火影办公室内，气氛凝重而压抑。

    自来也摸着下巴，眉头紧锁：“现在至少有一点，可以试着去验证。”

    他顿了顿，沉声提议道，“梦境中砂隐村的情况最可疑。大蛇丸直接伪装成了风影。我们也许可以试着调查一下砂隐村。”

    “嗯。”猿飞日斩闻言点点头，神色郑重，“那么，自来也，你去调查一下吧！由你出马，我比较放心。”

    谁料自来也却摇摇头，露出一丝无奈：“不，我去不了。时间不多了……我必须尽快把纲手请回来。医疗和村子的未来都需要她坐镇。”

    猿飞日斩微微一愣，但很快便理解地点头。

    他叹了口气，看向一旁的卡卡西：“让卡卡西去调查风影吗？毕竟对方是一国之影。卡卡西虽然不弱，但让他去刺探一名影的虚实，风险不小……”

    更何况，那“风影”极有可能就是大蛇丸假扮的！

    那就更加危险了。

    自来也沉声分析：“离中忍考试正式开始只剩十天，现阶段砂隐村应该不会轻举妄动。让卡卡西潜入侦察一下情报问题不大。”

    他拍了拍卡卡西肩膀，认真叮嘱道：“尽量小心，发现情况不对立刻撤退，明白吗？”

    猿飞日斩也郑重补充：“现在的木叶经不起更多损失！安全第一。”

    卡卡西领命：“明白。”

    清晨。

    佐助从梦境中惊醒。

    他下意识握紧拳头，砰地一声狠狠捶在床垫上。

    该死！

    为什么偏偏在那么关键的时刻梦境结束了？！

    回想起梦境中最后的画面，佐助只觉心如乱麻。

    尼桑被大蛇丸和晓组织成员，以及秽土转生的初代、二代火影围攻！

    虽然佐助很清楚鼬的实力强大无比，但梦里对面的阵容实在太过恐怖，任谁都会为鼬的安危捏一把汗。

    佐助越想越是坐立不安，冷汗已悄然浸湿后背。

    鼬后面到底怎么样了？

    梦境戛然而止，他根本不知道后续发展！

    这种未知让他焦躁万分。

    要等到今晚梦境再开，他才能知道鼬的生死，可等待的每一分每一秒都让他煎熬。

    无力感和担忧交织在一起，令素来冷静的他也不由自主地烦躁起来。

    佐助揉了揉眉心站起身来。

    他知道空烦恼无济于事，与其在房间干着急，不如按照计划去训练场，说不定训练能稍稍转移注意力。

    匆匆洗漱更衣完毕后，佐助背起忍具包推门而出，迎着清晨微凉的空气，快步朝第三号训练场赶去。

    木叶第三训练场内，旭日初升的阳光透过茂密树叶，洒下斑驳光点。

    佐助抵达时，远远便看见有两道身影在训练场中央。

    鸣人耷拉着脑袋无精打采地站在树荫下，一反往日朝气蓬勃的模样。

    而一旁的香燐正轻声安慰着他，拍了拍鸣人的肩膀，柔声道：“别太担心了，鸣人…四代目火影大人那么厉害，一定不会有事的。”

    听到脚步声，鸣人和香燐一齐望了过来。

    佐助快步上前，打量着面前的金发少年。

    鸣人难得露出如此低沉的表情，一双湛蓝的眼睛暗淡无光，眼底布满对梦境中所见的担忧。

    “鸣人。”佐助走近招呼了一声。

    鸣人勉强提起精神回应：“早啊，佐助。”

    那语气有气无力，心不在焉。

    佐助与鸣人四目相对，彼此眼中都写满心事。

    短短一瞬，两人仿佛从对方眼中看到了自己的影子——同病相怜。

    梦境里，他们各自最重要的人都陷入险境。

    这让两位少年心头压着同样沉重的石头。

    佐助微微叹了口气，主动拍了拍鸣人的肩膀，以一种少见的温和安慰道：“放心吧，他们一定会没事的。”

    语气坚定，仿佛是在安慰鸣人，更像是在说服自己。

    鸣人愣了愣，抬起头看着佐助那张略显严肃的脸。

    半晌，他才吸了吸鼻子，勉强露出一个笑：“嗯…希望如此。”

    ……

    木叶外，鸣蝉溪。

    清澈溪流涓涓而过，水面映着夏日骄阳，偶有浮萍随波摇曳。

    岸边的岩石上，干柿鬼鲛蹲下身，正在装着水。

    水光折射在他鲨鱼般的面孔上，令那一排獠牙显得格外森白。

    “唷——真稀奇啊，一大七桑。”鬼鲛语气带着打趣，“没想到你居然也有主动请求任务的一天。”

    话音刚落，扑棱棱——

    数只乌鸦自他身后的密林中惊起，扇动羽翼掠过溪面，朝木叶村的方向疾飞而去。

    黑影与水面投下的粼粼反光交织。

    鼬踏着落叶自林间走出，风携来淡淡松脂气息，撩动他眉梢垂落的黑发。

    他淡淡瞥了鬼鲛一眼，声音平静不含情绪：“装完了吗？可以出发了。”

