九霄一脉，钟宇居所，客厅。

    钟宇正襟危坐，正与一位身着执法峰长老服饰的老者闲聊。

    此人不怒自威，正是执法峰峰主刑翰，出自九霄一脉，乃是天枢阁中握有实权的地衡位存在。

    面对这位宗门真正的决策层高层，即便是身为真传第三、心高气傲的钟宇，此刻也收敛了所有锋芒，言语间带着敬意。

    地衡位的存在，已然超脱了普通长老的范畴，即便是真传弟子中的翘楚，也需客客气气，不敢有丝毫怠慢。

    刑翰峰主品了一口茶，目光平静地看向钟宇，不动声色地道：“我听说，丹霞峰那一炉玄阳融灵丹，火候已足，马上就要开炉了。”

    正题来了！

    钟宇心念电转，面上却是不动声色道：“刑师叔消息灵通，没错，据吴长老所言，丹气已凝，若无意外，应该不到一个月的时间便可功成。”

    刑翰缓缓道：“此丹……对我有大用。”

    “你也知道，老夫早年修炼时，急于求成，曾在煞气反噬下伤了部分经脉根基，虽然后来凭借修为强行压制，但终究留下了一丝难以祛除的阴寒隐疾，平日无碍，可每逢试图冲击更高境界的关键时刻，便会如同附骨之疽般发作，阻碍关隘。”

    他抬起眼皮，目光深邃地看向钟宇：“这玄阳融灵丹，内蕴至阳纯罡之气，对于纯化真元、涤荡阴秽有奇效，正是对症之药，若能得此丹相助，辅以秘法，或可一举根除这困扰老夫数十年的顽疾，使得修为再进一步。故而，此丹于老夫而言，并非简单的锦上添花，而是关乎道途的雪中送炭。”

    钟宇认真聆听，心中了然。

    原来刑翰峰主是看中了玄阳融灵丹对于祛除体内顽固暗伤的特殊效用。

    他立刻表态，“刑师叔放心，此事包在我身上，待丹药出炉，我必亲自将一枚玄阳融灵丹奉于师叔座前。”

    玄阳融灵丹虽由真传弟子争夺分润，但最终丹药的归属，弟子拥有极大的自主权，是自用还是赠予他人，宗门并不过多干涉。

    以刑翰峰主的身份，自然不方便直接下场与弟子争夺，由钟宇这等真传顶尖弟子出面获取，再转赠于他，是最为稳妥体面的方式。

    “那就多谢钟师侄了。”

    刑翰峰主眼中浮现一道满意的精光，声音压低了几分，带着一丝意味深长，“钟师侄年纪轻轻，便有如此修为与担当，实乃我九霄一脉之幸。你放心，宗门历来赏罚分明，举贤不避亲，只要你实力足够，根基稳固，待时机成熟，老夫与几位同僚，自会在天枢阁内，为你陈情举荐，助你晋升地衡位。”

    地衡位！

    钟宇心中顿时澎湃起来，一股热流涌遍全身。

    地衡位，那可是真正踏入宗门核心权力圈层的标志，地位尊崇，能与大师兄南卓然比肩的存在！

    九霄一脉势大，若能得到刑翰这等实权人物的支持，再加上脉主李玉君的默许，他晋升地衡位的道路无疑会平坦许多。

    他强压下心中的激动，再次郑重拱手：“那就多谢刑峰主提携之恩！钟宇定不负所望！”

    送走了心满意足的执法峰峰主刑翰后，静室珠帘微动，阮灵修缓步从内间走了出来。

    她秀眉微蹙，看着钟宇，语气带着一丝忧虑：“这……这都是第几个长老了？”

    这段时日，他们这处居所可谓门庭若市，络绎不绝地来了不少九霄一脉的长老，其中地位尊崇、位列地衡位的长老，连刑翰峰主在内，都已来了两位。

    所求之事，无一例外，皆是冲着那即将出炉的玄阳融灵丹。

    钟宇摆了摆手，脸上带着几分运筹帷幄的从容，解释道：“不过是一枚玄阳融灵丹罢了，何须忧心？此番有大师兄令喻在先，真武一脉的丹药份额尽归我九霄一脉所有。”

    “而大师兄修为通玄，早年便已服用过三枚此丹，如今玄阳融灵丹于他而言，效用已然不大，届时丹药分配，主动权在我手中，我想如何分润，便如何分润。”

