“唰——！”

    夜色中陡然亮起一抹森然的寒光，十数条漆黑巨蛇猛然自大蛇丸的双手暴射而出！

    几乎眨眼之间，蜿蜒盘旋的蛇躯便牢牢缠上了冲在最前方的绳树，以及周围几个正打算跟进山洞的木叶忍者。

    “呃？！这……这是……”

    这些木叶忍者猝不及防之下纷纷惊呼出声。

    但当他们看清那从大蛇丸袖中飞出的黑色巨蛇时，一个个又露出诧异的神情，却并未真正慌乱。

    潜影蛇手。

    大蛇丸大人最拿手的招牌忍术。

    既然出手的是大蛇丸，他们反倒隐隐明白过来，眼下的变故恐怕别有深意。

    “啊？大、大蛇丸大人！这是——？”为首的犬塚颚瞪大了眼睛，一脸茫然地望着束缚住自己的巨大蛇身，不由失声问道。

    大蛇丸这才怔怔低头，看向自己化作巨蛇的双手，仿佛连他本人都对自己的举动感到几分意外。

    就在片刻之前，他还发誓绝不会被区区幻象所左右，任凭梦境重现徒弟死亡的惨剧，他也决不会出手干涉。

    然而，当那熟悉的场景再度上演，眼看绳树就要重蹈覆辙时，他的身体却不由自主地先于理智动了起来！

    大蛇丸心头复杂难明，最终只是轻轻叹息了一声，缓缓收回了双臂。

    终究，他还是出手了。

    【叮！来自大蛇丸的情绪波动被捕捉！情绪值+500！！】

    “呼……”

    大蛇丸紧绷的胸膛缓缓吐出一口气，随即轻叹一声，双手微微一抖。

    盘踞在前方的黑色巨蛇们倒卷而回。

    那些蛇躯仍紧缠着被制止行动的几名木叶忍者，就这么将他们一并带回。

    刚才那一瞬，他只觉眼前黑影一闪，整个人还未来得及反应就被什么柔软却有力的东西捆住拖了回来。

    此刻定睛一看，原来是一条粗大的黑蛇正从自己腰际松开溜回大蛇丸体内，不由惊讶万分。

    “老师？”绳树快步走上前，不解地仰头看向大蛇丸，“发生什么事了，您为什么突然把我们抓回来？”

    其余几名被救下的木叶忍者也纷纷露出困惑之色。

    他们本以为胜利在望，此时却半途被自家长官强行拦下，着实摸不着头脑。

    大蛇丸低垂着眼眸，眸底情绪复杂难明。

    半晌，他才苦笑着摇了摇头，声音低沉沙哑：“……这次的行动是个陷阱。那座山洞里埋伏了敌人，不能进去。”

    此言一出，众人皆惊。

    “什么？竟有这等事？”

    “难道情报有误吗？”

    几名木叶忍者面面相觑，露出后怕的表情。

    绳树更是瞪大了眼，满脸愕然：“原、原来如此！居然还有埋伏？！”

    “糟了！”不远处，一直担任小队副手的犬冢颚闻言，脸色猛地一变。

    他立刻意识到，己方还有不少同伴分散在附近搜索，一旦不明就里地进入山洞，后果不堪设想！

    “还有许多人不清楚情况，我们赶紧去通知他们！”

    犬冢颚沉声丢下这句话，随即提起苦无转身就走。

    “我也去！”绳树赶忙响应道。

    他朝大蛇丸郑重地点了点头，旋即和犬冢颚一起带着那几名侥幸脱险的忍者，飞速朝丛林的另一侧掠去，打算尽快向其他小队示警。

    电光火石间，洞穴前只剩下了大蛇丸一人。

    望着绳树远去的背影，大蛇丸眼神闪了闪。

    在少年即将消失于林间时，他忽然鬼使神差般脱口唤道：“绳树！”

