霍时的步伐放慢了些，显然是在等苏棠。

苏棠连忙跟上，两人并肩走在林间小路上，雪水沾湿了裤脚，冰凉的触感，直冲天灵盖。

她偷偷瞄了眼身边的霍时。

他身姿挺拔，宽肩窄腰的线条被深色外套勾勒得格外清晰，走路时脊背挺直，带着军人特有的沉稳气场。

“小心脚下。”霍时突然开口，伸手扶了苏棠一把。

她刚才没注意，差点踩空摔下陡坡，他的手按在她的胳膊上，力道不大却很稳，掌心的温度透过外套传过来。

苏棠连忙站稳，小声说了句“谢谢”，快步跟上他的脚步。

霍时收回手，指尖还残留着她胳膊的触感，细腻、温热。

他不动声色地攥了攥手。

走了约莫二十分钟，前方果然出现一片松树林。

松针在地上铺了厚厚的一层，踩上去软软的，还带着淡淡的松脂香。

苏棠停下脚步，侧耳听了听，眉头微蹙：“里面有动静，像是铁器碰撞的声音。”

霍时也竖起耳朵，果然听到树林深处传来隐约的“叮当”声，还夹杂着细碎的说话声。

他抬手示意苏棠躲在树后，自己则从口袋里掏出对讲机，压低声音跟队员交代了几句，让他们从两侧包抄，避免打草惊蛇。

霍时示意苏棠站在原地别轻举妄动，正打算悄摸过去探查敌情。

苏棠却没听，而是跟在了他身后。

淡色的异能，沿着地表，往深处探去——山洞里最少有十二个人……

苏棠压低声音在霍时耳边说：“里面最少十几人，估计都有枪，你……”

她温热的气息拂过他的耳廓。

霍时侧头看了她一眼，眼底带着几分不易察觉的无奈，低声道：“待在我身后，别乱动。”

苏棠点头，乖乖跟在他身后，借着松树的掩护往树林深处走。

越往里走，铁器碰撞的声音越清晰，还能闻到一股浓烈的硝石味，混着松脂香，格外刺鼻。

走到树林边缘时，一个被藤蔓遮得严严实实的山洞突然出现在眼前——

洞口不大，只够一个人弯腰进出，藤蔓长得茂密，不仔细看根本发现不了。

“就是这里了。”苏棠压低声音，指尖指了指洞口的藤蔓，“你看藤蔓的缝隙，有新鲜的摩擦痕迹，应该是他们进出时蹭的。”

霍时顺着她指的方向看去。

藤蔓上确实有几处断口，还沾着点褐色的矿粉。

霍时指尖在对讲机按键上轻按，沉冷的声音透过电流传出去：“乌兴，带两队人从后侧绕过去封死山洞退路，剩下的跟我正面突，动作轻，别碰里面的炸药。”

不过三分钟，林子里就传来又轻又细的胶鞋踩雪声。

乌兴带着队员们，猫着腰赶来，深色短打外套上沾着晨雾凝结的水珠，看到霍时身边的苏棠，脚步顿了顿，又立刻收回目光，抬手敬了利落的礼：“霍队，都准备好了！”

苏棠盯着洞口藤蔓的断痕，指尖无意识摩挲着袖口——

方才用异能探得山洞左侧堆着十几个炸药包，引线就露在外面，万一交火时被碰倒，整个山坡都可能塌。

她往前迈了半步，刚要开口说里面的情况，就被霍时侧身拦住。

他的手臂几乎贴着她的肩膀，带着寒霜的冷意，却又透着不容忽视的力道。

“苏棠，你的任务到此结束。”

霍时的声音压得低，“去林外围等着，别靠近。”

