种师中再落座，看着兄长。

    种师道慢慢来言：“一个人，自己有兵马，自己有地盘，自己还有钱粮……”

    “谁啊？苏相公啊？”种师中问。

    种师道不答，只继续说：“自古，天下之事，不外乎兵马钱粮，士气人心，他都有了！起初伐党项的时候，自还不觉这些，而今回头再看，已然势成……”

    “兄长，你到底要说什么啊？”

    种师道一脸担忧看去，叹息：“你不懂？你活了几十岁了你不懂吗？”

    种师中忽然微微皱眉，却是不答。

    “你不是不懂，你只是懒得去想这些，或者你就是不愿去想这些罢了……”种师道拍了拍身旁种师中的臂膀，叹息之声连连在出。

    却也继续来说：“你说，他此番带兵入京夺门闯宫，有没有私心呢？”

    种师中站了起来：“兄长，这些事，也不是咱们在这里商议来去就能有什么结果的……咱们这辈子，起初不过一件事，扫灭党项，本来做不成，如今做成了，那大辽也没了。而今自也不过再来一件事，讨伐女真，咱们只管做咱们的事就是，咱们家世代为朝廷戍边，打的就是外族，哪个外族兴起了，就打哪个外族……”

    “周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时，你想不想知道我如何去想未来之事？”种师道忽然稍稍抬头闭眼……

    “你说就是……”

    “我所想，来日那苏武，定是篡夺之辈！”种师道笃定一语。

    也是这世人，总有双眼清明之辈，怎么可能苏武真能瞒过天下之人？

    “兄长此时此刻，可莫要胡言啊……”种师中已然脚步来去在踱。

    “是不是胡言，你自有分辨……”兄弟二人，只是性格不同。

    种师中一时来气：“那你说，你说……现在该怎么办？”

    种师道摇摇头：“我不知也！”

    “那你又要来说这些……”种师中似在与兄长撒气，似也在与兄长撒娇。

    “我死则不远了，而今连马背都难爬上去了，你身体康泰，许还要活许多年，许我看不到，你看得到……如今商议，是问你，问你那一日如何是好？”

    种师道也来气了，语气也不太好。

    “问我，我不知道！万一不是那般呢？”种师中脚步越踱越快，语气也越来越急。

    “现在，不就在说吗？万一是那般呢?”

    种师道提高声音，种师中的脚步果然就慢了下来，看了看兄长，一时还是不知如何来说……

    兄弟二人，就这么沉默起来。

    只有种师道慢慢啜那茶水的声音……

    种师中越听这啜茶水的声音越有几分烦躁，忽然一语来：“那我就上阵去与他打就是，打得赢就打，打不赢啊，那也无可奈何了，而今先打女真再说，家国大仇，不可不报！”

    “这许不是你的心里话！你这人啊，念几分情分，所以，情分与忠义之间，怕是会犹豫无数！”

    种师道岂能不懂亲弟弟？

    “那兄长你就多活活，到时候你来拿主意！”种师中烦躁得紧，以往大事，自都是兄长做主，他支持就是。

    “也说西北诸军，哪一路州府都有兵马，到时候，我若走了，怕你就是这诸军之首，让你领兵去打。你若不去呢，自是天下倾颓，咱种家是忠义之家，你愧对列祖列宗，也愧对历代天子厚恩。你去呢，同胞操戈，不知多少子弟死伤了去，胜败且先不说，不免也还有外族趁乱而起……”

    种师道话语彻底打开了，自是兄弟二人，关起门来说。

    “那也看他们，刘家老的若也死了，不还有小的吗？还有许多人呢，西北州府这么多，从熙河兰煌，到环庆鄜延，还有关中……军伍多了去了，他们若是死战，那自死战，他们若是不愿战，那就不战，兄长可知我说的是什么？”

    种师中也来一问。

    “天下人心？”

    种师中点点头：“是啊，我说的就是天下人心，咱们种家自是忠义之家，世受皇恩，自当为国尽忠，他们不战，我战，败了，自也尽了全忠，全了忠义，至于天下人心如何……有一句话，为臣本不当讲，但也不得不讲……”

    “你又要说胡言？”

    “就这父子二人，争成这个样子，一个遇敌就跑，一个囚禁亲父，一个要引兵复辟……天下岂能不笑？也说这二十多年来，这天下人是受罪多还是福泽多？也说那些朝臣，从蔡京到什么王黼……还有耿南仲，不言也罢，兄长要说忠义，我自忠义就是！儿郎们信咱们，自同去忠义一遭，我若死了，算是给他们赔了命，我若活着……”

