波斯东北部重镇，达姆甘。

    阿迦·穆罕默德望着刽子手将跪在地上的叛军一个挨一个地处决，血腥味随着微风飘来，令他愉悦地眯起了眼睛。

    城外的荒地上已经整齐地摆了两千多具尸体，旁边还有近千人很快就会死去。

    这些人都是沙鲁克的余孽。

    在他们死后，整个波斯帝国便再没有阿夫沙尔王朝的任何痕迹，也再没有人敢质疑他阿迦·穆罕默德是真正的“王中之王”了！

    同时，这次平叛行动震慑了所有呼罗珊地区的部族。这让他得以从这些部族中征召到三四千名土库曼骑兵。

    他将携大捷的威势，和更加强大的军团重新返回大不里士，和俄国人进行决战。

    这次，他不会掉以轻心，给俄军伏击自己的机会，高加索地区必将再次归于波斯。

    当行刑接近尾声时，一名军官满头冷汗地挪到了阿迦·穆罕默德的身侧，行礼，低头道：“伟大的沙阿，哈利勒将军求援！俄国人攻击了大不里士！那里的情况岌岌可危……”

    一周后。

    上万波斯大军经过了德黑兰，匆匆向西面的大不里士要塞赶去。

    阿迦·穆罕默德回头看向城中的塔尖，眼中满是寒意。

    他原本是打算先回德黑兰主持迁都仪式，然后再前往西线作战，却没想到俄国人已经发起了进攻。

    这让他的王都始终名不正言不顺。

    太阳下山，前方传来土库曼人的牛角号声，那是开始扎营的信号。

    不多时，“王中之王”在自己的帐篷里泡着药浴，心中正因近来一系列的不顺利而烦躁，就听到帐外传来侍卫的窃窃私语，间或还夹杂着一两声低笑。

    阿迦·穆罕默德顿时火起，嘴角却勾起了笑意，大声道：“谁在那儿喧哗？”

    熟悉他的人如果看到他的表情，一定会吓得肝胆俱裂——那代表着沙阿要杀人了。

    帐外的声音瞬间消失。一名军官进来行礼道：“陛下，是您的侍从巴耶济和韦利。他们在谈论达姆甘的战事……”

    阿迦·穆罕默德轻轻摆手：“分尸。”

    “是，伟大的沙阿。”

    军官正要转身离去，新任圣战骑士团指挥官萨迪克汗便低头进帐，小声提醒道：“陛下，今天是聚礼日。”

    每周的星期五是伊斯兰教的圣日，通常不执行死刑。

    阿迦·穆罕默德有些意兴阑珊：“那就明天吧。”

    萨迪克汗出了帐篷，见几名侍卫要将巴耶济和韦利押走，顿时沉声道：“今天是他们轮值，他们必须守在这里到天亮。”

    几名侍卫对视一眼，放开手退了下去。

    阿迦·穆罕默德的军纪极严，任何影响侍卫站岗的人都要受到严惩。

    夜深。

    巴耶济和韦利心如死灰地站在沙阿的帐篷外。他们知道，当太阳升起的瞬间，他们就会被肢解成十几块。

    就在这时，萨迪克汗示意其他侍卫退后，只留下了他们两人。

    10分钟后，沙阿的帐篷里传出一声惨叫，波斯的一代枭雄，王中之王已被两名侍卫用刀，洞穿了心脏。

    萨迪克汗立刻命令心腹点起了火把，上马高喊：“暴君已遭神罚！所有人听令，天亮后立刻返回设拉子，恢复帝国荣光！”

    阿迦·穆罕默德为人残暴。手下士兵稍有不慎，就会遭受酷刑，甚至丧命，无不活得战战兢兢。

    此时听闻他身死，欢呼声瞬间响彻整个波斯军营，竟没有一个人想要去捉拿凶手。

    只是听从萨迪克汗号召的人并不多。

    大部分波斯士兵都在天亮后，跟随自己部族的头领返回老家——波斯多山，所以大部族的独立性很强，也就阿迦·穆罕默德这种强人还能压得住。他这一死，瞬间就重归一盘散沙了。

    两天后，沙阿遇刺的消息才由逃散的波斯士兵，传回德黑兰。

    阿迦·穆罕默德的侄子法塔赫·阿里沙在恺加部族的支持下，迅速继任波斯沙阿，并立刻下旨赦免叛乱的军队，并让他们继续前往大不里士集结。

    大不里士这边，古德维奇指挥两万俄军，经过近一个月的不间断炮击，终于轰开了要塞的三层石墙。

    哥萨克兵率先涌入了缺口。波斯人在“王中之王”身死的消息影响下，士气非常低迷，绝大部分士兵都弃城，向东南逃去。

    瓦勒里安·祖波夫没想到战事竟然这么顺利，忙派人赶回圣彼得堡报喜，同时召回古德维奇，自己亲率大军，继续向德黑兰方向进发。

    新任沙阿法塔赫·阿里沙虽不如自己叔叔能打，但性格稳重，且颇具政治手腕。

    他以最快的速度整合了德黑兰的政治势力，而后派人前往设拉子，安抚那里占主导地位的巴赫蒂亚里部，封赏了一大堆部族头领。

    当萨迪克汗带着仅剩的两千多名士兵抵达旧都设拉子之后，并未出现想象中隆重的欢迎仪式，而是巴赫蒂亚里部族的军队。

    随即，巴赫蒂亚里部的头领当众宣读了沙阿的旨意。

    萨迪克汗的人马原本就没什么忠诚度，当下便开始逃散。

    十来天后，萨迪克汗的尸体被运往德黑兰。

    而此时，俄国人的大军已抵达波斯西部重镇赞詹的城下。

    ……

    中亚。

    布哈拉汗国首都布哈拉城。

    王宫雅克堡。

    “大埃米尔”马桑·沙·穆拉德有些警惕地打量着面前的俄国特使，好一会儿才开口道：

    “尊敬的科兹洛夫斯基伯爵，感谢您的好意，不过我们暂时并不需要贵国的帮助。”

    这位突然出现的俄国人刚才告诉他，愿意出兵和布哈拉联手肢解希瓦汗国，而他们只需要为俄国人提供一些后勤补给就行。

    布哈拉就是后世的乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦一带，而希瓦则是更西侧的土库曼斯坦。

    两者为了争夺重要的贸易通道——穆尔夫城，已经打了好几十年，结下了血仇。

    布哈拉没有一天不希望能消灭掉希瓦的，但慕拉德同样对俄国极为提防。后者已在里海东岸建立了据点，并大举渗透哈萨克地区。

    慕拉德很难相信俄国人此行没有其他的打算。

    (本章完)


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