教区神父正在祭坛区念悼词。

索莱伊在一边说：今天是个大晴天。

老亨利公爵的下棺仪式很隆重，兰德尔给足了他死后的荣光和体面，从宾客、布置到安保无一怠慢，对现场管控很严格。

宾客受过筛选，公爵的老友如约出席，上议院的贵族同僚来聊表哀思，兰德尔的本部同事也到场不少。

遗朱穿着象征丧事的黑西装，从墓地回程时，他盯着枞树上那群发出喑哑之声的乌鸦，被烈日晃了眼眸。

前来参加悼念会的奎恩，对兰德尔脸上、手上凭空多出来的伤疤颇有微词。

回到豆蔻庄园时，宾客意外地散地差不多了，遗朱身旁却还跟着几名雇佣卫兵。

遗朱侧过脸问了一声：“他雇你们做什么？”

最近身的卫兵应声：“您不能离开豆蔻庄园，外面危机四伏。”

遗朱冷眄了被宾客离席事务缠身的兰德尔，掷下一句话：“说这话你们雇主自己信吗？”

结果当遗朱正经过会客长廊时，奎恩专程跑到他身旁嘟嘟嚷嚷：“哼，谁知道葬礼上对枪械严加管控是为了防谁呢？”

遗朱听见了，但没应声。

奎恩是存不住气的，非要凑近遗朱继续往下说：“你即便再恨兰德尔，他如今更改了姓氏，都是你当之无愧的哥哥，你怎么能和他大动干戈，毕竟——”

“咻——”

枪声经过消音器处理，沉闷又低哑。

子弹正朝着遗朱的方向从上方穿驰而来，凑近的奎恩被卫兵拽着肩膀护到一边。

只是擦伤在肩膀，遗朱甚至都听见了皮肉迸裂的声音，奎恩止不住地发出凄厉的尖叫。

遗朱躲在最近侧的廊柱后，等卫兵队派遣了人员按弹道方向去排查后，他才跟随着去了相对安全的城堡后区。

离开前，他掏出从昨天就随身携带的枪，下意识地仰头看，试图探寻到人的踪迹。

遗朱可以确定，就是冲他来的。

谁要杀他？

克劳德步入豆蔻庄园时，就目睹奎恩被抬上医院救护车这一幕。

狙击枪的射程太远，子弹冲击力又大，即便只是擦伤，伤者也可能因为血竭而死。

他迅速往庄园内部去，发现门庭被严防死守，除了提前定好的宾客外，兰德尔定的规矩是不让任何人迈过门槛。

遗朱在二楼的平台楼梯口稍稍探出头，勒令卫兵给克劳德放行，然后立刻藏起来。

三秒之内，又是一枪，斜斜地镶在遗朱身后的那堵墙上。

狙击者明显已经换了方位，身旁的卫兵再次重新寻迹。

克劳德从另外的楼梯上了楼，遗朱坐在桌前，苦恼地皱着眉头，试图分析出暗杀者。

他惹是生非的本事确实很大，但还没到别人要取他性命的地步。

修斯·奥斯本？不应当。他要做这种事不必等到今天，看雷格在布伦达教堂的态度，估计不会玩这种暗杀。

菲利普·费勒斯？有可能，但他估计会顾及兰德尔，如果是他，等兰德尔回来后一问便知。

克劳德目测了墙上的弹眼，和遗朱分析：“这个人明显是精锐的老手，但庄园内的藏身点不多，他居然开了第二枪。”

“这是冒着被逮捕的风险来瞄准，是真的想要你的命。”

遗朱正捧着腮和索莱伊玩，尽力矫正小鹦鹉从兰德尔那儿学的语气。

听克劳德说完后，遗朱特意与克劳德嘱咐：“无论这把狙瞄得有多准，你都不许以自己为代价来保护我。”

他着重强调：“你得相信我能化险为夷。”

克劳德的唇翘起弧度，捞了把椅子和他面对面，上半身前倾着说：“狙击枪的子弹在穿过第一个目标后可能会发生爆裂，被保护者死状反而会更凄惨。”

遗朱欣慰地和他对望，听见他说：

“我不会给你挡子弹的。”

伸出的手覆在克劳德的棕发上，遗朱的话说的很决绝：“别的也不行。”

……

正当遗朱搜索枯肠绞尽脑汁地一一盘算时，有位不愿意透露身份的宾客到访，说是找他秘密商谈。

遗朱留了个心眼，虽然让卫兵撤到门口，在看到形容枯槁的克里斯汀校长时，他的疑心才略有放松。

将黑色雨伞当拐杖拄着的老校长，肩背有些佝偻的态势，遗朱对上他那双鹰钩般的眼睛，半晌开口问道：

“是克里斯汀老师有什么事吗？”

“海因茨还在梵国，教宗不太认可他的辞职理由。”老校长颤巍巍地握着伞柄，继续说，“小弗里茨，克里斯汀家族需要一个大主教。”

大主教是终身任职，牧下的教区每年有百万镑进账，基金会收益和信徒捐赠，名下房产又数不胜数，是一份肥差，对心术不正者而言更是难得一遇。

遗朱从不觉得老校长是什么正派人物，他不动声色地说道：“我没有听懂。”

“厚颜无耻！”旁边的老校长藏不住暴戾，开始痛骂，“你怎么能将性倒错这种疾病传染给我的儿子！”