    说到这里，种师中话语停住了。

    胜败之外，还有一件事，那就是死活，胜败皆可死活。

    又败又活，最麻烦。

    种师中脑子里过了一下，又道：“若是败了还活，种家子孙当是无碍，那苏武，人实不错。如此，你我忠义也全了，子孙也顾着了，兄长，你不就是想说这些吗？我都说完了，如此可好？”

    “唉……头前之事，此时多少有些后悔，不该把子侄都塞进苏武军中，而今悔之晚矣……”种师道又道。

    “唉……兄长啊，儿孙自有儿孙福，你要是怕忠义之名有了瑕疵，那此番正好，我去说，就说我环庆而今缺少兵将，把子侄们都召回来，可好？”

    种师中还真不比种师道纠结，来去直白得多。

    “召回来了，不必放军中，安排到……京中去读书吧……”种师道虽然纠结，但思虑得极为周全。

    他们家的子侄，那自是可以到京中去读书的，国子学太学都行，当然，也可以入宫当差，什么阁门使之类，给天子当护卫，随便选。

    “何必这么麻烦……”种师中如此来语，种家相公，与别人的家族都不同，不必考学，出生就是相公，且家学深厚，去京中读书那是浪费时间……

    “你啊……你不懂！”种师道慢慢摆着手。

    “还有什么不懂的，兄长直白说就是……”

    “忠义之名不可改，更不能毁，你我食禄，所以必要忠君！若是我死了，你没死，你就要全这忠义，我若也没死，定也要全这份忠义！你我生死不论！子侄不曾食禄……”

    “兄长，你直白说啊！”种师中云里雾里。

    种师道又去吃茶，他有点又不愿说，人之私心，总不愿示人，又看了看弟弟，自还是要说：“我二人全了种家忠义，才会得天下看重，才是天下士族之楷模，子侄们来日，才会更得重用庇护！”

    种师道远比种师中想得要多得多，想得深刻非常。

    种师中慢慢去想，似乎也慢慢懂得了兄长话语里的深意。

    种家忠义无暇，世人才会更种家子孙也会如此，这是名望，世人看，苏武也看。

    最重要的是，种家忠义越是无暇，来日苏武就越是要立个榜样，重用种家子孙，自就是取信天下士族。

    还有谁家比种家合适？不仅取信士族，更能取信军将！

    所谓天下归心事。

    种师中头一点：“明白了，我当死节！真有那日，我自上阵去死！”

    种师道深深一口气叹去：“古今兴亡事啊，如今事，就是祖宗事，想来古人，也如我今日一般，计之深远！”

    “那我要是上阵而胜呢？自无这些烦恼？”种师中又问道。

    种师道一脸无奈摆着手：“胜不了了……兴许两三月之前，还可论胜负，今时今日，论不了了……”

    “嗯？”种师中有些疑惑，旋即也想明白了。

    两三月之前，真出什么事去，那苏武真可用的，不过京东之兵，或者也有一两部西北军伍。

    其他人，哪怕心有犹豫忐忑，当也不至于立马与苏武一条心去。

    所以，那时候还真可以论一论胜负。

    此时此刻，还真是没了论胜负的余地了，苏武把权柄拢住了，把地盘稳住了，钱粮也不必说，乃至许多西军精锐士卒都被苏武归拢到了手中去……

    那苏武四五万骑说起就起，这还如何论得了胜负？

    此番，还要征召西北各军共一万四五千骑去，更是一点还手之力都没有了……

    “那我明白了，那我就必死无疑了！”种师中点着头，丝毫没有对生死之畏惧，只叹：“可惜了我麾下好儿郎……”

    却是忽然种师中又灵光一闪，不若到时候，真是面对这些事的那一日，只管阵前把长刀往脖颈一划，一了百了，许还有仁义之大名流芳百世！

    当然，只是一时胡思……

    “唉……”种师道叹息很长，久久不绝。

    “兄长没什么事了吧？那我自去了……”种师中很不喜欢这些烦躁之事。

    “端孺……”种师道又喊了一语，端孺是种师中小时候的小名，亦或是别名。

    种师中已然转头要去了，回头去看，却看得兄长泪水在落。

    一时间倒也奇怪，种师中竟也忍不住泪水在落，两个老头，对视之间，一时无言……

    种师道忽然莫名一语：“最好是你真能活着看到！”

