遗朱觉得自己成了只招潮蟹。

兜着沙砾和海藻的潮汐袭到身上，耳边的热.喘像致病的瘴气，无论如何都不放过他。

所有神圣的意象化为乌有，恩赐的穗子、不朽的橡树，被碾成齑粉后泼到他身上。

兰德尔给他穿上的鞋被他发泄般踢掉，侵晨时刻，雾气没被风吹净，雕花窗户外的天还是森森的灰蓝色。

身上的浴衣空荡荡地斜挂着，遗朱侧过身，看见兰德尔将电话线扯到床头，听着外人在话筒里为老公爵大限将至而致哀。

兰德尔的另一只手束缚着他的腰，任由如何狠戾的抓挠都无法让他摆脱桎梏。

“克莱尔，你的好朋友奎恩上来了，有兴趣去见一见吗？”

“疯子，”遗朱压低了声音，“你让奎恩滚出去。”

兰德尔眼尾挑起来：“我不介意被他听到。”

下一刻，兰德尔面上的巴掌挨得结结实实，皮肉连带着血痕都刮起来。

遗朱蓄力打完他后支撑不住，抵着床头柜的腰塌下去。

“让他出去！”

早就做好遣散的兰德尔一分一毫也不透露。

他那张脸看不出情.欲，凑上前亲吻着遗朱眉骨的位置。

兰德尔一只手的食指穿过了浴衣暗扣的扣眼，挑挞地阻止遗朱合上衣襟。

他又虚虚捂住了遗朱的嘴，让手里的片状物径直滑进对方的喉管。

没有苦味儿，甚至有些甜。遗朱拂开他的手想吐出来，于事无补。

兰德尔的声调无悲无喜：“你叫小声一点就可以。”

……

“过春天了，它也该抽条萌茁了吧？”

漱口后吃了颗玫瑰的薄荷糖，兰德尔看着倚在床头的遗朱，半晌后说：“是要让我帮你穿衣服吗？”

遗朱只能拽着浴衣蔽体，因为某个衣冠禽.兽连正经衣服都不给他拿，不给他的羞耻心打补丁。

但他发现了，面前的男人还是被限行在这枵薄的兄弟关系之外。他亮出的所有强势牌，都掩饰不了他的摇尾乞怜。

无法启齿、带着愧怍的边缘行为，把痴迷和妄想这两种稀缺物杂糅在一起，兰德尔自矜于自己是他躯体上的管束者。

其实是精神上的奴隶。

对此了如指掌的遗朱多了些胜算，对兰德尔还是不恭的语气：“把你衣服脱光了试试？”

结果刚绑上的领带，瞬间就被面前的男人扯下来。

遗朱冷嘲热讽：“你这么饥.渴？”

兰德尔满不在乎，他从不在事实面前诡辩：“忘了告诉你，喂给你的是薄荷糖，没有催.Q效果，你得承认有些生理反应无法抗拒。”

卧在床上的遗朱爬起来，不屑一顾：“所以呢？”

顶着一张弥布伤痕的脸，兰德尔甚至连习惯性的斟酌都省略了。

“你*了哥哥一嘴。”

-

从豆蔻庄园到荷德医院，遗朱本能地避开兰德尔，对方也没刻意在人前展现什么兄弟情深，两个人隔了几尺远，谁也不主动开口。

遗朱里边穿的还是浴衣，但外面裹了一层咖色的长款风衣，因为走动都有代步工具，至今没有人察觉什么异样。

他在单人病房的外间守着，隔着一扇透明玻璃，看见了前来送弗里茨公爵一程的特里妮蒂。

病床上躺着根被摧折的木头，但她依旧容光昳丽，时光赋予她的褶皱并未夺走她的焕然。

面对特里妮蒂，老亨利那张速朽而枯皱的脸上，居然能瞧出些深情款款。

老亨利用一把被乌鸦啄过的嗓子说：“倘若能倒回二十年，特里妮蒂……我们都不要做这虚妄头衔的傀儡。”

特里妮蒂很受感动，怜悯地垂眼看着他：“请您安息吧，亨利。”

但很不中听的话随之而来：“你也不会因为执着于继承费勒斯家而一事无成……不必整日消遣于无用的占星和神秘学。”

特里妮蒂面上泛起讥讽，将手拿包拎在手里，马上翻脸：“你趁早去死。”

遗朱和兰德尔对上视线，对方无动于衷。

儿子像母亲一样个性鲜明。

连半刻钟也没有，病房里来了位兰德尔眼中的不速之客。

入门脱帽的男人，眼瞳像一簇紫罗兰中最盛的花萼，他额前的棕发落下来，遮一点眉尾，凿刻般眉弓的压迫感，已经被得偿所愿的神情消弭。

那是想念的沟壑，被对方眼波注满的神情。

遗朱的手指展开一些缝隙，想去拂他的头发，但迟迟未动。

克劳德第一眼就瞧出了遗朱身上的不对劲，他向遗朱问好时，笑意凝在脸上。

兰德尔是畜.牲。

毕竟不是自己的领地，克劳德不会不顾场合地在老亨利面前发作，只能按部就班地向老亨利表示惋惜、不舍和悲哀。

等病房清静下来，老亨利伸出苍老的手掌让遗朱接过。“克莱尔，克莱尔，我已经和你哥哥谈妥，继承问题你不必忧虑，你在他羽翼之下……我才能走得安心。”

老亨利一生履道坦坦，戎马没有波及他，金融危机反而让他投机成功，连皇室几次三番变相削爵都没给他造成危困。

人在这个年代活六七十岁，至此未遭大害，已经是寿终正寝。

遗朱的心绪异常平静，一点起伏都无，他转过头看着兰德尔，对方回敬的眼神是无声的镣铐。

一切归置完毕，遗朱守在床头，静默地盯着脚手架上垂滴液体的瓶子，像倒计时间的钟。

兰德尔明面上没有管制他，但眼神始终像把钩子。

令遗朱意外的是，克里斯汀校长也来了一趟医院，他和老亨利的关系谈不上亲善，交集也总是局限在客套上，所以遗朱觉得有些诧异。

老校长面上憔悴了许多，说话间口齿有些绷着，和老亨利可有可无地寒暄了几句后，抬起眼看着遗朱，说道：“克莱蒂亚，谢谢你当初去看望海尼。”

遗朱知道这位老校长对海因茨的寄望极高，在此时提起，可能和他来看望老亨利的缘由有些关系。

老校长将颤着的手埋到口袋里，脸上的皱纹带着僵硬的笑意，向遗朱发出了邀请：“过了这段时日，有机会同我一叙吗？海尼的事情。”

对海因茨的近况不甚明了，遗朱稍稍点头。

等老校长出了病房门，一旁的兰德尔毫不犹豫地出声：“不见。”

遗朱挽回了一句：“万一是海尼……”

兰德尔神情莫测，语调很沉：“我说不见。”

该死的。

该死的。

逃不出他的魔爪。

但是克劳德在离开病房的间隙，给他塞了一张便笺纸：

在离开公墓之前，我给你寄了信，但我比信先抵达。

克莱尔，我会等你。

和我私奔。


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