在漫长又短暂的观察过后；三位巫师走出岩窟，重新进入能把人灼伤的日晒。

    跟洞穴里的刺鼻气味相比，室外的滚烫热风称得上清新怡人。

    爱丽丝五号脑子里塞满含糊的思忖与纠结：迷茫和不解浸泡着意识。

    现在，她明白了为什么岩窟外的那些人们、脸上会挂着那样的表情了。因为她此时的心情也一样：

    【七个母体，七种不同的网络可能性.这是真的吗--】

    “哟！”

    突如其来的招呼，打断了爱丽丝五号的思绪；之前围绕着那些皮卡的人群已然走空，但洞窟外有位矮壮的身影在等待。

    这个矮小强壮的男人，穿着像个走错景点的观光客。他肌肉虬结，胳膊把花衬衫的袖口撑得满满当当；胡子刮得精细、脸上油光发亮。

    皮肤古铜，深棕色的浓密卷发。钝圆的鼻头，鼻翼宽阔：新西兰毛利人？或是夏威夷的波利尼西亚人？他好像带着海岛的湿热季风。

    头上顶着米黄色的渔夫帽、帽檐垂落的绳扣在脖颈边晃悠。方脸上的笑纹纠成一团，眼睛眯缝成细线--任谁也不会怀疑他此时的欢愉与喜悦：

    “这不是我的书呆子们吗！”

    [观光客]迈着大步走近，对三个人的沉默恍若无睹。他热情洋溢地伸出手、攥住柴犬教授的胳膊：

    “教授，初次见面！说书呆子只是开个玩笑。我读了您最近发表的《保密通信与混沌控制论》：我个人非常钦佩您的才华。”

    爱丽丝五号看见[观光客]手掌上粗糙且发硬的老茧，遍布在每个指腹和骨节上——那是长期军事训练留下的痕迹。

    柴犬教授面无表情，也可能是胡须遮盖去了一切表达：

    “谢谢，这次多亏你们了。”

    观光客发出电影里才有的，夸张又清晰的笑：

    “哈哈哈哈哈！应该的，应该的。”

    “也真是好险——亚欧邮政那边已经发现被盗走的坐标，差点就要进行转移了。”

    “还好我们动作更快；他们不知道母体到底是名单里的哪几个.”

    他止住粗豪的笑声，在脸上抹掉把汗、指指柴犬教授塞在裤袋里的另一边手；又点了点他身后一浅一深的脚印：

    “您装了义手？斯坦福大学的技术真不错，不愧是高等学府！前面您做手势打招呼的时候都没看出来；现在才发现您两边体重不一样。”

    义手？

    就算是同伴，爱丽丝五号却不知晓这一点：她感到周遭的空气变得有些紧绷。

    连虚数的眼神，也不由得开始追逐柴犬教授的双手——

    柴犬教授藏在胡须与乱发中的眼睛眨也不眨，看不见慌乱的神情：

    “对。我的手——”

    爱丽丝五号忽地跨出一步，半个身子挡在柴犬教授前面。她推推眼镜，语气毫不退让：

    “教授的手之前就受过伤、有慢性病，我们巫师会内部都知道的。你不会在怀疑高塔巫师会的可信度吧？”

    观光客依旧盯着柴犬教授，好像那张毛绒绒的脸上、藏着什么了不得的秘密；嘴巴却在回答着爱丽丝五号：

    “您想多了，小姐；我有朋友为教授做了担保，我完全相信他。”

    “只是呢等等会有干扰设备，可能要影响到教授的假肢；提前给他提个醒。”

    观光客忽地结束这个话题，就像开始时一般突兀：

    “那么走吧？会议室在那边，临时搭的。有点简陋，还望见谅——大家现在就等着各位巫师了。请！”