    这是什么话呢？

    就是非要种师中来全这份忠义，不能让子侄来，否则这份忠义就全不了……

    读书读多了，不免就是想要史书上的那寥寥几笔，世人口中那夸赞一言。

    是世人敬重敬仰，是名望流芳百世，更还是家族与子孙不要没落……

    “听你就是！”种师中点头答去。

    出门，有些心闷，种师中上了城楼去，往东眺望，兴庆府外，黄河流水，一望无际是良田，禾苗在长，似也能看到极远之处那些沙土之黄色……

    便也知道，那位燕王殿下，就会从那尽头的黄沙里打马奔过来……

    只待几日去，那苏相公说来也就来了，先锋之骑，万余，马匹三万不止……

    自是入城来补粮草，骑兵单独在走，带不得多少粮草，更何苦苏武还要先头往北，真正往北之前，更要补充。

    府衙之内，自有宴席一顿，简易来吃，苏武也忙，除了寒暄几语，互相说一说公事，苏武说此番入草原之事，也说京城之事，燕云之事……

    种师道禀告一些兴庆府最近之事。

    如此，宴席就散，苏武去忙。

    种师中却多相送，一直送到城外。

    “老相公不必多送了……”苏武连说几番这话了，种师中还是送。

    种师中忽然勒马：“苏相公可否借一步去？”

    苏武还有不解，自也要借。

    种师中脱队打马在前面慢慢走着，走了好久还不停。

    苏武在后面跟着，疑惑不已。

    终于种师中再停马，转头先拱手，再来言：“苏相公，我种家子侄，不少在种相公军中任用，而今环庆也缺军将，便是想把他们都召回来……”

    这事……这事何必这么麻烦？

    苏武却又顿时心中一紧，这是什么意思？

    但苏武不问，只点头：“好说，阖家团圆，天伦之乐，自是最好不过！老相公就这事吗？”

    种师中点了点头：“就这事……”

    “小种相公可不是藏得住事的人啊……”苏武笑着说，自也是看出了种师中有点奇奇怪怪。

    种师中摆摆手：“没什么事了，你我，战阵而识，多有交际，我自喜欢你这秉性，想来你也觉得我不差，情义之上，说深倒也不深，说浅，那肯定不浅……”

    “那就是还有事啊……”苏武点头来，又道：“我最是敬重种家二位相公，昔日不知受得二位相公多少帮助，没有二位相公鼎力支持，我又岂能成而今这番功业？”

    “好，你这番话来，我问一语，我兄长说什么……周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时……就这话……”

    种师中当真秉性直爽到无以复加，自也是这世代家族造就，从小父兄之人宠爱！

    苏武一时就愣，真是措手不及。

    却也立马发笑：“是周公是王莽，话语说来岂不是笑言？且拭目以待！眼前，就打女真！”

    说着，苏武勒马转身，飞奔而去。

    种师中一时无言，打马自归，不免也真是苏武所言，若是苏武此时拍着胸脯要明自身忠义，如何能信？

    若是苏武此时一语来说，天下归他，那更又该怎么办？

    不是拭目以待，还能是什么？

    回城去，不想，兄长竟然在府衙门房里等！

    兄弟二人再见，自是屏退左右。

    种师道一语就问：“你莫不是试探去了？”

    “兄长不会连我也算计了一下吧？所以前几日说那些，今日又在此等候着……”种师中问。

    没想到，种师道还当真点头。

    “你这老头，拿什么话说你好……”种师中竟是跺脚来气。

    “他怎么答？”种师道立马又问。

    “他说，且拭目以待，眼前就打女真！”种师中没好气答着。

    “唉……”

    “怎么了？”

    “江山社稷……”

    “怎么了？”

