罗斯精工的地下室。

    角落里，一台巨大的车床和一台蒸汽冲压机。

    这里没有窗户，唯一的通风口吹入的，是混杂着城市污浊气息的风。

    “十挺，罗斯。我们今晚就要带走。”

    德克兰·莫里西是芬尼安兄弟会的头目。

    他那张坑坑洼洼、被贝尔法斯特的阴雨和威士忌侵蚀过的脸上，胡乱生长着姜黄色的络腮胡。

    “Ten?十挺？”

    索利震惊地低声咆哮：“莫里西，你他妈的是彻底疯了，还是当我是个可以随便操弄的傻子？Jesus  Christ!”

    “那是加特林！Gatling  Guns!懂吗？不是你家后院的爱尔兰黑刺李木棍，那是联邦政府的宝贝疙瘩，是山姆大叔用来操印第安人屁眼的大家伙，他们严禁这玩意儿卖给私人，更别提是卖给你们这群居无定所的旅行者！”

    索利伸出三根油腻的手指：“三挺。Three.不能再多。这是我能搞到的极限，是我从丢失的库存里想办法抠出来的。而且你们必须用三倍的价格来买。”

    德克兰身后一个高个子爱尔兰人，猛地往前啐了一口浓痰。

    “放你妈的屁，犹太佬！”

    高个子用浓重的科克郡口音骂道：“别跟我们耍你那套该死的、从娘胎里带出来的把戏。三挺？三挺够我们给谁挠痒痒？给英国女王的柯基犬吗？”

    德克兰赶紧拦住要掏枪的手下。

    “索利，我们都他妈的了解你们这路人。”

    “只要价钱合适，你们这帮放高利贷的杂种，连自己老婆的裤衩都能当众脱下来拍卖，只要上面镶了金边。你现在跟我这个亡命徒谈fucking联邦法律？”

    他不再废话，掏出一个沉甸甸的皮袋，砸在桌上。

    金币撞击的脆响在闷热的地下室里回荡。

    “官方价，一千五百块鹰洋。我们出三千。十挺，三万块。现金，你数数，一分不少。”

    索利的瞳孔瞬间收缩成两个针尖。

    三万块！

    但他那商人本能的贪婪，从对方不惜血本的报价中，嗅到了更浓烈的气味——急迫。

    光从这一点就能看出，他们现在非常、非常需要这批货。

    索利开始搓手，那是他每次算计别人时的下意识动作。

    他脸上堆起虚伪的笑。

    “德克兰，我的朋友，我亲爱的朋友。”

    “你这是在侮辱我，也是在侮辱这批货的价值。这不是在街角买一磅烂土豆！这是在是把我的脑袋别在裤腰带上跳舞！”

    他夸张地比划了一下自己的脖子：“一旦被发现，平克顿那帮狗娘养的会把我的皮活剥了，挂在使命街的电线杆上示众！三万块？那只够买我的两根手指头！”

    他竖起五根手指在德克兰眼前轻轻摇晃。

    “五千。”

    “什么？”德克兰的红眼睛眯了起来。

    “一挺，五千美金。Five  thousand.”

    “十挺，五万块。少一个子儿，你们现在就给我滚出我的地盘。去别处找你们的玩具吧，看看除了我索利·罗斯，旧金山还有谁敢接你们这单生意！”

    “操你祖宗十八代，罗斯！你他妈的怎么不去抢银行？”

    那个高个子爱尔兰人彻底暴怒，他猛地拔枪，直接把枪口狠狠顶在索利额头上。

    地下室的空气顷刻凝固。

    索利的保镖布鲁诺，也立刻举起藏在风衣下的短管霰弹枪，巨大的双管枪口对准高个子的胸膛。

    只要他一动，就能把对方的胸口轰出一个脸盆大的窟窿。

    “砰！”

    一声响亮的耳光。

    德克兰反手狠狠抽在高个子的脸上。

    “把你的家伙收起来，你这没脑子的白痴！”

    德克兰怒吼道：“我们是来做生意的，不是来惹麻烦的！你他妈的想把警察都招来吗？”

    “好，好一个贪婪的吸血鬼。”

    德克兰死死盯了索利足足十秒钟。

    “五万就五万。”

    他咬着牙：“但你必须现在就交货。而且，我们还要两百杆温彻斯特连发步枪，五百支柯尔特和平缔造者，还有十万发.44口径的子弹。”

    “当然！当然！”索利·罗斯一下笑成一朵菊花：“有钱，什么都好说。布鲁诺，带他们去B区仓库。钱，我要黄金。我不信任那些画着死人头的绿票子，那玩意儿擦屁股都嫌硬。”