苏棠眉头微蹙，眼底闪过丝不情愿。

她不是想添乱，只是清楚里面的危险，多个人留意总能少些意外。

可对上霍时深不见底的眼神，那眼神里没有怒意，却带着种让人无法反驳的严肃，到了嘴边的话又咽了回去——

苏棠知道霍时顾虑。

队员们都是常年执行任务的老手，自己再跟着反而可能打乱部署。

“里面角落有炸药，离矿机不远，你…注意。”苏棠退了两步，靠在一棵老松树上，声音放得轻。

霍时没回头，只是指尖在身侧轻轻顿了下，算是应下。

他对着乌兴比了个手势，率先弯腰贴近洞口，深色身影隐在藤蔓阴影里，只露出半截挺拔的脊背。

乌兴带着队员们紧随其后，动作快得像阵风，没一会儿就听不到动静了。

苏棠靠在树干上，手指握成拳心。

植物系异能，能靠着根系，想她提供微弱的感知。

她隐约“看到”队员们分散成两队，一队往炸药堆方向挪，一队朝着矿机旁的走私犯靠近。

没过多久，山洞里传来短促的喝令声，接着是铁器落地的脆响，偶尔夹杂着男人的闷哼。

没听到枪响，应该是控制住了局面。

约莫十分钟后，乌兴第一个押着个戴棉帽的汉子走出来。

那汉子被反绑着双手，嘴里塞着布条，满脸横肉拧在一起，却不敢挣扎——

乌兴的枪抵在他后腰，眼神冷得吓人。

接着，队员们陆续押着人出来，一个个都被捆得结实，面如死灰，垂头丧气的，再没了之前的凶戾。

最后出来的是霍时。

他走在队伍最后，深色外套上沾了点褐色矿粉，领口微敞，露出半截冷硬的锁骨。

微弱的阳光透过松枝漏下来，落在他睫毛上，把那层细雪照得像碎钻……

苏棠站直身，刚要迎上去，就见霍时先朝她走了过来。

他步伐沉稳，每一步踩在松针上，都带着种让人安心的节奏。

走到她面前时，霍时停下脚步，目光落在她沾了雪粒的发梢，喉结微滚。

他没提刚才的事，问了句：“冷不冷？”

苏棠愣了下，才摇头：“不冷。”

她下意识拢了拢外套，却发现袖口沾了点泥。

不知道什么时候蹭上的。

霍时的视线扫过她的袖口，又落回她脸上，语气微凉，带着丝显露的审视：“你会用枪？”

十分突然的一句问话。

苏棠心里咯噔一下。

她知道霍时迟早也会怀疑的……

这一次她也暴露了太多。

苏棠垂着眼帘，指尖轻轻捻着衣角：“看村里猎户用过几次，觉得不难，就记下来了。”

“哦？”霍时的声音里，多了几分浅淡的质疑，“那硝石配炸药、烟煤矿粉的事，也是看猎户学的？”

“不是。”苏棠抬头，神情很稳，“是之前在镇上废品站翻到本旧书，里面写了些矿石的事，还有炸药的配方，就随便看了看，没想过能用上。”

她这话半真半假。

上辈子她确实学过这些，可那不能说，只能推到“旧书”上了。

这年头废品站里，什么旧书都有，说起来也合理。

可霍时不是轻易能糊弄过去的。

他显然没信。

霍时往前走了半步，两人之间的距离瞬间拉近，近到能闻到他身上淡淡的松木香，混着冷冽的风雪气息，格外清晰。

他微微俯身，眼神交汇，眸光撞入她的眼底。

她听见他压低的声音：

“我记得你上次，说你不认识字。”

两人距离近得，像是在说什么私密语……

苏棠的心跳漏了一拍。

她垂下眼睑，轻咳了一声：“小、小叔你记忆力真好……”

这点小事都能记这么牢。

还真是辛苦你了……

苏棠当然没忘这茬——之前叶卫拿假情书诬陷她时，为了撇清关系，她故意说自己不认识字，原主确实也没读过书。

现在又说看旧书学的知识……不攻自破。


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