齐枫轻轻拍了拍南宫玥的肩，起身整理衣袍，笑道：“南宫姑娘，今日盛情，齐某很享受，看来赵大人找我有急事，改日再来醉月楼品你的‘字画’！”

南宫玥娇媚的瞪了南宫玥一眼，起身理了理散乱的青丝，媚眼流转：“齐公子，知府大人相召，定有大事。你去吧，字画随时等着你来品。”

她又顿了顿，提醒了一句，“府城这几日不太平，齐公子可要小心。”

齐枫点点头，推开香坊的门，迎面便见小荷站在回廊上，杏眼瞪得圆圆的，脸上写满了焦急。

楚清秋站在她身旁，一袭青衣，面纱遮住了大半张脸，目光却清冷如常。

齐枫心头微动，察觉到楚清秋眼中那一抹不易察觉的复杂情绪。

他笑了笑，温声道：“青禾，小荷，赵大人既派人来，咱们便去瞧瞧。走吧。”

小荷嘟着嘴，嘀咕道：“少爷，这都下午了，您在醉月楼跟南宫姐姐腻着就是一个时辰，赵大人这时候找您，不会又是那什么乾朝余孽的事吧？”

楚清秋闻言，目光微微一沉：“小荷，莫要多嘴。少爷，咱们走吧。”

齐枫哈哈一笑，折扇轻摇，率先迈步下了醉月楼的雕花木梯。

三人出了醉月楼，赵明德派来的府衙侍卫已在门口候着，见齐枫出来，恭敬拱手：“齐公子，赵大人有请，请随我前往府衙。”

齐枫点头，带着楚清秋与小荷，随侍卫穿过喧嚣的主街，朝府衙而去。

府衙门前，卫兵持矛肃立，大石狮子在日光下透出几分庄严。

侍卫引着三人穿过前院，直入正厅。

厅内，赵明德端坐主位，桌上摆着一盏清茶，热气袅袅。

他身旁站着两名亲随，神色恭谨。

见齐枫进来，赵明德起身相迎，笑容中带着几分凝重：“齐公子，冒昧相邀，望勿见怪。”

齐枫拱手还礼，目光扫过厅内，见并无外人，便笑道：“赵大人客气了，召齐某前来，定有要事。不知有何吩咐？”

赵明德摆手示意众人坐下，楚清秋与小荷分坐一旁，小荷好奇地打量赵明德，楚清秋则垂眸不语，似在观察赵明德的神色。

赵明德抿了口茶，沉声道：“齐公子，可知昨晚城郊之事？”

齐枫不动声色，微微摇头：“昨晚？齐某考完春闱，宿醉未醒，早已在客栈歇息，城郊之事，具体实在不知，只听人随意说起两嘴，大人何出此言？”

赵明德摆了摆手，苦笑道：“公子莫误会，本官并非怀疑你。只是昨晚城郊林间，四名大内高手身死，现场却无半点痕迹，卢大人怀疑与乾朝余孽有关，手段诡异，令人费解。”

齐枫点点头，面上不动声色，昨晚之事，他亲手清理了痕迹，连卢正淳的追查都未找到线索，赵明德却特意提起，怕是有别的用意。

他试探道：“大内高手身死，乾朝余孽确有几分手段。赵大人召我，莫非与此事有关？”

赵明德叹了口气，起身踱步，似在斟酌言辞。

半晌，他停下脚步，直视齐枫：“不瞒贤弟，京城那位姓萧的要来了。”

齐枫挑眉，脑海中浮现南宫玥早前提及的情报。

他故作疑惑，问道：“姓萧的？可是北境萧氏之人？”

赵明德点头，压低声音：“正是萧氏，萧无痕，圣上近卫，飞刀绝技，百步之内取人首级。此人乃萧氏旁支子弟，却深得圣上信任，行事果断狠辣。他此番奉旨追查碧玺龙佩，定会掀起一番腥风血雨。”

他顿了顿，目光在齐枫与楚清秋间游移，“贤弟，昨晚那四名大内高手死得蹊跷，萧无痕此来，怕是要将府城翻个底朝天。乾朝余孽若真藏身于此，定然不甘寂寞。”

齐枫心头微动，萧氏乃京城名门，镇守北境，背后还有皇后，势力盘根错节，萧无痕既是旁支，却能成为圣上近卫，实力与背景皆不可小觑。

他沉吟片刻，问道：“赵大人，萧无痕此来，定是冲着龙佩。昨晚之事既已惊动圣上，府城怕是要乱了。大人召齐某前来，可是有何具体吩咐？”

赵明德苦笑一声，坐回主位，端起茶盏却未饮，目光复杂：“齐公子，实不相瞒，萧无痕此人，性子孤傲，目中无人。他若来了府城，卢大人尚能与他周旋，我这知府之位，怕是要被他压得喘不过气。圣上震怒，龙佩之事非同小可，若查不出结果，我这乌纱帽怕是难保。”

他顿了顿，目光灼灼地看向齐枫，“贤弟才智过人，青田县之事已传为佳话。本官想听听你的看法，这龙佩案，府城该如何应对？”

齐枫折扇轻摇，目光扫过赵明德，嘴角微微上扬。

赵明德的担忧显而易见，萧无痕的到来不仅威胁府城秩序，更可能动摇他的权势。

齐枫心下了然，赵明德召他前来，既是看重他的才智，也是想借他之力稳住局面。

他放下茶盏，笑道：“赵大人过奖了，齐某不过一介书生，怎敢妄议朝廷大事？不过，既然大人相询，齐某便斗胆说几句。”

赵明德眼睛一亮，忙道：“贤弟但说无妨！你的主意，向来高明。”

小荷在一旁瞪大眼睛，兴奋地拽了拽楚清秋的袖子：“青禾姐姐，你说少爷这次又要出妙招？”

楚清秋目光微动，静静注视着齐枫，也有期待。

齐枫起身，折扇轻合，缓缓踱步，沉吟道：“萧无痕此来，目标是乾朝余孽与碧玺龙佩，府城人多眼杂，春闱刚过，士子云集，正是鱼龙混杂之时。若他一味强查，恐会打草惊蛇，反让余孽潜藏更深。赵大人身为一府之尊，需得在查案与安民间找到平衡，方能保住权势，又不失圣上信任。”

赵明德皱眉，点头道：“贤弟说得有理，可具体该如何做？萧无痕性子强硬，卢大人又全力配合，他若执意翻查府城，我这知府也难挡其锋芒。”

齐枫微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“大人不必与他硬碰。萧无痕虽是圣上近卫，但初来府城，人生地不熟，查案还需仰仗地方势力。大人可借此机会，主动示好，暗中引导，化被动为主动。”

赵明德一愣，似未完全领会：“贤弟的意思是……”


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