北境的风带着铁锈味掠过黑矿的栅栏时，楚惊澜正用龙血浸泡的布条缠紧灵儿后背的伤口。小女孩在昏迷中仍攥着半块烤红薯，那是矿奴老张头偷偷塞给她的，如今却成了带血的念想。

“哥……  冷……”  灵儿睫毛上凝着冰晶，楚惊澜将她往怀里紧了紧，玄铁牢门外突然传来炸雷般的嘶吼。

“北狄蛮子破了雁门关  ——”

矿道深处的油灯齐齐震颤，三百名矿奴如同受惊的蚁群挤在铁栏后。楚惊澜瞳孔骤缩，他贴在冰冷的石壁上听着远方的动静，隐约有金铁交鸣顺着地底脉络传来，却很快被更密集的哭喊吞噬。

“李都尉带着边军跑了！”  一个满脸煤灰的老兵撞开牢门，他胸前的旧伤在狂奔中裂开，“将军，北狄十万铁骑……  直扑黑风城来了！”

楚惊澜按住骤然坐起的祖母，指节因用力而泛白。黑风城是北境最后一道屏障，城中不仅有囤积的粮草，还有数千户楚家旧部的家眷。

“哐当  ——”

矿场中央的警钟突然炸裂，监工们扔下皮鞭往城门方向狂奔。楚惊澜看着混乱的人群，突然扯断手腕上的锁链：“老张，带奶奶和灵儿去军械库，那里有暗道通往后山。”

“少主你呢？”  老张头攥住他的衣袖，这双手曾在楚家演武场为少年惊澜系过护腕。

楚惊澜扯开粗布衣衫，露出胸口盘旋的龙纹胎记：“楚家儿郎，岂有弃城而逃的道理？”

一、弃城

黑风城的城门在辰时三刻轰然洞开，并非北狄人杀到，而是边军统帅李都尉的亲卫营正在抢夺民船。

“让开！都给老子让开！”  披甲士兵挥刀劈开哭嚎的百姓，他们身后是装满金银的马车，车帘缝隙里能看见李都尉搂着美人的肥脸。

“李将军！您不能走啊！”  白发老者抱着马腿，“城中还有三千子弟兵，只要您坐镇……”

“老东西找死！”  亲卫长刀劈下，血珠溅在围观矿奴的脸上。楚惊澜混在人群中，看着那把染血的长刀  ——  正是当年楚家配发的制式军刀。

“呵，”  他喉间滚出冷笑，龙戒在掌心发烫，“楚家旧部用命换来的北境，养出了这群蛀虫。”

“哥！他们在烧粮仓！”  灵儿不知何时跟了出来，小手死死拽着他的衣角。楚惊澜顺着她指的方向看去，粮仓上空腾起黑烟，那是全城百姓过冬的存粮。

“将军！北狄前锋距城十里！”  斥候的嘶吼像鞭子抽在每个人心上。李都尉的马车已驶到渡口，他突然回头看向黑风城，脸上竟带着诡异的笑容。

楚惊澜瞳孔骤缩，他看见李都尉腰间挂着的令牌  ——  那是北狄王庭特有的狼首纹章。

二、聚义

军械库的暗道里，楚惊澜将灵儿塞进祖母怀里。三十七个楚家旧部围在他身边，这些曾经的铁血战士，此刻却像困在蛛网的野兽。

“少主，李崇通敌叛国！”  断了左臂的赵虎捶着地面，“当年若非老将军救他，这狗贼早死在乱军堆里了！”

楚惊澜摩挲着龙戒：“黑风城有多少能战之人？”

“矿场有八百弟兄，城里还有两千退伍老兵。”  赵虎声音发颤，“可我们没有甲胄，没有强弩……”

“我们有这个。”  楚惊澜从怀中掏出半块将旗残片，正是在噬魂渊捡到的那片。残破的玄铁上，“楚”  字在昏暗里泛着血光。

老兵们突然沉默，三十七个喉咙里同时发出压抑的呜咽。当年楚战将军就是扛着这面旗，在雁门关挡住了北狄二十万大军。

“哐当！”  赵虎扯断镣铐，断袖下的伤口渗出血珠，“少主，末将愿随您死战！”

“死战！死战！”  三十七个声音撞在石壁上，震落簌簌尘埃。楚惊澜看着这些饱经摧残的面孔，突然想起父亲教他的第一课  ——  所谓军魂，不在铠甲，在骨血。

他转身走向暗道出口，龙纹在眼底悄然浮现：“老张，带妇孺从密道走。赵虎，去敲聚将钟。”

“敲钟？”  赵虎愣住，聚将钟悬在城主府，三十年未鸣。

“对，”  楚惊澜推开暗门，晨光刺破阴霾照在他脸上，“告诉全城人，楚家儿郎，回来了。”