    鬼鲛撇嘴，顺着鼬的目光远眺——

    不远处，木叶村高高的红色大门在午日天光下静静矗立，门楣上的“火”字似被热浪蒸得微微扭曲。

    鬼鲛啧了一声，咧牙笑道：“这就是木叶啊？你很久没回来了吧？在找‘东西’之前，要不要先尝点‘特产’？”

    “没必要。”

    鼬微微收回视线，眸色深沉如古井。

    他转身，黑底红云的长袍滑动，衣摆于草叶上掠过一丝尖锐摩擦声。

    “走吧。”

    两道身影一前一后，很快隐入林木深处。

    ……

    木叶村，第三训练场。

    一名木叶村的中忍急匆匆赶到了训练场边缘。

    “请问漩涡鸣人、宇智波佐助、春野樱都在这里吗？”那中忍扬声询问。

    鸣人闻声连忙举手：“我们在这儿！”

    中忍快步上前，微微躬身道：“卡卡西前辈托我给第七班带个话。他临时接到一项重要任务，今天没法来指导你们训练了。”

    “啊？卡卡西老师来不了了？”鸣人一听顿时大叫出声，原本低落的情绪此刻化作失望和不满，“可恶，好不容易盼着第七班一起训练，结果又泡汤了吗！”

    佐助闻言也是微微皱眉，虽然没有像鸣人那样抱怨出声，但眼中掠过一丝无奈和烦躁。

    中忍离开后。

    小樱看着两个心不在焉的队友，不禁忧心地交换了香燐一个眼神。

    佐助和鸣人显然都没心思训练，这样干耗着也不是办法。

    “那个……”小樱轻咬下唇，试探着提议道，“要不，今天我们别练了？大家这几天修炼也够累的，不如去吃点好吃的，放松一下心情吧。”

    鸣人闻言愣了愣。

    “好啊好啊！”香燐第一个响应，她兴奋地举起手臂，“我早就听说木叶有好多好吃的！鸣人，上次你不是还说要带我去吃好吃的吗？”

    女孩努力活跃着气氛，脸上重新扬起笑容。

    鸣人挠了挠头：“哈哈，是有这么回事…那我们今天就去搓一顿吧！”

    他总算露出一点笑意。

    一行人说走就走，很快离开训练场，朝村子的商业街方向悠闲走去。

    一路上，小樱故意走在队伍最前方，兴致勃勃地充当导游：“今天我们不去一乐拉面馆了。我心情不好时，更喜欢吃点甜的。”

    她回头眨了眨碧绿的眼睛，“甜食能让我瞬间开心起来！”

    “甜…甜食？”

    佐助闻言眉头一挑，露出一丝嫌弃的神色，“我可不喜欢吃甜的。”

    他从小对甜味就不太感冒。

    鸣人也嘟囔道：“对啊，小樱，早上吃甜的很怪吧。不如拉面…”

    他话音未落，就被小樱一个凌厉的眼神给瞪了回去。

    “没关系的！”

    小樱哼了一声，随即又扬起笑脸，安抚地冲佐助摆摆手，“木叶丸子店的丸子口味超多的，不都是甜的啦。相信我，一定有你喜欢的！”

    见小樱如此坚持，佐助只好轻轻点头表示随她安排。

    鸣人也讪讪住口，不再吱声。

    香燐则兴奋地搓了搓手：“木叶丸子店？听起来就很好吃呢！”

    就这样，几人在小樱的带领下来到了一家挂着红色布帘的小店前。

    店铺不大，却颇有年代感，门口高高悬挂的招牌上写着“木叶丸子屋”几个大字。

    据说这家店和一乐拉面一样，是木叶数一数二的老字号，其中丸子更是一绝，深受村民和忍者们的喜爱。

    每天无论清晨还是傍晚，这里总是飘出诱人的香甜气味。

    木叶丸子店内，氤氲的茶香伴着丸子的甜香扑面而来，让人不由自主食指大动。

    一推开店门，小樱便迫不及待地拉起香燐的手：“我们去点单吧！我知道哪几种丸子最好吃～”

    两个女孩欢快地朝柜台走去。

    佐助和鸣人对视一眼，双双耸耸肩，只得由着她们去了。

    两人随意在靠近门口的一张小桌子坐下，静静等待小樱她们买好丸子。

    店内陈设温馨简洁，木质的桌椅泛着岁月打磨的光泽。

    因为尚未到正午饭点，店里客人不多，显得有些静谧。

    鸣人一屁股坐下后，四下张望了一圈，低声嘟囔道：“话说回来，小樱今天神神秘秘的，不知道要点什么口味……”

    他显然对甜品兴致缺缺。

    佐助没有搭话，手肘支在桌上，目光不经意地扫过店内的其他客人。

    忽然，店里角落位置的两道身影引起了佐助的注意。

    在那不起眼的一隅，坐着两个人。

    明明都在室内，两个人却都戴着斗笠，斗笠宽大的帽檐垂下了一圈白色流苏，将他们的容貌遮得严严实实。

    两人静静地倚墙而坐。

    如果不是刻意去看，几乎察觉不到他们的存在。

    (本章完)


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