朔北的风，裹挟着刺骨的寒意，在将军府的庭院里打着旋儿。昨夜的暴风雪虽已收敛，但天地间依旧是一片苍茫的灰白，压得人喘不过气。粮仓前的喧嚣与血腥已被厚厚的积雪覆盖，只留下几道凌乱的拖痕和凝固的暗红，昭示着昨夜那场惊心动魄的冲突并未真正平息。

黄玉卿站在暖阁的窗前，目光穿透冰冷的窗棂，落在庭院一角。那里，几名亲兵正将几具用粗麻草草裹起的尸体搬上板车。正是昨夜被萧劲衍一箭射杀、或是在混乱中被当场格毙的“带头牧民”——那些被证实是混入流寇队伍的细作。其中一具，正是临死前撞向冰棱、留下那句诡异遗言的细作。

“夫人，人都处理妥当了。”张虎大步走进暖阁，身上带着室外的寒气，脸上却带着一丝劫后余生的凝重。他单膝跪地，声音低沉，“昨夜共击毙细作七人，生擒三人。那三个……都咬碎了牙囊里的毒，没留活口。”

黄玉卿没有回头，指尖无意识地划过冰冷的窗棂，留下淡淡的水痕。“都检查过了？身上可有什么异样？”

“都仔细搜过了。”张虎摇头，“寻常流寇的装扮，武器也是常见的弯刀、短矛。除了……除了那个撞死的，身上倒是有点东西。”他从怀中掏出一个用油布包裹的小物件，呈了上来。

黄玉卿转过身，接过油布包。打开，里面是一枚小小的、约莫指甲盖大小的黑色木牌。牌身粗糙，边缘带着毛刺，上面似乎刻着什么，但磨损得厉害，几乎看不清。她凑近了，借着暖阁内跳跃的烛光仔细辨认。

那是一个极其简单的符号——像是一个扭曲的“山”字，又像某种诡异的虫豸图腾，线条生硬，透着一股说不出的阴冷。

“这牌子……在何处寻得？”黄玉卿的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

“贴身藏着，缝在内衣夹层里，极是隐蔽。”张虎补充道，“属下斗胆，查看了另外几具尸体，皆无此物。唯独他有。”

黄玉卿捏着那枚冰冷的木牌，指尖微微用力。昨夜那细作濒死前嘶哑的“东家”、“它”两个字，如同魔咒般在她脑海中回响。这木牌，是“东家”的信物？还是“它”的标识？一个模糊而危险的轮廓，正在朔北的风雪中悄然浮现。

“将军呢？”她收起木牌，沉声问道。

“将军已带人追击溃逃的流寇去了。”张虎眼中闪过一丝敬畏，“昨夜击溃那伙流寇主力后，残部往黑风口方向逃窜。将军说，绝不能让他们喘息，务必斩草除根，顺藤摸瓜！”

黑风口……黄玉卿心中一动。那是朔北通往更北苦寒之地的一处险要隘口，地形复杂，易守难攻。流寇逃向那里，是想利用地形负隅顽抗，还是……那里本就是他们的巢穴之一？

“传令下去，加强府邸戒备，尤其是粮仓和水源，不得有丝毫松懈。”黄玉卿迅速下达指令，“另外，密切留意城内牧民动向，安抚人心，防止再有骚乱。苏清柔……”她顿了顿，眼中寒光一闪，“派人严密监视她的一举一动，她若敢再有任何异动，不必请示，直接拿下！”

“是！夫人！”张虎领命，大步离去。

暖阁内只剩下黄玉卿一人。她走到桌边，倒了一杯早已凉透的茶水，却并未饮下。她闭上眼，意识沉入那片熟悉的灵泉空间。

空间内依旧温暖如春，灵泉汩汩，散发着柔和的光晕。几株珍贵的药草在灵气滋养下舒展着枝叶。黄玉卿的意念集中在那枚刚得来的黑色木牌上。木牌被她小心地放在灵泉边一块平整的石头上。

她调动一丝微弱的灵气，如同最纤细的丝线，小心翼翼地探向木牌。灵气触碰到木牌的瞬间，一股阴冷、驳杂的气息猛地反冲回来！黄玉卿心头一悸，那气息中夹杂着浓烈的血腥、怨毒，还有一种……她从未感受过的、仿佛来自深渊的冰冷恶意。这绝非普通流寇或细作身上该有的气息！

