“就送到这里吧，我自己回平南。”叶臻在镇南关城门前勒马停驻，对师洪良道，“你即刻带兵去支援秦将军。”

  “梁王殿下令我等保护您。”

  “我知道。但我已经进城，你总不能再一路护着我回去吧。”叶臻说，“不必为难，我自己去跟他说。你们只管去。”

  他们在关外找人的时候，天武军主力就已经去陇西战场支援了，但师洪良这个主将没去，总归差了许多。叶臻倒是也想去，奈何以她现在的身体状况，去了只是累赘。

  师洪良犹豫片刻，点头应下，转身瞬间便肃了神色，沉声喝道：“天武军，随我出发！”

  叶臻目送他们开拔，默默为他们祈福，待他们行远后，才调转马头，往平南县方向奔去。

  平南县驻地内，一片忙乱。

  萧靖华和陆吾帝江毕方三人闭关为烛龙疗伤，不晓得外面已天翻地覆。

  当然他也想不到，他刚离开没多久，苏凌远就在匆忙回返的泽生的治疗下醒来了。恰好兰秀来报前线情况，苏凌远听在耳中，当即披甲提剑出门，金吾卫和影卫又哪敢真的拦他，就这样让他走了。而那时，叶臻玄天承和君识已经走了有一会儿了。

  此刻，烛龙情况稳定下来，萧靖华开门出来，弄清楚发生了什么事，只觉天旋地转。

  一个个站着出去，却都躺着回来了。

  有军医在，萧靖华帮不上忙，见苏清扒在墙角偷看，便将她拎了回来。

  “他们说，阿娘受伤了，爹爹还在镇南关。”苏清看着他说，“祖父，我想去看阿娘。”

  “现在还不行。”萧靖华强撑起耐心，“清儿睡觉，睡醒了就可以去看阿娘。”

  “可是我睡不着，我好害怕。”苏清耷拉下脑袋，“祖父，你也点我睡穴吧，像哥哥那样，可以一直睡觉。”

  萧靖华蹲下来，将她抱在怀里。苏清开始哭，哭得他心里酸痛不已。点苏澈睡穴，那是迫不得已。孩子再坚强，伤口恢复对他来说也还是太痛苦了，他们没精力照顾，只能让他一直睡。可封穴毕竟不是什么好事，时间一长气血阻滞，后面需要很长时间才能养回来。

  “我们圆圆最勇敢。”萧靖华抱起她，轻轻拍着背哄道，“不睡也没关系，祖父抱着，不怕啊。”

  苏凌远回来时，气息已经很乱。他下了马，几乎是踉跄着进了门。

  萧靖华背对大门站在庭院中，时刻注意着各厢房的情况，苏清伏在他肩头，便第一时间看到了苏凌远：“父王！”

  苏凌远脚步僵住，顿时又提起了一口气，冲她笑了一下。

  萧靖华转过身，“你可回来了……”

  他话顿住，皱起眉，终究没说下去。

  这是父子间的默契。

  苏凌远疾步走向他们，摸了摸苏清的脸，道：“听祖父的话。”

  “好。”苏清用力点头，“我听话。”

  苏凌远心中愧疚，但无可奈何，带着人径直走向议事厅。

  叶臻让他回来休息，当然不是这种休息。但于他而言，这已经算是休息了。

  他靠坐到床榻之上，金吾卫架起屏风，军医在内处理他的伤势，将官们在外汇报军情。

  在此期间，陇西方面的军报不断送进来。战况十分焦灼，但总体还算顺利。

  陇西之所以多年来未曾收复，一是朝廷西南局势不稳，内有安宁侯襄阳侯通敌卖国，外有南疆野心勃勃，二则是因陇西与永州之间多飞鸟难渡的天堑，易守难攻。苏凌远与秦烈多年布局，秘密训练出了一支擅长山林间作战的队伍。眼下西南内外的钉子都被拔出，陇西叛军又主动出击，正是将其一网打尽收复失地的绝佳机会。

  此刻唯一的变数就是那三千不知去向的金甲军。苏凌远对着地图一遍遍演算兵力分布，在萧凌梦布置的基础上，又改动了一些。

  萧靖华抱着苏清就站在议事厅外。这孩子大约是听见父亲的声音心安，在这么吵嚷的地方倒是睡过去了。他抱得胳膊都酸了，轻轻将她放在庭院内的圆桌上，自己也坐了下来。

  他为烛龙疗伤，耗干了灵力，本就没愈合的伤口再度撕裂，但他谁也没说。苏凌远和叶臻的犟，大概都是随了他。得亏蓝斓不在这里，他想道，她要是在，说不定会给他们一人一个巴掌，教训他们这群不爱惜身体的。

