陈庆从静室的门内走了出来。

    院中，白芷正踮着脚，小心翼翼地拂去一株盆景上的积雪。

    听到脚步声，白芷转过身，见是陈庆，连忙行礼：“师兄，您出关了。”

    “嗯。”

    陈庆微微颔首，目光在院中扫过，随口问道：“青黛呢？”

    白芷轻声回道：“回师兄，青黛姐家中似乎有些急事，前两日告假回去了。”

    她顿了顿，像是想起什么，接着说道：“哦，对了，曲河师兄差人过来传话，说过几日在真武峰正堂会有一场小聚，都是咱们一脉的门人弟子，请您得空前往。”

    陈庆闻言点了点头，“我知道了。”

    每年年关前后，真武一脉确有此惯例，意在维系同门情谊。

    他去年已然去过一次，席间多是些不甚相熟的弟子，恭敬有余，却难有共同言语。

    白芷接着指向廊下堆放的一些锦盒与木箱，说道：“师兄，这些都是年节前后，各方送来的节礼，有几个家族的，也有一些私交不错的同门……哦，还有宗门按例发放的新春服饰，是云织坊特制的，据说掺了冰蚕丝与暖玉絮，冬暖夏凉，质地非常不错，已经放入您房中了。”

    云织坊乃是天宝上宗内专司为高层弟子和长老制作服饰的地方，手艺精湛，用料考究。

    陈庆对这些身外之物并不十分在意，只是微微颔首。

    陈庆让白芷去准备饭食，自己则在院中稍作踱步，感受着体内澎湃的真元之力。

    三次淬炼完成，使得他对天地元气的感知和掌控也变得更加敏锐清晰。

    简单用过午饭后，陈庆略作调息，便打算趁着下午有空，先去拜访师傅罗之贤，然后再去裴听春长老处坐坐。

    然而，他刚起身整理好衣袍，还未出院门，院外便传来了通报声。

    “师兄，有客来访，是东极城顾家的长老。”白芷快步进来禀报。

    顾家？

    他们动作倒是快。

    自己才出关，便找上门来了。

    “请他们进来吧。”陈庆收敛气息，重新坐回主位。

    不多时，在白芷的引领下，两人走了进来。

    为首者是一位年约五旬、身着锦缎长袍的老者，赫然是罡劲圆满的修为，正是顾家外事长老之一的顾海。

    陈庆在东极城时与此人有过一面之缘。

    而在顾海身侧稍后半步，跟着一位少女。

    少女约莫十四五岁的年纪，身着鹅黄色的绫罗裙裳，身姿初显窈窕，面容清丽，眉眼间还带着几分未脱的稚气，但举止已颇为得体。

    她一双灵动的眸子，此刻正带着几分好奇与不易察觉的紧张，悄悄打量着端坐于上首的陈庆。

    “顾家长老顾海，携家主嫡孙女顾青，拜见陈真传！”

    顾海上前一步，脸上堆起热情而不失恭敬的笑容，对着陈庆躬身行礼，姿态放得很低。

    那名为顾青的少女也立刻跟着敛衽一礼，声音清脆如黄鹂：“顾青见过陈真传。”

    礼数周到，显露出良好的世家教养。

    只是行礼时，她那双眼眸仍是忍不住飞快地抬了一下，再次扫过陈庆年轻而平静的面庞，心中暗自嘀咕：“看着年纪也不大嘛……这就是天宝上宗的真传弟子？听说地位比家里许多长老还要高呢……”

    陈庆微微抬手，语气平和道：“顾长老，顾青小姐，不必多礼，请坐。”

    “谢真传。”

    顾海这才直起身，却并未立刻落座，而是从袖中取出一个做工精致的储物锦囊，双手奉上，“些许东极城那边的海产特产，如‘月光珊瑚珠’、‘深海寒铁胚’以及一些海外奇珍，不成敬意，聊表心意，还望真传笑纳。”

    陈庆目光扫过那锦囊，心中明了。

    月光珊瑚是炼制丹药的材料，深海寒铁是锻造灵宝的上佳胚材，这些礼物价值不菲，绝非普通的特产那么简单。

    他笑了笑，并未推辞，示意白芷接过：“顾家主和顾长老有心了，陈庆在此谢过。”

    “真传客气了，这是应该的。”

    顾海见陈庆收下，脸上笑容更盛，这才与顾青在一旁的客座坐下。

    白芷奉上香茗后，便静立一旁。

    陈庆轻呷了一口茶，放下茶盏，目光转向顾海，直接问道：“顾长老此番前来，想必不只是为了给陈某送这些特产吧？顾家基业多在东海，远道而来，必有要事。”

