美国的铁路、矿山、工业，哪一家的背后，没有伦敦银行家和投资人的影子？

    华尔街的资本家，在泰晤士河畔那些真正的老钱面前，不过是一群刚刚发了横财、还需要被教导的暴发户。

    英镑，才是这个世界的硬通货！

    伦敦更是全球资本的总水龙头。

    既然已经有死士抵达了伦敦，并且成功站稳脚跟。

    那么，一些在加州战场之外的盘外招，也可以开始进行了。

    索萨利托码头，北太平洋海岸铁路公司（NPC）。

    这个盘踞在北加州红木和畜牧业运输线上的地头蛇，是洛森白虎安保合法化生意版图上，最后的一块障碍。

    对付南太平洋铁路公司那种金融巨头，洛森暂时还需要蛰伏。

    但对付NPC……

    一家在旧金山和伦敦两地上市的铁路公司，一家命脉几乎完全掌握在其总裁米尔顿·拉瑟姆一人之手的公司。

    洛森微微一笑。

    对付这种敌人，用枪太不干净了，也不好收尾，用资本才是最快最优雅的斩首！

    潜伏在旧金山等地的死士们，收到了来自洛森的指令。

    一场针对北太平洋海岸铁路公司的立体式围猎，正式开始。

    首先开始构建金融攻击矩阵。

    在伦敦、纽约、旧金山，三个城市，每个城市有九名死士，二十七个身份。

    这些人在物理世界中，没有任何关联。

    但他们会各自在不同的经纪行和银行开立账户。

    有些会少量买入NPC的股票，装作一个忠实的投资者。

    有的则会开始咨询，如何进行卖空。

    一张隐蔽金融暗网悄然铺开。

    其次要开始渗透NPC的大脑和心脏。

    如果说金融矩阵是瞄准敌人头颅的狙击枪，那么物理渗透，就是抵住敌人心脏的那把匕首。

    【渗透大脑：旧金山金融区】

    【目标：米尔顿·拉瑟姆的伦敦和旧金山银行】

    这里是NPC的钱袋子。

    是拉瑟姆调动资金、维持股价、与伦敦投资人联系的神经中枢！

    两天后。

    一个名叫汤姆的爱尔兰清洁工，拎着水桶和拖把，走进了银行那铺着大理石的奢华大厅。

    他会在每天凌晨四点无人之时，不经意瞥见那些还未来得及锁进保险柜的客户名单和贷款草案。

    三天后。

    一个腿脚飞快的信差开始负责这条街区的电报和信件派送。

    他总能恰好在拉瑟姆的马车抵达时，送上最紧急的信件，并恰好听到拉瑟姆对他的心腹下达某些指令。

    一个星期后。

    拉瑟姆那位酗酒的老马车夫，因为在驾车时睡着，差点导致马车冲进海湾，而被愤怒的拉瑟姆当场解雇。

    进而换上了一位驾术精湛的德裔中年人。

    他顺利成为了拉瑟姆的专属马车夫。

    他则将成为洛森的耳朵。

    洛森需要知道一切。

    NPC在银行到底有多少贷款？

    他们抵押了哪些资产？是红木林？还是索萨利托码头本身？

    拉瑟姆个人的财务状况如何？他是不是也在用个人资产，为公司的股价做担保？

    他是个什么样的人？傲慢？还是多疑？他什么时候会感到恐慌？他最信任哪个下属？他多久和伦敦的投资人联系一次？

    在金融战场上，信息，就是子弹。

    ……

    【渗透心脏：索萨利托码头与铁路线。】

    【目标：NPC的物理命脉，码头、维修厂、以及北上的铁路线。】

    如果说银行是大脑，这里，就是NPC赖以生存的心脏。

    洛森的死士开始无孔不入。

    一个体壮如牛的码头工人加入了装卸队。

    他要精准地绘制出码头的脆弱点地图。

    哪一台起重机，是装卸巨型红木原木的唯一关键？

    哪一座不起眼的小桥，是北上列车运输的必经之路？

    一名沉默的铁轨维修工，拎着铁锤和扳手，开始日复一日地巡视那条铁轨。

    他会对那座小桥的承重结构和螺栓，表现出超乎寻常的责任心。

    一名经验丰富的渡轮水手凭借着过硬的技术，登上了那艘最关键的货运渡轮。

    他们将被安插到这些能够执行瘫痪命令的关键岗位上。

    这些人不是去收集情报的，他们是执行者。

    他们就是洛森扣在扳机上的手指。