三、守城

聚将钟的轰鸣穿透黑风城的哭嚎时，北狄的先锋骑兵已冲到城下。楚惊澜站在城头，身后跟着八百矿奴和两千老兵，他们手里握着矿镐、菜刀，甚至是烧红的铁钎。

“那不是楚家的小少爷吗？”  城楼下有人惊呼。

楚惊澜扯掉遮脸的破布，露出那张曾痴傻五年、如今却锋芒毕露的脸：“我楚惊澜在此立誓，今日与黑风城共存亡！”

龙威自脚底炸开，城头的积雪突然崩落。老兵们看着少年身上若隐若现的龙纹，突然齐刷刷跪倒  ——  这是楚家军礼，只有面对主帅时才会行的礼节。

“放箭！”  北狄骑兵在百步外张弓，密集的箭雨遮天蔽日。楚惊澜纵身跃起，龙诀运转间，玄气在掌心凝成盾牌，箭矢撞在上面纷纷粉碎。

“楚家枪法  ——”  赵虎挥舞着断矛，将三名攀上城垛的北狄兵挑飞，“结阵！”

老兵们迅速组成残缺的锥形阵，这是楚战将军独创的防御阵形。当北狄人的弯刀砍在他们简陋的木盾上时，响起的却是金铁交鸣。

楚惊澜站在城楼最高处，龙戒散发出的微光笼罩全城。他看见城墙下的北狄骑兵突然躁动，那些战马像是闻到了天敌的气息，不停地人立嘶鸣。

“那是什么？”  有老兵指向北狄阵中。

楚惊澜望去，只见万军簇拥处，一个骑着白狼的魁梧身影正用狼毫指向城楼。那是北狄最凶悍的首领，人称  “裂山王”  的拓跋烈。

四、龙影

午时三刻，北狄人的攻城锤撞碎了西城门。裂山王挥舞着两柄巨斧杀进城内，他每一步落下，青石板都要崩裂三分。

“楚家的杂碎，出来受死！”  拓跋烈的咆哮震碎了沿街的窗棂，他身后的蛮族战士正用活人当盾牌推进。

楚惊澜站在钟楼顶端，看着那些熟悉的面孔倒在血泊里  ——  那是曾给灵儿糖吃的张婶，是教他识字的王先生。

“吼  ——”

龙吟声突然从钟楼爆发，楚惊澜周身腾起丈高的金色火焰。龙诀第二劫在血脉中轰然炸开，他身后浮现出百丈高的虚影：玄甲金盔，龙枪指天，正是太古龙帝的战姿。

裂山王的巨斧停在半空，白狼坐骑瘫在地上瑟瑟发抖。所有北狄人都僵在原地，他们从那道虚影上感受到了来自灵魂的恐惧。

“你……”  拓跋烈的喉结滚动，“你不是凡人……”

楚惊澜一步步走下钟楼，龙影随他移动，阴影将半个城池笼罩。他捡起地上的断矛，矛尖滴落的血珠在接触地面的瞬间，竟燃起幽蓝的火焰。

“楚家儿郎，随我杀！”

龙影挥动龙枪，金色的枪芒撕裂了北狄人的阵型。楚惊澜如同穿林的疾风，断矛每一次刺出，都带着龙威震碎敌人的神魂。

赵虎突然发现，那些原本胆怯的矿奴们，此刻竟像换了个人。他们跟在楚惊澜身后，用最简陋的武器砍杀着比自己强壮数倍的敌人。

五、残阳

暮色降临时，黑风城的炊烟重新升起。

裂山王的头颅被挂在城门上，十万北狄铁骑在龙影的威慑下退到了三十里外。楚惊澜坐在断墙上，看着老兵们清理战场，掌心的龙戒仍在发烫。

“哥，你看！”  灵儿举着一朵紫色小花跑过来，花瓣上还沾着露水。

楚惊澜接过花，突然注意到花蕊里藏着半片玉屑  ——  那质地，竟与七凰退婚时摔碎的血玉一模一样。

“这花哪来的？”  他按住灵儿的肩膀。

小女孩指向城外：“是那个穿白衣服的姐姐给我的，她说……  等你足够强了，去南域找她。”

楚惊澜抬头望向南方，那里是大乾的腹地，是七凰所在的地方。龙帝虚影在他身后缓缓消散，但那双金色的眼眸，却仿佛穿透了千山万水。

“赵虎，”  他将花别在灵儿发间，“清点人数，修复城墙。”

“是！”  赵虎挺直了脊梁，断臂处的伤口还在渗血，却笑得比阳光还灿烂。

楚惊澜看着西沉的落日，龙戒突然浮现出一行古字：“七凰碎玉，聚则生，散则死。”

他握紧拳头，指缝间渗出的血珠滴在黑风城的土地上。

这里不是终点，只是开始。从噬魂渊爬出的复仇者，终将让整个天下，听见龙啸的回响。


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