消毒水的味道像条冰冷的蛇，钻进林晚星的鼻腔。她趴在儿科重症监护室的玻璃上，看着保温箱里的念念  ——  女儿的小脸烧得通红，氧气管插在鼻孔里，每一次呼吸都带着微弱的起伏，监护仪上的曲线像条挣扎的蚯蚓。

"急性肺炎并发心肌炎。"  医生的声音在身后响起，白大褂上还沾着碘酒渍，"必须立刻用进口抗生素，加上心电监护，一天费用差不多一万。"

林晚星的手指猛地攥紧，玻璃上留下几道白痕。一万？她卖棉花的钱刚够交押金，现在账户被冻结，浑身上下只剩口袋里的三百块零钱。

"能不能......  用国产的？"  她的声音发颤，指甲掐进掌心。

医生叹了口气："孩子对普通抗生素过敏，上次在乡医院已经试过了。"  他递过来张催款单，"押金还能撑两天，再不交钱，就得停药。"

催款单上的数字像烧红的烙铁，烫得林晚星眼睛发花。她踉跄着后退，撞在走廊的金属椅上，发出哐当一声响。旁边床位的家属投来同情的目光，有人低声议论："听说这女的是从沙漠来的，老公跑了，自己带孩子......"

林晚星没力气理会这些闲话。她摸出手机，屏幕碎成蛛网，还是上次被赵曼妮的人推搡时摔坏的。拨号键按了三次才拨通王二柱的电话，听筒里传来电流的滋滋声。

"二柱哥，合作社的钱......"

"晚了晚星！"  王二柱的声音像被砂纸磨过，"刚去银行取，柜员说账户被税务局冻结了，说是有人举报咱们偷税漏税！"

林晚星的血瞬间凉透。偷税？她每次卖棉花都让收购站开了发票，怎么可能偷税？除了赵曼妮，谁会干这种事！

"是赵曼妮......"  她咬着牙说出这三个字，牙齿咯咯作响。

"这毒妇！"  王二柱在那头怒吼，"我现在就带村民去税务局闹！"

"别去。"  林晚星按住突突直跳的太阳穴，"他们就是想逼疯我们。你先去红柳村，把剩下的棉花全拉去镇上卖，不管多少钱，先凑点现金送来。"

挂了电话，走廊的窗户突然被风吹开，卷进几片梧桐叶。林晚星看着窗外灰蒙蒙的天，突然想起牧云  ——  他从翻车的沟里爬出来后就发起高烧，现在还在隔壁病房躺着，膝盖上的伤口缝了十五针，却执意不让她过去照顾。

她攥着催款单往外科病房走，每一步都像踩在刀尖上。刚到门口，就看见牧云拄着拐杖往外挪，绷带从裤腿里渗出血迹，在地面拖出细小的红点。

"你干什么！"  林晚星冲过去扶住他，手腕被他滚烫的手抓住。

"钱的事......  我听说了。"  牧云的嘴唇干裂起皮，呼吸带着浓重的鼻音，"我卡里有两万，是......  是护林员的抚恤金。"

林晚星的心像被什么东西揪紧了。她知道那笔钱，是牧云爷爷牺牲时发的，他一直存在卡里没动过。

"不行。"  她把他按回床上，"那是你爷爷的命换来的。"

"现在是救念念的命。"  牧云突然抓住她的手，眼神亮得惊人，"我去跟医生说，用我的医保......"

"你的医保在县里，这儿报不了！"  林晚星打断他，声音陡然拔高，"你以为我没问过吗？"

病房里的空气瞬间凝固。监护仪的滴答声在寂静中格外清晰，像在倒数。牧云看着她通红的眼睛，突然低下头，用没受伤的手从枕头下摸出个布包  ——  里面是几颗胡杨木珠子，串成简陋的手链。

"这个......  拿去当掉。"  他的声音低得像蚊子哼，"我爷爷说这是老料，能值点钱。"

林晚星看着那串手链，突然想起暗河旁的场景  ——  牧云倒在水里时，手腕上就戴着这个。她猛地把布包塞回去，转身冲出病房："我去想办法。"

走廊尽头的缴费处排着长队，每个人手里都攥着厚厚的钞票。林晚星站在队伍末尾，看着玻璃柜里的收费标准，突然想起张寡妇说过的话  ——  市里有放高利贷的，只要敢抵押，当天就能拿钱。

她摸出手机，颤抖着拨通了那个写在烟盒背面的号码。

放贷的姓李，是个光头男人，在医院对面的茶馆见面。他跷着二郎腿坐在太师椅上，金戒指在指间转来转去，听完林晚星的话突然笑了，唾沫星子喷在茶桌上："十万？你拿什么抵押？"

"我在红柳村有五十亩承包地。"  林晚星的指甲深深掐进大腿，"还有合作社的股份。"

李光头突然收了笑，从抽屉里甩出份合同："地可以，得按十年收成算。利息嘛，一毛五，利滚利。"

一毛五？林晚星的脑子嗡的一声。这相当于借十万，一年后要还十八万！

"太高了......"

"嫌高？"  李光头把合同往回抽，"那你去问医院肯不肯赊账。"  他指了指窗外，"看见没？三楼儿科，每天都有没钱停药的，有的......"