  也不知道女儿那边怎么样。萧靖华有点恼苏凌远就这么把她丢在关外，但这点恼很快都被心疼盖住。他看着屏风后苏凌远端正的身形，听着他沉着的语调，又觉得骄傲极了。

  叶臻是和蔡惟用一行一起到的。

  蔡惟用本来和师洪良约定好，他负责平章府，师洪良负责镇南关，两边互为后盾，但看到七星镇神诀的种种异象，他实在坐不住，亲自赶来了镇南关，半路遇上了叶臻，便一同来了平南县。

  驻地之中，仍旧人来人往。叶臻下了马快步入内，众人都迎上来。

  蔡惟用听得此间情况，又闻梁王正在议陇西军务，便先去与白狼军交接军务。

  叶臻挂心玄天承，跑去了他房里。她听军医禀报时面无表情，待让人全退出去后，紧绷的神情才放松下来。

  他们昨晚才睡了不到两个时辰。他暗香疏影余毒未清，这会儿不仅止痛安神的药全都无效，伤口处理了也止不住血，只能抬起来尽量压住。

  叶臻看着他痛到痉挛，心如刀绞。红绳已经崩裂，她的灵力也已耗竭，她无计可施，只能解下脖子上的血玉给他戴上。

  血玉上符文流泄，幽微的灵光升起落入他身体。他呼吸顺畅了一些。

  她握着他的手贴在脸上，趴在床边看着他。

  他其实有意识，只是没力气。疼痛稍缓，他勉力睁开眼看向她，用气声道：“别担心。”

  “嗯。”叶臻闷闷应了一声，摸着他的脸说，“你睡。”

  她觉得灵力稍微恢复了一点，便撑着用了疗愈术。术法加持下，他终于安稳睡着了。

  叶臻出了一身汗，盘坐调息片刻，爬起来给他换掉汗湿的衣服，又把头发烘干了。见得他伤口不再渗血，便将他手拿下来，仔细掖好被子。

  她恋恋不舍地出了门。

  君墨那儿问题不大，叶臻听他睡着还在微微打呼，就放下心来。

  她去看君识时，竟是萧靖华亲自守着他。

  “回来了。”萧靖华道，“可有受伤？”

  叶臻摇头。

  “延之怎么样？”萧靖华问道。

  叶臻垂下头，最终只说：“已经睡着了。”

  “太极封印是他给你的？”

  “你都知道了？”叶臻脑袋垂得更低。

  萧靖华吁了口气。他生不起气来。到底是他们没做好，才让孩子们这样冒险。蓝斓说得对，人心易变，至少此刻，玄天承之情义无价。

  玄天承拿命救了他一双儿女，却从不作声，反而是他小人之心，时刻猜度。从今往后，他就是自家孩子了。玄家白家那烂摊子，只要他拎得清，他们也不是不能帮忙处理。

  “他对你好，你也要对他好。”萧靖华说，“只是他家里的事的确复杂，你心里要有数。如果受气了，只管撒出去，我们家可不怕。”

  叶臻笑了，“爹，我知道。他们欺负不了我的。”

  她看向君识：“四哥怎么样？他……”

  她想起那些诡异的事，急忙收住。事关君识身世，她得保密。但旋即她又偷偷看向萧靖华，懊恼道，他什么都知道，肯定瞒不过他。

  萧靖华看着女儿脸上一会儿一个表情，觉得生动极了，笑道：“你要是不急着走，坐下说吧。别学你哥，成天挺着腰杆，当自己是神仙。”

  叶臻深以为然，对苏凌远这种行为表示强烈谴责。

  她搬了个凳子过来坐下，问道：“爹，你有没有觉得，四哥身上有那个东西，我是说，混沌。”

  萧靖华点头，“没错。”

  叶臻又道：“那他那对戒指……”

  “行了，别试探了。”萧靖华道，“他父亲凤霄，是我的老朋友。”

  萧靖华会在这里，是因为叶臻给君识设下的定身术失效，君识直愣愣坐了起来，谁靠近就打谁，把人全都吓跑了。

  叶臻露出恍然大悟的神情，小声道：“爹，你真护短。”

