“朱姨这个人最喜欢打趣，龙老板，你别把她的话往心里去……”

    鬼市长街上，瑶台凤对周生说道。

    “放心，我明白。”

    周生点点头，又好奇地问道：“这位朱姨到底是什么人？”

    他在那美妇的身上感受到了一种莫名的压力，全力施展法眼后也只能看到一个模糊的倒影，有着八条镰刀般的长腿。

    莫非是蜘蛛精？

    “朱姨是鬼市里的老人了，她虽然也开店，却只做少数人的买卖，给人量身做衣，有三贯、六贯和十贯钱这三个档次，从来不许还价。”

    “这么贵，能卖的出去吗？”

    “这便是你不懂了，朱姨做出的衣裳，堪称是巧夺天工，我虞姬的戏服便是她做的。”

    周生想起她那件彩绣明黄地凤戏牡丹女斗篷，还有配套的湖蓝鱼鳞甲，不禁点了点头。

    那件戏服给他的印象很深，做工精美绝伦，几乎看不到任何针脚的痕迹，特别是鱼鳞甲，不知用什么材料做的，异常坚韧，又十分轻盈，一点都不笨重。

    “听说连城主都找她做过衣裳，你也是运气好，赶上她没有顾客，否则还要排队等上几个月。”

    “那也用不上十贯钱吧，我有点……还不起。”

    周生咳嗽一声，脸上有一丝尴尬。

    他现在身上只有三贯钱，还是找瑶台凤借来的。

    “我又没有说让你还。”

    瑶台凤突然停下脚步，那双明亮有神的眼睛似皎月般通透无暇，直直地与他对视。

    “你昨晚为了帮我们打虎，衣裳都碎了，于情于理，我都该赔你一件。”

    “那也不用这么贵的——”

    “谁叫我钱多呢？”

    瑶台凤笑容灿烂，下巴微抬，月光下，每一寸肌肤都仿佛闪烁着白玉般的光泽。

    周生莫名觉得那光泽有些刺眼，仿佛金光。

    “这么多年，承蒙大家抬爱，我唱戏赚了很多香火钱，怎么花都花不完，那箱子里都快装不下了。”

    “龙老板就当帮我清清库存了。”

    周生：“……”

    虽然知道她言词中有夸大之处，但想起那口宛若金山般的箱子，里面的财富确实很惊人。

    “接下来去哪？”

    “去四梦斋，看看海若先生有没有最新的戏剧话本。”

    海若先生？四梦斋？

    周生脑海中灵光一闪，脱口而出道：“汤显祖？”

    瑶台凤赶紧瞪了他一眼，雪白的手指比在红唇上，道：“嘘，咱们身为梨园后辈，怎能直呼海若先生的大名？”

    周生连忙点头，眼中却有着一抹激动。

    他已然想起，那位历史中大名鼎鼎的戏曲家汤显祖，便号海若，而其代表作便是临川四梦，其中的《牡丹亭》更是脍炙人口，家喻户晓。

    华夏历史中，汤显祖是明代嘉靖年间人，病逝于临川。

    而临川和浔阳相邻，如此算来，汤翁倒还真有可能在死后来到这鬼城。

    “待会儿见到海若先生，龙老板你可一定要客气些，他在这鬼城地位超然，据说是城主当年亲自请来的。”

    瑶台凤又不放心地叮嘱了一句。

    “放心，汤翁是我敬仰的人，我恭敬还来不及呢。”

    周生有些激动道。

    汤显祖并不唱戏，可他的名字，却是一座梨园的高山，特别是对昆曲，一部《牡丹亭》，几乎奠定了昆曲艺术的基础。

    更何况周生是穿越而来，对汤显祖这位大名人亦是如雷贯耳。

    他万万没有想到，这鬼市还真是卧虎藏龙，刚刚见了一位疑似大妖的朱姨，如今又将得见一位名垂青史的大宗师。

    瞧他激动的模样，瑶台凤抿嘴轻笑，却也悄悄加快了脚步，带他赶往四梦斋。

    没多久，两人来到了一个清雅别致的院子外，曲觞流水，竹影幽幽，似是有股墨香淡淡袭来。

    门匾上四梦斋三个字笔力苍劲，潇洒飘逸，尽显大家风范。

    瑶台凤带着他进入院中，轻车熟路地引路，最后来到书房前方才顿足。

    透过窗纸，隐约能看到烛火下，似是有道若隐若现的身影。

    瑶台凤敲了敲门，小声道：“汤翁在吗？小凤求见。”