"我签！"  林晚星抓起笔，笔尖在纸上戳出个小洞。她不能让念念成为  "有的"  里面的一个。

李光头的眼睛亮了，突然按住她的手："别急啊。"  他从抽屉里拿出个  U  盘，"签之前，先看看这个。"

茶馆的显示器突然亮起，画面里是红柳村的棉田  ——  赵曼妮站在田埂上，对着镜头笑："李哥，那五十亩地底下有铁矿，等林晚星还不上钱，咱们就......"

视频突然被掐断。林晚星的笔  "啪"  地掉在地上，原来这根本不是巧合！

"赵曼妮让你来的？"  她猛地站起来，椅子被撞得翻倒在地。

李光头慢条斯理地收起  U  盘，从怀里掏出把匕首，拍在桌子上："谁让来的不重要。"  他指了指合同，"签，或者现在就滚。"

窗外的天色暗了下来，雨点打在玻璃上，发出密集的噼啪声。林晚星看着合同上的  "土地抵押"  四个字，突然想起爷爷在日记里写的："红柳村的地，是胡杨的根，断了根，人就活不成了。"

可玻璃那端，念念还在保温箱里挣扎。

她捡起笔，指尖抖得握不住。就在笔尖要碰到纸的瞬间，手机突然震动  ——  是个陌生号码，发来段视频。

视频里是合作社的棉田，王二柱举着手机在拍，镜头里老李头正指挥村民装棉花："晚星丫头！我们把最后这批籽棉卖给邻县的加工厂了，老板给现钱，马上凑够五万！"

林晚星的心脏猛地一跳。五万？加上牧云的两万，还差三万......

【系统提示：检测到紧急资金需求，触发隐藏任务  "预售棉布"。可将未织成的特级棉布预售给复古服饰店，单价提高  50%，立即到账三万。是否接受？】

林晚星的眼睛瞬间亮了。特级棉布！是系统解锁的古法织布技能，她本来想留着做秋冬款的，现在......

"接受！"

【任务确认，已为您匹配买家。钱款将在十分钟内到账。】

李光头看着她突然变亮的眼神，不耐烦地敲桌子："签不签？"

林晚星突然笑了，捡起地上的笔揣进兜里："不签了。"

"你耍我？"  李光头抓起匕首就站起来，茶馆的门突然被推开，几个穿制服的人走进来  ——  是税务局的，为首的正是上次处理赵家废料场的李科长。

"李先生，有人举报你放高利贷。"  李科长出示证件，眼神扫过桌上的合同，"跟我们走一趟吧。"

李光头的脸瞬间惨白，被铐住时还在嘶吼："是赵曼妮让我干的！她在税务局有后台！"

林晚星看着他被押走，突然明白过来  ——  刚才的视频是陷阱，赵曼妮想借高利贷坑她的地，却没想到李科长早就盯着这个放贷团伙了。

手机  "叮"  地响了一声，银行短信提示：三万到账。

她冲进医院缴费处时，正好撞见赵曼妮  ——  她穿着香奈儿套装，手里拿着个限量款包，正跟收费员说着什么，看见林晚星顿时变了脸。

"你怎么还没滚蛋？"  赵曼妮往地上啐了口唾沫，"我已经跟院长打过招呼，不给你续药。"

林晚星没理她，把手机往柜台上一拍："缴费。"

收费员核对完信息，突然抬头看了赵曼妮一眼，语气冷淡："不好意思赵女士，刚才纪委的人来过，说有人举报您恶意冻结他人账户，现在已经解封了。"

赵曼妮的包  "啪"  地掉在地上，口红滚出来，在瓷砖上划出道红痕。

林晚星看着她惨白的脸，突然觉得很可笑。她转身往重症监护室跑，刚到门口就看见医生摘下口罩，对她比了个  OK  的手势。

"抗生素起效了，孩子体温降下来了。"

林晚星趴在玻璃上，看着保温箱里的念念  ——  女儿的小手动了动，像是在抓什么。她突然想起牧云的手链，想起合作社的棉田，想起红柳村的胡杨林。

原来她不是一个人在扛。

【系统提示：危机暂时解除，检测到赵曼妮正联系监狱中的赵卫东，对话加密。】

林晚星的笑容突然僵住。赵卫东？那个在牢里的男人，才是藏在后面的毒蛇。

这时，手机又收到条短信，还是那个陌生号码：

"小心井水，别让任何人喝。"

发信人是谁？为什么要提醒她？林晚星猛地想起那口新挖的井，想起村民们每天都去挑水......

她转身就往医院外跑，雨幕中突然看见个熟悉的身影  ——  牧云拄着拐杖站在台阶下，裤腿的绷带又渗出血来，手里却紧紧攥着个保温桶。

"我熬了小米粥。"  他的笑容在雨里发颤，"医生说孩子退烧后能喝点。"

林晚星看着他淌血的膝盖，突然抓住他的手往急诊室拖。雨越下越大，把两人的影子泡在水里，像要融成一团。

她知道，这只是暂时的平静。赵卫东在牢里布的局，像口深不见底的井，正等着他们掉下去。

而那口被警告的井水，到底藏着什么？

雨点击打在医院的玻璃上，像无数只眼睛，冷冷地注视着这一切。林晚星握紧牧云的手，掌心的温度透过潮湿的布料传来，让她突然有了勇气。

不管前面有什么，她都要闯过去。

为了念念，为了红柳村，也为了身边这个愿意为她淌血的人。

只是她没看到，牧云裤袋里露出的半截胡杨木牌，正随着脚步轻轻晃动，木牌背面的纹路在雨里泛着微光，像一张沉默的网。


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