叶谦手持一根木棍不停挥舞，愣是将身前几名周家家丁逼得连连后退。

当踏入院内，目光看向叶青青的那一瞬间，叶谦心中一股怒火油然而生，抄起手中木棍便冲向了叶青青。

“叶谦！”

见到持棍来势汹汹的叶谦，周通心头一颤，吓得连连后退，几名扣下叶青青的家丁，也在这时候连忙将周通护在身后。

“哥！”

见到叶谦，叶青青强压心中的委屈翻涌而出，直接扑进叶谦怀里抽泣了起来。

叶谦亲昵的摸了摸小妹的脑袋，感受着怀中颤抖的身躯，叶谦心中也不禁升起了一丝怒火。

“青青别怕，哥哥在。”

叶谦安慰起了怀中的叶青青，紧接着深吸口气，冰冷的目光猛然看向了周通。

被叶谦这样的眼神看着，周通心中发憷，可转念一想，这毕竟是在周家，很快周通便镇定了下来。

“《律令》所述：无故入人家内者，杖八十。主家登时杀死者，勿论！叶谦，你既是举人，明知故犯！”

“非但如此，你还持棍行凶！今日，即便是将你杖毙于此，也在情理之中！”

听着周通一番话，叶谦冷哼：“周秀才之名实至名归嘛，既然如此，那今日，我就好好跟你说道说道！”

“叶谦，去年你阿娘从我周家借走三十两白银，今邻里民约已到最后期限，你家既无钱财还债，用力阿妹以身抵债，合情合理！”

周通沉声开口。

“合情合理？”

“《律令》第九卷“户律钱债”规定：“其负欠私债违约不还者，五贯以上违三月、笞一十，每一月加一等、罪止笞四十；五十贯以上违三月笞三十、每一月加一等、罪止杖六十，并追本利给主。”

“暂且不说距离最后期限还差一日，即便明日我依旧无钱还债，上报衙门，所处无非笞刑。”

“可你，光天化日，众目睽睽，你既伤我阿娘，又强行带走阿妹，意图不轨！”

“持强凌辱，强抢民女者，轻则杖八十，重则流放或斩首！周秀才，不如我们去衙门评评理？”

听着叶谦的话，周通脸色变得难看起来。

他似乎已经忘记了，叶谦可是举人之身，想用《律令》吓唬对方，这不是在班门弄斧嘛。

去衙门评理？

周通也深知结果。

八十杖落于身上，非死即残！

“叶谦，你欠债不还，难道还有理了！”

周通沉声开口。

“欠债还钱，天经地义。我叶谦人穷，但志长！邻里民约还差一日，若明日我依旧欠私债不还，你大可将我告至县衙，县太爷自会帮你周家做主！”

叶谦所言句句在理，周通语塞，一时之间竟不知该说些什么是好。

偏在这时，里堂传来一阵鼓掌声。

“叶举人巧舌如簧，今日周某也是领教了。”

循声看去，只见身着锦服的周易漫步而来。

“爹！”

“您来的正好！这个叶谦不但欠债不还，还手持凶器，擅闯我周家伤人，爹赶紧让人将其拿下，送官查办！”

周通连忙上前，怒目圆睁开口。

“丢人现眼！为父平日是如何教导你的？一点小事儿都解决不了！”

看着不争气的儿子，周易心中窝火，只是一件小小的事情就让他办成这样，日后他如何安心将整个周家交到他的手里。

听着周易的呵斥，周通低着头大气不敢出。

周易冷哼一声，也不在理会周通，径直朝着叶谦兄妹走去。

“叶举人，今日之事是小儿做的不对。”

“子不教，父之过。我代小儿给你们赔个不是。”

周易的态度让所有人错愕，甚至就连周通也搞不明白他爹心中在想些什么，唯有叶谦，心中泛起冷笑。

先礼后兵吗？

果不其然，下一秒，周易话锋一转。

“事情虽是小儿不对，但叶举人私闯我周家府邸，并持械伤人，此事，叶举人也应该给我周家一个交代吧？”

周易脸色淡漠，直视叶谦。

“交代？周老爷，凡是有因才有果，因便是周通伤我阿娘，掳我阿妹，此事街里邻居亲眼目的，我心系阿妹安危，故而擅闯周家。”

“虽说法不容情，但法亦有情！纵使闹上县衙，我信县太爷也会酌情而论。即便依法办事，八十杖，我叶谦也认了，但周通是否能承受八十杖，那就两说。”

周易双眸微眯：“叶举人倒是牙尖嘴利，但叶举人忘了，现如今你可是在我周家。”

闻听此言，一旁周通心领神会，当即大手一挥，几名手持棍棒的家丁当即上前将叶谦围困。

叶谦见状，却是面色不改：“我自然知晓此地是周家，但周老爷似乎也忘了，我叶谦，可是朝廷举人！”

根据《律令》所定，以手足殴打他人，未造成伤害，处罚笞二十。如果造成伤害，处笞三十。

如果使用其他物品殴打他人，未造成伤害，处罚笞四十。如果造成伤害，处笞五十。

叶谦作为举人，虽说如今朝廷已经取消科举，可叶谦依旧是拥有做官机会的，是朝廷的预备官员。

殴打举人，罪加一等！

伤害一名举人适合后果，周易心知肚明，他当即挥手遣散家丁。

“叶举人，今日你擅闯我周家之事，暂不计较，你也可将你阿妹带走。”

“但别忘了，明日便是约定的最后期限，《律令》虽大，却也无法约束邻里民约，若明日叶举人无法偿还债务，那按《律令》，叶举人需入我周家为仆，以月费抵债，直至两清！”

叶谦笑了笑：“周老爷，言之尚早！不是还有一日多时间嘛。”

周易冷笑。

五两白银对周家而言不值一提，可对家徒四壁的叶谦家来说无疑不是天文数字，如今的叶家凡是值钱的东西都已经被他们收走，一天多时间凑够白银五两，痴人说梦！

“那就祝叶举人好运！”

“明日酉时，我会带着账房亲自前来收债！”

周易沉声开口。

“那叶某人恭候大驾！”

叶谦说罢，也不在逞口舌之力，因为此刻的他还有更重要的事情。

自己阿娘，还在赵家……


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