霍时的话像颗石子投进苏棠心湖，激起层层涟漪。

她看着他紧绷的下颌线，还有眼底藏不住的凝重，指尖下意识攥紧了衣角——

身份暴露意味着什么，她比谁都清楚。

那些走私团伙的人绝不会善罢甘休，往后不仅霍时身处危险，连她和三个孩子都可能被牵连。

“刚刚才发现的？”苏棠强迫自己冷静下来，声音平稳得听不出情绪。

末世里见惯了生死危机，她比常人更懂得在关键时刻稳住心神。

霍时垂眸看着她，喉结微滚：“在邻村追查漏网之鱼时，发现他们手里有我的照片，还打听你的下落。”

他顿了顿，补充道，“那封空白信，应该是他们试探你的手段，确认你是否知道我的真实身份。”

苏棠点头，心里的猜测得到印证。

她抬头看向霍时，目光扫过他脸上的划痕，还有他袖口隐约露出的淤青，忍不住问：“这次任务，是不是遇到麻烦了？”

“小麻烦。”霍时轻描淡写带过，伸手替她拂开额前被风吹乱的碎发，指尖触到她的皮肤时，动作下意识放轻，

“我已经让人加强了村周边的巡逻，接下来几天，你别单独出门，有什么事等我回来处理。”

他的指尖带着微凉的温度，却让苏棠心里泛起暖意。

她看着霍时深邃的眼眸，那里藏着她从未见过的认真，还有一丝不易察觉的慌乱。

他在担心她。

两人并肩往家走，夕阳把他们的影子拉得很长，落在铺满碎石的小路上。

快到院门口时，霍星野和霍星遥的身影从门缝里探出来，看到霍时，两个孩子立刻跑了出来，霍星野抱着霍时的腿：“小叔，你终于回来了！我们好想你！”

霍星遥则拉着苏棠的手，小声问：“妈，小叔怎么才回来？”

苏棠蹲下身，摸了摸她的头：“小叔去办点事，所以回来晚了。”

霍时看着孩子们依赖的模样，眼底的冷硬渐渐软化。

晚饭时，苏棠做了孩子们爱吃的红烧肉和番茄炒蛋。

饭桌上，霍星野叽叽喳喳地说着这几天的趣事，霍星临偶尔搭话，霍星遥则小口小口地吃着饭，时不时抬头观察霍时，眼神藏着好奇之色。

霍时听着孩子们说话，偶尔给苏棠夹一块红烧肉，动作自然得像做过千百遍。

苏棠心里藏着事，味如嚼蜡。

两人眼神交汇的瞬间，彼此的心思，仿佛心照不宣。

饭后，三个孩子主动收拾碗筷。

苏棠坐在院角的石凳上，看着孩子们跑来跑去的身影。

霍时走过来，在她身边坐下，递过来一杯温水：“这几天累了吧？”

“还好。”苏棠接过水杯，指尖碰到他的手，冰凉的触感让她缩了缩。

她抬头看向霍时，月光落在他脸上，把他的轮廓衬得格外清晰，高挺的鼻梁，薄而有型的唇，还有那双深邃的眼眸，此刻正专注地看着她。

“苏棠，”霍时突然开口，声音比平时低了些，带着点不易察觉的紧张，“明天我要去镇上一趟，把身份暴露的事向上级汇报，可能要晚点回来。”

“我知道了，你注意安全。”苏棠点头，心里却有些不安。

霍时看着她眼底的担忧，伸手握住她的手，他的手掌宽大而温暖，把她的手完全包裹在里面：“别担心，我会尽快回来。”

苏棠的心跳瞬间快了起来，她想抽回手，却被霍时握得更紧。

她抬头看向他，正好撞进他深邃的眼眸里，那里藏着她从未见过的炽热，还有一丝忐忑——他在害怕什么？

第二天早上，霍时早早出门，临走前特意叮嘱苏棠锁好院门，不要给陌生人开门。

苏棠点头应下，看着他的身影消失在村口，心里的不安越来越强烈。

她把三个孩子叫到身边，认真地说：“接下来几天，不管是谁敲门，都要先问清楚是谁，再开门，知道吗？”

霍星临懂事地点头：“我知道了，我会看好弟弟妹妹。”

白天，苏棠忙着打理鱼塘，偶尔进空间看看种下的作物。

异能升级后，空间里的作物长得更快了，之前种下的山参已经长得很粗壮，番茄也挂满了枝头，红彤彤的，看着就让人欢喜。

傍晚时分，霍时还没回来，苏棠心里的不安越来越强烈。

她站在村口，望着通往镇上的路，夕阳把天空染成了橙红色，远处的麦场里，金黄的麦子随风飘动，像一片金色的海洋。

就在这时，一个熟悉的身影出现在路的尽头，是霍时！

苏棠见他平安无事，才慢慢松了口气：“你终于回来了，我还以为……”

