残阳把古代守沙人遗址染成血红色。

陆沉踩着碎骨走进神殿时，靴底碾过的不是普通沙砾，是无数细小的玉质碎片  ——  那是守沙人祭司的骨殖，在千年风沙中被打磨成半透明的样子，踩上去像踩着满地的星星。

神殿中央的祭坛比三座子阵加起来还宏伟，十二根盘龙石柱撑起坍塌大半的穹顶，柱身上的逆熵符文在暮色中流转着淡金，与陆沉掌心的三戒图腾产生共鸣，发出嗡嗡的震颤声。

“来得正好。”

威廉姆斯的声音从祭坛顶端传来。他坐在由沙晶和骸骨堆成的王座上，六对沙晶翅膀收在背后，像件华丽而危险的披风。王座两侧，蒙古铁骑的骨甲泛着冷光，殖民商队的骷髅举着生锈的火枪，现代掠夺者的骸骨扛着导弹发射器  ——  沙之军团的主力全在这儿了。

他指尖把玩着颗黑色晶体，正是从沙骸王那里抢来的封印碎片，此刻正渗出丝丝缕缕的黑紫色雾气，顺着他的机械臂爬向胸口的骨核：“再晚一步，我就要把这里改成沙源的寝宫了。”

艾丽西亚的银鸟项链突然绷紧，链坠撞在她锁骨上生疼。她能看到那些沙之军团的骸骨眼窝深处，除了幽蓝火焰，还有些微弱的白光在挣扎  ——  那是被威廉姆斯强行束缚的亡灵意识，老刀和王璐的气息也在其中，像两颗快要熄灭的星。

“放开他们。”  陆沉的骨刀在掌心转了个圈，三戒图腾的金光顺着刀身流淌，在地面拖出道金色轨迹，“中心祭坛不是你的屠宰场。”

“屠宰场？”  威廉姆斯突然狂笑，机械臂猛地拍向王座扶手。沙之军团的骸骨齐刷刷举起武器，蒙古铁骑的骨矛组成森然阵列，殖民商队的火枪同时上膛，现代掠夺者的导弹发射器发出刺耳的充能声，“这里是审判场！审判你们这些伪善的守沙人后裔！”

他突然起身，沙晶翅膀在身后完全展开，六对翼膜上的蝎形图腾同时亮起：“看看你们守护的东西！”

话音未落，神殿穹顶的破洞突然灌进狂风。黑紫色的沙暴像有生命的巨蟒，顺着气流钻进神殿，在祭坛上空盘旋成巨大的漩涡。漩涡里浮现出无数扭曲的人脸，有西域商队的驼夫，有唐代戍边的士兵，有近代勘探队的队员  ——  全是死在大漠里的亡魂，此刻正发出指甲刮玻璃般的凄厉哭嚎。

“这些都是被你们祖先抛弃的人！”  威廉姆斯的声音混在哭嚎中，变得尖锐而癫狂，“守沙人自诩大漠守护者，却把所有外来者当成祭品！现在，该你们还债了！”

沙暴漩涡突然降下道黑柱，精准地砸在陆沉脚前。地面瞬间沙化，裂开道深不见底的沟壑，里面伸出无数只白骨手，抓向他的脚踝  ——  那是被沙源怨念污染的守尸，比地下河的沙骸王更狂暴。

“动手！”  陆沉的骨刀划出金色弧线，三戒图腾的光芒在沟壑上凝成金桥。唐军骸骨的残部立刻组成方阵，锈剑交叉成网，将涌上来的守尸纷纷劈碎，“陈宇左翼，艾丽西亚跟我冲祭坛！”

陈宇的重机枪在石柱后架起，***裹着逆熵符文射向蒙古铁骑：“收到！让这些老古董尝尝现代科技的厉害！”

沙之军团的冲锋带着历史的碾压感。

蒙古铁骑的骨马踏碎金桥，骨矛组成的枪林刺向唐军骸骨，最前排的骑兵骨架突然解体，化作无数骨片射向空中，再重组时已落在陈宇身后，骨刀带着风声劈向他的后颈。

“操！还会分身？”  陈宇猛地后滚，重机枪在地上拖出火星，回身就是个短点射，将骨片打成齑粉，“王璐的骆驼血还有吗？给老子扔两瓶！”

