辽河两岸地广人稀，周围只有少数游牧部落，迁徙不定。见大军来临，这些部落大部逃走，少数被秦军截住，也难以供应秦军的粮食。王贲只得从后方大量向前线转运粮草、器械、冬衣。好在王贲在驻军于无终时，已经组织民力，集中修筑了从蓟城、渔阳到无终的驿道。随着天气转寒，辽西走廊也渐渐开通，可以通行载重的车乘；王贲在沿途还设立了临时驿站，费了好大劲，才勉强维持军队的供应。

进入右北平山地后，发生的事件如此繁杂，但对刘季来说，这些都不存在，他每天过着固定的生活：闻鼓则起，点完名吃早餐，然后训练或是行军，千篇一律到刘季感到厌烦的程度。特别是每天的食物都是烤肉，更让这些吃惯了米和粟的人感到严重不适。刚开始还挺新鲜，吃得很多，几天下来就没有了胃口，见了烤肉就反胃。如果吃不完，长官也不会收回，放凉了揣在怀里，行军路上饿了啃两口，也是不错的选择，比吃粟粥更方便。

一路下来，刘季没打过一仗，一般都是兵临城下后，没过几天，对方就投降了。在秋天的山路上行走，鼻子里闻着野草的香气，路边的小灌木上还挂着色泽鲜艳的野果，多数人都知道不碰，少数愣头青故意摘一个，小心翼翼地尝一下，味道难吃得直吐口水，引得一旁的老兵们哈哈大笑。

遇上雨天，一般都会安排宿营，而不是冒雨行军。对此刘季开始还有些不理解。有一天下了暴雨，在山坡上宿营的刘季，眼看着山谷中洪水涨起，瞬间就将河底的卵石淹没，并呼啸着一泄而下，岸边的草木也都被携裹而下。刘季和同伴们看得瞠目结舌。他们以前从来没有见过如此汹涌的山洪。虽然是秋天，雨天不多，但就这一见就让刘季终生难忘，也理解了在山区行军，有了雨一定要到山坡上宿营的道理。

这些有趣或恐惧的事件只不过是调味品，生活的本底还是战争、训练和行军。但刘季所在的部队，自从进入山区后，就只有行军和训练，就是没有打过仗，这让刘季感到十分奇怪。三万人进入山区，刘季所在的县一直在前部一万人的行列中，按理说要作战首先会落到他们身上。可偏偏前部就是没有仗打，相反，左右两翼倒是各打了几仗。战事并不剧烈，一般持续几天；过程也很顺利，一般经过几次冲锋就能赢得胜利。一个多月后，刘季他们一仗未打，就率先走出了山地。

出了山地后，刘季所在的前部立即忙碌起来。经常急行军，时不时就有警报，隔三岔五就要打仗。打仗的时候短，行军的时间，特别是急行军的时间长，通常情况是急急忙忙地赶到某一地点，立即列阵，喘息未定就开始发起进攻，一般经过一阵，最多三阵就能驱逐敌军，占领阵地。

刘季所部一般是在公大夫的指挥下作战，有时也在官大夫的序列下作战，从来也没有独立作战。在连续行军、作战了十来天后，刘季所在的营被安排在一处泥泞地旁边的山坡上安营；一名大夫率领百人沿着道路进入山坡旁原来燕军的营垒里，将那里重新清理，作为驿站。三十里一处，一直排出了百里以外。其余人则以军营为中心，在周围三十里范围内进行不间断的巡逻、警戒。

数天后，王贲率领第一批部队到达，李信也匆匆起来与王贲会合。然后，刘季所部让出营地，再次出发，但在驿站的那一百人没有回来，在出山后作战负伤的十几个人也被留下。

刘季这一次被派到前军的前部。前部五千人，每天都要派出一两千人先行前出哨探，主力则在一处草地上安营。哨探的任务是寻找敌军所在的位置，以及他们的兵力。在发现敌军后，前军五大夫会根据敌军的数量派出相应的军队前去扫荡。

刘季先跟着公大夫一起突击了一处敌营，赶跑了营中的燕军——刘季觉得应该不足五百人，可能只一二百人。随后，本营一千人就在这处破败的军营中安营。这处军营里有残留有燕军吃剩下的食物，多数是羊肉，但竟然找到了几筐粟，这让这一千人比打了胜仗还高兴。他们迫不及待地将这几筐粟放入鼎中，煮成粟粥。营中并无盐梅，但就这淡寡无味的粟粥，就着烤熟的羊肉，让刘季感到十分满足。