  萧靖华轻哼一声。

  “明白了，咱们家罪孽深重，不差这一条。”叶臻凑近他，开玩笑说。

  萧靖华点了点她的脑袋，“不许胡说。”

  “我知道。”叶臻笑说，“爹，我是高兴，我们大家都是一道的。”

  萧靖华也笑了，道：“憋回去，你想什么都写在脸上了。”

  “哦。”叶臻连忙严肃下来，又问，“所以四哥怎么样？严重吗？”

  萧靖华正色道：“他是中了枯荣印，存不住灵力，所以之前养伤也没有起色。我已帮他冲破枯荣印，静养几天，灵力就能恢复。”

  “原来如此。”叶臻攥拳道，“又是沧渊人的手笔。他们到底要做什么？”

  “他们大概是想除掉我们，但碍于面子，又或是受制于规矩，只能这样遮掩行事。”

  既然说到这里了，萧靖华便道：“阿臻，既然你已经想起来了，我便不再瞒你。往后的路只会更难，你要做好准备。”

  “我知道，我不怕。”叶臻仰首说，“我已经变得厉害一点了，以后会更厉害。”

  “是很厉害。”萧靖华轻笑，“再接再厉。”

  萧凌梦那里刚才围着很多人，叶臻就没去。这会儿她见得人少了，才走过去。

  门开着，亲卫们都守得远远的。她小心翼翼探头进去，只见苏凌远闭目倚在床边。她连忙退出去，就听他说：“进来吧。”

  叶臻进屋，歉疚道：“你刚睡下吗？我吵到你了？”

  苏凌远摇了摇头，问她说：“怎么才回来？出什么事了吗？”

  “是三哥，我们找了他很久。他不肯回来，我拿他没办法，就让他走了。”叶臻悄声道，“嫂嫂还好吗？”

  苏凌远垂眸。

  叶臻感同身受，迟疑道：“那我不吵你们，我先走了。”

  “坐吧，看你有话要说。”苏凌远道。

  “我本来想等会儿去找你的，永州指挥使来了——其实也不是很重要，府城那边打完了，你回头再听战报也一样。”叶臻道。

  “你说平章府城？不是庆元县吗？”苏凌远迷茫道。

  叶臻反应过来，那天晚上他应该已经去了宛城，“对哦，你好像不知道。”

  “我还奇怪，苏勒牧怎么被抓的，他们跟我说，宁远将军明察秋毫，只身诱敌，又排兵布阵，拯救府城于水火之中。”苏凌远很快盘明白了，笑说，“很厉害嘛，宁远将军。”

  虽然是这么一回事，但是他这样说，叶臻还是有点脸红。

  她轻轻嗯了一声，道：“我跟延之急着来救你，那边还没结束呢。”

  她又想到，昨天晚上玄天承说要回泗水，这下一时半会走不了了，也不知道他的事急不急。

  “我都没来得及问，你们怎么这么着急来？我之前比这伤得还重，不也没事。”苏凌远道。

  “你没事？你差点没命了！”叶臻瞪他，见他神色茫然，诧异道，“合着你不知道自己中了缠丝咒？”

  “缠丝咒是什么？”苏凌远还真不知道，“我只听叛军说我中了什么缠丝咒，我以为他们胡说八道。”

  “……算你命好。”叶臻撇嘴道，“本来我就不告诉你了，但是我现在有点生气，我必须说。”

  “我也不知道缠丝咒到底是什么，只知道这东西阴毒，不取出来，三天内就能长满全身，让你筋脉寸断而死。”

  苏凌远瞠目结舌。

  “我不单是为了劝你回来才做戏。”叶臻说，“苏凌远，你这条命真的是大家很不容易才救回来的，你得好好保重。”

  “四哥我就不说了，你知道的。”她哑声道，“延之为了你，又用邪术，又割腕放血催动暗香疏影，你倒好，潇洒一跃入了阵，还要他借你灵力。”

  “我真不知道。”苏凌远倏然站起来，“我去看看他。”

  “没事，我刚去看过他。我跟你说这个也不是为了什么，我就是……”叶臻垂下头，不说话了。她想为玄天承不平，但又觉得不能怪苏凌远，到最后只懊悔自己不该开口。

  “怎么这么别扭呢？”苏凌远将她拉过来，看她眼睛红了，叹气道，“阿臻，你不用总考虑这么多。你担心我们，我知道。他是你夫婿，也是我兄弟，我又不会多想，也不会觉得你不懂事。”

