一道暗影穿透泼天雨幕，进入烛火通明的暗殿。

虎皮坐垫铺就的石椅，坐着身穿金色龙袍的萧景。

侍妾手中的碗里，盛装着血池毒蛇中萃取的精血。仰头喝下，眼眸闪过一抹乖戾猩红。

影探跪伏于地，语气谨慎道：“小王爷，萧钰被杀了。”

萧景推开侍妾捧着血碗的手，坐直身子，不确定地问道：“谁死了？”

“萧钰。”

萧景站起身，面现喜悦之色，接着又沉默下来：“谁杀的他？”

过去十几年间，萧景都将这个只比他晚出生盏茶功夫的兄弟，视作争夺世子之位的最大敌人。

他在毫无风声的情况下死亡，不仅不值得庆幸，反而更应该提高警惕。

“八王子萧虎带着两个生面孔，深夜潜入萧钰私宅。趁他没防备，直捣黄龙，把他杀了。”影探将获悉的情报，如实禀报给萧景。

“萧虎…不对！这件事背后，必然另有隐情！”萧景在众兄弟中，最忌惮亲兄弟萧钰。

接着就是沉默寡言，却又执拗不改的萧烨。

八弟萧虎平时咋咋呼呼，实则胆子极小，为人又没城府，做不出这种雷厉风行的决策。

另一道暗影，出现在暗殿之中。

拖到地板的兜帽长袍，完全隐藏了他的容貌。沙哑的声音，听不出原本音色：“小王爷，迟则生变，已经不能再等了…今晚就要夺取王位。”

哐当。

受到极度惊吓的侍妾，手中银碗不小心掉落。

在空旷寂寥的暗殿，发出极为清晰的脆响。

萧景眼神陡然转冷，伸出大手，掐住侍妾脖颈，把她从石椅上提起。

侍妾脸颊涨红，双手握住萧景粗壮手腕。没有着落的双脚，徒劳在空中挣扎。

不多时，全身气劲松弛，没了声息。

萧景丢掉死去的侍妾，冰冷眼神令人毛骨悚然，召出一枚龙符，厉声道：“来人！”

手下心腹听到召唤，立刻瞬身进入暗殿。

萧景把龙符丢给心腹，气势雄浑道：“执符前往龙骧营，调动全城兵马，围困逍遥王府。跑出一只苍蝇，提头来见！”

心腹深知这是要夺取王位的征兆，攥紧事关身家性命的龙符，毅然道：“喏！”

萧景挥了挥手。

心腹瞬身离开暗殿，前往镇守南疆的龙骧营。

雨夜中的太虚城，注定无法安宁。

……

一只羽翼丰满的灵鹰，穿过蛮夷之地粗达数围的古树森林，飞入蛮夷王族栖居的古老行宫。

穿过敞开的窗户，飞进墙壁悬挂各类魔兽头颅的宫殿。

抬起绑缚信件的右腿，发出嘹亮啼鸣。

身穿兽皮长裙的绝美女子，听到灵鹰叫声，快步行至近前，打开附加空间法阵的信筒，取出其中的密信。

字迹陌生。

本源气息却是无比熟悉。

“吾妻黎蓉，见信如晤。携强兵北渡苍龙河，你我夫妻重聚，就在今夜！”

黎蓉指间燃烧烈焰，焚毁萧烨送来的信函。

凤眸含威，朗声道：“传我号令：苍月军全体集结，北渡苍龙河，火速赶赴太虚城。”

手底下的蛮夷女将军，立刻离开行宫，召集蛮夷古族最精锐的部队。

……

萧烨推着坐在轮椅上的萧山，来到十弟萧朝阳的私宅。

气派大门上的大红灯笼，在风雨中剧烈摇摆。里边燃烧的灯烛，火光随时可能熄灭。

两名镇守正门的护卫，看到十六王子萧山，问道：“如此恶劣的天气，小王爷不待在家中，可是有要事找我家小王爷？”

萧山从八哥萧虎处，知悉了萧钰身死，以及萧景密谋暗害父王的事。

“我来这里，自然是有要事。”

“小的这就进去禀报。”

萧山沉声道：“十万火急，顾不得规矩了。”

两名守卫对望一眼，最终决定放行。闪身到一旁，把中间的通路让开。

萧烨双手提起轮椅和坐在上边的萧山，跨过高台石阶。

按照萧山指引，穿过道道回廊，来到萧朝阳起居的行宫。

萧朝阳身穿常服，长发披散在肩头，迎出来道：“十六弟，你怎么在这时候来了？”

萧山面色苍白，说道：“十哥，萧景要谋害父王，强夺王位。”

萧朝阳眼神一滞，旋即又恢复如常，摆手道：“十六弟，你有些杯弓蛇影了。他再贪恋权势，也不敢对父王下手。”

