第314章 子夜的轮回，野火烧不尽
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第314章 子夜的轮回，野火烧不尽
入夜，寒风呼啸。
京城的胡同里，一片喧嚣。
崇礼虽然手底下号称有几万兵马，但除去守城门的、守皇宫的，看仓库的、吃空饷的，真正能撒出去搜捕的，也就一万来人。
这一万人撒进庞大的京城，立马就没了影。
为了壮声势，当然也是为了壮胆，崇礼搞了个结队搜捕法。
每二十人为一队。
前头两个提著在那风中忽明忽暗的大灯笼，不仅用来照亮的，也是用来当靶子的。
中间是四个拿著破门锤、铁尺、锁链的壮汉，专门负责砸门抓人。
两边是十个拿著鸟统或者腰刀的兵丁，负责警戒。
最后头跟著两个敲锣的，一边走一边咣咣敲，嘴里还得喊著：「捉拿妖人，闲杂人等回避！」
锣声在死寂的胡同里回荡，震得人心头发颤。
「开门，开门，步军统领衙门查夜！」
东四牌楼附近的一条深巷里，一队巡捕正对著一家漆黑的院门疯狂砸击。
那木门本就不结实，几下就被撞开了。
「啊，军爷饶命，军爷饶命啊！」
院子里的一家汉人老小被从被窝里拖了出来，赤条条地扔在雪地里。
「少废话，有没有藏长毛？家里有没有刀？」
领头的把总一脚踹翻了瑟瑟发抖的男人，举著火把往屋里照。
「没有啊，真没有，家里就一把切菜刀，都锈了！」
「锈了？我看你是想用它抹老子的脖子吧！」
把总一巴掌扇过去，打得男人满嘴是血：「带走，一看就不像好人，贼眉鼠眼的，肯定跟长毛有勾结！」
「冤枉啊，军爷！」
类似的场景，在无数个胡同里上演。
崇礼的搜捕，与其说是抓贼，不如说是扰民。
这帮兵丁平时欺负老百姓惯了，这会儿有了先斩后奏的尚方宝剑，那更是变本加厉。
他们冲进汉人的家里，翻箱倒柜，顺手牵羊，把稍微值点钱的东西都揣进怀里，美其名曰搜查赃物。
京城的胡同，密如蛛网，曲折幽深。
对于这些清兵来说，这里是他们的主场，也是他们的坟墓。
因为灯笼太亮了。
在这漆黑的夜里，那两盏晃晃悠悠的大灯笼，清晰标注著他们的位置。
「啊！」
西城的一条死胡同里，突然传来一声惨叫。
紧接著，灯笼灭了。
「怎么回事？谁把灯灭了？」
后面的兵丁惊慌地大喊。
没人回答。
「点火，快点火把！
「」
当火把再次亮起时，众人齐齐倒吸了一口凉气。
走在最前面的提灯笼的兵，已经倒在了地上。
他喉咙上插著一支只有手指长的袖箭，血还在往外涌，人已经没气了。
灯笼被稳稳放在他的胸口，上面还用血画了一个诡异的笑脸。
「鬼，有鬼啊！」
刚才还气势汹汹要抓人的清兵们，立马炸了营。
什么队形搜捕，在这一刻全都抛到了脑后。
他们尖叫著向胡同口逃去，哪怕互相踩踏也在所不惜。
「别跑，回来，都给老子回来！」
什长拔出刀想砍人立威，但根本拦不住这些吓破了胆的兵痞。
在胡同两旁的院子里，那些刚刚还被吓得瑟瑟发抖的汉人百姓，此时却躲在窗户缝后面，死死盯著这一幕。
汉人们沉默著。
你们搜吧，闹吧。
反正你们永远也抓不到那些鬼。
亥时三刻，月亮被厚重的乌云吞了个严实，只有崇文门外那几处高耸的更楼上，挂著的风灯还透著点惨白的光。
东花市大街的一处官仓夹道里。
这里是囤积京官禄米的地方，平时就有兵丁看守，今晚更是加了双岗。
一队九门提督府的巡防营兵丁，正哆哆嗦嗦地把一个穿著夜行衣的影子堵在了死胡同里。
「别动，再动老子开枪了！」
领队的把总举著一把从西洋买来的左轮手枪，但手腕抖得厉害，枪口一会儿指著天，一会儿指著地。
