沙骸王消散的雾气还未散尽，地下河的岩壁突然渗出金色的液珠。

陆沉的指尖刚触碰到湿冷的岩石，整面岩壁就像被推倒的颜料盘，沙粒簌簌剥落，露出下面藏着的壁画  ——  不是刻上去的，是用无数细小的骸骨拼接而成，在三戒图腾的金光中泛着温润的光。

“这是……”  艾丽西亚的骨笛差点脱手，壁画第一幅就颠覆了她的认知：蒙古铁骑的骨甲下，不是狰狞的面容，是群面黄肌瘦的牧民，他们的牛羊倒在龟裂的土地上，远处的炊烟像垂死的叹息。

“不是为了征服。”  苏晴的平板贴着岩壁扫描，屏幕上的骸骨突然活了过来，组成流动的画面，“这些蒙古骑兵的家乡遭遇了七年大旱，草原变成沙漠，他们是被逼着往西迁徙的。”

壁画第二幅更令人心惊。

殖民商队的骷髅卸下步枪，露出背后的货箱  ——  里面装的不是掠夺的财宝，是给非洲部落的疫苗和种子。领头的商人对着沙漠跪拜，胸前的十字架刻着行小字：“若不贸易，族人将死于天花。”

“威廉姆斯骗了我们。”  陈宇的重机枪哐当落地，他指着第三幅壁画里的现代掠夺者，那些握着导弹发射器的骸骨正在给绿洲的孩子分发压缩饼干，“这些家伙……  是石油公司的雇佣军，他们的基地被沙暴摧毁后，是  X  部落的人给了他们最后一口水。”

陆沉的掌心贴着岩壁，三戒图腾的金光顺着骸骨纹路流淌。他能感觉到那些逝去灵魂的悸动，不是仇恨，是种沉重的无奈  ——  蒙古骑兵的马鞍里藏着给妻儿的平安符，殖民商人的日记写满对家乡的思念，现代雇佣军的狗牌上刻着  “回家”  两个字。

“骨核记录的不是真相，是被扭曲的记忆。”  艾丽西亚的银鸟项链突然发烫，壁画里的商队首领转过头，眉眼竟与她母亲有七分相似，“威廉姆斯故意剥离了他们的无奈，只留下仇恨的碎片，让我们以为沙之军团天生就该被毁灭。”

地下河的水流突然加速，冲刷着岩壁下的卵石。那些原本组成沙骸王躯干的商旅骸骨，此刻正自动散开，像被无形的手牵引着，在地面拼出幅巨大的地图  ——  古丝路的路线图上，标着数十个红色的圆点，每个圆点旁都刻着数字。

“是死亡人数。”  苏晴的声音带着颤抖，她蹲下身抚摸最边缘的圆点，“这个标着‘37’的圆点，对应着道光年间的商队失踪案，县志记载他们是为了保护水源，被沙暴埋在了这里。”

陆沉突然想起沙骸王胸口的玉佩，那与父亲留下的信物同源。他用三戒图腾的金光点向地图中央的圆点，那里刻着最大的数字  “108”——  正是组成沙骸王的商旅总数。

金光触及圆点的瞬间，岩壁壁画突然剧烈闪烁。

蒙古骑兵的骸骨开始拆卸骨甲，露出下面溃烂的伤口  ——  那是鼠疫留下的疤痕；殖民商人的货箱打开，滚出的不是疫苗，是给沙漠部落的圣经，扉页写满求助的文字；现代雇佣军的导弹发射器突然变形，化作台钻井机，正在给干涸的绿洲打井。

“他们的执念不是征服，是活下去。”  陆沉的喉结滚动，三戒图腾传来前所未有的共鸣，“蒙古人想找新的草原，商人想换救命的药材，雇佣军想挖水井求生存……  这些都被威廉姆斯的骨核能量污染成了掠夺的欲望。”

最震撼的是壁画角落的小字，用古梵文写就，被苏晴的  AI  瞬间破译：“沙之怒，非因贪念，因生路断绝。”

“生路断绝……”  艾丽西亚的目光落在现代雇佣军的壁画上，那些骸骨的背后，隐约能看到威廉姆斯年轻时的身影，他正举着骨核碎片，对着商队的水井念诵咒文，“是他！是威廉姆斯故意截断了绿洲的水源，逼他们不得不去掠夺！”

地下河的水面突然掀起巨浪。

那些散开的商旅骸骨突然腾空而起，在半空中组成道金色的桥梁，通向岩壁深处的暗门。暗门上方刻着行守沙人古文字，陆沉的三戒图腾自动翻译出意思：“以众生之愿，启救赎之门。”

“里面有东西！”  陈宇捡起块碎石扔向暗门，石块穿过门扉却没落地，显然是道能量屏障，“威廉姆斯肯定知道这里！”