她强忍着心神震荡，加大灵气输出，试图穿透那层阴冷的表象，探查木牌更深处的秘密。灵气如同投入深潭的石子，在木牌内部艰难地渗透、探寻。终于，在木牌最核心处，她捕捉到了一丝极其微弱、却异常清晰的“印记”——那是一种能量残留，与苏清柔身上偶尔流露出的、那种被某种力量短暂加持后的气息，有着同源之处！但木牌上的这股气息，更加古老、更加暴戾，也更加……纯粹！

是苏清柔背后那个“东家”的力量！黄玉卿心中豁然开朗。苏清柔拥有的，不过是这力量微不足道的一点残渣或赐予，而这木牌，才是那个“东家”或其核心爪牙的信物！昨夜那细作，地位远非普通流寇可比，他口中的“东家”，才是真正隐藏在暗处、操控一切的巨手！

至于“它”……黄玉卿眉头紧锁。那细作临死前，眼中除了恐惧，还有一种近乎狂热的……崇拜？他撞向冰棱，似乎并非仅仅为了灭口，更像是一种……献祭？那“它”，难道是“东家”所信奉或掌控的某种存在？一种邪物？一种力量？这个念头让她不寒而栗。

灵气消耗巨大，黄玉卿额角渗出细密的汗珠。她收回意念，退出空间，睁开眼时，眼中疲惫之色更重，但那抹寒冽的锐芒却愈发坚定。苏清柔，不过是冰山一角！朔北的风雪之下，涌动着远比她想象中更加污秽、更加危险的暗流！

就在此时，门外传来急促的脚步声，一名亲兵神色慌张地闯了进来，声音带着喘息：“夫人！不好了！将军……将军在黑风口遭遇伏击！”

黄玉卿猛地站起身，心头一沉：“伏击？流寇残部？”

“不！不是流寇！”亲兵的声音带着惊骇，“是……是穿着北戎皮甲的骑兵！至少有两百精骑！他们突然从黑风口两侧的雪谷中冲出，箭矢如雨！将军他们……陷入苦战！”

北戎？！黄玉卿瞳孔骤缩！北戎是朔北以北最彪悍的游牧部落，素来与朔北军时有摩擦，但大规模精骑深入黑风口设伏，这绝非寻常部落冲突！这分明是一场有预谋的、针对萧劲衍的刺杀！

流寇作乱在前，北戎精骑伏击在后……黄玉卿瞬间将这两件事联系起来。这绝非巧合！是那个“东家”！是那个“它”！他们不仅要搅乱朔北，夺粮制造恐慌，更要……除掉萧劲衍！除掉朔北的定海神针！

“备马！点齐府中所有能战的亲兵！”黄玉卿的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，瞬间压下了亲兵的慌乱，“带上府中最好的伤药！我们立刻去黑风口！”

她迅速披上厚实的貂裘斗篷，动作利落，眼神锐利如刀。暖阁内温暖的气息仿佛被瞬间抽离，取而代之的是一股凛冽的杀伐之气。那个隐藏在暗处的“东家”，那个神秘的“它”，既然敢伸爪子，她就要让他们知道，朔北的风雪，会冻碎一切窥伺的獠牙！

亲兵领命，如离弦之箭般冲出去调兵遣马。黄玉卿最后看了一眼桌上那枚冰冷的黑色木牌，眼中寒芒爆射。她抓起木牌，塞入怀中，大步走出暖阁。

庭院中，风雪似乎又大了起来，呜咽着刮过屋檐。亲兵们已牵来战马，火把的光芒在风雪中摇曳，映照着一张张紧张而坚毅的脸庞。黄玉卿翻身上马，动作矫健，毫无闺阁女子的柔弱。

“出发！”她一声令下，清脆的声音穿透风雪。

马蹄踏碎积雪，溅起一片雪雾。黄玉卿一马当先，朝着黑风口的方向疾驰而去。怀中的木牌贴着心口，那股阴冷的气息似乎透过衣料传来，提醒着她前方等待的将是何等凶险的战场。但她的心中，没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的怒火和守护的决心。

萧劲衍，等我！朔北的风雪，我们一起面对！那个藏在暗处的“东家”，那个神秘的“它”，无论你们是什么东西，敢动我的人，搅我的局，我黄玉卿，必让你们付出血的代价！

马蹄声在寂静的雪原上回荡，如同战鼓擂响。朔北的风雪更冷了，而一股更凛冽的寒锋，正随着这位朔北守护神的奔赴，悄然指向了黑风口那片被鲜血与阴谋笼罩的雪谷。一场更大的风暴，正在酝酿。


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