    这些指令看似复杂需要渗透进几十个不同的岗位，在死士那蜂群模式运作的配合下，执行起来毫无难度。

    一名死士马车夫，可以顺路将一名码头工人从城里捎到索萨利托，并以同乡的身份，将他介绍给一名死士工头。

    一名死士清洁工，可以偷走一份即将过期的招聘表格，交给一名死士信差。

    他们彼此掩护，互相配合。

    只需有一个人成功到位，就能像病毒一样，拉扯着其他的死士，渗透进这个庞大机构的每一个毛细血管。

    洛森能感觉到，那张针对米尔顿·拉瑟姆的巨网已经开始收紧。

    等这里的死士全部到位，等伦敦和纽约的金融矩阵，架设完毕。

    届时，他就会发出信号。

    金融市场上，会顷刻爆发出山崩海啸般的卖空指令，将NPC的股价砸向地狱。

    洛森想起了格斗场上那个最经典、也最无解的降服技。

    裸绞。

    一旦被锁死，要么你拼命拍地，要么你就窒息昏死！

    洛森不认为拉瑟姆有拍地求饶的机会。

    除非他愿意将索萨利托码头拱手相让。

    索萨利托码头，以及北太平洋海岸全部的铁路公司，都将是他的囊中之物！

    ……

    索诺玛县，通往圣罗莎的崎岖土路上。

    “快！再快点，伊森！”

    艾比盖尔·雷丁的尖叫声已经劈了叉，紧张万分。

    她像只受惊的雏鸟，死死抓着伊森的衬衫。

    就在刚才，河湾拐角处，她大哥汉克带着五个家族护卫忽然就出现在了山坡上。

    没有任何寒暄，他们直接向伊森开枪。

    一颗子弹甚至从伊森耳边擦过，差点击中他！

    她的哥哥们是奔着要他的命来的。

    这让她很害怕。

    不可以，她说什么也不可以失去伊森。

    “他们会杀了你！快跑！”

    伊森脸色凝重，猛地一拉缰绳，将马匹带入一条长满灌木的溪流岔道。

    “抓紧我，艾比！”

    又是一阵疯狂的颠簸，在确认甩开了那几个追兵后，伊森才勒住马，任由马匹在溪流中粗重喘息。

    “呼，呼！”

    艾比盖尔小脸煞白，伏在伊森的背上，控制不住地颤抖。

    “他们走了吗？”

    “暂时吧。”

    伊森看上去有些自责，他翻身下马，将艾比盖尔从马背上抱了下来。

    一落地，艾比盖尔直接瘫在了伊森怀里。

    “伊森，哦，上帝，伊森……”

    她本能地一遍遍地重复着这个名字。

    “没事的，艾比。”

    伊森轻抚着她的金发，温柔安抚着她：“我们现在安全了。”

    “安全？不！”

    艾比盖尔猛地抬起头：“我们永远不会安全，只要我们还在索诺玛，就不会安全，你根本不知道，你根本不知道他们是什么样的人。”

    伊森恰到好处地皱起眉头，捧着她的脸，有些心痛：“艾比，他毕竟是你的父亲。我们是真心相爱的。也许，也许我们该回去，一起回去。

    我会跪在他面前向他发誓，我愿意为他当牛仔，为他工作十年、二十年，只要他能……”

    “不！”

    艾比盖尔猛地推开伊森，小脸上的恐惧愈发浓重。

    “回去？你疯了吗？你是在找死！”

    “伊森，你以为我父亲会听你说话吗？”

    “他会直接当着我的面，让大哥汉克用那把猎熊的霰弹枪，把你的脑袋轰碎！”

    “他不会的。”

    “他会，你以为我们家那个花匠米格尔他是怎么辞职的？”

    “他不是拿了工钱回墨西哥了吗？”

    艾比盖尔惨然一笑：“他的墨西哥，就在东边那片新开的苹果园底下！”

    “三哥亲口对我说的，就因为那个可怜的米格尔在我采玫瑰花时，夸我的头发像加州的阳光，被我爸爸听到了。”

    “第二天，米格尔就失踪了，而科迪喝醉了酒，笑着告诉我，今年的苹果一定会长得特别甜！”

    听到这里，伊森脸上适时闪过一抹惊骇。

    “我的上帝……”

    “现在你懂了吗？”

    艾比盖尔低头，眼泪簌簌落下：“父亲，哥哥，他们就是魔鬼，他们是这片土地的暴君，他们只是把我当成一头血统高贵的母牛，他们绝不会允许我自己去找自己的幸福，他们会杀了你的！”

