仪凤宫的重重殿宇被三千禁军团团围住，火把的光焰刺破浓墨般的夜色，将飞檐斗拱映照得如同染血的獠牙。空气里弥漫着铁锈与焦糊的气味，令人窒息。龙鳞卫沉默地立于宫墙与廊柱的阴影里，如同蛰伏的凶兽，只待帝王一声令下，便将这华丽的囚笼彻底撕碎。

贺兰许端坐于内殿正中的矮榻上，姿态依旧维持着世家子弟深入骨髓的矜持。引弓与狼烟如两尊沉默的石像，护在他身后，独眼与刀疤在摇曳的烛光下更显狰狞。殿门轰然大开，辛温平裹挟着夜风踏入，她未着龙袍，一身紫色常服，衣袂翻飞间，周身散发的凛冽杀意却比任何华服都更令人胆寒。那双曾让贺兰许遍体生寒的深邃眼眸，此刻再无半分波澜，只剩冻结万物的冰寒。

“陛下深夜带兵围困臣侍宫闱，所为何事？”贺兰许的声音平稳，尾音甚至带着一丝恰到好处的困惑与委屈，仿佛真的不解这雷霆之怒从何而来。他白皙如玉的手指轻轻搭在膝盖上，指尖却微微蜷起，泄露出主人心底的惊涛骇浪。

辛温平没有回答。她的目光如淬了冰的刀锋，一寸寸刮过贺兰许那张堪称完美的脸，最终落在他身后帷幔深处那片浓得化不开的阴影里。殿内烛火猛地一窜，光影错动间，一个穿着暗紫色、绘着诡异扭曲符文长袍的老妪身影，如同鬼魅般在阴影边缘浮现了一瞬，又迅速隐没。

“巫冥余孽，也配藏身朕的宫阙？”辛温平的声音不高，却清晰地穿透殿宇的每一个角落，带着金石碰撞般的冷硬质感。

殿内死寂无声，落针可闻。贺兰许脸上的镇定终于出现一丝裂痕，但他依旧强撑着：“陛下此言何意？臣侍宫中，怎会有……”

话音未落，辛温平猛地抬手，指向那阴影深处：“拿下！”

“遵旨！”杨二、杨四的身影如两道离弦之箭，带着劲风直扑那处阴影。只听“刺啦”一声裂帛响，伴随着一声短促而尖锐的、非男非女的嘶鸣，那暗紫色的人影被杨四狠狠掼了出来，重重摔在殿中央冰冷的金砖上。兜帽滑落，露出一张布满深褐色褶皱、如同枯树皮般的脸，浑浊的眼珠里充满了怨毒与惊惧。

贺兰许霍然起身，引弓和狼烟瞬间挡在他身前，肌肉紧绷，如同炸毛的凶兽。“陛下！”贺兰许的声音终于带上了无法掩饰的惊怒，“此乃臣侍为商王寻访的名医！商王之事，臣侍亦痛彻心扉！陛下岂可因悲痛而迁怒无辜，更污我贺兰氏清名？”

“清名？”辛温平唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有刻骨的嘲弄与杀机。她向前一步，玄色的袍角拂过地面，无声无息，却带来沉重的压迫感。

“商王辛温义，薨了。”她一字一顿，清晰地吐出这几个字，每一个字都像重锤砸在贺兰许的心上，“太妃竺英，当场触柱，随她儿子去了。”

贺兰许脸上的血色瞬间褪得干干净净，如同上好的宣纸。他身体几不可察地晃了一下，引弓的手臂立刻在他身后撑住。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却吐不出一个字。那巫冥教的老妪更是浑身筛糠般抖起来，浑浊的眼珠死死盯着地面，不敢与帝王对视。

“朕只问你，”辛温平的目光如冰锥，牢牢钉在贺兰许惨白的脸上，“那碗要了阿义性命的‘神药’，是谁给的？那碗让钱贵君呕尽黑血、魂断深宫的毒蛊，又是谁的手笔？”她的声音陡然拔高，如同寒冰炸裂，“贺兰许，朕的君后，你告诉朕！”

那匍匐在地的巫冥长老猛地抬起头，枯树皮般的脸上肌肉扭曲，声音嘶哑尖利，带着一种诡异的韵律：“是老身……是老身的药！商王……商王他痴愚多年，身子骨早已被掏空得如同朽木！那‘移魂蛊’霸道无匹，需得至纯至阳的健壮炉鼎方能承受其力，炼就金刚不坏、听命行事的‘人傀’！老身……老身也没料到，商王的身子竟孱弱至此，连蛊虫入体的第一重煎熬都受不住，直接气血逆冲……”她语速极快，带着推脱责任的急切，枯枝般的手指指向贺兰许，“是他！是贺兰君后，执意要选商王！他说商王乃陛下胞弟，血脉至亲，一旦炼成，取代陛下，易如反掌！更能名正言顺，堵天下悠悠之口！老身……老身只是奉命行事啊！”