艾丽西亚拽着陆沉的手腕，银鸟血在地面画出符文，沙暴漩涡降下的黑柱在符文前纷纷溃散：“能量场在祭坛顶端！威廉姆斯在用封印碎片催化沙源！”

他们踩着唐军骸骨的肩膀冲向祭坛，陆沉的骨刀不断劈开袭来的骨枪，艾丽西亚的骨笛奏响安魂曲，那些被束缚的亡灵白光在笛声中微微发亮，沙之军团的动作明显迟滞。

“别做无用功！”  威廉姆斯的机械臂射出黑紫色劫火，将半空中的安魂曲音波烧成灰烬，“这些亡灵早就和沙源绑定了，你的破笛子救不了他们！”

祭坛顶端的黑色晶体突然炸开，黑紫色雾气瞬间笼罩整个神殿。沙之军团的骸骨眼窝中的幽蓝火焰暴涨，连老刀和王璐的白光都开始褪色，眼看就要被彻底吞噬。

“就是现在！”  陆沉突然停下脚步，三戒图腾的金光从掌心爆发，不是攻击威廉姆斯，而是涌向那些濒临熄灭的白光，“大漠的亡者听着！”

他的声音在金光中被放大百倍，穿透黑紫色雾气，震得神殿石柱嗡嗡作响：“我们不是来复仇，是来送你们安息！”

守沙人古籍里记载的镇魂咒，此刻被他用三戒图腾的力量念出。金光中浮现出无数守沙人的虚影，他们穿着历代的服饰，手持安魂骨笛，与艾丽西亚的笛声产生完美共鸣。

奇迹发生了。

沙之军团的骸骨突然停滞。

蒙古铁骑的骨矛停在半空，殖民商队的火枪掉落在地，现代掠夺者的导弹发射器纷纷自爆。那些濒临熄灭的白光在镇魂咒的感召下重新亮起，老刀的虚影从具蒙古铁骑的骸骨中挣脱，王璐的身影从殖民商队的骷髅里浮现，还有无数陌生的亡灵虚影，都朝着守沙人先祖的方向跪拜。

“不  ——！”  威廉姆斯的沙晶翅膀剧烈扇动，黑紫色雾气像潮水般反扑，“他们是我的武器！不准醒！”

他抓起胸口的骨核，狠狠摁进祭坛中央的凹槽。沙源的怨念顺着凹槽蔓延，神殿地面的碎骨突然重组，化作只巨大的骨爪，抓向正在苏醒的亡灵虚影。

“拦住它！”  陆沉的骨刀与三戒图腾完全融合，化作把近丈长的金色巨刃，迎着骨爪劈了下去。

“铛  ——！”

金刃与骨爪碰撞的瞬间，整个神殿剧烈震颤，十二根盘龙石柱同时亮起，柱身上的逆熵符文流淌到地面，组成个覆盖整个遗址的巨大阵法。那些苏醒的亡灵虚影纷纷走进阵中，白光与金光交织，在阵眼处凝成颗巨大的光球。

“那是……”  艾丽西亚的声音带着惊叹，她能感觉到光球里蕴含的不是毁灭能量，是纯粹的净化之力，“是所有亡灵的执念……  他们想自我净化！”

威廉姆斯的骨核在光球的照耀下发出痛苦的嘶鸣，黑紫色雾气不断被光球吞噬。他看着沙之军团的骸骨在金光中纷纷溃散，终于露出恐惧的神色：“不可能……  沙源的力量怎么会被净化？”

陆沉的金色巨刃抵着骨爪，三戒图腾的光芒越来越盛：“因为你从来不懂，他们的执念不是仇恨，是回家。”

老刀的虚影拍了拍他的肩膀，王璐的身影朝他竖起大拇指，无数亡灵虚影在光球中朝他们挥手告别，然后化作金色的光点，融入光球核心。

“再见了……  小家伙们。”  老刀的声音在陆沉耳边回响，带着释然的笑意。

光球突然收缩，然后猛地炸开。

不是爆炸，是温柔的光雨。金色的光点像萤火虫般漫天飞舞，黑紫色雾气在光雨中迅速消散，沙之军团的骸骨化作金沙，被光点带着飞向天空，仿佛回到了他们最初来大漠的方向。

威廉姆斯的沙晶翅膀在光雨中寸寸碎裂，机械臂发出刺耳的警报声，胸口的骨核黯淡无光，显然失去了沙源的加持。他瘫倒在祭坛上，看着空荡荡的神殿，突然发出绝望的嘶吼：

“为什么……  为什么连沙源都不帮我？！”

