瑯姚原想回去，却被长姐叫住了，让她也跟着一起去看看。瑯姚心底不愿，她与皇上并不熟悉，不过是见过几面。

瑯嬛笑调侃道，“我可是听说了，皇上一个月陪你四五次，怎会不熟悉呢？”

瑯姚心中窘迫，无法说，只是道，“姐姐日后便知道了。”

史芊抬头扫了她们一眼，对傅雪道，“你放心，皇后娘娘去了，你父亲定是无事的。”宁安身上有股草木清新，可使人镇定，也能安抚皇上暴怒的情绪。这种味道若有似无，只有离她很近的人才能感觉到。

宁安到了御书房，并没有着急进去，而是在门口站了会儿，晒得额头出汗，脸颊通红，才让小八进去通报。

没一会儿，肃宁就出来，牵着她的手就往里走。“外面热，怎么不进来？”

宁安道，“听你在骂人，没敢进去。”她挽住他的手臂，浅浅的笑着。“我去旁边等你？”

“偏殿没放冰，又闷又热的。”他拉着她一同坐下，让扇风的宫女退后的两步。“皇后身子不好，离远些。”肃宁伸手摸她的脸，“都晒红了，在外面站多久了？”

“没一会儿。”不过是皮肤细嫩，经不起晒。宁安有些羞涩，拿下他的手，扫向跪在地下的傅中书令。“怎么发这么大火？”

“还不是你爹气我！”平日里就算了，当着外人的面，他是皇帝，是帝王，他还同以往一样斥责他，他如何能不生气。至于中书令，存粹是撞到了枪口上，什么时候为两广总督说话不好，非要趁着他愤怒之时。

“我爹呢？”

肃宁眼中微微闪过一丝傲然，“被我骂走了。”

宁安将手放到他胸口，“晚上我同你一起回去骂他。”她虽不知起因经过，却也能猜到多是鸡毛蒜皮的小事。若是朝廷大事，爹也不可能同他争执起来，还丝毫不给他面子，甩袖而去。“爹都走了，你还让傅大人跪在这做什么？”

肃宁冷哼一声，“他要跪，就让他跪着，也好看清楚，谁才是他的主子。”两广总督失察，此罪可大可小。他想要买白灰面修补堤坝，刚好缺银子，便想借此抄了两广总督的家。谁知中书令竟一味为着两广总督说话。

“失察之罪要治，不过当务之急是修补堤坝。”要买白灰面，也是因为连日大雨不断，便是分块修补，用炉火烤，也烤不干。可白灰面不一样，同石灰砂浆、蜃灰、糯米浆以及牛皮胶，炉火烤半个时辰便能干，外表光滑坚硬。“夏侯筱那里有多少白灰面，让他赶紧先送过去，待百姓熬过雨季，再追究他的罪责也不晚。”

禾苗站在一旁，悄悄看着宁安。同外公争吵，不过是做的样子，目的便是让娘拿出银子，给他们买白灰面。爹的意思是，能买多少便买多少，一部分留着给工匠们研究，一部分用在堤坝上，再留有一部分，用在建造皇陵了。

此皇陵非彼皇陵。他意图将王府改成皇陵，日后好让他与娘合葬，不受旁人打扰。

娘则认为，堤坝虽开裂危险，但用河沙堆挡，绳索固定，暂解燃眉之急时，借由低洼处淤积，打下地基，借由大牯牛踩实，以黄泥草修补。也是一块块一段段修补，遮盖挡雨生火烤干。不用花许多银子是一方面，另一方面大多数百姓都会垒黄泥草屋，人人都能上手，人人都是壮劳力。更因，黄泥草屋便是被水充了，黄泥也能挖出来继续用。可白灰面烤干之后，便再也不能用了。

中书令出来时，傅雪便想要迎上去，刚走出两步，便被身边的侍女拦住了。“主子，这不合规矩。”

傅雪停下脚步，只能远远的看着父亲。傅中书令看到了她，也不敢停留，只是微微颔首，远远示意自己无事。

几人正要离开，想想从另一条长街上跑了出来，一边喊着“爹”“娘”一边跑，尽欢等人跟在后面追着。听到小女儿的声音，肃宁与宁安赶紧走了出来。想想看到他，直接冲到了他的怀中。

“娘，你看你看，夫子又夸我了。”她晃着手中满是红圈的字帖。

肃宁笑着按住她的肩膀，不让她往宁安身上扑。“给爹看看。”他拿过字帖，仔细看了又看，“嗯，写的越来越好了。”他转向宁安，“这几日都是阎君教她写字，倒是比旁人教的好。”性子能也静下来些了。“过些年，阎君若能考个功名，咱们想想嫁给他也不算亏。”阎君是个药人，他浑身既是毒也是药，这种百年难得一见，炼制成功的药人，他怎能任由他脱离自己的眼皮之下，脱离自己的掌控。借由联姻控制住他是一方面，另一方面也是看中了他的一身血肉。日后他若是对想想不好，那边将他煮了，也能炖出一锅汤，给他的妻子女儿好好补补身子。