    他顿了顿，语气转为现实与无奈：“况且，灵修你也知晓，我九霄一脉势大，门下高手如云，英才辈出，可宗门资源就那么多，狼多肉少，根本不够分润。”

    “地衡位的长老亲自开口，我身为九霄一脉在真传弟子中的话事人，能轻易拒绝吗？”

    阮灵修朱唇微启，欲言又止。

    钟宇说的确是实情，九霄一脉内部也并非铁板一块，各方势力盘根错节，维持关系需要付出代价。

    但她心中仍有隐忧：“可是……前来讨要丹药的长老已有数位，加上你自身所需，以及需要打点、维系的其他真传师弟……这一炉丹药，即便扣下了真武一脉的全部，若数量不及预期，恐怕也……不够分吧？”

    “不可能不够。”

    钟宇语气笃定，显得成竹在胸，“我早已问过丹霞峰的吴长老，他亲口所言，这一炉玄阳融灵丹不仅成丹过程十分顺利，火候掌控得宜，而且出丹率和丹药品质，都比往年预估的要好上不少。”

    “此次分润丹药，我倒要看看，那真武一脉的陈庆敢不敢来争丹！他若是识相，倒也省了些麻烦，他若是敢来……”

    他的语气中带着几分自信，作为九霄一脉倾力培养的顶尖真传，除了那高居榜首、深不可测的南卓然以及低调的纪运良外，他自认在这一代弟子中已无敌手。

    更何况，他的背后是整个九霄一脉和阮家等千年世家的支持。

    钟宇心中早已盘算清楚。

    陈庆是真武一脉的新锐，风头无两，既得罪了南师兄，又与沈修永交好。

    无论从哪个角度看，他都必须将陈庆打压下去。

    在天宝上宗，有价值的东西才有资格被看重，而他，必须成为那个有价值的人。

    阮灵修看着自己丈夫脸上的神情，最终还是将到了嘴边的话咽了回去。

    她太了解钟宇的性子了，多疑，善妒，掌控欲极强。

    此刻若是自己再为那陈庆说上几句‘不必逼人太甚’之类的话，非但无法缓和局面，反而会激起钟宇更强的逆反与猜忌心理，适得其反。

    她只能在心中轻轻一叹，默默希望，那位风头正劲的陈师弟，在此次丹药争夺中，暂且退让吧。

    这天，陈庆修炼完毕后，周身气血缓缓平复。

    他算了算时日，距离丹霞峰那炉玄阳融灵丹开炉的日子，已然临近。

    他走出静室，院外天色正好，积雪初融，带着几分寒意。

    他唤来白芷，吩咐道：“去将朱羽叫来。”

    “是，师兄。”白芷领命而去。

    不过一盏茶的功夫，朱羽便步履匆匆地赶到了小院。

    他见到陈庆，立刻恭敬行礼：“师兄，您找我。”

    “嗯。”

    陈庆示意他坐下，直接问道，“玄阳融灵丹开炉在即，近来宗门内外，可有什么特别的消息？”

    朱羽深吸一口气，神色瞬间变得凝重起来，他压低了声音道：“师兄明鉴，虽是年关，但暗地里，很多目光都汇聚在这一炉丹药上。此次牵扯，恐怕比预想的还要大。”

    “哦？”

    陈庆听闻，眉梢微挑，即使他早就知道玄阳融灵丹是宗门内排得上号的宝丹，却也没想到会引来如此广泛的关注，“仔细说说。”

    “不仅是真传弟子层面。”

    朱羽语气沉凝，“据我打探到的风声，就连一些平日深居简出的长老，此番也都睁开了眼睛，眼神灼灼地盯着丹霞峰。”

    “尤其是九霄一脉。”

    朱羽继续道，声音更低，“九霄一脉本就高手众多，资源需求极大，自然对此丹颇为关注，我听说，近期已有不下三位长老，私下里去找过钟宇了。”

    他顿了顿，吐出一个重量级的名字，“其中，包括执法峰的刑翰峰主。”

    “执法峰峰主？”陈庆目光一凝。

    刑翰可是天枢阁地衡位的实权人物，地位尊崇，连他都亲自下场了？

    看来这玄阳融灵丹的价值，确实远超寻常丹药。

    他沉吟着问道：“这次九霄一脉，确定是钟宇前去主持争夺？”

    “没错。”

