房间内。

身着锦衣的朱棣端坐主位，一脸惬意品尝茶水。

随着叶谦进屋，门外护卫当即关上房门，叶谦回头看了看，随后看向正前方的朱棣。

“草民叶谦，见过大人。”

虽不知眼前之人是何身份，但能让孙弘懿特别叮嘱之人，必定身份不简单。

“你不知我身份，又为何唤我大人？”

朱棣笑了笑，放下茶杯打趣道。

“草民虽不知大人身份，但孙大人作为朝廷亲奉正七品官员，能让孙大人如此慎重对待的人，身份必然在其之上。”

“哈哈哈！”

听着叶谦的解释，朱棣大笑出声。

“叶举人倒是聪明。”

“好了，起来吧，上前入座。”

叶谦闻言，拱手行礼，起身上前落座，随后仔细打量起了朱棣。

“叶举人是否在好奇我的身份？”

朱棣笑到。

“是，也不是。”

听着叶谦临摹两可的回答，朱棣再次忍不住笑了起来。

“那叶举人可好奇，今日唤你前来的原因？”

朱棣接着发问，

“草民愿闻其详。”

朱棣深深看了一眼叶谦，仅是刚才的三言两语，朱棣就察觉叶谦与很多人的不同。

“今日村落所发生之事，我也全都看在眼中，叶举人的手段，令我感到惊奇。”

“张家张曦，乃盐商出身，商人本性，唯利是图。而叶举人既能够让张曦出手援助，可想而知，张曦帮衬必是有利可图，这所图之物，应该就是这东西了吧。”

说罢，朱棣将盐袋取出放在了桌上。

“是！”

叶谦毫不犹豫点头。

以孙弘懿对眼前之人尊崇的态度来看，有关自己会提炼细盐的事情，想来孙弘懿应该已经交代，所以叶谦也没有什么好隐瞒的。

“张曦帮衬倒也在清理当中，但孙大人走马上任吴县不过时日，叶举人便能让孙大人如此看重，这一点倒是让我有些好奇。”

叶谦笑了笑：“或许，这就是县太爷独具慧眼吧。”

“好一个独具慧眼！”

“叶举人十年寒窗考取功名，却不曾想因朝廷取消科举而无法实现心中远大抱负。”

“今日，我也想问一问叶举人，对于朝廷取消科举，可有什么看法？”

叶谦闻言，深深看了一眼朱棣：“草民可说实话？”

“自然！”

朱棣点头。

“大明自建立之初，人才稀缺，当今陛下求贤若渴，故而延续科举。洪武六年之前，通过科举，却也找到了不少人才。”

“不过，科举考试选拔出来的年轻官吏，很多人都饱读诗书，下笔千言，四书五经倒背如流。但因无经验和管理才干，不能措诸行事。”

……

叶谦侃侃而谈，朱棣频频点头。

朝廷之所以取消科举，也正是因为这些原因。

同时，这也让朱棣对叶谦有了更高的看法。

“叶举人所言，聚聚在理，朝廷也正是因为如此，方才取消科举。”

“那不知叶举人对于如今的官吏举荐，又有何看法？”

叶谦看了一眼朱棣，苦笑摇头。

“要我说，如今的举荐制，反倒还不如科举。”

“哦？此话如何说起？”

要知道举荐制可是他老子想破脑袋想出来的，对于所谓的举荐制，朱棣心中其实也有一些看法，如今听到叶谦这么说，他倒是想听听叶谦在这件事情的看法与自己有何差异。

“举荐制没有一个明晰而普遍的选拔标准。孰好孰坏，全凭主管官吏个人好感，这只是其一！”

“其二，举荐制还存在一个巨大的缺陷！”

“那些有钱有关系的豪绅富户，官宦子弟踏上仕途大开方便之门，花钱请托、贿赂的不良现象蔚然成风，即使没有任何才学甚至目不识丁，只要舍得花钱找关系，都能混个一官半职。反观如同我这般的普通学子，十年寒窗，饱腹经纶，却因家境贫寒而没有被举荐的机会。”

“此法长此实施，必将让朝廷官吏场中鱼龙混杂，泥沙俱下。若朝中无贤才，又谈何大明盛世，国泰民安，安居乐业！”

说罢，叶谦苦笑摇头。

“说的好！”

叶谦所说，正如朱棣心中所想，朱棣拍手叫好，同时对叶谦又有了不一样的看法。

“叶举人见解之详，令我钦佩，那不知叶举人又是如何看待如今的朝廷？”

叶谦深深看了一眼朱棣，那眼神仿佛像是再说：妄论朝廷，这是我敢做的事情吗？

朱棣读懂叶谦眼神的含义，笑到：“叶举人无需多虑，如今只你我二人，天知地知，你知我知。”

叶谦虽心有顾虑，可他知其眼前之人身份不同寻常，在深思片刻后，心下做出决定。

“如今大明朝廷人才济济，外有魏国公，曹国公，宋国公等人震慑前朝宵小，守护大明江山。”

“内有刘中丞，李右丞等贤臣辅佐朝政……”

……

“停停停。”

不等叶谦把话说完，朱棣当即挥手将其打断。

“诚者，天之道也。思诚者，人之道也！我想听的是你真实看法。”

叶谦微微一愣，随而露出苦笑：“真也？”

朱棣面色肃穆，重重点头。

叶谦深吸口气：“方才草民所说，句句属实！然，看似尧天舜日的朝廷，实则……”

“实则如何？”

朱棣问道。

“实则却是尸位素餐！”

朱棣双眸一凝：“此话何解？”

“今正月，右丞相汪广洋被陛下贬为广东行省参政，胡惟庸揽下右丞相职。咱这位右丞相表面上是德才兼备的良臣，实在却是在暗中培养自己亲信势力，笼络淮西权贵。”

“如今整个朝堂上下，对胡右丞马首是瞻的官员越来越多，大有一言堂的趋势，祸乱朝纲！”

……

私下妄论朝廷，乃大逆不道之罪，可此刻的叶谦是越说越起劲，他所说的一切，也完全得到了朱棣的认可。

朱棣饶有兴致的看着侃侃而谈的叶谦，心头多叶谦也重新有了一定的了解。

叶谦虽为举人，却并未步入朝堂，但他对朝堂的了解却不亚于任何一位大员，这让朱棣惊讶。

如今的朝堂，虽还说不上百官以胡惟庸马首是瞻，但胡惟庸自接任左丞相以来，淮西勋贵已经有不少文臣武将被其拉拢。

“叶举人未入朝堂，未曾想却有如此之深的见解，不知叶举人又是如何看到胡惟庸一事？”

叶谦摇了摇头：“草民一介布衣，方才所言一切已是大逆不道。草民不敢说，也没得说。”

朱棣一笑，也并未继续在逼问叶谦，起身的同时给叶谦满上一杯茶水。

“叶举人，用茶。”

叶谦受宠若惊，连忙谢礼。

看着眼前叶谦，朱棣越看心越喜，轻抿了一口茶水后，朱棣看着叶谦问出了最后一个问题。

“叶举人十年寒窗，想来也是位心怀抱负之人，倘若有朝一日，叶举人入朝廷为官，成为一方父母官，不知叶举人又会如何为政，如何兴民？”


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