在海尼决意要辞职的那一天，前往布伦达教堂的老校长八成听到了他们的对话。

他大概和海尼所说的一样，至今仍然想要给海尼些惩罚。

是什么惩罚呢？

遗朱按兵不动，先摸索到了怀里的枪托，故意激怒他：“是你安排人来杀掉我的？没能得逞，所以为了确保我能死掉来以身犯险？这样着急，是不是明天海尼就能成功辞职了？”

“我告诉你，于事无补，海因茨从教区回来时仅有两日休整时间，你甚至都要大摆筵席昭告天下，往后谁知道你会借此来牟取什么？既然他的神职会成为你满足私欲的工具，那不如没有！”

“我明明安排好了，都怪该死的兰德尔！”克里斯汀校长愤怒地将伞尖捣在地板上，“你毁了海因茨！是你毁了我的儿子！只要我赶在教宗批准他的辞呈之前解决了你，一切都还能回到正轨。”

他话音刚落，快速从帽子里掏出了一把袖珍枪。

但还未上膛，迈步入门的克劳德踢掉了他的枪管，卫兵利落干脆地将他制住。

遗朱才知道原来兰德尔不让他见老校长是这个意思。

不过不重要了。

念在老校长对海因茨有养育之恩的份上，他又老之将至，遗朱没有让人过多地束缚他。

在兰德尔踏进房门的上一瞬，变故陡生。

遗朱从座位上起来，距离他最近的卫兵，袖管里露出一把尖刀，毫不迟疑地捅进他的后背。

遗朱反应很快，刀刃没入不深，他立刻弓下腰用腿挑开椅子拖延时间。

纵身上前将他推走的兰德尔，手臂被尖刀划入，连腿上都挨了戳刺。

其余的卫兵对行凶者的转换阵营多少有些骇然，缠斗愈演愈烈。

克劳德一脚将被遗朱称作校长的、满脸沟壑的老头踹倒在地，搀扶着遗朱往外跑。

谁料老校长紧握着一直被他当做拐杖的伞，伞尖朝上，暗藏的机关如离弦之箭。

身旁的人骤然停下步伐，遗朱侧过脸时瞳孔紧缩。

一支短箭，堪堪穿入了克劳德的颈项。

反叛的卫兵已经被制服，其他卫兵自觉摁住了老校长，随后守在门外。

跪在地上的兰德尔竭力忍痛，狼狈膝行着，血流在地板上蜿蜒。

他说：“克莱尔……别怕……别怕……”

随后，他看见遗朱抢过反叛者的短刀，干脆利落地割断了克里斯汀校长的喉咙。

遗朱在笑，他的后背此刻痛得发麻，面庞上的血迹和当初他从普宁郡捡回的克劳德如出一辙。

狙击枪的子弹不能以肉身为盾，但箭可以。所以那根朝着他来的箭镞，此刻穿透了克劳德的喉管。

克劳德瞠着眼，紫色的瞳孔完全撑在眼眶中，翕张的嘴是被挑断的弦。

他无法和遗朱告别。

连藏在衣物中从不示人的伤疤都会自惭形秽，克劳德一定觉得自己此刻狼狈至极。

好多血……好多血。

遗朱在地上蜷缩着，绝望地去扯电话线，用还算干净的手去探克劳德的脉搏。

他求救的声音反反复复：“豆蔻庄园……求求你们……豆蔻庄园……”

等手底的脉搏彻底平息，脑海中的传音响起——

【恭喜宿主，世界进度100％，请及时脱离。】

顷刻之间，遗朱的眼瞳几乎被泪水冲化在眼眶。

让克劳德免于自杀的办法，原来是让他死在别人的手底。

长命百岁几多风险，人死复生却绝无可能。

遗朱觉得自己被命运的齿轮啮住，被犁开了头骨，他甚至有些错乱的遐思——

我现在是失去杰奎琳的乔，还是失去密尔沃的卡德里薇？

爱是痛彻心扉吗？

似乎不是。

我是什么？

落在这个世界的陨星。

克劳德的死，是一场替我永绝后患的宿命。

-

遗朱甚至无法参加克劳德葬礼，在等候殡仪车的时刻，他查看了克劳德交给他的、还未来得及销毁的遗物。

一件新的，一件旧的，一件借来的，一件蓝色的。带着终成眷属的祈盼。

圣诞节前夜送给克劳德的那条表带，他没有舍得戴，至今崭新。

那只常伴他的希腊十字环扣，已经有了显旧的般般磨痕。

那几根索莱伊换下的斑斓羽毛，在此刻有借有还。

还有克劳德拆封baci巧克力后，藏起来没让遗朱看的蓝色纸条。

纸上，是当初在成年酒会上、遗朱不会唱的那首《We  will  meet  again》的字句——

“You're  still  my  life-line.”

你仍是我的救生索。

“You're  still  my  life-line.”

你仍是我的……生命线。

纸条上有笔迹渗洇出来的墨水，遗朱翻到背面，很轻易就能瞧出来——执笔的人在反复斟酌怎样才能将这异国的文字雕琢地更漂亮，尽管只是小小的一页，却弥布着“遗朱”、“遗朱”、“遗朱”。

对方的笔触郑重到敬虔：

克莱尔不是谁的向阳花。

遗朱一定会见到新太阳。

他明明……想活的啊。

他明明要和我离开了。

脊骨被风蚀刻，遗朱要支撑不住一身血肉，他被迫悬在一根蛛丝筑的桥梁上，被烈日饮干了心河。

索莱伊说的没错。

克劳德死的这天是个大晴天。

果然万里无云。


　　(https://www.shudi8.com/shu/701732/28375669.html)


1秒记住书帝吧：www.shudi8.com。手机版阅读网址：m.shudi8.com