看着朱权蹙着眉、难以下咽的模样，李景隆苦笑着解释：“殿下莫怪，实在是条件有限。”

“城里百姓大多逃散，后厨没人手，只能让我的手下临时充当厨子，手艺实在拿不出手。”

“无妨无妨。”朱权摆了摆手，脸上还带着几分食物带来的涩意，语气却十分豁达，“要说这菜的味道，顶多算‘熟了’，谈不上好吃。”

话虽如此，他还是强行将嘴里的食物咽了下去，又补了句，“能果腹便好。”

见朱权这副“强颜欢笑”的模样，李景隆先是一顿，随即忍不住再次笑出了声。

朱权也跟着笑起来，手里的筷子却没停——有些时候，饭菜的滋味远不及同席之人重要。

这份共渡难关的情谊，早已胜过佳肴。

站在一旁的福生看着二人的神色转变，脸上的尴尬几乎要溢出来，连忙转身往后厨走，还不忘对着里面手忙脚乱的手下低声笑骂几句，怪他们把饭做得如此难登大雅。

就在这时，客栈外突然传来一阵嘈杂的呼喊声，隐约能听到“要见大将军”的字眼。

刚在后厨“发完火”的福生立刻快步迎出去，片刻后又匆匆返回，语气带着几分诧异：“少主，是城里留守的百姓，拎了好多东西来，说一定要见您。”

李景隆闻言有些疑惑，转头看向朱权：“殿下，一同去看看？”朱权点头应下，二人并肩走出客栈。

此刻客栈门前的空地上，已聚集了数十位百姓。

年长的拄着拐杖，年轻的拎着竹篮，几乎人人手里都攥着东西。

有带着泥土气息的新鲜蔬菜，有用油纸包好的猪肉，甚至有人怀里小心翼翼抱着活鸡，鸡翅膀被轻轻按着，不敢让它发出声响。

人群前方，一位头发花白的老者上前一步，对着李景隆拱手躬身，声音带着几分颤意：“大将军肯留下来守卫涿州，我等感激不尽！”

“我们也帮不上别的忙，只能凑些吃食送来，聊表心意。”说罢，他便要屈膝跪地。

其余百姓见状，也纷纷拎着篮子、箩筐跟着跪下，一时间“多谢大将军”的声音此起彼伏，在空旷的街道上格外清晰。

“万万使不得！”李景隆连忙上前一步，伸手扶住老者，语气满是动容，“守家卫国本是我辈男儿的本分，是义不容辞的责任，诸位何必行此大礼！”

他转头给福生递了个眼色，“快，把大家都扶起来！”

福生立刻会意，连忙招呼几个手下上前，将跪地的百姓一个个小心扶起。

“诸位的心意，在下心领了。”李景隆看着陆续起身的百姓，声音温和却坚定，“只是如今正是危难之际，这些吃食你们还是各自带回吧，留着自己度日才是要紧事。”

“大将军这话就错了！”老者拄着拐杖，语气格外执拗，“若是涿州守不住，这些东西迟早要被燕逆抢去，留着也没用！”

“如今咱们都是一条船上的人，总得为将军做些什么，不然心里难安啊！”

旁边一位年轻汉子也跟着附和：“是啊大将军！老话都说‘吃饱了才有力气’，我们就盼着将士们能吃好喝好，好把燕逆全都赶走！”

话音刚落，老者便率先上前，将手里拎着的一串肥瘦相间的猪肉硬塞进福生手里，又转身对着人群喊：“大伙儿都把东西放下吧！”

百姓们纷纷响应，很快客栈门前的台阶下，便堆起了一小堆食物，满满当当的，透着股暖人的烟火气。

见百姓们态度如此坚决，李景隆知道再推脱反倒伤了大家的心，便对着福生点头：“都收下吧，记得稍后折成现银还给大家。”

随后他又看向人群，忽然露出几分不好意思的神色，提高声音问：“诸位之中，可有会做饭的？”

百姓们先是一愣，随即纷纷举手，七嘴八舌地应着“我会”“我在家常做饭”。

李景隆笑着从中挑了几人，让福生领着去后厨帮忙。

接着又对其余百姓说：“既然带了这么多好东西，不如大家都留下搭把手，今晚这顿饭，所有留守涿州的将士和乡亲们，都能分上一口。”

百姓们闻言又惊又喜，连忙应下。

一时间，客栈里里外外都热闹起来——有人去后厨帮忙择菜、生火，有人帮着将士们搬东西，连孩子们都围着院子跑，捡拾掉落的柴禾。

原本该弥漫着战前紧张的氛围，此刻却满是烟火气与暖意，仿佛一场寻常的邻里聚会。

朱权站在一旁，静静看着这一幕，心中对李景隆的敬意又深了几分。

他忽然觉得，李景隆身上似乎有种特殊的魔力，总能让人心甘情愿地追随，哪怕前路是生死未卜的战场。

...