  “嗯。”叶臻低声说，“我是觉得你已经很累了，我不该为这点小事来烦你。”

  “怎么能是小事。”苏凌远看着她道，“阿臻，是我疏忽了。你以前……因为叶家的事，心里其实很抗拒我，对吧？但你又体谅我，所以只能委屈自己。后来你恢复记忆，言行间就伪装得更好了，我真以为你已经当我是哥哥了。”

  “我哪里不当你是哥哥了。”叶臻闷闷道。

  “那你别扭什么？”苏凌远说，“我的事重要，你的事就不重要了？跟我说话，不用瞻前顾后。”他妹妹什么都好，就是有时候太聪明太知分寸了。

  “哦。”叶臻应下。但她知道自己脾气，只怕一时半会改不了。

  “我去看一眼延之，然后去见指挥使。”苏凌远说，“你要一起去吗？”

  叶臻忙点头：“去，当然去。”

  他们初七那日分开后，发生了太多事。兄妹二人走在廊上，颇费了一番工夫才理顺。

  等到了议事厅，苏凌远召见了蔡惟用，随后又将白狼军和天武军的几位将官叫来，一起开了个会。他让叶臻就坐在他身边，所有人都已明了她的身份，只仍旧以宁远将军称呼。

  会议主要是为了安排永州军参战事宜，言简意赅。会议结束，亲卫来报永州军大部队到了平南县，蔡惟用便起身告辞了。

  苏凌远回到萧凌梦房中，吩咐将积压的公文都送过去。

  叶臻守着玄天承，开始还精神抖擞，到后面困倦一下袭来，她实在坚持不住，趴在床边睡着了。

  再睁眼时，她已经躺在了床上。

  她侧头看去，玄天承欲盖弥彰地闭上了眼睛。“你醒了？你拉我上来的？”

  “嗯。”玄天承见她识破，便也不装了。他侧过身，伸出手臂揽住她。

  “什么时辰了？”叶臻窝在他怀里，软声问。

  “不知道。”玄天承说，“继续睡。”

  “哦。”叶臻听他声音里还是浓浓的疲倦，不由心疼，“可是你不是说要回泗水？事情不急吗？”

  “没事，有云何他们。”玄天承说，“就是处理襄阳侯。但他给我们泼脏水，又给陇西出卖消息，有的是人要解决他。”

  他说着，声音逐渐小了下去。

  “好，那就继续睡。”叶臻看他的迷糊劲，趁机道，“我们把太极封印解开好不好？”

  “好……不好。”玄天承睁眼看她，委屈道，“阿臻，你乘人之危。”

  “是谁之前说，如果我不想要，可以解开的？”叶臻道，“你说话不算数。”

  玄天承神色纠结，片刻道：“就这一次。”

  “有一就有二。”叶臻说，“不可以。”

  玄天承说：“你听我给你算账啊。如果没有太极封印，你在杨家峪，在府城，是不是死了好几回了？现在就是我难受一点。哪个划算？”

  “哪能这么算？”叶臻恼道。

  “我说能算就能算。”玄天承抱紧她，说，“而且，我又不能看着你出事，有没有太极封印我都要保护你的，有它我还放心些。你心疼我，就会少冒险。我为了反噬轻一点，就会努力修炼。怎么算，这都是笔稳赚不赔的买卖。”

  “你也可以当我是想偷懒。你看这次，只有你醒着，你就得来救我们所有人。”

  “你这全是歪理！”

  “歪理。”玄天承喃喃，忽然探过来亲她，“那你说，有没有被我说服？”

  “哎呀，你干嘛……”叶臻脸一下红了，心砰砰直跳。

  玄天承松开她，又盯着她不说话。

  “你真的是！”叶臻扛不住他的眼神，别过了头。

  但她对自己竟先行落败感到十分懊恼，气势汹汹地回头准备瞪回去，却见他眼中盛满笑意。

  她立马就破功了，扑哧一笑。而后她更觉得懊恼了，凑上去猛亲了他一下。

  “这也不肯让啊。”玄天承笑说，“那你再亲回来好不好？”

  “才不奖励你。”叶臻翻过身，哼道，“每次都让你糊弄过去。”

  玄天承听出她没生气，又将她搂回来抱紧了，“好了，我困得很，睡觉吧。”


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