    朱羽肯定地点头，“南卓然师兄早已不参与此类具体事务了，他在真传之位多年，该享受到的好处早已吃遍，如今只待年限一到便不再是真传弟子，眼光早已不局限于这些。”

    “而且，前几天他已经动身前往云水上宗了，据说在那边关系颇深。”

    陈庆双眼微眯，南卓然和云水上宗一些人关系匪浅，他自然是知道的，否则当初也不会特意为云水上宗的好友向他讨要九幽阴煞。

    也正是因为这个‘原因’，他才引得了南卓然不满。

    陈庆至今仍不知晓，他引来南卓然不满的表面缘由不过是导火索。

    真正让这位惊才绝艳的南师兄心生忌惮，是那个惊人的猜测——南卓然怀疑他，得到了天宝上宗缥缈无踪的创派祖师传承。

    朱羽深吸一口气，又道出一个更为惊人的消息：“南师兄此次前去云水上宗，好像也并非单纯访友，据说……与玉京城人皇即将举办的大宴有关，具体内情，以我的层次，就探听不到了。”

    “玉京城！？朝廷？”陈庆眉头暗皱。

    天宝上宗这等庞然大物，在燕国境内堪称一方诸侯，如今朝廷对各方诸侯的直接管控虽不如鼎盛时期，但依旧是无人敢小觑的超强势力。

    朝廷直属虽仅有两道之地，但这两道是燕国最富庶、人口最稠密的区域，底蕴深不可测，境内高手如云。

    从各地均设有监察武道的靖武卫便可见一斑。

    当年在云林府，他便与靖武卫打过交道，从其调配的资源和支持力度来看，朝廷的实力绝对不容小觑。

    “钟宇如今不仅是阮家看重的女婿，背后还有刑翰峰主这等实权地衡位长老支持，此次争丹，他可谓势在必得。”

    朱羽补充道，语气中带着担忧。

    “玄阳一脉那边呢？有何动静？”

    陈庆将朝廷之事暂且压下，继续询问宗门内的情况。

    “玄阳一脉的纪运良师兄，此人向来十分低调。”

    朱羽回答道，“他与南师兄年岁相仿，也早已鲜少参与这类丹药之争了，据说他如今最大的诉求，便是跻身天枢阁地衡位。毕竟只有到了那个位置，才有参与宗门核心决策的权利，所能调动的资源和获得的好处，也远非真传弟子可比。”

