没过两日，沈晏传了讯来，审贺明阁。

刑部、大理寺、京兆府。

三司衙门，祁照曦也只去过大理寺。

刑部，果然森严。

祁照曦刚掀开车帘，便看见一道熟悉的身影。

沈晏一袭绯色官袍，身姿笔挺，立于阶之下。

他竟在等她。

马车停稳，他上前，朝她伸出手。

祁照曦搭上他的手，借力下车。

他掌心温热，稳稳扶住她。

“里面阴冷。”他声音清淡，带着一丝关切。

祁照曦颔首，随他一同踏入刑部大门。

角落里，两个小吏探头探脑。

“那是谁家姑娘？好大的排场，竟让沈大人亲自迎。”

“嘘！小声点！不要命了？”

另一个小吏忙拽住他：“那位，是崇宁长公主殿下。”

那小吏倒吸一口凉气。

长公主？

就是沈大人那位……心上人？

“对。”同伴压低声音，语气笃定。

“所以，别瞎想，也别多看。”

“好好干活。”

刑部大牢，阴森可怖。

潮湿腐朽的气味扑面而来。

“华杉已死，贺明阁身上牵连甚广。”

沈晏声音压得极低，只让她一人听见。

“接下来的审问，多涉朝堂机密，殿下不宜在场。”

祁照曦了然。

她的本意也不是为了听审。

是要亲眼看一看贺明阁的下场。

也算是，替原主了却一桩心事。

绕过几道弯，最深处的牢房里，锁着一个人。

往日那个意气风发的世家公子，如今披头散发，囚服上满是污秽。

听见脚步声，贺明阁猛地抬头，先是错愕，随即燃起一丝疯狂。

“曦儿！”他猛地扑到牢门前，手死死抓住栅栏，铁链哗啦作响。

“曦儿！救我！”

“我做这一切，全都是为了你啊！”

祁照曦闻言，连一丝波澜也无。

沈晏神色平静。

“为了我？”祁照曦挑了挑眉。

“那你倒是说说，为了我，你都做了些什么？”

她倒要看看，他这张嘴里还能吐出什么象牙。

贺明阁仿佛抓住了救命稻草，急切道：“一个小小的鸿胪寺右少卿能给你什么？”

他眼中满是不甘与贪婪：“我只有爬得更高，拥有更多权势，我才能让你过得更好，才能让我们的孩子……”

“说得真好听。”祁照曦轻笑一声，打断他的话。

“既然你这么喜欢我……”她话锋一转，眸光陡然变得锐利，“那春日宴那日，又为何唤我去你房间？”

贺明阁脸上的狂热瞬间凝固，血色褪尽。

“不是我！”他眼神躲闪，矢口否认。

“不是我！是那小厮自作主张……对，是他自作主张！”

祁照曦嘴角的弧度更冷：“你是故意的。”

“若无你的吩咐，你身边的小厮如何敢主动带我去你的房间？”

“毕竟我在贺家时，你对我可是不屑一顾！”

“不是我……”贺明阁道，“是她！是那个冒牌货！”

“春日宴上，是她给沈晏下了‘仙船渡’！”

沈晏瞳孔微缩。

原来如此。

难怪他当初派人彻查，却一无所获，所有线索都断得干干净净。

陈月当时可是公主，自有人替她掩盖一切。

况且当日真正动手的，还是花魁银玲。

真是好手段。

也好。

沈晏的目光，落在祁照曦背影上，那眸中的暗色化为一片温软。

若非如此……

他和她，怕是永无交集。

公主的真正身份，也不知何时才能重见天日。

桩桩件件，阴差阳错，走至今日……

他很满意。

贺明阁却快疯了。

“曦儿……”他双手死死抓住牢门，整个人几乎要贴上去。

“看在你我青梅竹马多年的份上……”

“我只要活着，只要活着！”

祁照曦静静看着他，那张曾经意气风发，如今只剩下卑微与乞求的脸。

她忽而歪头，故作为难：“这倒是一个小愿望。”