“阎君待想想倒是不错，只是身子看着不怎么好，单薄的很，不像是个长寿的。”气力也没有想想大，上次想想疯起来，一头就把他撞池塘里去了，也是想想跳下去将他捞起来的。说起这两个女婿，宁安心中便堵的难受，一个老，一个弱，没一个好的！

瑯姚看着他们一家亲密的模样，忍不住想起了爹娘与妹妹。她对瑯嬛道，“姐，我想娘了。”

瑯嬛看着她，“你努力些，尽早有孕，便能见到娘了。”

瑯姚将手放在小腹上，“若是一直没有怎么办？”如长姐所言，每个月她承宠的日子最多，可三个月了，肚子始终没有动静。反倒是宁婕妤与孙宝林，一两次便有了身孕。

瑯姚安慰道，“孩子也是缘分，如今不过三四个月，急不得的。”

晚上，宁安早早安排好了他今晚“宠幸”谁。“你白日刚骂了她父亲，晚上便去‘安慰安慰’她吧。”傅雪原是不用入宫选秀的，她早已许配他人。朝中谁人不知，傅氏幼女许配陆氏之子，待到陆氏子守孝结束，二人便完婚。也不知是傅中书令看不上陆氏子，还是也同旁人一样生了做国丈的心思，才会匆匆单方面解除婚约，送女入宫选秀。

她也曾想过，傅雪入宫选秀，是否是在父兄逼迫下迫不得已。两年多以前，陆氏子陪同祖母出生进香，遭遇了贼寇，被打断了腿，又耽误救治，留下了残疾。不知傅家是否嫌弃他腿瘸，断了科举路。她也曾差阿朱去问过她，若是她不想入宫，她便可以为她赐婚。有了皇后赐婚，便是她父兄再不愿意，也要将她嫁给陆氏子。有了皇后赐婚，陆家人便是记恨傅家出尔反尔，也不会苛待她。

她拒绝了，她说，能入宫选秀是她的福气。

既然她觉得这是福气，她自不好断了她的福气。

傅雪侍寝的消息，几乎是在第一时间传遍了后宫。瑯姚看着姐姐，“傅御女也侍寝了。”

瑯嬛坐在绣架前，头都没抬。“既然入宫了，侍寝便是早晚的事。”

瑯姚坐到她旁边，不解的问，“你不急吗？”

瑯嬛笑道，“我急什么？”急又有何用。无用的。与其刚得了位份便争来争去，显得心思不纯正，不如先休息一段时间，既好好熟悉宫中的一切，也能悄悄调养着身体。

瑯姚到底藏不住心思，“姐姐爱慕皇上，如今——”

瑯嬛打断她的话，“便是爱慕，才想要长久，而非一时的恩宠。”

傍晚，肃宁陪宁安回了一趟夏侯府。宁骁自请去了云滇，带着他的一双儿女，四五年内不会回来了。白铮铮自几年前被他禁足后，一直在后院中吃斋念佛。宁嘉也回来了，连同苗二嫂以及苗二嫂的兄长。夏侯一门这次上交了不少兵权，除了一个国丈领了一个谏言官的职位，余下的未动。宁晖依然负责禁军，宁嘉在户部领了一个闲职。看似夏侯一门的权势被消弱了不少，可远在宁州的宁青官职却是越做越高，权力也越发大了。前几日，还又得了一个监察职，代皇帝行使检察权，所到之处，如皇帝亲临。

宁安归家，一是要同宁朗说说白灰面之事，二是见一见白铮铮，三则是宁晖收养了几个孤儿，她想见一见。

公羊缨去墨河了，音希原是养在宫中，一个月前苗二嫂去宫中看她，见了音希喜欢的不得了，干脆接到了身边照顾。宁安每日里事多，自己三个孩子有时都顾不过来，更不要说她。衣食确实都是最好的，伺候的人也无数，可孩子总归还是需要与爹娘在一起，若是没爹娘，也该有可以代替爹娘角色的人。这么想着，宁安便也没阻拦，任由她将音希带回来了。

她同苗二嫂说，“我同皇上商量过了，封音希为郡主。”封号拟了两个。一个名容婷。容，悦、欢喜；婷，和色也。还有一个名朝颜。朝，初，始，也有早晨之意；颜，色彩。“二嫂，你瞧着哪个好？”

苗二嫂几乎没想便道，“容婷好。”朝颜与牵牛花同名。牵牛花清晨盛开，傍晚凋谢，虽花色清丽脱俗，但花期太短，做封号，总觉得不太吉利。

宁安笑道，“那便定下容婷了。”她也较为倾向容婷二字。“过些日子，尚宫局会派人来教导音希礼仪，以及教导她册封郡主的礼仪，还请二嫂帮着叮咛些。”宫中的各种礼仪繁杂，音希又尚且年幼，不知能不能学得会。

“我明白的，你放心。”夏侯一门这些年手握兵权，本就势大，虽皇上登基后顺势交了一大半兵权，明面上又不曾晋升。宁骁去云滇甚至有降职之意，但谁都清楚，不过是明降暗升，堵朝臣的嘴而已。如今又要给青儿的女儿封郡主，只怕朝堂之上反对的人不在少数。这种时候，越是不能让人抓着错误。