他对面，黑衣人静静靠在青砖墙上，左臂上插著一支响箭，那是他不小心踩中了官仓防盗的机关留下的。
「是个活的，是个活的长毛！」
把总咽了口唾沫。
抓个活的，那就是头功，能在老佛爷面前露大脸，甚至能抬旗，但这人身上散发出的冰冷死气，又让他不敢上前。
「上，都给我上，抓活的赏银千两，死的也给五百！」
把总一声令下，重赏之下必有勇夫。
三个拿著铁尺和挠钩的壮汉，仗著人多势众扑了上去。
直到挠钩快要钩住黑衣人肩膀的一刹那，他突然动了。
最前面壮汉还没看清怎么回事，喉咙就被一把漆黑的匕首切开，随后被一脚踹飞，狠狠砸在后面两人的身上。
紧接著，黑衣人手腕一抖。
一把只有巴掌长的飞刀，狠狠扎进了提著灯笼的兵丁心口。
「哐当！」
灯笼落地，火苗熄灭，胡同里立马漆黑一片。
陷入了一片死寂的黑暗。
兵丁们失去了视野，只能听见身边同伴发出的惨叫和骨头断裂的动静，一个个吓得要死。
「开枪，快开枪！」
把总歇斯底里地大喊，胡乱开枪。
枪火短暂地照亮了那张面无表情的脸。
但那黑衣人根本不在乎受伤。
一名兵丁的长矛扎穿了他的肩膀，他连眉毛都没皱一下，反而迎著长矛冲上去，用断掉的长矛杆直接插进对方的眼窝。
战斗持续了不到一盏茶的功夫。
当后续的增援部队举著几十个火把赶到时，现场只剩下一地的尸体。
把总还没死透，捂著被豁开的肚子在地上抽抽。
而黑衣人身上至少中了五枪，却依然站立著，直到最后一刻，他刺穿了自己的心脏。
增援的参将盯著这一地的尸体，裤裆一片湿热。
「大人，点清楚了。」
手下的书办颤声汇报：「咱们死了二十三个，伤了八个，对方，就一个人。」
「一个人？」
参将牙根又开始发酸。抓一个长毛，搭进去两个什的兵力？
这要是那一万长毛都这么能打，别说九门提督府了，就是把全大清的兵都填进去也不够啊！
「把尸体都抬走。」
「对外就说，遭遇了长毛悍匪的一个小队，激战半个时辰，全歼敌寇。别说是被一个人杀的，丢不起那人！」
差不多的场景在京城的几处暗角接连上演。
虽然清军确实杀了几个被搜查到的死士，但付出的代价之惨重，让参与搜捕的官兵都寒了心。
「这哪是抓贼啊，这是送命！」
到了后半夜，搜捕队的动作明显慢了下来。
他们锣敲得震天响，灯笼举得老高，生怕贼人听不见看不见。
他们这是在给长毛发信号，爷来了，您赶紧躲躲，咱们井水不犯河水。
相比于外面的血雨腥风，内城的恭王府里，却是另一番景象。
作为鬼子六奕䜣的府邸，这里的戒备森严程度仅次于皇宫。
府里的护院全是精挑细选的八旗健儿，还有神机营的洋枪队在墙头巡逻。
此时，王府的大管家正带著一队兵丁，在前院里挨个盘查下人。
「都把腰牌拿出来，站好了！」
管家拿著名册：「最近城里不安生，王爷有令，不管是谁，哪怕是在府里干了一辈子的老人，也得过一遍筛子！」
几百号下人，有粗使的丫鬟，有厨房的伙计，还有喂马的马夫，一个个低眉顺眼地排著队。
「张三，老家哪的？」
「回大管家的话，顺天府大兴县的，进府五年了。」
「李四，把袖子撸起来，看看有没有刀疤！」
盘查进行得很细致，甚至连床铺底下都翻了个底朝天。
在队伍的末尾，站著一个不起眼的中年人。
他叫赵二，是王府里负责倒夜香的杂役。
他弓著腰，带著常年卑微的讨好笑容，身上还带著一股臭味，让人不想靠近。
「哎哟，赵二啊。」
管家捂了捂鼻子，皱眉道：「你这味儿也太冲了。今儿个倒了几车啊？」
「回大管家。」