    片刻后，屋内响起了一道苍老却柔和的声音，带着三分笑意。

    “你这丫头，莫不是又到老夫这搜书来了？”

    “罢了罢了，进来吧。”

    瑶台凤推门进入，周生则紧跟其后，不过刚进来就眉毛一挑，有些惊讶地看着地上。

    只见地面上到处都是散落的书籍，以及揉成一团的废纸，似是废稿。

    隔着三尺屏风，他看到了一道消瘦的身影，似是正在伏案写着什么。

    绕过屏风，他终于看清了那位被后世誉为“中国戏圣”的伟大戏曲家、文学家。

    但见烛火微光，一位苍颜白发的老人蜷在瘿木书案前，像一截被虫蛀空的老梅。

    他鬓发凌乱，似是不修边幅久矣，满头白发上斜插的竹笔簪更是已磨出了黄铜色的包浆。

    青布直裰的领口上沾着洗不去的松烟墨，似苔花点点，作牡丹开。

    两人进来，老人却并未抬头，而是佝偻着腰，神情专注地盯着案上的宣纸。

    不知为何，周生觉得他写字的姿态已近乎搏命。

    枯掌紧攥笔杆如握短戟，羊毫在纸上犁出“沙沙”声，像春蚕噬尽最后的桑叶。

    可写着写着，老人突然顿住了，毛笔久久悬于空中，任由墨汁滴落。

    “错了，错了！”

    老人蓦然将毛笔放下，而后将那张纸揉成一团随手扔掉，又拿了张信纸放到案上。

    “小凤你自己随便搜吧，看上哪本书了自行拿去便是。”

    老人依旧没有抬头，只是随口嘱咐了一句，便又沉浸在了自己的世界中。

    这时周生主动上前，躬身行礼道：“晚辈周生，见过海若先生。”

    汤翁听到这陌生的声音，方才缓缓抬起了头。

    那是一张苍老却清矍的面容，一道道皱纹好似岁月的年轮，瞳孔出奇的黑，像是熬了太久的老墨，有一种沉淀了太多故事后的混沌。

    可偏是这样一双眼睛，却偶尔会迸出一点异样的光，刹那间犀利如电，直透人心。

    “小凤，你带其他人来了？”

    他眉头微皱，似是不喜欢陌生人进自己的书房，目光打量着周生，有些疏离。

    瑶台凤连忙笑道：“汤翁，这位是我的好友周生，也是我们聚仙楼的龙老板，对您素来——”

    “入云龙？”

    汤翁突然双眸一抬，打断了瑶台凤的话。

    周生一愣，没想到这位大家居然听过自己的名字，忙道：“那是晚辈的戏名。”

    下一刻，汤翁原本还有些疏离的目光骤然柔和了下来，甚至露出了几分亲切的笑意。

    “三尺戏台伏恶虎，方知梨园有真龙。”

    “龙老板，打得好呀，那恶虎不知吃了多少活人，老夫早就对其深恶痛绝！”

    “你将其教训一顿，可谓是出了一口老夫心头之恶气。”

    周生忙道不敢当。

    而瑶台凤也暗自松了一口气，看到汤翁眼中对周生的欣赏，甚至把自己都给冷落了，不仅不生气，反倒眉开眼笑。

    汤翁拉着周生的衣袖，让他坐下详细讲述那场武松打虎的细节，一边听还一边动手记录。

    “好！好！”

    “打得痛快！”

    听罢后，汤翁开怀大笑，脸上的每一根褶皱似乎都被抚平了。

    他激动地站起，踉踉跄跄地翻箱倒柜，不知在找什么。

    良久，他从书柜中翻出了一封系好的画卷，递到了周生的手上。

    “龙老板有任侠之风，少年英雄，好似老夫《紫钗记》中的黄衫客，偶提玉剑过长安，血染罗襦未许干！”

    “既是英雄，老夫怎能让你空手而返，这幅画你收着，是当年城主赠我的宝物。”

    “或能对你有所帮助。”

    ……

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    (本章完)


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