陆沉的掌心图腾突然发烫，他看着那些组成桥梁的骸骨，突然明白沙骸王的真正用意  ——  不是守护宝藏，是等待有人能看透仇恨的表象，用理解化解执念。

“我去看看。”  他踏上金色桥梁，骸骨在脚下发出细碎的脆响，像无数人在低声诉说，“你们守住入口，我很快回来。”

艾丽西亚突然抓住他的手腕，银鸟项链的蓝光与他的金光交织：“我跟你一起。安魂曲能安抚残留的意识，万一里面有……”

“里面有真相。”  陆沉打断她，目光扫过壁画里威廉姆斯的身影，“关于骨核的起源，关于守沙人与沙蝎的真正关系，可能都在里面。”

穿过暗门的瞬间，扑面而来的不是预想中的能量冲击，是股温暖的气流，带着胡杨林的清香。眼前的石室与地下河的潮湿截然不同，干燥的空气中飘着细小的金沙，在穹顶的微光中缓缓旋转。

石室中央的石台上，放着个半米高的水晶球，里面封存着团淡金色的雾气  ——  那是无数灵魂的执念凝聚而成的能量体，此刻正安静地悬浮着，像颗沉睡的心脏。

“这是……”  艾丽西亚的骨笛突然共鸣，水晶球里的雾气竟组成支商队的虚影，正在给守沙人分发粮食，“是和平的记忆！”

水晶球的雾气不断变幻，演绎着被骨核篡改的历史：蒙古骑兵与守沙人共同对抗沙暴，殖民商人用西药换取沙漠草药，现代雇佣军帮  X  部落修建防沙墙……  那些被仇恨掩盖的善意，此刻都在金光中重现。

“威廉姆斯怕的就是这个。”  陆沉的指尖抚过水晶球，三戒图腾的金光与雾气产生共鸣，“如果世人知道沙之军团的真相，他的仇恨理论就会崩塌，骨核的能量也会跟着减弱。”

水晶球突然剧烈震颤，雾气中浮现出威廉姆斯母亲的身影。她穿着守沙人祭司袍，正将半块银鸟玉佩交给年轻的威廉姆斯，眼眶里含着泪：“记住，沙蝎与守沙人本是同源，只是走了不同的路。”

“妈……”  艾丽西亚的眼泪突然掉下来，那半块玉佩与她母亲的正好能拼成完整的圆，“原来……  威廉姆斯的母亲也是守沙人！”

画面陡转，威廉姆斯的母亲被绑在祭坛上，周围的  S  部落长老举着火把，年轻的威廉姆斯被按在地上，眼睁睁看着母亲在火中化作灰烬。但水晶球的角落，藏着被忽略的细节  ——  个长老偷偷将块湿布塞进威廉姆斯手里，那是用银鸟图腾浸泡过的，能抵御火焰的灼伤。

“他们不是想烧死她！”  陆沉的瞳孔收缩，“是在用守沙人的净化仪式，帮她摆脱骨核的控制！只是……”

只是仪式被意外打断，变成了惨剧。威廉姆斯只看到火焰和长老的狞笑，却没看到那悄悄传递的善意，这成了他心中永远的刺。

水晶球的雾气突然变成黑紫色，威廉姆斯的身影在其中狂笑：“你们以为知道真相就能改变什么？这些记忆早就被我封印在水晶球里，骨核的仇恨能量会永远覆盖它们！”

石室外传来剧烈的爆炸声，陈宇的吼声穿透墙壁：“陆沉！快出来！沙之军团又活了！这次它们的目标是水晶球！”

水晶球里的黑紫色雾气突然暴涨，吞噬了金色的和平记忆。石室的岩壁开始剥落，露出外面密密麻麻的沙之军团骸骨，它们的眼窝燃烧着幽蓝的火焰，显然是被威廉姆斯远程操控，要来销毁证据。

“他怕我们用这些记忆净化骨核！”  艾丽西亚举起骨笛，安魂曲的旋律在石室中回荡，却只能暂时逼退最前面的骸骨，“太多了！我们挡不住！”

陆沉突然将手掌按在水晶球上，三戒图腾爆发出前所未有的金光：“那就让这些记忆回归大地！”

他猛地发力，水晶球在金光中炸裂，无数金色的雾气顺着石缝钻出，落在外面的沙之军团骸骨上。那些燃烧着幽蓝火焰的眼窝突然泛起金光，蒙古骑兵的骨甲开始剥落，露出下面牧民的布衣；殖民商人的步枪化作种子，在骸骨手中生根发芽；现代雇佣军的导弹发射器变成水井的摇柄，转动时竟真的渗出清水。