    说到此处，朱羽看了陈庆一眼，其意思不言而喻。

    这次玄阳融灵丹和上次的蕴神养魄丹不同，上次那丹药，对玄阳一脉核心弟子而言并非不可或缺，吃了亏，或许能忍一时。

    但此次玄阳融灵丹关乎真元淬炼，乃是夯实根基的关键之物。

    若是这次再让玄阳一脉在争夺中吃了大亏，玄阳一脉绝不会再善罢甘休。

    陈庆点了点头，表示明白。

    这意味着，在即将到来的丹药争夺中，他不仅要面对九霄一脉钟宇的强势打压，还需小心玄阳一脉可能因利益受损而反弹，局势可谓错综复杂。

    “辛苦你了。”陈庆对朱羽说道。

    “能为师兄分忧，是朱羽的荣幸，谈何辛苦。”朱羽笑了笑，脸上露出一丝如释重负。

    他原本还想询问陈庆对此番争夺有何具体想法和准备，但话到嘴边，又咽了回去。

    他深知这位陈师兄心思缜密，行事自有章法，自己只需做好分内之事便好。

    两人又闲聊了片刻宗门近来的其他琐事，陈庆见天色已晚，便留朱羽在小院用了晚饭。

    席间，朱羽对紫苏的厨艺赞不绝口，特别是那道用灵药精心炖煮的异兽肉，让他几乎咬到舌头。

    饭后，朱羽便告辞离去。

    送走朱羽后，陈庆回到静室。

    接下来的半月，他几乎足不出户，全身心投入到对三次淬炼巩固。

    与此同时，他对枪阵的修炼也未曾松懈。

    半月时间，在潜心巩固中悄然流逝。

    这一日，丹霞峰主殿。

    殿内气氛庄重肃穆。

    浓郁的丹香几乎化为实质，如同氤氲的霞光在殿内流淌，深吸一口，便觉真元活泼，灵台清明。

    殿中央，并非平日所用的赤铜丹炉，而是一尊造型更为古朴的三足巨鼎。

    鼎身铭刻着无数繁复的火焰与云纹符箓，此刻这些符箓正微微发光，汲取着地脉火力，又反馈于鼎内。

    鼎炉之下，燃烧的并非凡火，亦非单纯的真元之火，而是一种近乎透明的淡白色火焰，无声无息，却让周围的空气都呈现出细微的扭曲。

    四道身影围坐在丹炉四周，正是丹霞峰的几位核心人物。

    张刈长老、李长老、吴长老皆在，三人面色凝重，双手不时打出真元，调整着炉火与鼎内药力的平衡，额角隐隐见汗，显然消耗巨大。

    而居于主位，正对炉鼎的，是一位满头华发，脸上布满岁月沟壑的老者。

    他身形干瘦，穿着一身洗得发白的灰色长老袍，双眼微阖，仿佛睡着了一般。但他周身隐隐散发出的那股与整个丹霞峰地脉之火融为一体的磅礴气息，却让人无法忽视。

    他便是丹霞峰峰主，公冶拙。

    一位在丹道上沉浸了数百载，修为早已臻至真元境巅峰，只差半步便可踏入宗师之境的丹道巨擘。

    忽然，公冶拙那一直微阖的双目猛然睁开。

    他枯瘦的双手缓缓抬起，十指如同穿花蝴蝶般急速舞动，结出一个复杂到极点的印诀。

    “嗡——！”

    整个丹霞峰似乎都随着他这印诀的结成轻轻一颤。

    主殿地底深处传来低沉的龙吟之声，磅礴的地脉火力被强行抽取，化作九道凝练如实质的赤红光柱，自地底喷涌而出，注入那暗金鼎炉之下。

    炉下的淡白色火焰瞬间暴涨，颜色由白转金，再由金化紫，最后稳定成一种深邃的幽暗之色，唯有其散发出的气息，让整个主殿的空间都开始荡漾起水波般的涟漪。

    公冶拙峰主须发无风自动，灰袍鼓荡，体内沉寂如火山般的真元轰然运转。

    他的真元与地脉火力、炉中丹火完美交融，神识则如同最精密的蛛网，渗透进鼎炉的每一寸空间，感知着其中二十三种天地奇珍在极致高温与压力下，缓缓交融凝聚成丹的每一个细微过程。

    这过程持续了足足半柱香的时间。

    公冶拙峰主额头也罕见地渗出了细密的汗珠，但他眼神依旧沉静如古井，双手稳如磐石。

    终于，他缓缓收回了大部分神识与真元，炉下的幽暗火焰也随之渐渐平息。

    只是那暗金鼎炉的震动愈发剧烈，炉盖与炉身的缝隙处，开始渗透出令人心悸的磅礴气息波动，以及一种奇异药香。

    吴长老率先按捺不住，小心询问道：“峰主，如何了？”

    公冶拙长长吐出一口浊气，那气息竟带着淡淡的霞光。

    他缓缓闭上双眼，调息了数息，才用那苍老而平稳的声音道：“丹基已固，灵韵内蕴。给四脉发去信息，三日后，辰时正，开炉取丹。”

    听到这确切的答复，在场包括张刈在内的三位长老，一直紧绷的心神终于松弛下来。

    成功了！

    十几年筹备，数月守候，耗费无数心血与珍稀材料，这炉玄阳融灵丹，总算是有惊无险地炼成了！

    李长老抚掌笑道：“大善！此丹一成，我丹霞峰此次便算功德圆满矣！”

    吴长老脸上也带着笑意，但随即又浮现一丝忧色，低声道：“丹药是成了，只是……此次不知有多少老家伙在暗中盯着呢，这玄阳融灵丹对他们那些卡在瓶颈多年的人来说，诱惑力可不小。”

    张刈闻言，冷哼一声，“哼，他们盯着也是无用！此丹乃宗主明令，主要用以培养当代真传，那些老家伙还想拉下脸来和弟子争抢不成？宗门规矩还要不要了？”

    公冶拙峰主缓缓站起身，淡淡地道：“丹药既成，如何分配，便是他们各脉之事，我等职责已尽，守好丹炉，静待三日便可。”

    说罢，他再次闭上双眼，如同枯木般静坐调息。

    三人也是点了点头，丹药炼制出来，接下来的事情便和他们无关了。

    与此同时，三日后成丹的消息已从丹霞峰主殿传出，迅速飞向天宝上宗四脉。

    (本章完)


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