霍时的声音，比平时更沉了些：“再说吧。”

                  “还再说什么？”那男声拔高了些，“留村里能有啥出息？去部队才有奔头！我叔在征兵办，我跟他打过招呼了，你要是想去，我保准给你弄个好名额！”

                  苏棠默默听了一会儿，心下迟疑。

                  当兵？

                  原书里，霍时后来去参军，是在三个孩子都没了之后。

                  看来很早之前，霍时就有机会去参军。

                  只是因为放心不下三个孩子，所以才没去。

                  院里的声音还在继续。

                  那男人劝说道：“你想想，去了部队吃公家饭，按月发津贴，还能给家里寄钱，星临他们三个也能过得好点。总比在村里累死累活挣工分强吧？”

                  霍时没吭声。

                  苏棠抿了抿唇，却仿佛能想象出他此刻的神情——眉头紧锁，指尖可能夹着烟，沉默地望着某个方向，眼底是化不开的沉郁。

                  她正愣神时，院门“吱呀”一声被拉开。

                  霍时站在门内，看见她时明显愣了下，眼底的思索瞬间被淡漠覆盖。

                  他身后还站着个高壮的汉子，穿着洗得发白的军绿色上衣，正探头探脑地打量她。

                  “苏棠？”那汉子像是认出了她，皱了皱眉，“你咋在这儿？”

                  苏棠眨了眨眼，抬眼看去：“你好。”

                  她发现原主不认识这汉子，之前没见过。

                  但这汉子却认得她……

                  也对，原主一个月前闹的那些事，沸沸扬扬，想让人不认识，都难。

                  那汉子明显愣了下，眼神打量般落在苏棠的身上。

                  二十岁的女孩，梳着整洁的麻花辫，额前的碎发被风拂到耳后，脸颊冻得泛红，眼睛很亮，睫毛沾了细雪，唇红齿白，干净又漂亮。

                  整个人站在那儿，像株被雪洗过的白杨，干净得透着股清劲儿。

                  伍安挠了挠头，又擦了擦眼睛，怀疑自己看错了：“你是……苏棠吧？”

                  印象里那个撒泼无耻的女人，原来长这样吗……

                  苏棠点头：“我是苏棠，你们吃饭没有？要不要留下来吃个饭再走？”

                  她像是没听见刚刚两个的谈话一样。

                  苏棠看向霍时，目光落在他指间燃了半根的烟头上，心里有些想笑。

                  她晃了晃头，又说：“星遥的住院费，我凑得差不多了。”

                  霍时没错过她眼底一闪而过的笑意，夹着烟的手指顿了顿。

                  不等霍时询问，苏棠便自顾自解释：“我刚刚回了趟娘家，让苏胜还钱，他只还了三十。”

                  苏棠说着，将布包包着的三十块钱拿出。

                  她一动，另一只手抓着的母鸡，“咯咯咯——”地发出抗议的叫声。

                  苏棠差点没抓稳，看了眼站在一旁的伍安，露出一抹歉意的笑，“不好意思啊，你先帮我抓一下鸡，待会儿再还我。”

                  伍安刚从震惊的情绪缓过神，手里就被塞了只鸡。

                  伍安：“？”

                  伍安手忙脚乱地接住那只扑腾的老母鸡，鸡爪子蹬得他手生疼，他憋了半天，才从牙缝里挤出句：“你这……”

                  苏棠将布包着的三十块钱递到霍时面前。

                  “还欠着的一百二十块，我让苏胜打了欠条。”

                  她把欠条一并拿出来。

                  霍时的目光落在那张皱巴巴的欠条上，字迹歪歪扭扭，确实像是苏胜那混小子的手笔，末尾还按了个红指印。

                  他指尖夹着的烟燃得正旺，烟灰积了长长一截，随着他微顿的动作簌簌往下掉，烫在手腕上也没察觉。

                  三十块钱，一张欠条。

                  霍时喉结滚动了两下，视线从钱票移到苏棠脸上。

                  她鬓角的碎发沾着雪粒，鼻尖冻得通红，眼里却亮得很，像落了星光，带着股邀功般的坦荡——

                  仿佛在说“你看，我做到了”。

                  这眼神太干净，干净得让霍时觉得陌生。

                  以前的苏棠是什么样的？

                  要钱时，撒泼打滚，把霍家的东西往外搬时，嫌弃贪婪的眼睛……

                  哪有过这般讨喜的模样？更别说能让苏胜那地痞无赖吐钱，还乖乖打了欠条。

                  “你……”霍时刚开口，声音就有些发紧。

                  他别过脸，将烟头摁灭在墙根的雪堆里，火星子滋啦一声灭了，

                  “先进屋。”