赵二赶紧哈腰，一脸的奴才相：「今儿个主子们胃口好，小的多倒了两车。刚才还在后罩房那边刷桶呢，听见召唤，没来得及换衣裳就跑来了，冲撞了大管家，该死，该死！」
说著，他还自己抽了自己两个嘴巴子。
「行了行了。」
管家嫌弃地往后退了一步：「你也是府里的老人了，当年还是我把你招进来的。这几年干活也算勤快。赶紧滚回去刷你的桶，别在这儿熏著各位军爷！」
「嘛，谢大管家，谢军爷！」
赵二千恩万谢地磕了个头，提著木桶慢慢退进了阴影里。
没人多看他一眼。
谁会怀疑一个在王府倒了三年夜香、每天被人呼来喝去、为了几个铜板能跟人磕头的卑微杂役呢？
但当赵二转过回廊，走进那间位于王府最偏僻角落的杂役房时，他面无表情。
他放下木桶，在脑海中汇报。
「G区，安全。」
像赵二这样的人，在这座京城里，还有很多。
他们可能是旗营里总是笑呵呵帮人写家书的老秀才，可能是在城门楼子底下卖了几年烧饼、谁都认识的王麻子，不过，他们可不是这几天才混进来的。
早在两年前，甚至三年前，洛森的蜂群计划就已经开始布局。
这些人被通过各种渠道安插进京城的每一个毛细血管里。
崇礼的地毯式搜捕，能查出那些藏在胡同，桥下，柴堆里带刀的生面孔，却查不出这些早已长在肉里的刺。
只要这些锚点还在，洛森对京城的掌控就永远不会断。
到了第二天，搜查继续，白天要比晚上好很多，最起码视线好。
可那些长毛不知道躲到了哪里，到处找不到，崇礼悄悄松了口气。
京城内哪有那么多，或许是昨夜杀光了吧。
可等到晚上，麻烦又来了。
子时的梆子声刚敲过三下，京城依旧寂静。
崇礼的搜捕队折腾了一天一宿，这会儿正是人困马乏的时候。
大张旗鼓的搜查变成了敷衍了事的巡逻，一个个缩著脖子，骂骂咧咧地想找个避风的墙根眯一会儿。
不过，真正的噩梦才刚刚开始。
恭王府后街，充斥著异味的杂役房里。
赵二盘腿坐在破草席上。
今夜，他这里也是锚点。
就在赵二眨眼的霎那，原本空荡荡的屋角阴影里，突然多出了五个人。
他们身体强壮，要挂猎刀。
「坐标确认。G区。」
「路线图。」
赵二立刻从草席底下抽出一张手绘的草图，上面用木炭标出了附近巡逻队的路线、岗哨的位置，以及几个重点关照对象的宅邸。
「出门左转，过两个胡同，是镶蓝旗佐领巴图的私宅。他家后门有个狗洞，没堵死。
院子里有四个护院，都是花架子。」
赵二低声汇报：「还有，这一片的巡逻队，一刻钟后会在街口交接，那是空档。」
五名死士点点头。
「行动。」
他们推开房门，身形一闪，便融入了茫茫夜色之中。
这一幕，在同一时间的京城内，发生了几十次。
大约一百二十名新刷新的死士，以那些潜伏已久的忠仆、老实人为锚点，悄无声息地出现在这座古老城市的腹地。
他们也不需要枪。
在这个狭窄幽深视线极差的胡同迷宫里，一把快刀，远比笨重的洋枪更致命。
丑时，是人睡得最死的时候，也是杀人的好时候。
镶蓝旗佐领巴图，这会儿正搂著新纳的小妾睡得正香。
昨儿个听说盛军大捷，他高兴得多喝了几杯，这会儿雷打不动。
「噗。」
守在门口的两个护院，还没反应过来，就被两名死士一刀刺穿了心脏。
巴图还在打呼噜。
死士走到床前，手起刀落。
那颗留著金钱鼠尾辫的脑袋，骨碌碌滚到了地上。
小妾被温热的血惊醒，刚想尖叫，一把冰凉的刀锋已经贴在了她脸上。
「汉人？」
小妾吓得浑身僵硬，拼命点头。
她是良家女子，是被巴图强抢来的。
「闭嘴，继续睡觉。」
直到死士消失许久，那小妾才敢低低呜咽著，尽管害怕，却也庆幸。