    “你当然不信。”

    德克兰收起枪，往地上啐了一口：“只有金子才配得上你们高贵的血统。”

    半小时后，德克兰的人用带来的便携天平，仔细称量了最后一块金条。

    这批黄金的总重超过八十公斤，大部分是鹰洋金币，还有一些是来源可疑的、印着西班牙纹章的旧金条。

    它们在煤油灯下闪烁着令人疯狂的光晕。

    “合作愉快，莫里西先生。”索利贪婪地抚摸着一块金条。

    “滚你妈的，罗斯。”德克兰冷冷回应，带人走向B区仓库。

    ……

    午夜两点，旧金山的街道。

    两辆重型四轮马车从罗斯精工的后巷驶出，沉重的车轮碾过湿滑的鹅卵石路面。

    车夫压低帽檐，马匹的蹄子上甚至包着厚厚的棉布，这让它们的行进近乎无声。

    它们穿过巴伯里海岸的喧嚣与污秽。

    马车一路向东，直奔长码头。

    今晚，一艘名为“都柏林少女号”的货轮将启程返回爱尔兰。

    码头上，几盏防风煤气灯在浓雾中摇曳，光晕微弱。

    “停下！操！这么晚运什么？没看见要起雾了？”

    一个裹着厚厚水手呢大衣的码头管事骂骂咧咧地走过来。

    德克兰从马车上一跃而下，快步上前。

    他不着痕迹地将一卷沉甸甸的鹰洋塞进对方手里。

    那管事掂了掂分量，满身戾气立刻化作谄媚。

    “哦，原来是莫里西先生的私人物品。”

    他甚至没朝马车多看一眼，那卷钱已经消失在他的大衣口袋里：“快点！妈的，别耽误潮汐！规矩都懂，装上A区货仓，快！那边的，过来搭把手！”

    几个早已等候在旁的搬运工立刻围上来。

    他们个个穿着肮脏的粗布工服，戴着遮住大半张脸的帽子，沉默寡言。

    十几个巨大的板条箱，被送上通往货仓的跳板。

    德克兰和他的手下们紧随其后，亲自押运。

    他们警惕地扫视着周围，却没有注意到，在最后一个箱子被搬上船舷的阴影中，一个混在搬运工队伍里的男人，用沾着磷粉的手指，在箱子底部一个隐蔽角落轻轻抹了一下。

    那是一个几乎无法察觉的十字标记。

    很快，船启航。

    都柏林少女号的船长室下方，一间相对舒适的客舱内，庆祝活动已经开始。

    “干杯！”

    德克兰高高举起酒杯，与其他六名手下重重一碰。

    “敬爱尔兰！敬即将到来的自由！”

    “弟兄们！都他妈的给我听好！等我们带着这批大家伙回去，那些该死的英国佬，他们将尝到地狱的滋味！我们要把他们的肠子从他们肥胖的肚子里扯出来，当成风笛吹！”

    “哈哈哈！头儿说得对！”

    先前被扇了一巴掌的家伙，此刻正抱着一整瓶酒狂灌，断齿处漏着风：“我要用加特林，把那个在利默里克吊死我表弟的英国指挥官，连人带他妈的贵族马，一起打成一滩稀巴烂的肉酱！”

    “没错！操死他们！把他们的庄园烧成灰！”

    “为了爱尔兰！”

    这些亡命徒还沉浸在即将成功的狂喜中，幻想着回到故土掀起一场血雨腥风。

    对于外面的细微动静，丝毫没有察觉。

    货轮的底舱，唯一的光源来自两盏被遮光布罩住大半的马灯。

    那个在码头上留下标记的水手，正靠在一个散发着丁香和胡椒气味的麻袋上，冷冷注视着这一切。

    他不是水手，而是洛森重托帮派的一员。

    七名搬运工，他们本该在船离港前就下船，却意外地留了下来，正围绕着那十几口印有微弱磷光标记的板条箱。

    工头打了个手势。

    两人立刻上前，用一根裹着厚布的撬棍，从钉子下面悄声撬开其中一口最大的箱子。

    里面躺着的，赫然是一挺泛着青黑色光泽的加特林机枪，六根枪管整齐排列。

    工头再次挥手。

    四名壮汉从货仓深处的阴影中，抬出另一口一模一样的板条箱。

    只是这一口的分量，明显重许多。

    “调换。”