“他暗中投靠了魔魂殿！父王体内的冰魄寒毒，之所以快速恶化，就是他在背地里动的手脚。”萧山见萧朝阳还在顾念兄弟之情，语气变得沉重而急促。

纵使来历不明的周家叔侄，打定主意要阻止魔魂殿的渗透。

实力强大的周老汉，也需防备潜藏在暗处的魔魂殿强者。

余下的王族合力，也无法阻挡龙骧军的征伐。

唯有自幼在军营长大，帮逍遥王府平定诸多叛乱的萧朝阳，可以凭借在龙骧营积累的威望，抗衡萧景手中可以调动兵马的龙符。

“你说的可是真话？”萧朝阳剑眉蹙起。

十六弟萧山需要仰赖王族庇佑，向来不敢乱讲话。争夺王位的暗涌，也是从未沾染。

换成其他人，萧朝阳只会把刚才那番话，当作挑拨离间的诡计。

由萧山口中说出，心下里有几分信任。

可是魔魂殿，乃是整个大乾，乃至天玄大陆心怀正义之人的共同仇敌。

投靠他们，无疑是不可饶恕的重罪。

更别说，萧景还有天理难容的弑父之心。

萧山清朗的声音盖过嘈杂雨声：“萧钰扣押萧虎的妻妾，指派他在今晚把我杀掉。恰好被这两位经过的游侠撞破，将其在府中反杀。”

萧朝阳听到萧钰的死讯，着实吃惊不小，眼含震惊地看向伪装成周家叔侄的萧烨和楚仁风：“你们把王族的三王爷杀了？”

萧烨察觉到时机已至，轻声道：“十弟，我是萧烨。”

他的音色独特，不难辨认。

萧朝阳呆立当场。

坐在轮椅上的萧山，也是震惊不已。

萧烨接茬道：“萧钰应当是听到了风声，意欲通过八弟的手，杀掉十六弟。再将此事嫁祸给萧景，从而逼他提前叛乱。”

萧朝阳回过神，迟疑问道：“七哥，你不是应该在云清山吗？”

“我找到了萧景勾结魔魂殿，意欲暗中谋害父王的证据。就在今晚，他势必会弑父夺位。”萧烨的神威感知，隐约有风雨欲来的迹象。

提前传信给晴儿，吩咐老奴带私宅中的所有人躲藏到安全之地。

又派灵鹰前往南疆，知会妻子黎蓉，请她率兵北渡，以防龙骧军难以阻挡。

萧朝阳没亲眼见到萧虎潜入私宅，想要暗害萧山。也不知萧钰的死，真相究竟为何。

接下来的选择，对他而言，不亚于一场豪赌。

若是萧烨和萧山，联手将他蒙骗。日后回想，势必会悔的肠子都青了。

可十几年的人生经历，明明白白地告诉他：王府里的两个嫡子，从来没把别的兄弟当人。

他们眼里只有权势，所有人都不过是可以随时牺牲的棋子。

萧朝阳在心中权衡片刻，便有了无愧于心的答案：“七哥，你打算让我怎么做？”

“龙骧军中强者众多…蛮夷古族的苍月军团，也是骁勇善战。无论哪一方出现伤亡，都不是我所希望看到的景象。”萧烨心中明白，真正要杀的人，只有狼子野心的萧景。

只要他一死，太虚城就会恢复平静。

有他这个王族子弟做纽带，龙骧军和苍月军必不可能成为生死大敌。

自然要去避免不必要的战斗。

萧山担心萧朝阳不肯出手，诚恳道：“十哥，无论如何，都不能让萧景登上王位。只有七哥成为世子，咱们才能活命。”

萧朝阳豪迈道：“在群龙殿里，我亲眼见到了众兄弟对你们的态度。若是萧景承袭王爵，那些没有立场的墙头草，必然会把你们碎尸万段。”

他顿了一下，接着道：“相比于那两个衣冠禽兽，我更不希望你们死。”

楚仁风旁听多时，只觉无趣：“没意思…老夫还以为你会严词拒绝，然后被萧烨打杀。唉，错过了一场好戏。”

萧烨不禁笑道：“我必会亲手诛杀萧景。到那时，不愁看不上热闹。”

楚仁风道：“岂会那么容易。万一真有魔魂殿的强者潜伏在城中，老夫需全力应战，绝无闲心看热闹。”

萧烨抱拳拱手：“晚辈在此，先行谢过前辈。”

楚仁风手摇得像拨浪鼓，道：“见魔魂殿之人，必要将其斩杀。这是所有名门正派，必不可少的门规。老夫身为…”

话到中途，霎时停住了话头。

他可不想暴露身份，被俗尘的琐事缠身。

萧朝阳回到行宫，披挂黄金铠甲，召出战兽暗影豹：“我去南门镇守…城里的事，就交给你们了。”

萧烨抱拳道：“有劳十弟。”

暗影豹身化暗影，驮着背上的主人，径奔太虚城南门。

深夜值守的士兵，发现千百舟船横渡苍龙河。惶急之下，想要点燃烽火狼烟，向全城示警。

半空中的萧朝阳，随手一挥，扑灭烽火台中火焰。

士兵看清来人相貌，单膝跪地，禀报道：“蛮夷古族苍月军深夜渡河，怕是要打过来了。”

萧朝阳落在城墙之上，坚定语气中满含不容置疑的威严：“打开南城门，放苍月军进城！”


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