贺明阁眼中迸出光。

小愿望，就是说？！

“可惜，”她话锋一转，语气轻飘飘的，“你的命，不在我手上。”

贺明阁愣住：“什么？”

“你的命，在千百个枉死边境的将士手上。”祁照曦缓缓道。

“在大恒千万百姓手上。”

“我给你个机会。”

贺明阁连连点头：“你说，你说，我一定做到！”

她的声音淬了冰：“你且去下面问问，他们……愿不愿意放过你？”

“什……什么叫下去问问！”贺明阁脱口而出，“这跟叫我去死有何区别？”

本来就没区别。

祁照曦再不看他一眼，转身便走，裙摆拂过地面。

突然她脚步停了下来：“哦，突然忘记了。”

她回头笑意吟吟：“你的罪证还是我派人寻到的呢！”

“什……什么！”

地牢中安静了一瞬，随后男人爆发出了更大的嘶吼：“你这个贱人……”

沈晏看了狱卒一眼，对方点头，上前便给了贺明阁一脚。

“噗”贺明阁倒地，吐出一口血……

尔后牢门打开，棍子狠狠地打了下来。

甬道里充斥着他的惨叫声。

祁照曦步出地牢，阳光照在身上，阴冷潮湿瞬间被驱散。

今日天晴，暖阳正好。

通敌叛国，诛九族。

原主的仇，报了。

凌氏夫妇往后生活安稳，无人敢欺。

还剩下什么？

她有些出神。

哦，还剩下最后一件。

自由……

好像，有点难度。

愣神间，一只手伸过来，拢了拢她肩上微松的披风。

动作轻柔。

她目光从天上云朵收回，对上一双温和眼眸。

沈晏看着她：“怎么？可是冷了？”

他的声音好听，如玉石相击。

“说起来，殿下还是第一次来刑部。”沈晏又道，“去我那儿喝杯茶？”

“也行。”祁照曦弯了弯唇角，那点子恍惚烟消云散。

就当逛博物馆了。

沈晏的办公室，无论在哪里都是一个样。

四平八稳，毫无新意。

不过在刑部，这书本卷宗堆得更多，几乎要将人淹没。

从书案到窗边，小山似的。

他这人还有个怪癖。

不喜旁人动他的书桌。

用他的话说，动了就寻不着了。

所以前来打扫的下人，每日不过是换一换洗笔池的水，扫去些许灰尘。

其他的，什么也做不得。

倒也轻松自在。

祁照曦随手拿起一卷案宗。

封皮泛黄，墨迹陈旧。

她指尖划过卷宗边缘，翻开看了几页，是桩命案。

沈晏没有制止，既带她来，便是不怕她看。

他吩咐人上了茶点。

很快，两碟糕点，一壶热茶，摆在小几上。

祁照曦随意捻起一块糕，送入口中。

恩？

是她最喜欢的那类点心。

她不太喜欢酥点，咬起来牙有些涩。

也不太喜欢腻的，要喝很多茶中和。

沈晏备的这个正好，松软微甜，大小正好，一口一个。

不知是巧合，还是……

祁照曦瞅了他一眼，尔后不显声色地逛了一圈。

这屋子倒是比他在观山院的书房大些。

角落里设了一架屏风，山水泼墨，意境悠远。

她绕过去一瞧，屏风后竟藏着个小榻。

被褥叠得整齐，枕头却有些塌陷，显然是时常有人躺卧。

祁照曦心中了然。

倒也符合他这工作狂的性子。

她转回来时，沈晏正看着她，目光专注：“过些时日，家中有宴。”

“殿下可要来？”

祁照曦微怔。

家宴？什么家宴？

她在沈府待了快一年，从没见沈老夫人操办过什么家宴。

沈晏声音平淡：“父亲这次回京，带回一位姑娘。”

“入了祖母的眼。”

“过几日家宴，父亲续弦。”

嗯？

祁照曦双眼刷地一下亮了。


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