“它们在……  净化？”  陈宇的重机枪停在半空，看着那些沙之军团的骸骨纷纷放下武器，对着水晶球炸裂的方向行跪拜礼。

最神奇的是那些骸骨的变化。

蒙古骑兵的骸骨化作群奔马的虚影，朝着东方的草原跑去；殖民商人的骷髅捧着新生的绿芽，消失在西方的沙丘后；现代雇佣军的遗骸组成道防沙墙，牢牢挡在绿洲边缘。

它们没有消散，是带着被还原的记忆，回到了执念开始的地方。

陆沉站在石室门口，看着最后一具骸骨化作金沙，突然明白沙语者说的  “逆熵不是对抗”  是什么意思。

真正的净化，不是摧毁仇恨，是承认那些侵略者也曾是挣扎求生的普通人，是让被扭曲的记忆回归本真。

地下河的水面泛起金光，之前组成沙骸王的商旅骸骨此刻重新凝聚，化作条金色的河流，顺着暗门流向远方  ——  它们要去唤醒更多被骨核污染的亡灵，将真相带到大漠的每个角落。

“结束了？”  艾丽西亚的骨笛还在微微震颤，银鸟项链的蓝光映着她的侧脸。

陆沉的目光却投向金色河流消失的方向，三戒图腾传来隐隐的不安：“不，这只是开始。”

他捡起块水晶球的碎片，里面还残留着丝黑紫色的雾气，正与金光顽强地对抗：“威廉姆斯肯定还有后手，他不会轻易放弃骨核的。”

话音未落，整个地下河突然剧烈震颤。

远方的沙漠传来震耳的轰鸣，不是沙暴，不是爆炸，是种更宏大的声音，像大地的心跳。苏晴的平板突然弹出紧急警报，屏幕上的能量波形图变成条直线  ——  所有的沙晶能量、亡灵能量、甚至三戒图腾的波动，都在瞬间消失了。

“怎么回事？”  陈宇的声音带着恐慌，“探测器失灵了？”

陆沉的掌心突然刺痛，三戒图腾的金光彻底熄灭，露出下面淡淡的黑纹  ——  那是与威廉姆斯骨核同源的咒印，此刻正在疯狂蔓延。

“不是失灵。”  他的声音异常沉重，看着那些黑纹爬上手腕，“是所有能量都被吸走了，被……”

他猛地抬头，看向地下河通向地面的出口，那里的水面正在旋转，形成个巨大的漩涡，漩涡中心泛着与骨核相同的黑紫色。

艾丽西亚的银鸟项链突然炸裂，碎片在半空中拼出威廉姆斯的脸，笑得狰狞而得意：

“多谢你们帮我净化了沙之军团的意识，现在，它们可以成为骨核最好的养料了。”

漩涡中突然伸出无数只骨爪，不是沙之军团的骸骨，是更古老、更庞大的肢体，指甲缝里还卡着守沙人祭司的骨饰。

陆沉的心脏骤然缩紧。

那些是……  千年前被骨核吞噬的守沙人亡灵！

威廉姆斯根本不是要销毁水晶球的记忆，是要用这些被净化的执念当诱饵，唤醒更深层的黑暗  ——  那些连沙骸王都无法压制的、真正的灭世亡灵。

金色的河流在漩涡中挣扎，却被骨爪纷纷撕碎，化作黑紫色的能量流，涌向地面。

“他想……”  艾丽西亚的声音带着绝望，“他想让守沙人的亡灵与沙之军团融合，创造出更恐怖的怪物！”

陆沉看着自己手腕上不断蔓延的黑纹，突然想起水晶球里威廉姆斯母亲的话  ——  沙蝎与守沙人本是同源。

如果说沙之军团的真相是  “侵略者也曾是受害者”，那么守沙人被隐藏的秘密，会不会更颠覆认知？

漩涡中心的黑紫色越来越浓，隐约能看到个巨大的头颅正在成型，既不是沙蝎也不是人类，是由无数守沙人骸骨组成的、长着七对眼睛的怪物。

它的第一只眼睛睁开时，陆沉看到了里面的画面  ——  千年前，守沙人祭司亲手将骨核埋入地底，不是为了封印，是为了……  孵化。

原来从一开始，骨核就是守沙人创造的。

这个认知像道惊雷在脑海里炸开，陆沉突然明白为什么三戒图腾能与骨核产生共鸣  ——  它们本就同源。

漩涡中的怪物发出震耳的咆哮，黑紫色的能量流将整个地下河笼罩。陆沉在失去意识前，最后看到的画面，是威廉姆斯的身影在怪物头顶浮现，他的胸口不再是黑色骨核，而是颗跳动的、由守沙人心脏和沙蝎尾刺融合而成的东西。

那才是骨核的终极形态。

是守沙人与沙蝎同源血脉的……  终极融合。

而他们，即将面对的，是连创造者都无法控制的、真正的大漠之癌。


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