晨雾未散时，苏小棠蹲在药园最后一丛灵草前，指尖沾着晨露。

她捧着那株叶片泛着银芒的"星叶草"，鼻尖凑过去嗅了又嗅——甜丝丝的，像谢哥哥昨日给她的蜂蜜糖。

青羽从她脚边窜过，蓬松的白尾巴扫过她的手腕。

小狐狸前爪扒着药园篱笆，对着练剑场方向"呜呜"直叫。

"青羽要去找谢哥哥？"苏小棠把星叶草小心放进竹篮，扯了扯发间歪掉的绢花。

她记得谢哥哥今早说过要去练剑场，可那里的剑气扎人...但青羽都去了，应该不疼吧？

她踮着脚跨出篱笆，竹篮里的灵草随着动作沙沙响。

练剑场的青铜钟正被山风吹得轻响，"当——当——"的余音裹着若有若无的冷意，像极了谢哥哥剑鞘上的冰纹。

苏小棠顺着钟声走，越走越近。

青灰色的石墙后突然腾起一道白光，是谢哥哥的剑！

她扒着石墙缝隙望进去，正看见谢昭珩立在晨雾里，玄色衣袂被剑气掀起，手中"昭明"剑划出半轮银月。

"谢哥哥！"她把竹篮往地上一放，双手扒住石墙缺口就往里钻。

石墙上的青苔蹭脏了她的布裙，可她顾不上，只盯着那道翻飞的身影——剑穗上的青玉坠子闪着光，和谢哥哥眼里的冷光一样亮。

谢昭珩正处于剑式"穿云"的最后一式。

剑气在他周身凝成半透明的屏障，连晨雾都被割成细碎的水珠。

忽闻那声清亮的"谢哥哥"，他握剑的手微颤，剑气屏障应声而裂。

"退开！"他旋身挥剑的动作已收不住，一缕锋锐的剑气擦着苏小棠耳畔掠过。

"啪嗒。"

苏小棠呆呆望着落在脚边的一缕发丝——发尾泛着金，是她刚才被太阳晒过的。

她后知后觉摸了摸耳朵，指腹碰到一片灼热的刺痛，眼眶瞬间红了："疼疼..."

谢昭珩的剑"当啷"坠地。

他踉跄着冲过去，玄色广袖扫起满地落叶，在苏小棠面前单膝蹲下。

指腹轻轻碰了碰她耳尖那道细红的划痕，喉结动了动："哪里疼？

让我看看。"

"耳朵...扎扎的。"苏小棠扁着嘴，却没哭。

她把那缕断发捡起来，举到谢昭珩面前，"谢哥哥的剑...好快呀。"

谢昭珩望着她沾着草屑的发顶，心口像被人攥了一把。

他昨晚才说"剑气扎人"，今日倒先让她受了伤。

他伸手将她鬓角的乱发别到耳后，声音比平时轻了三分："若想看我练剑，得先学会站稳。"

"站稳？"苏小棠歪头，"像药园里的老松树那样？"

"比松树简单些。"谢昭珩拉着她的手走到练剑场中央。

他的掌心带着常年握剑的薄茧，粗糙却暖，"双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，腰板挺直——对，像这样。"

他站在她身后，指尖轻轻抵着她后腰："气沉丹田，别晃。"

苏小棠原本歪着的脚腕立刻绷直，像只努力学站的小鹅。

她的布裙被风掀起，露出沾着泥点的脚踝，可她动都不敢动，眼睛亮晶晶地盯着谢昭珩映在青石板上的影子："这样...对吗？"

"左肩再低半寸。"谢昭珩的手指虚扶着她的肩，"很好。"

晨雾散尽时，外门弟子陆续捧着木剑进了练剑场。

他们远远看见自家"青冥剑仙"半蹲着，正耐心调整一个傻姑娘的站姿，个个都忘了要喊"谢师兄早"。

"谢哥哥看我！"苏小棠突然抽了抽鼻子，松开绷直的腿，摇摇晃晃跑到角落的青石墩旁。

她踮着脚扒着石墩边缘，指着缝隙里一团暗褐色的纸团，"臭臭！"

谢昭珩的瞳孔骤然缩紧。

他上前捏起那团纸，指尖刚碰到纸角便被扎了一下——是用血画的符咒。

他展开纸团的动作极轻，却见符文中隐约透出"蚀魂"二字。

"又是周子昂。"他低低念出那个名字，声音冷得像冬夜的霜。

前日药童说丢了半筐荆棘草，昨夜青羽在树后低吼，原来都是为了这个。

有人想借他的剑气触发蚀魂咒，伤的...是小棠。

外门弟子们这才反应过来，纷纷围过来。

有人小声说："周师兄昨日说要帮谢师兄清理练剑场..."话音未落便被谢昭珩扫来的眼风冻在喉咙里。

谢昭珩将符纸收进袖中，转身时玄色衣摆带起一阵风。

他望着在场所有弟子，声音像淬了冰的剑："青冥派的剑，是斩妖的，不是捅同门的。"他顿了顿，目光扫过人群最后方那张青白的脸，"再让我发现谁动歪心思——"他指尖划过剑柄，"我的剑不挑人。"

练剑场瞬间落针可闻。

几个外门弟子悄悄后退半步，连呼吸都放轻了。

周子昂捏着木剑的指节泛白，指甲几乎要掐进掌心。

他望着谢昭珩替苏小棠整理发梢的动作，喉间像塞了团烧红的炭："一个傻子...凭什么？"

月上中天时，谢昭珩的竹屋里飘着糖炒栗子的香。

苏小棠跪坐在蒲团上，背挺得笔直，鼻尖沁着细汗："谢哥哥，这样...可以了吗？"

"再坚持半柱香。"谢昭珩坐在她对面，手中翻着本《基础站桩要诀》。

他原本想让她回自己房睡，可她攥着他的衣角说"怕黑"，他便鬼使神差留她在竹屋。

烛火在她脸上投下暖黄的影。

她的脚尖又偷偷往里扣了扣，可很快又绷直——显然是记着他说的"双脚平行"。

谢昭珩望着她发顶倔强翘起的呆毛，忽然想起今日她被剑气划伤时，连眼泪都没掉，只想着夸他的剑快。

"你...或许不是真的傻。"他鬼使神差说出这句话。

苏小棠歪头看他，嘴角还沾着栗子渣："谢哥哥说小棠...不傻？"

谢昭珩喉结动了动。

他想起她能分清带刺的荆棘和带露的灵草，想起她能闻出藏在石缝里的蚀魂符，想起她学站桩时虽慢却认真的模样——或许她的痴傻，只是被什么盖住了？

窗外的月光爬上他的剑鞘。

谢昭珩望着鞘上蜿蜒的冰纹，心中某个念头渐渐清晰：等查清她的身世，等那些暗箭都被斩断...他要教她握剑。

"谢哥哥？"苏小棠的声音打断他的思绪。

她的小身板晃了晃，终于没撑住，"扑通"倒进他怀里，"小棠...还能再学吗？"

谢昭珩伸手接住她，闻到她发间淡淡的糖香。

他低头时，看见她攥着的手心里还紧握着半块栗子，应该是偷偷藏起来要给他的。

"学。"他轻轻应了一声，替她理了理被揉皱的布裙，"明天开始，慢慢学。"

窗外的月光漫过窗棂，在他腰间的剑穗上镀了层银。

谢昭珩望着熟睡的苏小棠，指腹轻轻碰了碰她耳尖那道已经结痂的小伤口——这一次，他要让她的手，也能握住自己的剑。


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