    顾海闻言，呵呵一笑，指了指身旁的顾青道：“真传明鉴，实不相瞒，此次老夫前来，主要是为了护送青儿这孩子。家主决定，让青儿拜入天宝上宗修行，以期能得宗门教诲，光大门楣。”

    “今日特来拜会真传，也是想着青儿初来乍到，人生地不熟，日后在宗门内，若机缘巧合，还望真传闲暇时关照一二。”

    说着，他又对顾青使了个眼色。

    顾青连忙再次起身，对着陈庆盈盈一拜：“日后还请陈真传多多指教。”

    陈庆看向顾青，少女眼神清澈，根骨看起来确实不错，年纪轻轻已有内息充盈之象，踏入罡劲只是时间问题。

    顾家将家主嫡孙女送来，其意不言自明，无非是想进一步加深与天宝上宗的联系，为家族未来铺路。

    而特意来拜访自己，还送上厚礼……他心中雪亮，这固然有自己身为真传的原因，但更大程度上，恐怕还是看在自己那位师傅——罗之贤的面子上。

    一位宗师级强者的弟子，哪怕所属脉系暂时势微，其潜在的能量和未来的可能性，也值得顾家这样的千年世家进行示好。

    “顾姑娘天资聪颖，入宗之后，只要勤勉修行，必有所成。”

    陈庆说了几句勉励的话，“同门之间，互相照应也是应当，若有闲暇，可来真武峰走动。”

    这话说得颇有分寸，既未大包大揽，也留了余地。

    顾海是老江湖，自然听得明白，但陈庆肯点头，已是给了面子。

    他连忙笑道：“有真传这句话，老夫就放心了，青儿，还不快谢谢真传？”

    “多谢陈真传！”顾青再次行礼。

    又寒暄了几句，顾海便识趣地起身告辞，言明还要带顾青去办理入宗事宜，并拜访宗内其他几位故交。

    陈庆也未多留，亲自将二人送至院门口。

    看着顾海和顾青离去的背影，陈庆目光微微闪动。

    顾家的示好，他收下了，将来或许有用。

    ……

    走出真武峰陈庆小院一段距离后，顾青终于忍不住，压低声音问身旁的顾海：“六爷爷，您之前不是跟我说，天宝上宗四脉之中，真武一脉如今势力最弱，在宗门内颇受压制吗？连资源份额都常被九霄、玄阳几脉侵占。”

    “没错，现状确实如此。”顾海抚须点头，神色恢复了平日的沉稳。

    “那……真武一脉难道还能有机会重新崛起，压过其他几脉？”顾青歪着头，有些不解。

    她虽年幼，但出身世家，对势力权衡并非一无所知。

    顾海闻言，沉吟了半晌，缓缓摇头：“难，很难，九霄一脉如今有南卓然、钟宇这等惊才绝艳之辈，脉主李玉君更是手段非凡，势力根深蒂固，如日中天。”

    “反观真武一脉，青黄不接已久，仅靠几位残老勉力支撑，年轻一代虽有陈庆异军突起，但独木难支，想要扭转乾坤，谈何容易？”

    “既然如此，那我们为什么还要特意来拜访陈真传，还送上厚礼？直接把礼物送给九霄一脉的钟师兄或者南师兄，不是更能结交强援吗？”顾青更加疑惑了。

    顾海露出一丝意味深长的笑容：“青儿，你要记住，锦上添花易，雪中送炭难，九霄一脉如今门庭若市，想要攀附者如过江之鲫，我们顾家此刻凑上去，不过是其中之一，又能得到多少重视？”

    他顿了顿，继续解释道：“而真武一脉虽暂处弱势，但瘦死的骆驼比马大，毕竟曾为四脉之首，底蕴犹存，更重要的是，这位陈真传的师傅，乃是万法峰峰主罗之贤！”

    提到这个名字，顾海语气颇为凝重，“罗峰主乃是宗门内真正的顶尖高手，枪道宗师，其影响力绝非仅限于一脉之争。”

    顾青点了点头，将六爷爷的话默默记在心里。

    宗门内的水，果然比家里想的还要深。

    顾海拍了拍她的肩膀，语气温和下来：“好了，这些事自有家族长辈考量，你如今的任务，便是安心在天宝上宗修炼，争取早日突破罡劲，甚至真元境。唯有自身实力强大了，才是根本。”