    观光客笑嘻嘻地一把搂住柴犬教授的胳膊，半拖半拉地将他扯走；爱丽丝五号和虚数跟在后头，面面相觑：

    【没想到教授竟然是这么.这么果断的人。】

    柴犬教授的手确实不适了很多年、时常在巫师会的通信里抱怨；参与到一些不便透露的实验性项目里来治疗，完全可以理解。

    他也说过自己现实中沉默寡言、不擅社交，跟通信里的健谈完全不同；不分享这个隐私信息也很正常。

    但.仅仅因为腱鞘炎，就把整个手替换成假肢——会不会有点太心狠了？——

    所谓的“会议室”确实足够临时，依旧只是岩壁上的一个大窟窿；不过其中摆放了许许多多用来对抗窃听、监视与电子检测的设备，绕成一圈，像个野战参谋部。

    这次赶来参加会议的支持者足有数十人——基本都是各个组织的代表，或许算是近些年规模最大的一次实时会议了。

    三名巫师找了个空地落座；这里热得像个烤箱，让人背上直冒汗。

    尤其是毛发浓密的柴犬教授——

    爱丽丝五号看见柴犬博士捧住他的假手，五指一动不动；光从外表来看，根本发现不了那是一只义肢。

    “好，那我们开会吧！/准备准备，开始。/时间差不多了，可以开始会议了”

    人群中响起此起彼伏的叫声，意思差不多。

    没有一位真正的主持人，一切都闹哄哄的；但似乎每个与会者都有着默契。

    遍布全世界各个领域的链接复兴运动支持者代表，就这么坐在山洞里、围成一圈；身下连块充当座椅的石头都没有，自然也没有会速记的记录员。

    在这里发生与交流的一切，都不会被记录下来；所有内容，只会留存在每个人的大脑里。

    这不是一次寻常的[链接复兴运动]会议：没有摆在每个人面前的显示屏，也没有临时搭建的局域网络，更没有屏幕里数位显示的文字交流。

    面对面，直接用谈话方式进行交流--这是[链接复兴运动]里等级最高的会议形式。

    正式议题开始前，照例是每位与会者的轮流发言。

    大多是对全球网络的愿景描述、未来展望，以及自我催眠似的鼓励；跟高塔巫师会里的秘密聊天室差不多--

    爱丽丝五号没多少兴趣听；她只关注那个戴着渔夫帽、像个游客的男人。

    他真的.太不像一位链接复兴运动的支持者了。

    不多时，便轮到这位[观光客]发言：

    “.如果真的能建立一个全球范围内的、不可追踪的即时性通讯信息系统，那对我这行的任务分发、获取都有历史性意义。”

    [观光客]从帆布包里掏出来一本板砖似的，有手掌那么厚实的书--标题是《一九九六年环球旅行手册》、封面上大大的地球蓝得耀眼。他举在头顶晃了晃：

    “传统纸媒覆盖面太小，时效性也跟不上我们的需求；电台广播不用说，保密性太差；电视广告成本又太高，现在躲开审查也不容易。所以我们会继续贡献一份自己的力量，毕竟这个事业对全人类都有益”

    他忽地提高音量，撕扯起嗓子：

    “喔对了！刚刚很多朋友都来问过我，平时想咨询我们的服务该怎么办？！是不是很麻烦？很危险？哈哈，不是的！”

    “我在这里统一回复一下：其实很简单，很方便，很保险！如果大家有什么需要，在机场买一本这个每年更新的旅游手册就好！”

    “有需要的朋友等等可以来找我，我教各位怎么用它来联系本地的工作人员！”

    爱丽丝五号眉头越皱越紧，眼里的困惑都要满溢出来了。终于，她再也按耐不住好奇心、用手肘捅了捅身旁的柴犬教授：

    “这个.观光客，他到底做什么工作的？旅行社的？还是推销员？”

    柴犬教授用大拇指来回抚弄其他四指的指腹，做出点数钞票的手势；接着又把手割喉似的、在脖子前来回比划：

    [杀手。雇佣杀手。]

    最后，他用力比了个大拇指、狠狠摇晃了两下：

    [佼佼者中的佼佼者。]

    哦--

    爱丽丝五号恍然大悟，耸了耸肩膀、不再言语：[链接复兴运动]的支持者中，确实有着各行各业的精英人士.

    这种古老行业参与其中，是一种必然、也是一种必须。

    (本章完)


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