陆沉走到他面前，金色巨刃变回骨刀，三戒图腾的金光在他掌心流转：“因为沙源不是你的武器，是大漠的记忆。它记得仇恨，更记得守护。”

艾丽西亚的骨笛凑到唇边，最后段安魂曲在光雨中流淌。神殿中央的凹槽里，那枚被威廉姆斯摁进去的骨核突然裂开，里面掉出半块玉佩  ——  与陆沉父亲留下的、老刀给的玉佩正好组成完整的圆。

三枚玉佩自动飞向空中，与十二根盘龙石柱产生共鸣，整个中心祭坛突然亮起，与三座子阵组成完整的逆熵大阵，将神殿笼罩其中。

“结束了。”  陆沉的骨刀指向威廉姆斯的咽喉，“你的复仇该落幕了。”

威廉姆斯看着空中的三枚玉佩，突然笑了，笑得眼泪都流了出来：“落幕？你以为这是结束？”

他的机械臂突然自爆，不是攻击陆沉，而是炸开了祭坛下的暗格。暗格里没有武器，只有个布满灰尘的木盒，里面装着卷兽皮地图  ——  与威廉姆斯身世记录的兽皮一模一样，却完整得多。

“守沙人……S  部落……X  部落……”  威廉姆斯的手指抚过地图上的符号，眼神变得异常诡异，“我们都是沙源的孩子，从来没有真正的仇恨……  只有被挑唆的战争。”

兽皮地图突然在金光中展开，上面的符号开始重组，变成段守沙人古语。艾丽西亚的银鸟项链突然发烫，她读懂了那些文字，脸色瞬间变得惨白。

“怎么了？”  陆沉的心沉了下去。

“地图上说……”  艾丽西亚的声音带着颤抖，“三座祭坛激活的不是逆熵阵……  是沙源的苏醒仪式。我们刚才净化的，只是沙源的怨念……  不是它的本体。”

话音未落，整个神殿突然剧烈震颤。

祭坛中央的凹槽里冒出金色的岩浆，不是沙晶溶液，是纯粹的沙源能量。三枚玉佩在能量中融化，化作三道金线钻进地底，神殿地面的裂缝中渗出金色的液体，很快就淹没了脚踝。

威廉姆斯的身体在金色液体中溶解，却发出解脱的狂笑：“看吧……  我早就说过……  你们只是在帮沙源醒来……”

他的身影彻底消失前，最后句话飘在光雨中：“它的本体……  是守沙人和沙蝎的……  共同祖先……”

陆沉和艾丽西亚对视眼，都从对方眼中看到了惊恐。

共同祖先？

难道守沙人和沙蝎，真的是同源而生？

金色液体已经淹没膝盖，神殿的穹顶彻底坍塌，露出外面的夜空。原本晴朗的天空此刻布满金色的云层，云层中隐约能看到个巨大的虚影，既不是人形也不是兽形，而是由无数守沙人和沙蝎的影子交织而成，正缓缓睁开只覆盖整个大漠的巨眼。

沙源的本体，终于显露了。

它没有攻击，只是静静地注视着神殿中的两人，巨眼深处流转着亿万年的沧桑。

陆沉握紧骨刀，突然意识到威廉姆斯的话是对的  ——  这不是结束，是真正的开始。

他们唤醒的不是救赎，是个足以颠覆所有认知的存在。

而这个存在，正用审视的目光，看着他们这两个  “后裔”。

金色液体中突然冒出无数只手，不是之前的白骨手，是由金沙组成的、温暖的手，轻轻托住陆沉和艾丽西亚的脚踝，仿佛在邀请他们……

沉入沙源的核心。

是接受，还是反抗？

陆沉看着艾丽西亚苍白的脸，又望向天空中那只包容一切的巨眼，突然想起沙语者的话：逆熵不是对抗，是接纳执念，与自己和解。

也许，守沙人和沙蝎的同源之谜，就藏在这金色液体的深处。

但他们不知道，沉入核心后等待他们的，是真相，还是永恒的同化。

金色液体已经淹没胸口，巨眼的光芒越来越盛。陆沉和艾丽西亚的手紧紧握在一起，三戒图腾与银鸟图腾同时亮起，在金色液体中组成个完整的圆。

是时候，去面对这一切的源头了。

无论那里藏着什么。


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