晚膳过后，夜色渐浓。

李景隆与朱权并肩登上北门城楼，城墙上的风带着寒意，吹得人衣袍猎猎作响。

李景隆扶着冰冷的城墙，目光望向漆黑的北方，双眼微微眯起，寒风中的脸庞透着一股不容动摇的坚毅。

他下午刚收到消息，燕军的先头部队，最晚明日一早便会抵达涿州城下。

今夜过后，这座城会是何种模样？

他们能否守住这最后一道防线？

没有人知道答案。

唯有城墙上的灯火，在夜色中摇曳，映着二人沉默却坚定的身影。

“景帅是在担心明日一战？”朱权望着李景隆凝向北方的侧脸，迟疑片刻，轻声问道。

李景隆缓缓点头，转头看向朱权，语气中带着几分歉意：“燕逆此番来势汹汹，明日之战，生死实在难料。”

“让殿下为我一句话，便赌上五万兵马与自身安危，在下心中实在过意不去。”

朱权本可置身事外，安安稳稳做他的宁王，不必卷入这场凶险的战事。

可他却毫不犹豫地带兵赶来涿州，这份信任与情谊，李景隆始终记在心上。

“景帅言重了。”朱权摇头，眼中的犹豫褪去，只剩坚定，“能与景帅并肩守卫涿州，共抗燕逆，是本王的荣幸！”

“更何况，北境战神的威名绝非虚传，我不信五万将士，就一定敌不过十万燕军！”

听闻这话，李景隆忍不住笑出声来，没想到朱权对自己竟有这般信心。

他沉默片刻，再度开口，声音带着几分郑重：“我们只需挺过三日。三日后，耿老将军或许能说服吕文兴，带着援兵赶来。”

“只要涿州不失，南军便还有翻盘的机会，这场燕乱，早晚能平息。”

“三日而已，何难之有！”朱权眼前一亮，随即反应过来，“既然有援兵可期，我们便不必与燕逆硬碰硬。”

“想来景帅心中，早已定下破敌之策了吧？”

李景隆没有直接回答，只是望着那片黑云压城的夜空，缓缓长舒了一口气。

他其实清楚，耿炳文想说服刚愎自用的吕文兴派兵增援，机会渺茫。

将“三日”之说告诉朱权，一半是为了安抚军心，另一半，也是为了给自己多添几分坚持下去的信心。

夜色渐深，城楼上的风愈发凛冽，二人并肩立着，各自想着心事，虽口中无言却心有默契。

...

次日天还未亮，一场大雾便席卷了涿州城。

浓白的雾气像棉絮般弥漫开来，将整座城裹得严严实实，几丈之外便看不清人影，连空气都透着几分湿冷。

城内没了昨夜的热闹，鸦雀无声，死寂得仿佛连风都停了。

不知过了多久，一阵震耳欲聋的马蹄声突然穿透浓雾，由远及近。

紧接着，点点火光在雾中闪烁，如同鬼魅的眼睛，一点点向涿州城逼近。

很快，一队黑压压的人马停在了城下。

为首一人身着玄甲，腰挎长刀，面色冷酷如冰，正是燕王朱棣。

上次在李景隆手中侥幸逃生后，他养精蓄锐数月，如今带着十万铁骑卷土重来，誓要拿下涿州。

“王爷，这情形不对劲。”副将丘福策马来到朱棣身侧，眉头紧锁地打量着眼前死寂的城池，“城墙上怎么连一个守卫都看不到？”

朱棣的目光扫过空荡荡的城楼，眉头也微微蹙起。

他早已收到消息，南军新帅吕文兴已率军后撤，放弃了涿州。

可即便如此，城门紧闭的城池，怎会连半个守军都没有？

这太不合常理了，难道有诈？

“王爷，今日大雾弥漫，视线受阻，不如先让大军在城外驻扎，等雾散了再做打算？”丘福面露警惕，语气凝重。

身为军中老将，他对这种反常的平静格外敏感，总觉得暗处藏着危险。

朱棣眯起眼睛，目光穿透浓雾，死死盯着紧闭的城门。

片刻后，他沉声下令：“先撞开城门。”

丘福虽有顾虑，却不敢违背军令，立刻转头对身后喊道：“先锋营听令，破门！”

先锋营的士兵立刻推着撞门车，缓缓向城门靠近。

可就在撞门车即将碰到城门时，士兵们却发现——那看似紧闭的城门，其实只是虚掩着，轻轻一推便能打开。

看到这一幕，朱棣和丘福的脸色同时变了，心底的不安瞬间放大。

城门虚掩，城上无人，这分明是刻意为之，可对方究竟想做什么？

先锋营的士兵不敢大意，握紧兵器，小心翼翼地推开城门。

随着城门缓缓打开，浓雾中，一道身影赫然出现在众人眼前。

街心摆着一张椅子，一名身着白色锦袍的男子坐在椅上，手中拎着一只酒壶，仰头饮酒的动作肆意张扬。

在他身侧，一杆银枪斜斜立着，枪尖在微光下泛着冷芒。

旁边还拴着一匹健硕的白马，正悠闲地甩着尾巴。

这突如其来的景象，让先锋营的士兵瞬间僵在原地，纷纷拔出兵器，紧盯着雾中的身影，却因雾气太重，看不清那人的样貌。

朱棣和丘福也透过雾霭，隐约看到了城内的情形，不由得脸色骤变。

整座城死寂无声，唯独街心坐着一人，这画面透着一股说不出的诡异，更让人心头发紧。

“王爷！”丘福凝神观望片刻，突然瞳孔骤缩，声音带着几分难以置信，“银枪？！白马？！...是李景隆！”

“李景隆”三个字入耳，朱棣原本冰冷的面容瞬间扭曲，眼中猛地燃起滔天的愤怒与恨意。

上次战败的耻辱、损兵折将的痛楚，此刻尽数涌上心头。

他以为涿州已是囊中之物，却没想到，李景隆居然在这里等着他...


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