“以为我出事了？”霍时低沉的声音，含着笑意打断了她，伸手替她拂开脸上的灰尘，“我答应过你，会安全回来。”

他的笑容很淡，却驱散了苏棠心里的不安。

两人并肩往回走，路过麦场时，霍时突然停下脚步：“苏棠，陪我去麦场走走吧。”

苏棠愣了愣，点头应下。

麦场里空荡荡的，只有几捆麦子堆在角落，夕阳的余晖洒在麦秆上，泛着金色的光。

霍时突然停下脚步，转身看向她。

他的眼神格外认真，不再是平时的沉冷，多了几分忐忑，还有她从未见过的炽热。

苏棠大概猜到他要说什么了……

霍时握紧她的手，指腹用力，掌心的微凉透过皮肤传过来，声音低沉得没有一丝起伏，却带着不容错辨的坚定：“苏棠，我从没把你当嫂子。我喜欢你。”

苏棠的心跳骤然漏了一拍，她怔怔地抬眼望他，霍时的眼神依旧沉得像深潭，没有半分慌乱，可那句直白的“我喜欢你”，却比任何热烈的告白都让她措手不及。

她张了张嘴，喉咙发紧，千言万语堵在胸口。

他们名义上的叔嫂关系是明摆着的禁忌，他的身份特殊，一旦走漏半分风声，后果根本不敢想。

“你知道这意味着什么吗？”苏棠沉默了许久，才找回自己的声音，带着点沙哑，

“你的身份不能有半分差池，我们……我们这层名义上的关系，也会让你被人戳脊梁骨的。”

霍时打断她，伸手扶住她的肩膀，指节微微用力，目光牢牢锁住她的眼睛，没半分多余情绪，字字却掷地有声：

“我知道。旁人怎么说，我不在乎。我的身份会给你添麻烦，但只要你点头，等手头任务结束，我回部队打报告申请，咱们领证。”

他顿了顿，喉结微不可察地滚了滚，眼神里多了几分自己都未察觉的坦诚：“苏棠，我是认真的。”

苏棠看着他眼底的认真，那是她从未见过的直白。

没有迂回的试探，没有刻意的掩饰，只有一份沉甸甸的心意。

她从没想过，霍时会这样干脆地把“喜欢”摆在她面前，连一丝犹豫都没有。

苏棠犹豫了一瞬，抬起头，迎上他的目光，认真地说：“好。”

一个字，让霍时的眼神骤然亮了些，像是深潭里落进了星光。

他愣了愣，喉结又动了动，声音比刚才轻了点：“你再说一遍？”

“我说，我答应你。”苏棠笑了笑，眼底泛着浅浅的泪光。

霍时再也维持不住平日的沉稳，伸手把她紧紧抱在怀里，力道大得像是要把她嵌进自己的怀里，却又克制着不敢太用力。

他的下巴抵在她的发顶，声音里带着一丝极轻的颤抖：“苏棠，谢谢你。”

苏棠靠在他怀里，能清晰地听到他有力的心跳，和他平时冷硬的模样截然不同。

她伸手环住他的腰，感受着他身上的温度，心里满是踏实。

霍时松开她，低头看着她的脸，夕阳的余晖落在她脸颊上，衬得皮肤细腻得像上好的瓷，长长的睫毛垂着，投下浅浅的阴影，嘴唇带着点自然的红。

他喉结微滚，慢慢低下头，吻上她的唇。

动作很轻，带着几分生涩的试探，像是怕惊扰了什么。

苏棠的心跳快得要冲破喉咙，却没有推开他，反而微微仰头，回应着他的吻。

霍时的手掌扣在她的后腰，带着薄茧的指腹轻轻摩挲着布料，将人稳稳圈在怀里。

他俯身时，带着清冽与阳光的气息裹住她，下颌线抵着她的额头，喉间低哑的呼吸扫过她的唇角。

唇瓣相触时，他的气息愈发浓烈，像淬了热的酒，混着沉稳的荷尔蒙，从唇齿间漫开，让她连指尖都发了软，只能攥着他的衣襟，任由那股性感的张力将自己包裹。

霍时感受到她的回应，吻渐渐深了些，手轻轻落在她的后背，动作温柔……

麦场里的风拂过麦秆，沙沙的声响漫在空气里，安静得只剩下两人的呼吸。

不知过了多久，霍时才松开她，额头抵着她的额头，呼吸有些急促，却依旧维持着几分克制：“苏棠，我不会让你受委屈，一辈子都不会。”

苏棠看着他神情的郑重，脸颊微红着点头。

…


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