俄国特使显然早有准备，当即微笑道：

    “沙皇陛下认为，如您这样的英雄，更是一位智者，理应登上汗位才对。”

    慕拉德被人拨动心中扎得最深的那根刺，顿时眉头皱起，不客气道：

    “我不需要沙皇来册封。”

    慕拉德曾是布哈拉的阿斯特拉罕王朝的宰相，在娶了可汗阿布·加兹的公主之后，发动政变，夺取了政权。

    但由于他得位不正，故而在全国贵族的一致抵制下，无法自称可汗，只能成为了“埃米尔”，大致就是统帅或总督的意思。

    然而，慕拉德却也瞧不上俄国沙皇册封的可汗。

    就如哈萨克小玉兹的努拉里汗那样的，接受了沙皇的册封，却被国内的“拖列”们唤作“俄国人的奴才”。十年前，小玉兹的塞里姆·达托夫打着驱逐俄国人的旗号起义，其实也是为了推翻努拉里汗。

    科兹洛夫斯基伯爵摆手道：“您误会了。我是说，如果我们合作，我国将确保您成为阿布·加齐汗的后裔。”

    慕拉德的眼中顿时有光芒闪过。阿布·加齐是希瓦的可汗，同时，他拥有黄金家族的血脉。如果真如俄国特使所说，自己能成为阿布·加齐的义子，那么布哈拉国内，将再无人能够质疑自己称汗的资格！

    不过，他瞬间便又冷静下来，淡然道：

    “您怎么保证他会听您的？”

    科兹洛夫斯基伯爵胸有成竹道：

    “您应该知道，阿布·加齐汗想要铲除孔格勒部族。而我们的人已经和他接触过了。当我们的联军攻入希瓦城时，他就会宣布您是他的后裔。”

    孔格勒部族是希瓦的大贵族，掌控着希瓦的所有重要官职和军队，阿布·加齐汗则早已成了傀儡，对他们一直怀恨在心。

    同时，慕拉德的政变也刺激到了阿布·加齐汗，担心孔格勒部族也会效仿他废黜自己。

    所以要是能借俄国人的手帮自己夺回权柄，他甚至愿意让希瓦成为俄国的保护国，更何况认慕拉德做义子这种小事。

    慕拉德仍是充满质疑：“你们的力量被哈萨克的塞里姆·达托夫牵制，肯定抽不出兵力南下希瓦。仅凭你们在里海岸边的据点，根本算不上是联军。”

    “塞里姆·达托夫的叛乱将在半年之内结束。”俄国特使道，“尼古拉·巴霍夫将军已率领两万大军离开奥伦堡，前往哈萨克。”

    慕拉德正要说“那也无法在半年内击败达托夫”，便听俄国人继续道：“并且，沙皇陛下已决定承认中玉兹的地位，以换取他们不再支持达托夫叛军。”

    这个时代的哈萨克从西至东分为小玉兹、中玉兹和大玉兹三个部分。理论上虽都统属于哈萨克，实际上就是三个国家，各自有各自的可汗。

    而俄国之前为了能控制哈萨克地区，一概不承认他们各自的可汗，除非接受俄国的册封。

    这就导致了三个玉兹之间相互支持，尤其是和小玉兹接壤的中玉兹。

    慕拉德顿时陷入了沉默。达托夫和自家的努拉里汗是对立关系，所以必须依靠中玉兹的支持，才能维持军队。一旦中玉兹转向俄国，达托夫可能连三个月都撑不住。

    很快，他便确认，这次跟俄国的合作，成功的可能性将非常大。

    他在兴奋之余，也对向来只会用拳头解决问题的俄国人竟能做出如此周密的谋划，而感到惊讶。

    几天后，科兹洛夫斯基伯爵昂首走出了雅克堡王宫。

    他上了马车之后，又情不自禁地捏了捏怀揣的俄国和布哈拉的密约，心中感叹：还是法国人办法多啊！帝国在里海东岸运作了这么多年都未能打开局面，却在这短短几天时间里，获得了突飞猛进的进展。

    是的，他这次的一系列外交操作，都是前段时间来到圣彼得堡的塔列朗帮忙规划的。

    等到俄国开始在希瓦和布哈拉种植棉花之后，必然会继续加大对征服伊朗的投入。就看英国人还能不能坐得住了。

    ……

    南非。

    距离开普港东侧500多公里的索尔特河北岸。

    六七名腰缠兽皮裙，脸上涂着彩色几何图案，皮肤黑得发亮的科萨人，抬着用树枝编成的“担架”，急匆匆地跑到木栅栏围着的院外。

    一队手持长矛的黑人将他们拦住，换成当地的两种方言问了一番，又仔细检查担架上奄奄一息的中年女性。

    为首的“卫兵”示意两个抬担架的人送她进去，其余人在院外等着。

    那些科赛人不敢违拗，立刻有两名最强壮的族人和病人朝院中间的欧式木屋走去。

    三人进了屋，就见足有二百平米的房里已经挤满了人，不时还有拿着长矛的卫兵，高声维持秩序。

    过了好一会儿，才有一名穿着白色护士服的年轻黑人姑娘迎了过来，问明了情况，塞给他们一只小木牌，而后将病人带到了东侧的一个非常巨大，摆了二十几张木床的草棚里。

    又等了十几分钟，一名戴着口罩，身着白大褂的法国医生来到了病人的床前，问道：

    “她怎么了？”

    在身旁黑人翻译的帮助下，医生很快弄清楚了情况。

    病床上躺着的是一个名为奥库的部族的祭司，已经严重腹泻了三天，此时几乎失去了意识。

    医生检查了祭祀的眼底和口腔，转头询问助手：“还有进行中的霍乱药物试验吗？”

    “暂时没有，达瑞斯先生。”

    “给她喂净水。以及，随时监视。”

    所谓的“净水”，就是指烧开之后，密封保存的饮用水。

    法国“药物测试队”在来到南非之后，仅凭这一招，就救了二三百科萨人的性命。

    是的，按照王太子殿下的要求，他们在进行药物试验之余，还对当地人提供简单的医疗服务，甚至培训了一些机灵的土著人做帮工或护士。

    那名祭祀的族人拉着翻译，激动地说了一大串的话。

    后者忙对医生道：“达瑞斯先生，勘鲁鲁先生说，只要您能治好祭司大人，他们族中愿意派遣十名勇士，为布尔人征战3个月。自带武器和食物。”

    达瑞斯点头，朝助手比了一下：“立刻给这位女士注射生理盐水和葡萄糖。每天两片BDP。”

    (本章完)


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