意见，太子亦是沉默了许久，最后对左右感慨道：“真国士谋国之言也！”

    最让人好奇的自然是那些高居庙堂之上的官员会怎么想，他们心中可曾海怀着良心和理想，还是彻底沉于黑暗之中。

    有人破防，在沉沉暗处呵斥，荒谬之言，人当始终光明磊落，可他或许没听过一句话，轻言大义者，必临阵变节。

    有人沉默，或许是触动了心弦，开始审视内心，当今可称得上是明君在世了，可天下难道就没有不平之事了吗？

    若真是如此，李祺怎么会说出官场黑暗呢？

    在那距离京城天高皇帝远的地方，其中有多少阴暗丛生？其中有多少硕鼠在吞噬朝廷？

    没有人知道，却不代表不存在，只是还不曾查到罢了。

    ……

    乡试波澜不惊的结束，黄淮等一干人开始阅卷，有些试卷需要斟酌，有些则只看一眼就直接评为最上等。

    在阅完所有试卷后，黄淮指着那张被所有人都评为上上等的卷子，欣然道：“这张卷子为解元，想必诸位都没有意见吧？”

    众考官齐声应是。

    揭开糊名一看，几乎所有人脸上皆是“果然如此”的神情。

    那赫然是李显穆的试卷！

    秋闱又称之为桂榜，因为放榜之时恰逢满城飘满桂花香时，放榜之日人潮汹涌，在人潮之后，临安公主府的马车静静停着，不时有视线扫过来。

    “李显穆高中应天府乡试第一，解元！”

    当放榜的官差将桂榜张贴上后，那高挂于第一的，正是李显穆，而后官差又将乡试前三名的试卷全部张贴出来，供众考生阅读，这亦是为了堵悠悠之口，乃是防科举舞弊的手段之一。

    “景和公的弟子王艮曾经也是应天府解元吧？那明年的春闱这师兄弟岂不是要同台竞技了？”

    “不知道谁能高中会元乃至于状元呢？”

    王艮的才名早已播散于京中，是会元的最有力争夺者，李显穆后来者居上，其文浩瀚如汪洋，却带着不属于这个年纪的中正平和，有若重剑无锋，大巧不工之态。

    “若这二人争锋，那便是李显穆。”

    说话的人穿着国子监生的服饰，让他的话多了几分说服力。

    那辆来自临安公主府的马车似乎想要悄无声息的离开，可它本就是金字招牌，恍若有光在其上流转，如何能在当世隐匿呢？

    今科的应天府解元李显穆就在那辆马车中吗？

    无论是中举的，还是落榜的，皆带着深深的感慨，真是好命啊，竟能生于圣人的门庭之中。

    马车上不仅仅有李显穆，王艮也在这里，师兄弟二人对坐于车厢两侧，望着外间的道道人影，王艮突然问道：“师弟，当看到这世上之人对你的误解时，你偶尔会有惆怅吗？”

    “何等误解？”

    “说你这一身本领皆因老师，说你这一身才学皆因父亲是圣人，而抹杀你的努力。”

    “本就如此，何来误解？”

    王艮一愣，李显穆眼睛亮晶晶的，带着深深的平静，“我这一身骨血、智慧、天赋、才情，皆是父亲赐给我的，我本就因为是父亲的儿子，才有了现在的一切，为何要惆怅。”

    “真不愧是李显穆，有圣人之姿。”

    王艮感慨了一句，而后神情复杂的问道：“古来像你这样的出身，难免会被人同父祖辈比较，稍有不慎便是虎父犬子。

    后人总是盼望着能够超越祖宗，而大彰于世，可老师是圣人，你几乎是难以越过老师的。

    纵然日后你取得了难以想象的成就，亦会被人认为是理所应当，甚至将其归于父祖之功之德，你也不在意吗？”

    “亦是事实！”

    李显穆斩钉截铁道：“父亲从小就说他是我的脚下石、青云梯，要扶我入青天，叩天关，去看那些他看不到的风景，做他也不曾做到的事，让我显耀当世！”

    王艮深深震撼于李显穆之言，父母之爱子，则为计深远，这世上总有父母为人孩子牺牲良多，王艮亦是如此，他出生贫寒很小就失去了父亲，是母亲宋氏把他培养长大，所以他知道这便是父母之爱子。

    可又大不同！

    因为如他母亲这样的寡母，世上良多，将儿子供养出来是这世道之举。

    可老师身负惊世的大才，却甘愿如此，如何能不令人震惊呢？

    更让王艮震惊的却是李显穆之言——

    “可那不是我所想要的！

    我从不曾想过超越父亲，我从小就敬仰父亲，以父亲为神圣，以父亲为天地，我努力的向着父亲靠近，不是为了超越父亲，而是要将父亲抬举的更高。

    父亲说他是我的踏脚石、青云梯，我不认为一直如此，终有一日，我会把父亲高高举起，我每向上一步，天下人每看到我一眼，便能看到比我更高的那位圣人！

    是以我将锐意向前，无论艰难险阻，亦或深沉黑暗，我只一力劈开！”