看完音希，宁安便准备去看白铮铮了。苗二嫂回来也快三年了，自白铮铮被禁足，府中的一应都是她在管，她也曾劝白铮铮，只是那姑娘也执拗的很，不觉得自己有错。

苗二嫂轻叹一声，“她总说她只是帮了帮幼时帮过她的姐姐，可她也不想想，她的那位姐姐，在她被禁足，又险些被休后，第一时间同她划分了关系。”她幼时的日子定是不好过，不然不至于一点帮助，一点恩情，她记至今日。“这几个月来的倒是勤快。”打着看白铮铮的名头，来了好几次。她忍不住，还是问了一直想问的问题。“宁骁这是怎么回事？”厌弃了妻子不说，连孩子都带走了，让他们母子三人生生分离。

说起宁骁，宁安也是头疼。宁骁那些事，皇上不告诉她，她还是从长松那里听来的。

苗二嫂又问，“京中传闻，他少年时在边境，曾有一个相爱的女子，爱而不得，才会耽误多年，又才会娶了与那个女子有几分相似的白铮铮？”

“差不多。”

苗二嫂又问，“他把孩子带走是何意？”

“那——女子不能生育。”宁安如何说得出口，根本没有什么女子，而是一个自幼女扮男装的男子。

宁骁十几岁便跟着老将军上战场了，在应州驻扎时，他结识了湖阴城县陈氏绣坊的庶出“二姑娘”。两人如何相熟相知相爱暂且不提，只是后来得知二姑娘并非二姑娘，二是二少爷。不过是当年他生母被贬妻为妾，为了保住他，才让他自幼便男扮女装。后来，宁骁愤怒对方欺骗自己，一怒之下便回京接受了与宋家的联姻。也不知他当年是念念不忘还是记恨，专门差人去湖阴城县给陈家二少爷送喜帖。后从派去的人口中得知，陈氏绣坊被烧毁了，而他名义上的父亲，早就带着家人跑了，只留下他一人。当时，他便后悔了，想要去湖阴城县，却畏惧老将军，不敢说出退婚的话。这才顺势而为，设下陷阱，夺了宋家的嫁妆不说，还逼的他们跑了。

她知晓宁骁与陈氏绣坊的二少爷不清不楚，还是一次无意中见到两人争执。陈氏那个比纸还薄的二少爷，一边吐着血一边痛心疾首恳求他，“夏侯宁骁，你一面说对我念念不忘，一面不忘与旁的女人有了孩子；一面说思我念我，一面成了亲生了子。你如今还要让我帮你养孩子，百般羞辱我，我求求你，放过我好不好。”

她觉得两人关系不简单，问皇上他也不说。后来他们便去了应州，再后来瘟疫结束后，宁骁来了一趟，不知怎么同陈家二少爷又好了。他们离开应州的时候，陈家二少爷也跟着他去云滇了。

这些事，还是皇上登基后，有一次同长松、宗大一起喝酒，她趁着他们酒意上头，问出来的。

这些，宁安自是不能同她说。只是道，“那姑娘，对山影、岭月挺好。”山影虽然大了些，但这么多年没养在母亲，对母亲的感情也淡了。岭月去应州时更是小，没多久就忘了白铮铮，爹也忘了，对着陈家二少爷喊爹。

苗二嫂听完叹了一声，“不怪孩子。孩子不跟在母亲身边长大，如何能记着，日后又如何会与母亲有感情。”她的手不自觉放到了小腹上。她曾经也有一个孩子，怀孕八月时，没注意摔了一跤，小产了，从此再没有过身孕。

白铮铮的院子，昏黄暗淡。宁安问，“为何这么暗？”

苗二嫂道，“我给她备了油灯、蜡烛，她不用。”她一日是夏侯一门的夫人，她的一应吃穿用度，便是按着标准来的。“她每日里，多是在佛堂。”

佛尊含笑，白铮铮安然盘坐于青绒布蒲团上，拈起一串佛珠，对着拈花慈悲的佛像，念出佛语三千。

青灯古佛寂然每一日。

“原先身边还有伺候的人，这一年多，连伺候的人也不要。”只是每隔两三日，要一些当时的花，用来供佛。苗二嫂看着宁安，“要不同宁骁说说，让他们和离了算。”

宁安曾想给她一个新身份，让她重新开始，却被白铮铮拒绝了。或许她自己都不知道自己在执拗什么，只是一味想要一个答案。

白铮铮听到了声音，却并没有起身。阿朱面带不快，正要上前，宁安却拦住了她。只是心中多少也有些不快。她一贯是个玲珑的人，为何会变成如此？

莫说是她，便是甘霖寺的老秃驴见了她，也要下跪行礼。

苗二嫂见宁安的神色，便知她的不悦。宁安没有架子，亲呼她一声舅妈，不代表他们无须按着规矩行礼。莫说是他们，便是她亲爹，见了她，都得行礼。

人情是人情，规矩是规矩。


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