    “我知道了，六爷爷。”顾青用力点头，眼中闪过一丝坚定。

    她抬头望向远处云雾缭绕的万千山峰，对即将开始的宗门生活，既充满了期待。

    顾海看着孙女的神情，欣慰一笑。

    顾家二人离去后，院中恢复了宁静，只余下雪落枝头的簌簌轻响。

    陈庆站在廊下，望着他们消失的方向，目光沉静。

    他转身对侍立一旁的白芷吩咐道：“将顾家送来的东西清点一下，妥善收好。另外，准备两份得体的节礼，一份送往万法峰师傅处，一份送去裴听春长老那里。”

    “是，师兄。”白芷恭声应下，立刻着手去办。

    陈庆略作调息，待白芷将礼品备好，便亲自提着，先去了万法峰。

    罗之贤并不在，只有老仆一人，陈庆奉上礼物便离去了。

    从万法峰出来，陈庆又去了真武峰的传功殿。

    裴听春见到他很是高兴，拉着他聊了些宗门近况和修炼心得。

    回到真武峰小院时，天色已近黄昏。

    雪下得小了些，但天色依旧阴沉。

    陈庆略一思忖，吩咐道：“让紫苏去准备一份八宝珍鸡，要做得入味些，再备些上好的素食，分装两个食盒。”

    黑水渊狱有段时日没去了，趁着眼下得空，正好前去拜访一番七苦大师。

    至于曲河师兄、孟倩雪、沈修永、乔鸿云、聂珊珊这些平日里交好的同辈，年关节礼的往来与问候，倒无需他亲自一一登门。

    到时候只需吩咐青黛、白芷她们几个丫头，代他前往走动一趟，传达心意即可。

    “是，师兄。”白芷应声，立刻转身去寻紫苏传达吩咐。

    不多时，两个精致的食盒便准备妥当。

    陈庆提起食盒，便向着狱峰的方向行去。

    再次踏入黑水渊狱那阴森冰冷的甬道，浓郁的煞气扑面而来。

    第一层入口处，七苦大师依旧身披那件一尘不染的黑色僧袍，静立于煞气翻涌的边缘，宝相庄严。

    “大师。”

    陈庆上前，恭敬行礼，随后将其中一个装有素食的食盒递上，“年节将至，狱中清苦，些许素食，聊表心意。”

    七苦大师双手合十，宣了一声佛号：“阿弥陀佛，陈施主有心了。”

    他接过食盒，神色并无太大变化，只是目光扫过幽深的甬道，缓缓道：“每年此时，天地阳气初生，阴煞之气却最为躁动不安，是最不能松懈的时候，往往也是煞气爆发最频繁的时期。”

    陈庆闻言，心中一动，顺势问道：“大师，在下一直有所疑惑，这黑水渊狱的煞气，源头究竟为何？难道以宗门之力，也无法将其彻底扼制净化吗？”

    七苦大师沉默片刻，那双古井无波的眼中似有微澜闪过，他缓缓道：“煞气的源头，与其说是此地特殊，不如说……是与一个人有关，他若尚在，这煞气源头便难以根除。”

    “一个人？”

    陈庆心中一震，能以一己之力影响整个黑水渊狱的煞气，此人的修为和来历简直骇人听闻，“他是谁？何等来历？”

    七苦大师目光深邃，“此人被关押在第五层，他的身份来历，颇为复杂……与大雪山有些渊源，贫僧也正是因他而来。”

    第五层！

    大雪山！

    陈庆目光一凝。

    大雪山是金庭八部的圣地，传说中隐藏着无数秘密和古老传承，当年李青羽就是叛逃出了天宝上宗，投靠了这大雪山。

    连天宝上宗这等庞然大物也讳莫如深。

    七苦就是为此人而来？

    这人到底是谁？

    有什么身份，为什么会被关押在黑水渊狱当中？

    大雪山对待此事的态度又是如何？

    陈庆的心中生出了无数疑惑，但是见七苦大师似乎不愿多言，他也不再追问，只是将这个信息深深记在心里。

    “老衲需调息片刻，便有劳施主巡视了。”七苦大师道。

    “大师请便。”陈庆拱手，随即不再停留，径直向着下层走去。

    他越过二层，直接来到了煞气几乎凝成实质的第三层。

    环形区域寂静无声，只有煞气流动带起的微弱嘶鸣。

    他走到关押齐雨的那间厚重石牢门前。

    还未等他开口，牢房内便传来了齐雨的声音：“嗯！？这味道……是八宝珍鸡？”