    话音刚落，绳树便一个急停，听话地转身跑了回来。

    “老师，还有什么吩咐吗？”他扬起一张略带稚气的笑脸，大大方方地站到大蛇丸身前，神情中满是对师长的信赖。

    朦胧月色下，眼前的少年脸庞干净而鲜活，乌黑的眼眸中倒映着自己略显晦暗的身影——

    这一幕于大蛇丸而言是那样熟悉，又是那样陌生。

    大蛇丸喉头不禁发紧。

    自从身陷这个梦境，他因为本能的抗拒与警惕，一直没有认真去看一眼这个徒弟——

    许多年过去了，他原以为自己早已忘记那少年的模样，可如今真正面对面站在这里，大蛇丸才发现，记忆中那个鲜活的身影从未有一刻淡去。

    大蛇丸喉头微动，胸口泛起一丝酸涩。

    他盯着绳树那双与纲手颇为相像的明亮眼眸，想起了许多年前的种种往事。

    良久，他才轻轻吐出一口气，抬手覆上了绳树柔软的发顶。

    指尖触及少年温热的体温，那鲜活的质感和记忆中一模一样。

    如此温暖，如此真实。

    大蛇丸嘴角不自觉地扬起一抹淡淡弧度，声音也柔和下来：“……没事。去吧，注意安全。”

    绳树愣了愣，显然没料到老师喊住自己只是为了交代这么一句话。

    他眨眨眼，有些发懵地挠了挠头：“啊？就、就这样吗？”

    大蛇丸轻轻点头，收回了按在他头顶的手，眼角眉梢仍带着难以察觉的笑意。

    虽然不明所以，绳树还是朝老师露出一个阳光灿烂的笑容：“那老师您也小心！我走啦！”

    说完，他坚定地点了下头，转身重新朝丛林深处追去，不多时便消失在夜色中了。

    大蛇丸静静伫立原地，目送绳树远去的身影彻底隐没。

    ……

    与此同时，观众席上。

    寂静中，只听见几道急促的呼吸声此起彼伏。

    半晌，没有人说得出话来。

    药师兜露出难以置信的神色。

    他脸上自信的笑意早已冻结，取而代之的是掩不住的错愕与迷茫。

    没有人比兜更清楚大蛇丸的冷酷无情——

    那位大人一向视他人性命如草芥，为达目的不择手段。

    无论是拿部下当活体实验素材，还是将手下忍者当作秽土转生的祭品，大蛇丸从来都做得眼都不眨！

    音忍四人众，如今也还有人被关押在木叶的地牢中生死不知，大蛇丸却从未有半分营救的打算。

    在大蛇丸眼里，音忍村那些爪牙的性命不过草芥，他又怎会在乎？

    然而眼下，在这个诡谲的梦境里，大蛇丸竟主动出手，救下了那个本应早已死去多年的小鬼……

    甚至，在最后望向绳树离开时，他脸上露出的，竟是兜从未见过的一丝温柔笑意！

    药师兜不由自主地扶了扶鼻梁上的细框眼镜，镜片后的眼神晦暗不明。

    【叮！来自药师兜的情绪波动被捕捉！情绪值+500！！】

    剧场中这诡异的沉默足足持续了数分钟之久。

    自来也率先回过神来。

    “哈哈……我就知道！大蛇丸并非无可救药嘛！”

    猿飞日斩闻言微微一怔，转头望向自来也，忍不住露出一丝复杂的神色。

    半晌，他意味深长地点了点头：“看样子，自来也你还是没放弃过他。”

    自来也笑了笑：“为什么要放弃？”

    “老头子，你也看到了……大蛇丸他内心并非没有一点转圜的余地。”

    猿飞日斩沉默地望着自来也，眼神中有欣慰，也有惭愧。

    他了解弟子的心结，自大蛇丸叛逃以来，自来也一直放不下，多年来到处打探大蛇丸的下落，试图感化对方重回正道……

    这些年里，自来也明里暗里不知尝试了多少次，想要挽回大蛇丸，只可惜始终徒劳无功。

    猿飞日斩轻叹了口气，再次将视线投向仍亮着的大屏幕。

    画面中，大蛇丸正静静站在原地，目送绳树离开。

    他的侧脸隐藏在阴影里，令人看不真切表情。

    猿飞日斩望着屏幕中这个令他捉摸不透的弟子，喃喃低语：“大蛇丸，你究竟想干什么……？”

    另一边，缓过神来的纲手轻轻抹去眼角的泪水，长长出了口气，整个人如释重负般瘫坐回椅子上。

    她用力按住胸口，平复着急促的呼吸，嘴里喃喃道：“太好了……绳树……绳树他被救下来了……”

    略作平静后，纲手猛地转过身，面庞上满是抑制不住的激动：“自来也！绳树这次在梦境里活下来了！那……那是不是意味着，下次如果我也能进入梦境空间，就有机会见到他？！”