幸好自己是汉人！
而在大街上，巡逻队的遭遇则更加惨烈。
一队二十人的步军统领衙门兵丁，正提著灯笼走在西四牌楼附近的胡同里。
「这鬼天气，真他娘的冷。」
领队的什长喋喋不休抱怨著：「那帮长毛肯定是冻死了，崇大人还非逼著咱们出来喝风。」
话音未落，走在最后的两个兵突然没了动静。
什长觉得不对劲，回头一看，只见那两人直挺挺地站在原地，脖子上多了一道细细的红线。
「怎么回————」
话没说完，一道黑影从旁边的房顶上一跃而下。
在胡同里，清兵们的长矛根本施展不开，鸟统更是成了烧火棍。
而那名死士却如鱼得水，短刀上下翻飞，不断给阎王殿添业绩。
「鬼啊，是鬼！」
剩下的清兵直接吓崩溃了，扔下灯笼拔腿就跑。
但在黑暗中，他们又能跑到哪里去。
死士并捡起地上的灯笼，扔向旁边的草垛。
火光冲天而起，照亮了这一地的尸体。
这一夜，京城像是开了锅。
二三十处火头齐齐燃起，火光冲天。
崇礼坐在九门提督府的大堂上，听著外面的动静。
「报，东直门内大街，一队巡逻兵全军覆没！」
「报，西单牌楼附近，两处旗人宅邸被洗劫，满门，满门无头！」
「报，神机营的一队洋枪兵在胡同里遭遇袭击，因看不清敌人，胡乱开枪，误伤了赶来增援的顺天府差役，双方打起来了！」
坏消息一个接一个。
最要命的是，这些袭击根本就不跟人讲规律，东边打一下，西边杀一家，多点开花！
而那些死里逃生的兵丁带回来的消息，让崇礼倍感绝望。
「大人，那些贼人不是人，他们不怕疼，也不怕死，没枪，就带把刀，动作快得看不清！」
「我们明明把路口都封死了，他们就像是从地里钻出来的一样！」
崇礼瘫坐在椅子上，完了，自己的布置全完了！
那些所谓的地毯式搜捕，在这些从土里长出来的长毛面前，就是个笑话。
而且，因为害怕，巡逻队之间直接应激了，只要看见黑影就开枪，看见有人跑就放箭。
一晚上下来，被死士杀死的清兵有两三百，而被自己人误杀、踩踏致死的，竟然比这个数还多！
天，终于亮了。
经过一夜的清洗，京城的街头巷尾多了不少无头尸体。
有穿官服的，有穿号坎的，也有穿绫罗绸缎的。
官方的告示很快贴了出来。
「昨夜九门提督府雷霆出击，击毙长毛余孽数百人。我方，仅轻伤数人。」
这是给老佛爷看的，也是给老百姓看的面子工程。
但老百姓不是瞎子。
那些早起倒夜香、卖早点的，盯著那一车车往城外拉的尸体，心里都有数。
「轻伤数人？嘿，我刚才在东口看见，光是那一车拉走的兵服尸首，就不下二十具！」
「嘘，小声点！」
「怕什么？你没听说吗？昨晚那家姓那的旗人老爷，全家都被杀了，就汉人小妾活下来了！」
「真的？哎哟，这长毛还真是讲究人啊！」
这种流言，比官方的告示传得快一万倍。
汉人百姓心里的恐惧完全没了，转而化为一股看戏的兴奋。
甚至有些胆大的，在看见巡逻兵盘查时，还会故意指错路，或者帮著掩饰那些行踪诡异的人。
而在旗人圈子里，则是如丧考妣。
他们不信官方的鬼话。他们只知道，昨晚又有几十个亲戚朋友没了脑袋。
「崇礼误国，崇礼该死！」
一群愤怒的旗人勋贵再次围堵了九门提督府，甚至有人开始联名写折子，弹劾崇礼无能，要求朝廷另派大员，甚至要求调盛军进城协防。
「这盛军在城外打得好好的，怎么咱们城里反而成了修罗场？」
「肯定是崇礼无能，通匪！」
ps：先更一万字啊兄弟们，还有两章
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