    真是亲父子啊！

    王艮震撼之余感慨着，真是太过于相像的两父子，他这样感慨着却又有一种本就该如此的感觉，因为老师就是这样一个能够让人全身心爱戴的圣人。

    他才跟随在老师身边多少年，便如同变了一个人一样，他的师弟从小就被老师带在身边言传身教，有如今之思，不正合常理吗？

    王艮肃然道：“为老师传道之事，前些年便由为兄来做吧。”

    李显穆还太小，无论是官场中，还是士林中，年龄永远是他绕不过去的一道坎，这已经不是汉唐那种贵族时代。

    宋明的文官体系很看重年龄，太年轻就是有功也升不上去，所以才会有张居正那种太年轻而被黜落的事情发生。

    王艮则不同，他是洪武元年出生的，现在已经三十五岁，比李显穆大了二十三岁，完全不是一代人了，他早在洪武年间就高中解元，素有才名，而后被方孝孺等人打压才落榜，是以他资历很足。

    待今科春闱高中一鼎甲后，声望就会愈隆，再凭借李祺亲传弟子的身份，有解缙、陈英等人的扶持，大概很快就能接触最核心的朝事，甚至三年之内入值文渊阁也未必不可能。

    他的年龄、资望、才学，在李祺去世后扛起心学大旗是最合适的，待李显穆年龄、资历成长起来，才交接传承，心学便能无忧传播许多年。

    李显穆点了点头，认可王艮说的话，“师兄天纵之姿，不过是时运不济，才蹉跎了多年，今科高中，必然一飞冲天，使天下皆知王敬止之名。”

    “时运不济吗？”

    王艮呢喃着，“我倒是觉得时运对我太好了，蹉跎数年所得到的比失去的多太多了。”

    吱……

    马车停了下来，李显穆掀开一看已经到公主府了，二人下车后便听到街头巷尾之处，处处皆是喧闹之声，敲锣打鼓好不热闹，心知是差役正往众士子所在报喜，稍后怕是亦会有差人往公主府报喜，到时自然有府中管事接待。

    二人没再关注此事，直往府中而入，一入院中便见得到处都是喜气洋洋，来往的下人皆上前道喜，便知道这是高中解元的消息已经传入了府中。

    李显穆散了些钱财后便往父亲所在的院落而去，入了院中便见到桂树之下，父亲正躺在摇椅之上，微微小憩，应天这时节倒是不冷，恰是最舒服适宜的时日，不过到底是病痛在身，身上披着条毯子以防止风寒，间或有桂花落下，沁香扑鼻。

    二人顿时放慢了脚步声，李祺比起前些时日又清减了不少，脸颊已然有些掩饰不住的瘦削，近日来时不时便有精力不济之感，此刻睡在树下，颇有几分安详之意，临安公主坐在旁边读着书，侍女在一侧不时轻摇羽扇，亦或轻轻将落在脸上的桂花瓣捡起。

    李祺睡眠极浅，好似听到了李显穆二人进来，眼睑微微颤动幽幽醒来，纵然刚刚睡了一觉，亦觉疲累，他不似病重，倒像是在短时间内感受衰老。

    纵然是他亦颇为感慨，人苍老后面对着渐渐失去的身体机能，的确是会生出恐惧之意，怪不得那些古代的皇帝，都会去寻求长生不老药。

    “父亲，儿子中了解元。”

    李显穆蹲在李祺身边，轻声道。

    “真好。”

    李祺摸摸李显穆的头，就像是小时候一样，“为父会坚持到你中状元，不会给你拖后腿的。”

    李显穆瞬间泪如雨下，哽咽道：“父亲，父亲，您为何总是为儿子想呢？

    儿子只想让您健康，而不是一切都为了儿子。”

    “傻孩子。”

    李祺摸摸李显穆，温声道：“你知道吗？人这一生会死亡三次。

    第一次是生命的逝去，第二次是举行葬礼，所有人都知道这个人不在了，他的一切社会关系都死去了，第三次则是被彻底的遗忘，那也是最后一次死亡，你身体里流着为父的血，你就是为父活在这个世上的证明。”

    临安公主暗自垂泪。

    王艮心中再次升起了方才的感慨，真是亲父子啊。

    微风抚动，又有一片桂花落下，恰好落在了李祺的嘴里，李祺顺嘴嚼了起来，还吐槽道：“这桂花闻着香，怎么会有一股血腥味的？”

    鲜血？

    几人惊骇望过，只见潺潺鲜血自李祺嘴角滑落，李祺已然再次沉入黑暗。

    (本章完)


　　(https://www.shudi8.com/shu/739096/28375783.html)


1秒记住书帝吧：www.shudi8.com。手机版阅读网址：m.shudi8.com