第二天一早，凤瑶早早的起床梳洗。

“殿下，你真的还要出去？”知夏捧着一套寻常富家小姐的襦裙，眉头拧成了小结，声音压得低低的，“昨日周女官才训斥过，若是被陛下或者长公主殿下发现，可就惨了。”

凤瑶利落地将长发绾成一个简单的髻，对着铜镜左右端详，顺手插上一支素银簪子，委屈巴巴：“你家公主我好久没出去了，再这么憋着迟早憋出病来。”

“呸呸，公主你可别乱说。”

“再说了天知地知，你知我知，你不说谁会知道？”她对着镜中忧心忡忡的小宫女眨了眨眼，笑容狡黠如狐，“而且不是还有夜川在嘛。”

话音刚落，寝殿角落的阴影里，一道颀长挺拔的身影仿佛凭空出现。玄色劲装，腰佩长剑，面容冷峻，正是她的贴身侍卫夜川。

知夏看到夜川，似乎稍稍安心了些，但仍忍不住叮嘱：“那殿下千万小心，早些回来。”

“知道啦！”凤瑶拎起裙摆，脚步轻快地朝着一处偏僻宫墙角落走去，借着老槐树的遮掩和夜川的帮助三下五除二利落的翻过宫墙，夜川无声地跟上，步履轻捷，如同她的影子。

一刻钟后，京城东市。

人声鼎沸，喧嚣扑面。叫卖声、笑语声、车马声混杂着各种食物与香料的气味，织成一幅鲜活的市井画卷。

凤瑶深吸一口气，感觉连骨头缝都透着一股舒坦。她在人群中灵活穿梭，对什么都好奇。夜川紧随其后，始终保持三步距离，目光锐利，不断扫视四周，排除一切危险因素。他不需要言语，仅凭一个眼神、一个细微的侧身，就能为她挡开所有潜在的拥挤与冲撞。

在一个卖泥人的小摊前，凤瑶蹲下身，拿起一个憨态可掬的胖娃娃。

“姑娘，三文钱。”摊主热情招呼。

凤瑶下意识摸向腰间，空空如也——她偷溜出来，哪里会带钱？正有些讪讪，一只骨节分明、带着薄茧的手已从旁伸出，将一块碎银子放在摊主面前。

是夜川。他沉默地付钱，拿起泥人，递到她面前，动作一气呵成。

凤瑶接过，仰头对他绽开一个明媚的笑容：“谢啦，夜川！”

凤瑶眼眸亮得惊人。夜川冷硬的嘴角几不可察地柔和了一瞬，随即恢复原状，只是按在剑柄上的手，指节微微收紧。

凤瑶对什么都很好奇，一会摸摸这个，一会看看那个，在一家生意兴隆的蜜饯铺子前停下脚步，目光在各种果脯间流连，馋的直流口水。

“哟，这不是我们凤三小姐吗？”

一个带着几分戏谑的清朗声音自身侧响起。

宇文轩看着凤瑶毫无防备的笑容，心中冷笑，这位三公主，心思单纯，又与长公主姐妹情深，倒是比她那锋芒毕露的二姐好掌控得多。若能将她握在手中，何愁在凤临天国没有立足之地？

凤瑶不用回头也知道是谁。在这宫外，会用这种调调叫她“凤三小姐”的，只有那位邻国质子——宇文轩。

她侧过头，果然看见宇文轩摇着一把附庸风雅的折扇，穿着月白锦袍，活脱脱一个纨绔公子哥模样，正笑吟吟地看着她和她面前的蜜饯。

“真巧啊，”宇文轩“唰”地合上扇子，指了指铺子，“看来今日不仅能一饱口福，还能蹭上三小姐一顿？”

他晃了晃手里那个看起来比脸还干净的钱袋，意思明晃晃的——他没钱，求投喂。

凤瑶被他这理直气壮蹭吃蹭喝的模样逗乐了，正要回话。

凤瑶对宇文轩挑眉：“巧了，本小姐今日也没带钱。”

“哦？”宇文轩拖长了调子，目光似笑非笑地掠过她，最终落在她身后的夜川身上，“看来是在下唐突了，原来今日是有护花使者全程代劳。”

夜川连眼皮都没抬一下，仿佛宇文轩只是街边一块无关紧要的石头。但他按在剑柄上的拇指，几不可察地轻轻摩挲了一下冰冷的金属。

凤瑶没理会两人之间无声的交锋，她的注意力被新上的金丝蜜枣吸引。“老板，这个，这个，还有这个，每样包一些。”

老板利索地包好。夜川上前一步，沉默地递过一块碎银子，动作流畅，没有半分迟疑。

宇文轩轻笑一声，极其自然地从老板手里接过其中一个油纸包，打开，拈起一颗梅子就放入口中，眯着眼品了品：“嗯，酸甜适口，不愧是陈记。谢了三小姐的款待。”他笑容完美无瑕，眼神却带着一丝不易察觉的审视与计算，仿佛在评估一件工具的价值。

夜川的目光终于动了动，极冷极快地扫了宇文轩一眼。

凤瑶也拿起一颗蜜枣放进嘴里，满足地眯起眼。“算你识货。”她一边嚼着，一边含糊地问，“最近哪儿逍遥呢？好些天没见你人影了。”

“我？”宇文轩耸耸肩，姿态慵懒，“质子府，四方天，除了看书喝茶，还能做什么？顶多听听些市井闲话，解解闷罢了。”

三人顺着人流前行。凤瑶和宇文轩看似随意地聊着天，内容无非是些吃喝玩乐。夜川始终沉默地跟在半步之后，像一道坚实的屏障。

行至一处人流稍缓的街角，宇文轩停下脚步，目光落在街对面一家新开的铺子招牌上，状似随意地开口，语气轻飘飘的：

“说起来，近日好像瞧见二公主府上的车驾，频繁往来于兵部几位大人的府邸之间呢。”他顿了顿，像是才想起什么，补充道，“二公主殿下掌管刑部已是辛劳，还对兵部事宜如此关切，真是勤勉。”

凤瑶正舔着指尖沾着的糖霜，闻言浑不在意地摆摆手：“二姐向来如此，事事争先。不像我，”她拍了拍根本没有尘土的衣裙，理直气壮，“人生目标就是混吃等死。”

宇文轩转过头，看着她那副“烂泥扶不上墙”的坦荡模样，眼底深处有一丝极淡的探究一闪而逝，快得让人抓不住。他脸上笑容不变，附和道：“是啊，躺着多舒服。”

然而，目光锐利的夜川则在宇文轩的侧脸上，捕捉到了那一闪而过的探究。这个质子绝不像他表现出来的那么简单无害。这句看似随口的“闲话”，更像是一次不着痕迹的试探、提醒或者说是挑拨，总归不是什么好人，夜川在心理已经给质子定了性。

凤瑶对此毫无所觉，她的注意力已经被下一个热闹吸引了过去。

宇文轩笑了笑，抬步跟上。

夜川站在原地，看着凤瑶毫无防备的背影，又瞥了一眼身旁那看似慵懒、实则眼神深处藏着精光的质子。

他沉默地向前踏出一步，再次将那道娇小的身影，牢牢护在自己触手可及的范围内。


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