赵明德拍了拍齐枫的肩膀，笑道：“本官果然没看错人！你能隐忍这么多年，如今才一鸣惊人，这份心性，绝非寻常人能比。”

齐枫微微一笑，并未接话。

赵明德继续道：“以你的才华，明年春闱必能高中，甚至……”

他压低声音，“状元也未必不可能。”

齐枫故作惶恐：“大人抬爱了，学生不敢妄想。”

赵明德哈哈大笑：“不必谦虚！本官在官场多年，看人的眼光还是有的。”

齐枫笑了笑，忽然话锋一转：“对了，方才那两位大人是……”

赵明德眼神闪烁了一下，笑道：“上面派来的人，执行一些重要公务，不便多说。”

齐枫点点头，并未追问，但余光却瞥见楚清秋的手指微微攥紧。

看来，那两人的身份不简单。

就在此时，赵明德忽然放下茶盏，语气陡然严肃。

“齐公子，关于那三十引官盐的事……你可有什么想法？”

齐枫闻言，神色微动，随即露出一丝恰到好处的迟疑。

“赵大人，官盐之事关系重大，学生不过一介白身，恐怕……”

赵明德摆了摆手，打断道：“齐公子何必自谦？你能在青田县隐忍多年，韬光养晦，这份心性岂是寻常人能比？本官既然问了你，自然是想听听你的见解。”

他端起茶盏，目光深邃：“有时候，局外人反而看得更清楚。”

齐枫沉吟片刻，似在斟酌言辞，最终缓缓开口：“既如此，学生便斗胆妄言了。”

“官盐失踪，账目却无异常，说明此事绝非寻常盗匪所为，而是内部有人做了手脚。”

赵明德眼中闪过一丝锐利：“继续。”

“三十引官盐，数目不小，若要神不知鬼不觉地运走，必然需要打点沿途关卡，甚至……”齐枫顿了顿，“盐课司内部可能也有人参与。”

赵明德眯了眯眼：“你的意思是，盐课司有内鬼？”

齐枫微微一笑：“学生不敢妄下定论，但账目既然能做得天衣无缝，说明对盐课司的运作极为了解，甚至可能本就是其中之人。”

赵明德沉默片刻，忽然冷笑一声：“有意思。那你觉得，谁会需要这么多官盐？”

“官盐管控严格，民间私盐利润极高。”齐枫目光平静，“能吞下三十引的，要么是地方豪强，要么……”

“要么是什么？”

“要么是某些需要大量银钱运作的势力。”齐枫意味深长地说道。

赵明德瞳孔微缩，似乎想到了什么，但很快又恢复如常。

他深深看了齐枫一眼，忽然大笑：“好！好一个齐枫！果然见解独到！”

他拍了拍齐枫的肩膀，语气赞赏：“本官果然没看错人。”

齐枫谦逊一笑：“学生不过是胡乱猜测，大人见笑了。”

赵明德摇头：“不，你说得很有道理。”

他站起身，负手望向院外渐暗的天色：“今日天色已晚，齐公子不如就在我府住下，明日本官再好好款待于你。”

齐枫拱手：“多谢大人款待。”

赵明德笑道：“府城夜景不错，齐公子若有兴致，不妨出去走走。”

离开赵府后，齐枫带着楚清秋和小荷漫步在府城街道上。

夜幕降临，府城却比白日更加热闹。

沿街灯笼高挂，酒肆茶楼灯火通明，小贩吆喝声此起彼伏，行人络绎不绝，比青田县繁华数倍。

小荷兴奋地左顾右盼，时不时拉着楚清秋的手：“清秋姐，你看这个！好漂亮！”

楚清秋却显得有些心不在焉，目光时不时扫向四周，似乎在警惕什么。

齐枫注意到她的异常，低声问道：“怎么了？”

楚清秋摇了摇头：“没什么。”

齐枫没有追问，只是淡淡道：“既然出来了，就放松些。”

小荷没察觉到两人的异样，很快又被街边一家首饰铺吸引，拉着楚清秋过去。

“清秋姐，这个簪子真好看！”小荷指着一支雕花银簪，眼中满是喜爱。

楚清秋看了一眼，轻声道：“确实精致。”

小荷拿起簪子看了看价格，顿时吐了吐舌头：“好贵，算了算了。”

她恋恋不舍地放下簪子，正要离开，齐枫却已经走到柜台前，对掌柜道：“这支簪子，还有旁边那支玉簪，一起包起来。”

小荷瞪大眼睛：“少爷？！”

齐枫将银簪递给小荷，玉簪则递给楚清秋：“喜欢就买，何必委屈自己？”

小荷又惊又喜，接过簪子爱不释手：“谢谢少爷！”

楚清秋怔了怔，低声道：“这太贵重了……”

齐枫淡淡道：“戴着吧，适合你。”

楚清秋沉默片刻，最终轻轻点头：“多谢公子。”

小荷笑嘻嘻地凑过来：“少爷真好！”

齐枫揉了揉她的脑袋：“走吧，再逛逛。”

三人沿着街道前行，不知不觉间，前方传来一阵丝竹管弦之声，抬头望去，只见一座三层高的华丽楼阁矗立在街角，檐下悬挂着彩灯，门前宾客络绎不绝。

楼阁匾额上龙飞凤舞地写着三个大字，醉月楼。

小荷好奇地张望：“少爷，这是什么地方？好热闹啊！”

齐枫嘴角微扬：“青楼。”

“啊？”小荷一呆，随即反应过来，脸一红，“少，少爷要去这种地方？”

齐枫轻笑：“怎么，不行？”

小荷结结巴巴：“可，可是……”

楚清秋倒是神色平静，只是目光微微冷了几分。

齐枫看了她一眼，笑道：“要是不进去看看，能对得起我这纨绔之名？”

他抬步朝醉月楼走去，小荷犹豫了一下，还是跟了上去，楚清秋沉默片刻，也迈步跟上。

踏入醉月楼，扑面而来的是一股浓郁的脂粉香气，混着酒香，让人微微眩晕。

楼内灯火通明，宾客满座，中央是一座高台，几名乐师正在演奏，舞姬随着乐声翩翩起舞，引得台下喝彩连连。


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