    【叮！来自纲手的情绪波动被捕捉！情绪值+1000！！】

    自来也对上纲手那双布满血丝的焦急双眼，心中隐隐刺痛。

    沉默片刻，他轻叹了一声劝道：“纲手，我明白你想再次见到绳树的心情。可是……这件事我真的无法保证。”

    “梦境世界并不只有一个。”

    听到这里，纲手脸上的希冀之色渐渐黯淡下来。

    她松开自来也的手，紧抿着嘴唇，满脸失落地点了点头。

    她未必有机会亲身进入梦境，就算进去了……

    也未必恰好能进入绳树依然存活的那个世界。

    想到这，纲手心中不由升起几分惆怅与无力。

    【叮！来自纲手的情绪波动被捕捉！情绪值+600！！】

    自来也看着挚友黯淡的神情，却一时不知该如何安慰。

    他只能轻轻拍了拍纲手的肩膀，以示宽慰。

    两人相顾无言，心情皆是沉重复杂。

    而在一旁静默良久的药师兜，却将他们的对话一字不漏地收入耳中。

    此刻，他微微眯起眼睛，镜片后的目光幽深难测：木叶的人……竟然对这个梦境世界如此熟悉了吗？

    听他们的语气，似乎早已见识过多个不同的梦境场景，甚至还能总结出规律！

    ……

    翌日拂晓，漫漫长夜终于过去。

    雨隐村地下某处冰冷幽暗的地牢中，昏睡了一夜的大蛇丸猛地睁开双眼，从梦境中清醒过来。

    他霍然坐起，警惕地打量四周环境。

    周遭一片昏暗潮湿，鼻端充斥着黏腥的血臭与霉味，耳边还能听到水滴沿着青苔石壁坠落的滴答声。

    粗糙冰冷的石墙、满布铁锈的栅栏、牢房外幽长的走廊……

    眼前这一幕幕熟悉的景象，令大蛇丸的瞳孔微微一缩。

    他轻松就辨认出这里是哪里了。

    雨隐村地牢。

    在他叛逃之前，这里关押着许多供他与蝎做实验的活体素材。

    他曾无数次出入这座地牢，自然对其布局了如指掌。

    看来，自己已被宇智波鼬抓回晓组织了。

    大蛇丸活动了一下有些僵硬的脖颈，只觉全身说不出的酸痛。

    “看来……最近和地牢特别有缘呢！”

    大蛇丸苦笑着自嘲了一句，沙哑的声音在空荡的囚室内回荡开去。

    自木叶被擒押入大牢，再到此刻沦为阶下囚，他这段时日可谓衰事不断。

    堂堂三忍之一的大蛇丸，如今竟接连尝到锒铛入狱的滋味，简直是莫大的讽刺。

    这时，不远处忽然传来一阵轻微的脚步声。

    似乎是有人听见了牢房内的动静，正朝这边走来。

    大蛇丸闻声，眸光倏地一冷，缓缓转头望向牢门口。

    “哒、哒、哒……”由远及近的脚步在牢门前停下。

    借着昏暗的光线，只见来人身形颀长瘦削，看上去约莫十七八岁的模样，一袭黑底红云的晓组织长袍将他笼罩其中。

    大蛇丸抬眼望去，对上一张陌生又熟悉的年轻面孔。

    那是一个有着火红短发的美少年，肤色惨白近乎病态，五官精致得如同一具瓷偶，漂亮却透着一股阴森诡异的气息。

    他的眼眸呈现诡异的暗绿，在黑暗中漠然地盯视着牢笼里的大蛇丸。

    四目相对，双方皆无言。

    “呵……大蛇丸，醒得挺早啊！”

    红发美少年的嘴角挑起一丝玩味的弧度，声音带着慵懒的戏谑，从牢门外悠悠传来。

    大蛇丸抬头，隔着铁栏望向来者，脸上随即浮现出标志性的邪异笑容：“好久不见了啊，蝎。”

    话语中竟听不出丝毫身为阶下囚的窘迫，仿佛真的只是和许久未见的老朋友在打招呼。

    当年，大蛇丸与蝎曾在晓中有过一段合作搭档的经历，只不过他们两个不太合得来。

    也不知蝎这次来找他是为了什么。

    蝎微微眯起眼睛，将大蛇丸上下打量了一番，嘴角的笑意里透着几分幸灾乐祸：“堂堂大蛇丸，也有今天？”

    大蛇丸被对方揶揄，非但没有恼怒，反而轻笑一声，耸了耸肩道：“呵呵，是啊！好久没回晓组织了，偶尔回来看看也无妨嘛。”