    加特林机枪被两双强壮的手迅速而稳定地抬出，放进另一口早已准备好的空箱。

    那口替身箱子，里面装满从码头压舱物里随处可见的石块和废铁，则被放回原位。

    箱盖被重新合上，几根新钉子被一柄同样裹着布的小锤，一寸一寸敲进去。

    即便发出轻微的敲击声，也被船体龙骨在海浪中扭动的呻吟以及引擎的低频震动所掩盖。

    十分钟后，第一口箱子调换完毕。

    紧接着是第二口、第三口……

    温彻斯特、柯尔特、成箱的子弹，但凡印有标记的箱子，都被用同样的手法，换成早已准备好的赝品。

    当客舱里的德克兰和他的手下们喝干第三瓶威士忌，开始勾肩搭背唱起爱尔兰小调时，这场狸猫换太子已接近尾声。

    那名水手站起身，看了一眼怀表。

    他走到货仓通往甲板的一处隐蔽暗门，模仿海鸥的叫声，发出两长三短的信号。

    很快，货轮侧后方的水面上，一艘伪装成夜间捕捞驳船的平底小船，悄无声息地靠过来。

    “动手！”

    真正的武器箱被吊起，顺着船舷缓缓降落在那艘小船上，很快被油布和渔网覆盖。

    当都柏林少女号驶出金门湾汇入太平洋的漆黑波涛时，那艘满载而归的驳船，也调转船头，消失在旧金山码头的浓雾深处。

    德克兰·莫里西和他的芬尼安疯子们，将带着价值五万美金的石头和废铁，横跨半个地球，去解放他们日思夜想的爱尔兰。

    ……

    这一切的始作俑者，洛森，通过重托帮派成员的视角，完整旁观了这场完美的黑吃黑。

    罗斯精工的地下室，从德克兰踏入的那一刻起，就处在洛森的全面监视之下。

    罗斯精工，连同它的地下兵工厂、技术工人和人脉渠道，早晚是洛森的囊中之物。

    在自己的地盘上黑吃黑，是最愚蠢的行为。

    最好的猎场，永远是流动的水上。

    旧金山码头，经过青山会和重托的双重渗透，早已是洛森的静脉接口。

    在这里，水手、搬运工、调度员、甚至被买通的管事，都是他棋盘上的棋子。

    他控制着这座城市流动的血液。

    想在一条即将远航的船上掉包几口箱子，比从一个喝醉的水手手里偷走钱包还要简单。

    此刻，在罗斯精工二楼那间装饰奢华的办公室里，索利·罗斯正品尝着胜利的果实。

    他坐在红木办公桌后，贪婪地凝视着桌面上堆成小山的金条。

    黄金！

    这才是真正的财富！

    这才是永远不会背叛他的东西，是这个该死的世界唯一值得信赖的东西！

    索利拿起一根沉甸甸的金条，那压手的重量让他达到近乎性高潮般的迷醉和安全感。

    那些该死的爱尔兰蠢猪，只配在工地和码头当苦力，喝得烂醉然后互殴的劣等货色，竟然也妄想染指加特林这种神器？

    不过，他们的愚蠢和狂妄，成就了自己的财富。

    五万美金的黄金。

    这足以让他在北滩再买下两栋楼。

    他现在只关心旧金山，关心唐人街。

    谁能想到，那个叫青山的黄皮猴子，居然真的把三大堂口清扫干净，还他妈的愚蠢到关停了全部的烟馆！

    索利·罗斯脸上裂开一丝狰狞的冷笑。

    这不就是送上门来的赚钱机会吗！

    一个利润巨大且诱人的真空出现，简直让人难以忽视。

    他盘算着，等过几天，奎因·奥多伊尔他们联手，把青山会也一并碾碎之后。

    他的咖啡豆、枪械，就该铺进去。

    尤其是他的新宝贝，罗斯化工厂最新提纯的吗啡。

    唐人街的烟馆不是没了？没关系。

    鸦片那种肮脏、低效、气味熏天的东西，早该被淘汰，那是属于上个世纪的垃圾。

    吗啡，这才是文明人的享受！

    索利几乎已经能预见到那副美妙的画面。

    成千上万的华人，面黄肌瘦，眼神空洞，排着队走进他开设的诊所和药房，用他们在洗衣房和工地上辛辛苦苦挣来的每一分钱，换取一针能让他们上天堂的药剂。

    不，他们甚至不需要现金。

    他可以收他们的地契、他们女儿的卖身契，甚至他们的一切。

    他会把他们变成最温顺的奴隶，把唐人街变成他个人利润丰厚的种植园。

    这，才叫他妈的生意！

    索利·罗斯简直要被自己的计划爽飞。

    他美滋滋地呷了一口酒，舒服地往椅背上一靠。

    (本章完)


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