                  语气听着还是硬邦邦的，分辨不出有什么情绪变化。

                  伍安在旁边看得一头雾水，怀里的鸡还在扑腾，他忍不住插话：“霍时，这钱……靠谱吗？苏胜那货能认账？”

                  在他看来，苏棠和苏胜就是一路货色，指不定是演了场戏糊弄人。

                  苏棠瞥了眼伍安。

                  伍安被看得有些不自在，后知后觉反应过来自己这话说得太直白，他单手捂着唇，咳了一声。

                  苏棠也不在意别人的看法，看着霍时又道：“欠条我收着，他要是敢赖账，我自有办法让他还。”

                  她声音平淡，语气却透着股十足的把握。

                  霍时接过那三十块钱，指腹摩挲着粗糙的纸边，垂眸缄默。

                  苏棠从伍安的手里，把鸡拿回来。

                  对上伍安毫不掩饰打量的眼神，苏棠冲他笑了笑。

                  伍安被那笑晃了下神，挠了挠头，总觉得哪里不对劲。

                  这女人前阵子还闹得天翻地覆的，今天怎么就像换了个人似的？

                  苏棠抱着鸡先迈入门槛，院里的积雪被踩得咯吱响。

                  她瞥见墙角堆着半筐冻硬的红薯，以及屋檐的桌下，满满一大袋的……面粉？

                  苏棠意识到什么，扭头看向院墙拐角处的羊圈。

                  原本灰扑扑的老羊，换成了一只体型健壮的黑山羊，正低头啃着圈里新添的干草，油亮的皮毛在微弱的天光下泛着光，羊角弯弯，看着就很有劲儿。

                  “这些东西，和这只羊……”苏棠眨眼，眼底蔓出笑意，“是张婶他们赔偿咱的？”

                  霍时顺着她的目光看去，指腹无意识地蹭过纸币的糙感，也像是蹭掉了些说不清道不明的滞涩。

                  “嗯。”半晌，他才从喉咙里挤出个单音节。

                  霍时抬眼，撞见苏棠眼里明晃晃的笑意。

                  那笑意像檐角融化的雪水，清凌凌的，莫名晃眼。

                  他心头莫名一紧，像是被什么东西轻轻撞了下。

                  苏棠点了点头，拎着老母鸡，朝厨房走去，边说道：“你待会儿要去医院吧？”

                  “我从我妈那，拿了只鸡回来，正好炖了，给星遥补补身体。”

                  她的声音不轻不重，从厨房内传出。

                  站门口的伍安，瞅了眼破破烂烂的霍家，心里那点劝霍时去当兵的念头又冒了出来：

                  “霍时，我跟你说的事，你到底咋想的？”

                  霍时拍了拍他的肩：“你先回去吧，这事到时候再说。”

                  伍安有些急，“我看星临那孩子都十二岁了，能自己照顾好弟弟妹妹！”

                  “你想想，到了部队，吃穿不愁，按月发津贴，将来混得好，提了干，还能把星临他们三个接去随军，不比在这穷山沟里熬着强？”

                  苏棠在锅里煮了水，听见外边的动静，靠着墙默默听了会儿。

                  她倒觉得伍安说的在理。

                  毕竟霍时去了，还真能混出名头来。

                  有自己在，星临那三个孩子，想来不会再走上原书的悲惨结局。

                  不过苏棠只在心里嘟囔了下，并没有吭声。

                  她和霍时还没熟到那个地步。

                  这个时候出声，自己好不容易稳住的一点点局面，又要引来霍时的猜忌了。

                  苏棠正出神，伍安那边似乎觉得劝的差不多了。

                  “去不去部队，你自己拿主意吧。要是决定去，孩子们，让村里的叔伯兄弟照看一下，实在不行，不是还有……”

                  伍安吞了吞声，朝着苏棠的方向，努了努嘴。

                  伍安嘴上这么说，他心底却不是那么看好苏棠。

                  一个人怎么可能在这么短的时间内，脱胎换骨，完完全全像变了个人……

                  等伍安走远了，院门外的风雪声似乎都轻了些。

                  寒风迎面扑来，霍时却没觉出冷。

                  厨房里头传来苏棠切姜块的细碎声响，混着柴火噼啪的爆鸣。

                  霍时轻哼了声。

                  不如就看看。

                  是真转了性，还是演的戏……


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