“先生的意思是”

    朱元璋正用指甲抠着沙盘上的泥块，闻言手顿了顿，指甲缝里的泥渣掉在“横州”两个字上。

    “咱得把眼光放远点！”

    “武州要是破了，苏夜的地盘就像块大饼，从大乾皇朝的北边一直铺到咱大玄的边界。到时候他往西能吞潞州，往南能咬咱一口，往东还能跟云州的苏凯合兵——那云王苏凯可是他亲生父亲，手里的云州铁骑当年能追着草原蛮子砍三千里！”

    朱升把账本往案上一拍，账本里夹着的干枯稻穗掉了出来。

    “现在这位镇国公麾下的势力就像滚雪球，越滚越大！

    “去年咱跟他隔着潞州、瑞州，还能喘口气；等他把武州消化了，下一步就是顺蕲水南下，到时候咱这二三十万弟兄，顶得住他那百万大军的铁蹄？”

    常遇春刚把大刀靠在帐柱上，闻言抬脚就把沙盘边的木台踹了个窟窿。

    “他娘的！合着咱们救不救武州，最后都得挨刀子？”

    他脚边的铁靴底沾着昨晚的马粪，把地上的稻草都染黑了。

    “先生说得在理，苏夜最可怕的不是兵多，是他能把打下的地盘拧成一股绳！”

    “你看他治下的苍州，前几年久经战乱，今年就敢出兵十万，这等家底，咱比不了。”

    徐达却盯着沙盘上的河道，手指沿着蕲水往上游划。

    “联合孟章只是第一步，远远不够！”

    他忽然抬头，剑眉拧成个疙瘩。

    “正是这话！”

    “孟章的潞州军虽有数十万，可去年跟苏夜在乾州打了三仗，精锐折了三成，现在能守住潞州，再把触角往瑞州那边延伸就不错了。”

    朱升把掉在地上的稻穗捡起来，吹了吹上面的灰。

    “咱得找些能跟苏夜硬碰硬的帮手，最好是那种跟他早就有过交锋的，亦或者地盘已经开始与他接触的，不用咱多费唇舌就能拉上船。”

    朱元璋把旱烟锅往嘴里塞，烟杆没点着，倒让他咬得咯吱响。

    “你说的是夜王？”

    他想起太平卫上个月的密报，说大乾北方的夜王带着铁骑冲进了西边的大凌皇朝，在别人家里抢了不少地盘和各类资源。

    “主公英明！”

    朱升眼睛一亮，从怀里摸出张画着夜煞铁旗的布条。

    “夜王现在跟大凌的刘邦三兄弟搅在一起。”

    “那三兄弟如今已经在大凌皇朝当中占据了快半壁江山了，老大刘邦据说能用一坛酒就把溃散的兵卒聚起来，老二刘秀擅长在乱军里找活路，去年被大凌军围在山谷，愣是带着残兵从悬崖上吊绳子溜了，老三刘裕更狠，单骑冲阵跟玩似的，据说他一场仗下来，手中的马槊能挂着七个敌军大将的头盔！”

    朱升顿了顿，对着朱元璋继续说道。

    “这三兄弟肯跟咱们搭话联手？”

    “听说他们现在正跟大凌皇朝的朝廷打得正凶，哪有功夫管咱们的事？”

    徐达把佩剑往鞘里插了半截，剑刃反光照得他眼睛眯了眯。

    “有苏夜这头猛虎在，他们就得管！”

    “刘邦在大凌皇朝占领到的主要资源大州就在大凌皇朝与大乾皇朝的交界处，离如今苏夜手中的乾州更是只有数百里，刘秀的兵工厂同样也在这处交界处边缘，刘裕的骑兵营更是常年在边境晃悠——苏夜要是腾出手来，第一个西进就会抢他们的资源大州！”

    朱升从青布袍里掏出张大凌皇朝的舆图，上面用朱砂画着三个圈。

    “太平卫探到，刘邦上个月已经偷偷把粮库往西边挪了，这说明他早就防着苏夜了。”

    随后他看了一眼专心致志的朱元璋，忽然压低声音。

    “那怎么搭话？虽然严格来说他们跟咱们黄巾军都是造反的一路人，但人家如今在大凌皇朝里面势如破竹，打的大凌皇朝的官军节节败退，而咱们到现在都还被压在这处犄角旮旯动弹不得。”

    “这恐怕人家不一定看得上咱们。”

    朱元璋把没点着的烟锅往沙盘上戳，戳得“大凌皇朝”四个字都变了形。

    “可以通过夜王牵线。”

    “咱派个使者去见夜王，就说‘你要是想让苏夜后院起火，就帮咱搭个桥’——夜王对当初被卫青外加顾长卿联手撵到大凌皇朝肯定耿耿于怀，如今只是牵个线而已，他准保乐意。”

    朱升捋着胡子笑了一声。

    马皇后这时端着刚熬好的米汤进来，陶碗里的热气把她的刘海都熏软了。

    “那瑞州的赵家呢？去年冬天他们还派兵抢了咱的粮队。”

    她把碗放在朱元璋面前，碗沿还沾着点米糠。

    “说的就是他们！”

    “瑞州的赵雍，那老小子跟苏夜的仇比咱还深！前年苏夜派人去瑞州买马，赵雍把马贩子的舌头割了，挂在城门上，还骂苏夜是‘靠女人上位的小白脸’——听说苏夜的未婚妻可是大乾的公主，赵雍这话可是把人家夫妻俩都骂了。”

    朱升眼睛突然亮了，像是想起了什么好事。

    “早说啊！这种愣头青最对咱胃口！”

    “去年咱攻瑞州城，那赵雍光着膀子在城头指挥，一箭就射穿了咱三个盾牌手，倒真是条汉子！”

    常遇春一听就来了劲，一巴掌拍在案上，震得米汤都洒了。

    “而且瑞州有铁矿！”

    “赵雍麾下胡服骑射的‘飞骑营’全是披甲骑兵，比李世民的玄甲军还多数千人。”

    “咱要是能跟他联手，东边就有了屏障，苏夜要想想从乾州南下，就得先问问赵雍的马答应不答应。”

    徐达补充道，手指在沙盘上的瑞州位置敲了敲。

    朱元璋却舀着米汤没说话，米汤里的米糠漂在表面，像层薄薄的雪。

    “赵雍那老小子倔得像头驴，去年咱派使者去瑞州说服他们，他把使者的鼻子都割了，说‘黄巾军的狗不配进瑞州城’。”

    过了半晌，他忽然把碗往案上一放。

    “此一时彼一时嘛，那时候苏夜还没这么吓人，赵雍自然敢跟咱硬气。”

    “现在不一样了，上个月苏夜已经派人去瑞州边界勘地形，赵雍夜里都睡不安稳，听说他把棺材都准备好了，说要是城破了就跟苏夜同归于尽。”

    朱升笑得像只老狐。

    (本章完)


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