    伊森沉默着，将她紧紧搂在怀里。

    手掌在她颤抖的背上轻抚，眸底却是一片绝对的冰寒。

    成了。

    退路已经被他亲手斩断，再由这个恋爱脑的蠢女人自己亲口否决。

    “那我们能去哪呢？”

    “草莓镇！”

    艾比盖尔眼睛一亮：“马林县草莓镇，我听说了，报纸上全是，那里现在是北加州最安全的地方！”

    “那里有白虎安保，他们是英雄，他们连平克顿都打不赢的匪帮都杀光了，他们保护那个镇子，我父亲的势力再大，他也管不到马林县，他不敢去惹那群白虎！”

    这时，伊森却犹豫了。

    “艾比，逃跑么？让我带着你，像个私奔的懦夫？让你背上背叛家族的骂名？我不能这么对你。”

    “这不是你的选择，是我的！”

    艾比盖尔捧着伊森的脸，哀求道：“我受够了那个用骷髅头当装饰的家，我受够了那三个满身蛮肉、脑子里只有威士忌和杀戮的哥哥，我更受够了父亲那令人窒息的控制！”

    “我宁愿在草莓镇当一个无名小卒的妻子，也绝不再回那个黄金牢笼！”

    她踮起脚，用尽全身力气，吻住了伊森。

    “带我走，伊森，现在，立刻，马上！”

    “不然你就骑马走吧，然后明天，来苹果园的树下，给我献上一朵花！”

    “好。”

    伊森将艾比盖尔猛地抱起，甩上了马背。

    “抓紧我，驾！”

    战马嘶鸣一声，调转方向，朝着西南方的草莓镇疾驰而去。

    艾比盖尔靠在伊森温暖的胸膛上，幸福地闭上了眼，她自由了。

    当晚，雷丁庄园。

    主餐厅那张长长的橡木桌上，摆满烤得滋滋冒油的T骨牛排和成桶的威士忌。

    “一群他妈的废物！”

    赛拉斯面目狰狞：“六个人，骑着快马，居然追不上一个骑着双人马的艺术家？”

    汉克、杰西、科迪三兄弟低着头，连大气都不敢喘。

    “父亲，那小子太狡猾了！”

    汉克瓮声瓮气地辩解：“他根本不走大路，专往那些灌木林和溪谷里钻，天黑了，我们就跟丢了！”

    “他妈的！”

    赛拉斯猛地抓起酒杯，一饮而尽：“等老子抓到那个杂种，我发誓，我要用马把他活活拖死！”

    “放心吧，父亲。”

    杰西面带阴狠：“我已经派人守住了所有去旧金山的渡口，他跑不远的！

    只要他还在索诺玛，三天之内，我保证把他的人头拎回来！”

    “哼。”

    赛拉斯的怒气稍稍平复。

    一个私奔的女儿，还不至于让他乱了阵脚。

    “明天，亚伯纳西那个老狐狸就该到了吧？”

    “对。”

    杰西立刻接口：“他要三百匹马，哼，那老东西，想用每匹三十块的价格，就拿走我们最好的帕洛米诺马，他做梦！”

    “五十块！”

    赛拉斯用刀尖戳起一块牛肉，塞进嘴里：“一分都不能少，告诉他，这批马是喝着俄罗斯河的水、吃着最肥的草长大的，爱买买，不买滚，有的是人排队等着要！”

    “明白。”

    汉克咧嘴一笑：“我明天会让他看看，我们的诚意，保证他乖乖付钱。”

    “拿到钱，就把南边溪谷那几块地买下来。”

    赛拉斯又倒满一杯酒：“我们的马需要更多的草场。”

    “父亲，那几块地的农户，那群德意志硬骨头很不好对付。”

    小儿子科迪撇撇嘴：“他们嫌我们出的价格太低，拒绝出售，那几个老杂种，还威胁说要去法院告我们。”

    “告我？在这片土地上吗？”

    “哈哈哈哈！”

    他放下刀叉，拿起一根粗大的雪茄，杰西立刻为他点上。

    “这些年，我他妈的真是太好说话了，也许是门口那堆骨头，放得太久，都晒白了。这些新来的蠢货，估计都快忘了我赛拉斯·雷丁到底是什么脾气了。”

    他用雪茄指了指杰西。

    “找个时间，把事情办得漂亮点。”

    “一场意外，比如，一个粗心的农夫，晚上喝多了，打翻了马灯，点着了草料，哦，真是太不幸了，一家人都在大火中葬身火海，上帝会保佑他们的！”

    (本章完)


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