    在黑水渊狱这暗无天日、饮食清汤寡水的地方呆了这么久，她对美食的嗅觉变得异常敏锐。

    “没错，给你带来了。”陈庆语气平淡，将食盒放在牢门前。

    “哼！你这狗贼，还记得这事？这都过去多久了？”齐雨的声音带着几分幽怨和不满，上次提及想吃，眨眼已是数月过去。

    “这可不是白带来的。”陈庆淡淡道，语气中没有丝毫波澜。

    “一份八宝珍鸡？你还想要什么好处不成？”齐雨嗤笑一声，似乎在嘲讽陈庆的小气。

    她上次可是跟陈庆点了八宝珍鸡和水晶肘子这两道大菜，谁知他倒好，陈庆只带回一样。

    陈庆却不紧不慢地说道：“这八宝珍鸡在外面是八宝珍鸡，但是在黑水渊狱，便是难得的珍馐，更何况，我要的，你心里清楚。”

    齐雨在牢内沉默了片刻，眼珠滴溜溜一转，声音忽然带上了几分诱惑：“你想要学我魔门无上神通《同心种魔大法》，也不是不行，只要……”

    “只要什么？”陈庆顺着她的话问道。

    “只要你加入我魔门！”

    齐雨的声音带着一丝蛊惑，“以你的天资，若能入我圣门，必定能得到重点培养，到时候别说《同心种魔大法》，便是更核心的神通秘术，我也未必不能教你！”

    陈庆听到这里，心中冷笑。

    他在天宝上宗根基渐稳，前途光明，怎么可能放弃一切，去加入那藏头露尾的魔门？

    “看来，你是不想吃这八宝珍鸡了。”陈庆语气转冷，作势便要提起食盒离开。

    齐雨见状，心中一急。

    她内心挣扎了许久，才不情不愿地开口：“罢了罢了！算你狠！不过，想要功法，你得答应我，每个月至少给我送六次这样的吃食！要换着花样来！”

    陈庆略一思忖，便应了下来：“可以。”

    见陈庆答应，齐雨这才仿佛割肉般说道：“那你找来纸笔，我写给你第一部分口诀！先说好，这只是入门奠基的部分！”

    陈庆早有准备，从储物袋中取出纸笔，从牢门下方特制的缝隙塞了进去。

    里面传来一阵窸窸窣窣的书写声。

    过了一会儿，几张写满娟秀字迹的纸被推了出来。

    陈庆拿起，迅速扫过。

    纸张上的内容确实像是一门玄奥的魔功口诀，行气法门诡异，与他所知的神通秘术确实大相径庭。

    然而，他仔细阅读并默记之后，脑海中那代表【天道酬勤】面板的金光却并未如往常领悟武学时浮现。

    “不对！有问题！”陈庆心中一凛，脸色瞬间沉了下来。

    这口诀要么是残缺得毫无价值，要么根本就是齐雨胡编乱造或者篡改过的！

    这时，传来齐雨迫不及待的催促：“喂！说好的事情我已经做完了，那八宝珍鸡，你总该给我了吧？”

    陈庆冷声道：“等一等，你这入门要诀似乎有问题。”

    嗯！？

    牢房内的齐雨心中一惊，没想到陈庆如此敏锐，但她面上却是带着一丝愤怒，“你不相信我！？我齐雨是那样的人吗？这明明就是《同心种魔大法》的入门要诀！”

    “哼，还想骗我？”

    陈庆不再废话，直接提起那装着八宝珍鸡的食盒，转身便走。

    “喂！你等等！我什么时候骗你了！你回来！”

    齐雨连忙喊道：“把那八宝珍鸡留下，那么小气作甚！？”

    但陈庆根本不予理睬，渐行渐远。

    听着那决绝的脚步声消失，齐雨气得在牢内直跺脚，咬牙切齿地低声咒骂：“狗贼！恶贼！奸猾似鬼的臭贼！想要用这点蝇头小利，就换我魔门顶尖神通？做梦去吧！”

    她原本打算用假口诀糊弄陈庆，却没想到竟被对方一眼识破。

    这让她既懊恼又有些心惊，对陈庆的警惕和忌惮更深了一层。

    这小贼绝对不是那般好糊弄的，看来以后和他打交道自己也要小心一些。

    而离开第三层的陈庆，心中亦是冷笑。

    与这妖女打交道，果然半分也松懈不得。

    竟然还想用假的神通秘术骗吃骗喝！？

    不过，来日方长，他并不着急。

    (本章完)


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