第二天，营中分出一半人去打探军情，刘季所部在出营的序列中。

打探军情一点也不比打仗轻松，或者不如说更困难。不管怎么样，打仗是有目标的，而打探军情则似乎漫无目标。公大夫只向他指示了他们前出的位置，以这个位置为中心，打探周围有哪些敌军。

刘季到了指定位置，一处小灌木丛旁边。在一片茫茫的原野中，要找到一处能够定位的标志物是一件不容易的事。这片灌木丛是公大夫目力所及最远处的一个标志物。但到了这里，下一步该怎么走呢？

最简单的方法就是再往远处找几个标志物，每个标志物派过去两三个人，但然后呢？回去报告说没有发现敌人？

有军营的地方会有什么？这刘季可知道：空气污浊、尘土飞扬。刘季下意识地望向天空，年青时望云的经历不自觉地又回到身上。刘季看向天空中飘着的几朵白云。

虽然已是深秋，但辽河平原依然绿草依依，天上蓝天白云，仍然秋高气爽。

但，等等，那一朵白云似乎有些污秽。这朵白云紧挨着地平线，它的边缘上有些不干净，像被染污了似的。他叫来一名不更，指着那朵白云问道：“汝其观此云乎？”

那名不更有些不明白，问道：“何云？”

刘季道：“彼云也，其边略暗，似有染污，从地升起。汝观之乎？”

那名不更看了看周围的弟兄，又使劲看了看天边，还是一脸不解。这时，旁边一名士卒问道：“大夫所言，其状如烟者，是耶？”

刘季看了看，一拍那人的肩膀，道：“所言不差。天地相接处，惟有此云。”然后对不更道：“汝等其往云下探之，恐有燕人在焉。”

那名不更一脸佩服，道：“大夫其能辨云气？大修道者也！”

刘季道：“但得其实，吾且授汝！”然后对旁边能看出云气的士卒道：“直往云下观之，勿可偏也。”

不更带着士卒走了。刘季向四面派出警戒，自己躺在草地上，闭眼养神。

另一名不更讨好地在刘季身边坐下，道：“大夫勇武过人，复能观云气，岂异人哉！”

刘季顺手就是一巴掌，道：“休得胡言。乃公幼时，文武双修，复得房中诸术，是故有此。”

不更道：“大夫复修房中耶？得授于弟乎？”

刘季道：“房中之术，非口传身授不可。两棒杵安可为之！”

不更嘿嘿地笑道：“但归乡，自有女，可以试之。”两人说笑了一会儿，到了查哨的时间了，不更起身，带着几名士卒前往各哨位查看。刘季又复躺下，以耳贴地，周围寂然无声。

日影西移，渐渐沉到山的后面，到了该收哨的时候了。但远出哨探的那五十人还没有回来。刘季又往东边望了望，那朵云早已飘散，但地平线的那一处仍然隐隐地似在尘土。能够扬起这么大片的尘土，应该有很多人才对。五十里外应该就能确定。那群人还没有回来，那群人应该还在至少百里之外。

刘季继续贴地细听，良久，听到那个方向似乎在脚步声异常杂乱。刘季道：“至矣！”派出十人前往接应。过一了时，那群人果然走近了，他们中间有人受伤，但却抓住了一名活口。

刘季兴奋异常，问道：“其有军乎？”

不更道：“有之！十余座军营，巡哨至三十里外。与吾相遇，毙其三人，俘一人。”

刘季道：“善！”即令不更带着活口先回营。自己率领另一半人在后面掩护。

刘季抓住了一支数量庞大的燕军，估计能有万人，这是一个不小的成绩。公大夫立即审讯了这名活口，虽然只是一名下级军士，但仍然从他的口中得知了很多情况。公大夫简要地将军情写成文书，派军使传给公乘。他率领的一千人中营在大约三十里外。

第二天，公乘和五大夫都来到了营中，命令公大夫拔营向敌军的方向前进。身后，另外两名公大夫也都拔营起寨，沿着这名公大夫的道路依次而行，相距约两时路程。

公大夫命刘季率领自己的队在前面探路，向敌军军营方向前进。那名俘虏则在后面的大军中，五大夫、公乘一面行军，一面向俘虏询问燕军的情况。从俘虏的叙述中，五大夫猜测，敌军应该已经知道本军的位置，故而在这个方向加强了警戒。五大夫向军使口述了情况简报，命他返回大本营，向李信报告。


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