“住口！你这妖妇！”贺兰许如遭雷击，一直维持的世家仪态瞬间崩解，矜贵的面容因极致的愤怒和恐惧而扭曲。他猛地抓起矮榻旁几案上一个沉重的青铜兽首香炉，用尽全身力气狠狠砸向那老妪：“废物！连这点事都做不好！本宫要你们何用！”

香炉带着呼啸的风声砸去，老妪尖叫着试图翻滚躲闪，却仍被砸中了肩胛，骨头碎裂的脆响清晰可闻。她蜷缩在地，发出凄厉的惨嚎，暗紫色的袍子迅速被深色液体浸透。

“取代朕？名正言顺？”辛温平咀嚼着这两个词，眼中的冰寒瞬间化为焚尽一切的烈焰。她身形如鬼魅般欺近，快得众人只觉眼前一花。一只冰冷的手已如铁钳般扼住了贺兰许的咽喉。

贺兰许想要反抗，却不曾想辛温平的力气奇大，他竟然没有还手之力。

“呃……呃……”贺兰许的喉骨在辛温平可怕的指力下发出不堪重负的咯咯声。他引以为傲的俊脸涨得紫红，眼球暴凸，双手徒劳地抓挠着辛温平纹丝不动的手臂。那身绣着金线云纹的华丽锦袍此刻成了最讽刺的陪衬，玉冠歪斜，几缕精心梳理的乌发散乱地贴在汗湿的额角，所有矜贵、所有优雅，在这一刻被彻底碾碎，只剩下濒死的狼狈与丑陋。

“朕的骨血兄弟……朕的贵君……贺兰许，你好！你很好！”辛温平的声音低沉得如同九幽寒风，每一个字都裹挟着血腥的恨意，重重砸进贺兰许混沌的意识里，“你想做这江山的主人？想用朕弟弟的命，来换你的九五之位？”她扼住咽喉的手指再次收紧，贺兰许喉咙里发出濒死的嗬嗬声，翻起了白眼。

“主子！”引弓和狼烟目眦欲裂，嘶吼着便要扑上。杨二、杨四的刀锋已闪电般架在了他们的脖颈上，冰冷的锋刃瞬间切入皮肉，血珠沁出。

“两条狗而已，杀了。”辛温平的声音毫无温度，如同死神的宣告。

就在贺兰许的意识即将彻底陷入黑暗之际，辛温平猛地将他掼了出去，像丢弃一件肮脏的垃圾。贺兰许的身体重重撞在冰冷的柱子上，又滑落在地，蜷缩着剧烈地咳嗽、干呕，涕泪横流，狼狈不堪。

辛温平看也不看他，掏出一方素白的手帕，慢条斯理地擦拭着方才扼住贺兰许脖颈的手指，仿佛上面沾染了什么令人作呕的污秽。她的目光扫过地上哀嚎的巫冥长老，扫过引弓和狼烟脖颈上的血痕，最终落回剧烈喘息的贺兰许身上。

她语带讥诮，如同利刃刮骨，“勾结邪教，谋害皇嗣，毒杀后卿…桩桩件件，够你在黄泉路上走几个来回！”

“不……咳咳……不是我……钱星梵……钱星梵是章云舟！是章云舟那蠢货下的手！”贺兰许如同抓住最后一根救命稻草，挣扎着嘶喊出声，声音破碎嘶哑，“是他！是他嫉恨钱星梵！是他想往上爬！毒茧……毒茧是我给他的……可动手的是他！是他章云舟！”

辛温平擦拭手指的动作，微不可察地顿了一瞬。那方素白的手帕，在她指间捏得死紧。章云舟……那个曾在洛阳放鹤园中与她一起笑得没心没肺的少年郎？那个在公主府时，会因姚慎身多得了她一个眼神就摔碟子打碗、闹得人仰马翻的章云舟？那个……最终被深宫岁月磨去了所有鲜活，只余一身萧索与不甘的金丝雀？

一丝极其冰冷的、混杂着厌倦与果然如此的复杂情绪，极快地从辛温平深潭般的眼底掠过，快得无人能捕捉。她缓缓收起手帕，动作依旧优雅从容，仿佛刚才那瞬间的凝滞从未发生。

“带下去。”她声音恢复了平板的漠然，对着杨二、杨四下令，“贺兰许打入天牢幽室。这巫冥妖人……朕要知道巫冥教所有埋着的钉子！”她的目光扫过地上那团暗紫色的身影，如同看一只待解剖的虫豸，“撬开她的嘴，无论用什么手段。”