    “走吧走吧，我去歇息了，而今日里，精力越发不济了！”种师道起身转头，当真佝偻，走步已然也不轻快，许话语不假，快则真就是一二年。

    “你就是没我活得轻省……”种师中在后吐槽。

    兄弟二人这件事，似也到此为止了。

    那边苏武，往北去了，补了粮草吃了饭，真是一刻不歇，说走就走。

    北边是河套，是河南地，是阴山下，是“几”字型的黄河最顶端。

    河南地里，有一个地名后来才有，叫做鄂尔多斯。

    阴山下有一片极为丰茂的大草场，后来叫做巴彦淖尔……

    顶端黄河的中间段后来有一个地名，叫做包头，以往出个一个牛人，名叫包头吕布，五原也好，九原也罢，都是那附近之处。

    但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。

    苏武去也，先看看阴山下那片极为肥美的草原，那将是苏武的养马地。

    苏武的十几万匹马，再不好好养一养，就要出大问题了。

    从五原出草原，就真真正正是蒙古高原了，当然，蒙古一词，此时此刻还只是靠近满洲里的一个小小草原部落，在草原最东北边，史书也称之为萌古。

    鞑靼，达旦，才是苏武从阴山出来之后看到的眼前这一片草原的名称。

    而今之草原，血统庞杂非常，往近里说，有回鹘、有室韦、铁勒、党项、契丹，乃至也还有沙陀、吐谷浑……

    着实说不来血统之言……鞑靼或者达旦这个词，也难以专用，许多时候就是一个宽泛的代指……后来萌古，从大兴安岭下来的蒙兀室韦，不知为何，也叫鞑靼了。

    往前去，这一带，塔塔尔，不免也是鞑靼、达旦之意，那时候的达旦，可不是九部，是三十部。

    唐末的时候，达旦九姓，还受过李克用的征召，打过中原的战争。

    往远里说，有突厥，有东胡，分语系，突厥语系，东胡语系，其实互相也难沟通，东胡语系也还有分，突厥语系更是也有诸多区别……

    乃至还有汉人血统也不少，汉语词汇在他们之间，也有夹杂。

    昔日里，大辽治下，众多部落互相也打，今日你打我，明日我打你。

    似乎这一切，真的在等一个人，等一个叫做孛儿只斤铁木真的人。

    契丹人来做裁判，不免有时候也难以把水都端平。

    有时候契丹人也不做人，不免也有部落反叛，契丹大军来打，自也压制下来……

    女真如今从东而来，自也要宣威草原，历史上他们统治起来自也一样，乃至手段还显得残忍几分。

    而今里女真，自又不同，他们要的不仅是物资，还要人丁。

    苏武来了，过了那并不湍急的黄河，甚至还不宽阔，乃至水也不深。

    草原出现在眼前，正是热起来的季节，草长莺飞，四处牛羊成群，一眼望去，天高地绿，天上碧空万里点缀几朵祥云，地上也好似白云一片一片，定睛看去，在是羊群在走。

    万余铁骑飞驰而来，吓得那牧人跑得飞快，羊群都不要了，只管去逃……

    这里哪里又有什么律法可言？活在这里，着实不易。

    “把那小子追回来！”苏武大手一挥，指的就是远处那放羊的少年郎，正在骑马去逃。

    却是那小子一匹马，怎么跑得了？

    自是被几个军汉拎了回来，扔在苏武面前。

    苏武口中一个音节：“耶覩刮？”

    那小子自是满脸惊慌失措，只管恐惧的眼神左右去看。

    苏武翻身下马来，笑了笑，从一旁马的皮囊子里取出一个面饼送到他手上，再把人扶起来，又取水囊递过去……

    这小子面色上的惊恐才去了不少。

    苏武再问：“耶覩刮？”

    小子点头：“嗯，耶覩刮！”

    达旦九部之耶覩刮。

    “可汗，可汗在哪里？”苏武又问，比手画脚，其实有通译，从兴庆府寻的通译。

    别的听不懂，可汗是听得懂的……

    小子抬手往北指，叽里咕噜一大堆。

    苏武此时才去看那通译，就听通译来说：“他说大汗往北边去了，去大王府议事去了。”

    苏武左右看了看，说道：“拿些金子来！”

    一旁范云递过来一个小袋子，自是早已备好，苏武从袋子里取出一个小金坨，再说：“我们是宋人，中原来的，带我们去大王府，我是客人，好客人！”

    便是金子就塞到了那小子的手中。

    小子愣愣着，听得通译说了一番，看了看手中的金子，又去指远处的羊群。

    “你把羊群送回去，交代好家里，我这一袋金子都给你了，你与我们走，到了地方，你自己再回来！”

    苏武哄着小孩。

    达旦少年人看了看苏武手中的袋子，好似犹豫了片刻，点了点头，也有话语：“你们是契丹吗？”

    苏武摆手笑着：“不是，宋人，中原，大唐！”

    “大唐？大唐好！爷爷说过有大唐……”

    苏武听来这些话，哈哈就笑，也比手画脚：“对，大唐，我们就是大唐！”

    “我带你们去，你们是好客人，带你们去找大汗！大汗最近很着急……说是东边来了敌人，把我哥哥招去了……很多人都招去了。”少年郎也在笑。

    “你叫什么名字？”苏武笑着问，他是万万没想到，二百年去了，大唐这个词，在这里竟是还能有用！

    “扎和木！”

    “我叫苏武！”

    (本章完)


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