    他轻佻自若，好像眼前冰冷的牢房只是自己休憩的旅店。

    蝎闻言愣了愣，随即放声大笑：“哈哈哈！真不愧是大蛇丸，你这张脸还是一如既往的厚！”

    “对了，我已经看过鬼鲛提交的任务报告。你居然被宇智波鼬那个小鬼给活捉了？”

    提到鼬的名字，大蛇丸原本漫不经心的神情陡然一沉，不悦地拧眉：“哼，和你有什么关系？”

    蝎见状嗤笑一声，毫不留情地说道：“大蛇丸，你这个蠢货！”

    “当年你偷袭人家宇智波鼬不成，反被那小鬼砍掉一只手，灰溜溜逃出了晓。”

    “想不到这么多年过去了，你一点长进没有？这次居然输的这么轻松这么彻底？”

    大蛇丸面色铁青，黄金色的蛇瞳中闪烁着危险的寒光。

    他强压下心头翻腾的怒火，声音冰冷：“你来这里，就是为了说这些废话的吗？”

    蝎耸耸肩，大喇喇走上前来，隔着铁栏与大蛇丸对视，唇边噙着浓浓的戏谑笑意：“没错，就是专程来看你笑话的！”

    “啧啧，大蛇丸承认吧——这件事充分证明了你的研究不过是一文不值的垃圾！”

    “完全无法和我相提并论！我的艺术才是真正的永生之道。”

    大蛇丸脸色铁青，一双蛇瞳死死盯着眼前这个红发青年。

    这个家伙，不过是一堆人形的腐肉而已，居然敢嘲笑他的研究？！

    “事实摆在眼前，不是吗？”蝎见大蛇丸露出恼怒神色，心中大感畅快，唇角的笑意更浓，“宇智波鼬的确有些本事，但就算他比你强，也强得有限。你这次会败得如此轻而易举，恐怕是因为你那个‘不死秘术’吧？”

    此言一出，大蛇丸瞳孔陡然大睁，脸色当场大变！

    他猛地直起身子，厉声道：“你——？！”

    蝎见状哈哈一笑，得意地说道：“怎么，被我说中了？”

    他轻轻摇头，啧啧感叹，“看来我果然猜得没错。呵，真是可怜呐！”

    蝎狞笑着伸出双臂，在身前夸张地摊开，“就凭你这种不成熟的半吊子玩意儿，也敢妄称什么永生？”

    “大蛇丸，你的那点可笑研究根本没任何意义！我的艺术才是真正的永生，换做是我，就算宇智波鼬的幻术再强……哼哼——”

    大蛇丸闻言，面孔微微扭曲，他发出一声冰冷的嗤笑：“哼……幻术对死人当然没用。”

    此话一出，蝎脸上的表情不禁僵了僵。

    只见大蛇丸唇边缓缓绽开一个讥讽的弧度：“当年为了让自己的躯体不朽，你把自己改造成了现在这副人不人鬼不鬼的模样。连心脏和血肉都舍弃了大半，说到底，你和真正的死人又有什么区别？”

    “你——！”蝎被这番冷嘲热讽刺得脸色骤沉，原本漫不经心的笑意瞬间消失无踪。

    他阴鸷的眸中闪过一丝恼怒，随即又压下怒火，不屑地哼笑一声，双手抱肩冷冷俯视着大蛇丸：“大蛇丸你放心吧，你很快就再也不用害怕幻术了！”

    “等组织处决了你之后，我会把你的尸体制成最强的傀儡！”

    “你将成为我最满意的收藏品，在我的收藏里永生！”

    “哈哈哈——”

    赤砂之蝎大笑着转身离去，那肆意张扬的笑声渐行渐远，最终消失在走廊尽头。

    阴暗的牢房内重新归于死寂，只余大蛇丸一人被困于方寸囹圄。

    他缓缓松开攥紧的双拳，面无表情地靠墙坐下，一双蛇瞳阴沉得几乎能滴出毒汁来。

    此刻的大蛇丸，心中的怒火早已渐渐平息，取而代之的是深深的寒意和凝重。

    他很清楚，蝎刚才那番话并非虚张声势——

    一旦佩恩决定处决他，蝎一定会抢着将他的尸体做成傀儡。

    更糟的是，这里是雨隐村！

    没人可以在佩恩的眼睛下轻易的逃脱！

    (本章完)


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