“是！”龙鳞卫如狼似虎般上前。

贺兰许被粗暴地拖起，徒留那巫冥长老绝望的哀嚎在殿中回荡，渐渐远去。仪凤宫华丽空旷的内殿，瞬间只剩下辛温平一人，以及满地被火把拉长的、摇曳不定的狰狞阴影。浓烈的血腥味混杂着香炉打翻后的浓郁檀香，形成一种令人窒息的怪异气息。

辛温平独自站在殿心，紫衣融入阴影。殿外禁军肃杀的火光透过窗棂，在她冰冷的侧脸上投下明灭不定的光斑。她微微抬起下颌，目光似乎穿透了厚重的宫墙，投向春和宫的方向。那里，曾有一个少年，固执地以为纯粹的爱能穿透森严的宫规与冰冷的龙椅。良久，一声几不可闻的叹息，消散在死寂的空气里。

翌日清晨，含光殿内的气氛压抑得如同暴风雨前的深海。几名身着朱紫官袍的重臣垂手肃立，大气不敢出。辛温平端坐于上首，手中把玩着一枚小小的、近乎透明的白色茧壳。那茧壳在晨光下泛着诡异而脆弱的微光。

杨四单膝跪在下方，声音沉稳清晰地禀报：“……属下奉旨彻查贺兰君后仪凤宫，在其寝殿隐秘暗格内，搜出此物。”她双手呈上一枚小小的白色茧壳，“经随行太医及肃政台仵作初步验看，此物与钱贵君所中蛊毒残留之物，质地、气味皆同。另……”她顿了顿，从怀中取出一封被揉得有些发皱的信笺，“在贺兰君后日常翻阅的书页夹层内，搜得此信。信上字迹，经比对，确系贺兰君后亲笔无疑。”

田昭上前一步，接过杨四手中的信笺，展开。只扫了几眼，她脸色也沉了下来。她清了清嗓子，声音带着沉重，一字一句地念出信中的关键内容：

“……章君卿如晤：星月晦暗，宫阙深深，君之困厄，吾心戚戚焉。钱氏独揽宫务，恩宠逾制，实乃六宫之碍，君心之刺。今有一物，名曰‘枯荣’，其形若茧，其性至阴…只需悄然置于其饮食茶水之中，不日便气血渐枯，形销骨立，终至灯尽油枯，神鬼难察…事成之后，六宫权柄当归于正位，吾必不忘君之襄助，协理之权，当与君共享之……望君善加思量，莫负良机。许字。”

每一个字，都像淬了毒的冰针，扎在殿内死寂的空气中。田昭年轻的脸庞上满是震惊与愤怒，手指在袖中紧握成拳。其他大臣亦是面面相觑，眼中难掩骇然。君后勾结外臣，以如此阴毒手段构陷、残害后卿，实乃辛周立国以来闻所未闻的宫闱巨案！

辛温平脸上没有任何表情。她只是安静地听着，目光落在自己指间那枚小小的毒茧上。晨光透过高窗，在毒茧和她素白的手指上跳跃。她的指腹缓缓摩挲过茧壳那冰凉而略带粘腻的表面，动作轻柔得近乎诡异。

“章云舟何在？”她终于开口，声音平静无波，听不出任何情绪，却让殿内温度骤降。

“回陛下，”杨四垂首道，“章君卿昨夜便已拘于春和宫内，由龙鳞卫看守，等候陛下发落。”

辛温平点了点头，将那枚致命的毒茧随意地丢回杨四呈上的托盘里，发出轻微的一声脆响。“备驾，春和宫。”

春和宫昔日的清雅早已荡然无存。宫门内外，龙鳞卫肃立，甲胄森然，隔绝了所有窥探的目光与声音。

殿内光线有些昏暗。章云舟独自一人坐在窗边的矮榻上，身上依旧穿着那件素色的直裾，只是此刻更显皱褶，如同他此刻的心境。他并未束发，乌黑的长发有些凌乱地披散着，衬得他本就苍白的脸更加没有血色。鬓边那支用了好些年的梅花银簪，孤零零地斜插着，簪头的梅花似乎也失了光泽。

当殿门被推开，辛温平的身影逆着门外涌入的光线出现在门口时，章云舟的身体几不可察地颤抖了一下。他没有起身行礼，甚至没有转头去看。他只是维持着那个僵坐的姿势，目光空洞地望着窗外庭院角落那丛已经开始衰败的兰草。空气里弥漫着一种令人窒息的死寂。

