“我觉着我也要像陶姐姐这样用功，我可不想每个月就被刷下去。”玉姐儿很认真地说。

“那……你们先生有说要淘汰谁么？”丹娘好奇了。

原本制定了规矩后，她其实就没怎么管兰心女学内部的事儿，基本都放权给底下的人。

毕竟专业的事，要交给专业的人。

“没有。”玉姐儿摇摇头，“先生们说了，每个人都有擅长的科目，不会轻易赶人走的，只有不认真不用功且学问不好的女孩儿家才有可能……”

丹娘噢了一声——看样子，兰心女学里满员的情况还要一直维持下去。

让这些贵族少女认真起来，还有另外一个原因。

那就是隔壁的平民女孩。

平民女孩选的科目的没有她们多，学得也没有她们深。

且平民女孩下学后，都是要回去继续劳作的，要么帮忙料理家务，要么做针线活、刺绣、绣花什么的。

可上一次去广济堂学识别药材时，贵族少女们被隔壁的硬生生压了一头。

那些平民女孩辨认药材更快更准，甚至还能说出其中一些常见药材的用法，得到了何先生的表扬。

为此，有些千金小姐愤愤不平。

隔日课上，孙大家就教了一篇诗经，其中说到不忮不求，用最简单明快的语句说透了这道理。

孙大家笑道：“尔等非男子，如今也有了求学上进之道，难道圣上选拔女官，是为了找出那些嫉才妒能之人么？你们背后都是高门世家，既系出名门，便更该懂得名誉之重，君子之风。若因他人强于自己而心怀愤愤，你们自己觉着……这乃千金贵女所为么？”

那一堂课上得女孩们一个个面红耳赤。

玉姐儿说给丹娘听时，丹娘也笑了。

“那咱们玉姐儿对此怎么想？”她将女儿抱着坐在腿上，逗弄着孩子。

“三人行，则必有我师。”玉姐儿认真道，“平民之家所出的女孩儿只要有强过我的地方，我也可请教，不必害羞，更不必戚戚介怀。”

“哎呀，我们玉姐儿说得真好。”

丹娘高兴极了，贴着女儿的小脸就是一阵揉搓。

女学兴盛，办得如火如荼。

尚未入夏，圣京城内就已经吹起了另一番新风。

此时，一运货的马车上下来一个小厮打扮的男孩。

他瞧着顶多十四五岁的模样，头戴宽巾，一身粗布，背后斜挎了一只打了补丁的行囊。

给了车夫几文钱，那车夫指点他道：“你从这个城门往里，走得还近些。”

男孩忙不迭谢了，紧了紧身后的行囊朝着未知的城市走去。

圣京城的大与繁华远超他的预料。

在热闹的街道上迷失了好几次，他总算摸到了地方。

抬手敲了敲门，里头无人应声。

有货郎经过，见他守在门外，便好心问了句：“你可是来寻艾妈妈的么？”

“正是。”

“艾妈妈与她儿子白天都不在家里，他们在那边的抚安王府做事呢。”说着，这货郎还带着艳羡嘟囔了几句。

男孩急忙追问：“那他们要什么时候才能回来？”

“说不准，看府里的事情或多或少吧，再晚等过了晚饭也该回来了。”货郎经常在这条街附近，艾妈妈常常问他买些头油药膏之类的小玩意，一来二去的也就混了个脸熟。

男孩望了一眼头顶的天，便坐在台阶下耐心等着。

直到暮色四合，天色全暗了下来，才见狗福哼着不成调的小曲过来了。

“狗福哥！！”男孩激动地一跃而起。

“二毛？！”狗福也惊呆了，忙三步并作两步上前，“你没死，你还活着？！”

“你胡说什么，我当然活得好好的……”

“好好，咱们进去说话！”

说着，狗福就领着二毛进门了。

狗福与艾妈妈新置办的宅院并不大，统共就三间大厢房，还有一块不算宽的院子，院子侧边还有一棵长得很茂盛的银杏树。

原本狗福是想把树砍了，也好让院子屋内更敞亮些。

但艾妈妈拒绝了。

说是银杏寓意好，还能结白果。

来年若是丰收，他们还能拿去市集卖，平白多一笔进项岂不更好。

狗福便同意了。

风吹着银杏树叶沙沙作响，大片茂密的树荫落下，刚好遮挡住了厨房的窗户，显得隐秘又安全。

狗福点了蜡烛，问：“你用过饭没有？我姨今晚怕是要到明儿天亮才能回来，今晚轮她值夜。”

“吃了点干粮。”

“我给你下碗面。”

狗福利落地忙活起来。

二毛也跟着帮忙。

都是乡野田间长大的孩子，这些劳作对他们而言手到擒来。

二毛已经生好了火，狗福煮水下面，不一会儿就得了一大碗。

他又从一旁的碗橱里拿出一小缸腌菜来切了一些，洒在碗里，这一口便咸淡都有了。

二毛不挑，吃得很香。

一路北上他其实都没怎么吃过热乎的，全靠着手里的饼子，或是用劳力换些干粮果腹。

这一碗面条，对他而言就是最美味的食物。

呼呼下肚，他连汤汁都一点没剩，全吃完了。

“狗福哥，你手艺真不错。”

狗福笑了。

哪里是他手艺不错，分明是二毛饿坏了。

“你怎么来了？家里没人了么？”狗福才问起这话。

二毛眼皮耷拉下来，点点头：“照看我的表叔好些日子不回来了……村子里的人又容不下我，你晓得的，我本来就是逃难才去了那边的庄子上，要是没个本地人护着，根本活不下去。”

二毛与狗福是在庄子里认识的。

狗福刚去时，二毛帮了他不少。

两人相识的时间不长，但情分却不短。

二毛的这个表叔他只听过，却不曾见过，只因这表叔在云州城里一富贵人家做管事，一个月也就回来一两次，给二毛送些铜板米面什么的，顺便交代一下那几亩田的劳作。

据说，二毛的表叔其实比他大不了几岁。

“你没去寻你表叔？”狗福纳闷。

“去了的，可表叔没跟我说他到底在哪一家做事啊……”二毛很无奈。

后来，也不知是谁传了消息到村里，人人都说二毛的表叔已经病死了，所以才一连数月没有回来。

人一死，二毛守着的那几亩田也护不住。

即便他再怎么强硬反抗，双拳难敌四手，更不要说对面不止四只手，而是一整个村子，就连里正都出来说话。

说二毛并非他们村子的人，没资格占着田地。

二毛就这样被赶了出来。

万幸的是，狗福曾给他去过一封信，二毛请村里识字的人帮他读了，才知晓如今他们在圣京落脚的地方，便不远千里投奔而来。

听了二毛的故事，狗福也是一阵唏嘘。

要不是自己当机立断，且又有长辈看护，还得了抚安王府的照拂，怕是这日子过得与二毛差不多。

“你先在我这儿安顿下来，等明日我姨回来了，我再与她商议商议。”

二毛急切道：“好，我什么都能做的，不管脏的苦的，我都可以！我也不要钱，只求能给我一日两顿饭就成！”

他实在是太怕这种浮萍无依的日子了。


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