辛温平缓缓走入殿内，脚步无声。程思威端着一个黑漆托盘紧随其后，托盘上，一只素净的白玉酒杯静静伫立，杯中盛着清冽的液体，在昏暗中泛着冷寂的光泽。那液体太过清澈，反而透出一种令人心悸的寒意。

龙鳞卫无声地退了出去，沉重的殿门在身后合拢，隔绝了外界最后一丝声响。殿内只剩下帝卿二人，以及那杯散发着无形死亡气息的鸩酒。

辛温平停在章云舟面前几步远的地方，目光落在他身上，带着审视，带着一种穿透皮囊直抵灵魂的冰冷。那目光里没有愤怒，没有痛惜，甚至没有失望，只有一片深不见底的漠然，如同看着一件早已失去价值的旧物。

“贺兰许招了。”辛温平开口，声音平淡得像在陈述一件与己无关的事实，“那枚毒茧，是你亲手放进钱星梵的茶壶。”

不是疑问，是冰冷的宣判。

章云舟的身体猛地一震，仿佛被无形的鞭子狠狠抽打。他缓缓地、极其艰难地转过头，终于对上了辛温平的眼睛。那双曾经让他魂牵梦萦、奉若星辰的眼眸，此刻只剩下深不见底的寒潭，清晰地映出他此刻的狼狈与绝望。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音，只有胸口剧烈地起伏着。

“他说……许你协理六宫之权。”辛温平继续说着，每一个字都像冰锥凿进章云舟的心口，“所以，你就用钱星梵的命，去换那点可怜的、施舍来的权力？”

“我……”章云舟终于找回了自己的声音，嘶哑得如同砂纸摩擦，“我……我不想再做金丝雀了……妻主……我只是……只是想让你多看我一眼……”他的声音哽咽，带着浓重的哭腔，泪水终于无法抑制地夺眶而出，顺着苍白消瘦的脸颊滚落，“钱星梵……他待我好……可那算什么？施舍！是居高临下的怜悯！就像……就像养着他宫里的那些猫儿狗儿！他从未真正看得起我……你……你也是！你们都把我当成关在笼子里的玩意儿！我受够了！贺兰许……他说得对！只有有用的人……只有有用的人……”

他语无伦次，泣不成声，试图抓住辛温平的衣角，身体却因极度的激动和虚弱而向前踉跄扑倒，狼狈地跪伏在了辛温平的脚边，手指徒劳地抓住她紫袍冰冷的边缘。那支梅花簪随着他剧烈的动作，从发间滑落，“叮”的一声脆响，滚落在冰冷光滑的金砖地上，簪头的梅花花瓣微微震颤。

辛温平垂眸，看着脚边崩溃哭泣的男人，看着他紧紧抓住自己衣袍、指节泛白的手。她的脸上依旧没有任何波澜，眼神甚至比刚才更加疏离。她微微弯下腰，并非为了搀扶，而是伸出两根手指，以一种不容抗拒又带着绝对洁净意味的姿态，捏住章云舟抓住自己衣袍的手腕，然后，缓慢而坚定地，将他的手从自己的衣料上剥离。

章云舟的手腕被她捏得生疼，那冰冷的触感和强大的力量，瞬间击溃了他最后一丝卑微的希冀。他像是被抽走了所有骨头，瘫软在地，只剩下绝望的呜咽。

辛温平直起身，不再看他。她的目光落在那支滚落在地的梅花簪上，停留了一瞬。那簪子旧了，银质有些发暗，梅花的花瓣边缘也有了细微的磨损痕迹。她记得这簪子，似乎是章云舟入公主府第二年，他生辰时买来给他的，他竟戴了这么多年。

一丝极其微弱、难以察觉的涟漪，在辛温平深潭般的眼底极快地掠过，快得如同幻觉。随即，那点微澜便被更深的冰寒覆盖，消失得无影无踪。她移开目光，看向一旁躬身托着漆盘的程思威。

程思威立刻会意，端着那盛有鸩酒的白玉杯，小心翼翼地、却又无比清晰地，将那杯死亡的液体，放在了章云舟面前触手可及的地面上。

玉杯与金砖相碰，发出清脆又令人心悸的声响。

辛温平的声音随之响起，不高，却带着最终裁决的冰冷重量，清晰地回荡在死寂的殿宇中，再无转圜余地：

“章云舟，构陷后卿，毒杀贵君，罪无可赦。”

“念你侍奉多年，赐鸩酒一杯，留尔全尸。”

“饮了吧。”

章云舟抬眼，望着辛温平，嘴角露出一抹苦笑：“阿爹，阿娘，云舟错了。她不是妻主，云舟也不是玉郎。”

他颤抖着端起那杯鸩酒，一饮而尽。


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