画面中。

    雨幕笼罩的小木屋附近。

    旗木朔茂话音刚落，卡卡西有些不情愿地走上前来，懒洋洋地摆好架势：“真是的，老爹只说带我来见几个人，结果还要比试，麻烦死了……”

    不过，虽然嘴上嘟嚷着抱怨，卡卡西那双黑曜石般的眼眸却已经半眯起来，懒散的神情背后透出一丝谨慎。

    他缓缓抽出身后的白色短刀，刀锋在雨幕下映出冷冽寒光。

    弥彦见状却没有急着动手。

    他只是活动了一下手腕，反而没有去拔出自己背后的武士刀。

    显然，他打算留手，不打算用兵刃欺负这个比自己小四岁的孩子。

    弥彦咧嘴一笑，轻松地对卡卡西说道：“你年纪还小，用刀太危险了。我空手陪你玩玩就好，点到为止吧。”

    说话间，他摆出空手格斗的架势，脸上带着自信的笑容。

    小卡卡西闻言瞥了他一眼，眉头轻轻一挑，眼中掠过一抹不易察觉的锐色。

    他自然看出了弥彦的想法。

    不过卡卡西并没有生气，只是低低地哼了一声：“点到为止？无聊！随你吧。”

    空气中剑拔弩张的气息逐渐弥漫。

    豆大的雨点不断敲打在地面的泥水中，发出“啪嗒、啪嗒”的声音。

    弥彦深吸一口气，凝神盯着对面不起眼的小鬼，心想毕竟对方是白牙大人的儿子，多少不能太小瞧。

    “哈——！”

    弥彦率先发难，他猛地踏前一步，拳锋直取卡卡西的肩头。

    即使刻意留手，这一拳裹挟的劲风仍然激起了雨幕中的水气，带出嗖的破风声。

    卡卡西眼帘微抬，懒散的神情刹那间消失不见。

    只见他以不可思议的速度侧身闪避，同时手中短刀寒光一闪，径直朝弥彦腰侧削去。

    弥彦瞳孔一缩，没想到对方年纪小小，速度竟快如闪电！

    仓促间他来不及细想，连忙收拳后跃，试图与卡卡西拉开距离。

    然而卡卡西根本不给他喘息之机。

    只见银发少年的身影仿佛幽灵般紧随而至，雨幕中闪过一道白色刀光。

    砰！

    弥彦只觉眼前一花，一股大力已经撞上了自己的小腿！

    卡卡西的短刀并未真的劈下，而是用刀身猛击拍在弥彦腿上。

    弥彦重心不稳，“哗啦”一声溅起一片泥水，整个人结结实实摔倒在地！

    不到三个回合，胜负已分。

    小南瞳孔猛地一震，惊呼一声：“弥彦！”

    她顾不得其他，快步冲入雨中扑到弥彦身旁。

    只见弥彦满身泥水躺在地上，呆愣地望着灰蒙蒙的天空，脸上写满了难以置信。

    小南慌忙扶起他的上身，焦急地查看：“弥彦，你怎么样？有没有受伤？”

    弥彦却仿佛没有听见一样，任由雨水顺着脸颊流淌，全然陷入了自己的震惊中。

    他本以为自己凭借年龄优势可以不说胜过卡卡西，至少五五开是没有问题的。

    没想到居然是完虐。

    自己和卡卡西之间的差距居然这么大？

    ……

    观众席上。

    小南双眼瞪大，一脸震惊。

    “弥彦……居然就这么败了？”

    她喃喃自语道。

    【叮！来自小南的情绪波动被捕捉，情绪值+300！】

    要知道，在不动用长门轮回眼力量的前提下，弥彦绝对是他们三人中最强的一个！

    早在“晓”组织初创时期，弥彦便以过人的实力与领袖魅力折服众人，其强悍毋庸置疑。

    可如今，哪怕面对的只是一名尚未长成的木叶少年，弥彦竟依旧毫无胜算，这让小南如何能够相信？

    她怔怔望着屏幕中气喘吁吁的弥彦和神情淡漠的银发少年，一时不知该说些什么。

    半晌，小南才皱眉低声道：“那个小鬼……有那么强吗？”

    一旁的自来也闻言，双手抱胸，淡淡说道：“哼哼，一点也不奇怪。卡卡西那小子，可不是普通的天才。”

    带土也是毫无波澜，丝毫不觉得奇怪。

    不过也确实。

    卡卡西虽然号称旗木五五开。

    不过那也得看和谁打，就弥彦这个水平的，想触发五五开的机制，还差得远。

    ……

    画面中。

    卡卡西见对手已然倒地认输，也不再继续出手。

    他收刀入鞘，站在一旁，神色淡然自若，甚至还百无聊赖地打了个哈欠。

    对他而言，这场比试根本提不起兴致。

    “唉。”

    旗木朔茂摇了摇头，快步上前走到弥彦身旁，伸手将满脸失魂落魄的弥彦从泥地里拉了起来。

    朔茂温声问道：“弥彦，感觉怎么样？”

    弥彦呆呆站起身，半晌才回过神来：“我……我……”

    他张了张嘴，却不知该如何作答。

    感觉怎么样？

    弥彦垂眸望着自己满是泥污的双手，苦笑一声。

    短短几招就败给一个年仅十岁的孩子，这种滋味如何形容？

    屈辱、不甘、茫然、自疑……各种情绪杂陈交织，让他胸口仿佛压着一块大石头。

    他原以为凭借自己十四岁的年纪优势，就算不说稳赢卡卡西，至少也能势均力敌。

    可结果却是完败，完完全全的惨败！

    自己和卡卡西之间的差距竟然这么大？！

    见弥彦沉默不语，朔茂也不催促，只是含笑静静看着他，眼中并无嘲讽。

    朔茂突然开口问：“弥彦，你还记得你为什么想变强吗？”

    弥彦浑身一震。

    为什么想变强……

    这个问题仿佛晴空一道霹雳，将他从沮丧中猛然劈醒。

    “我记得！”

    弥彦猛地攥紧拳头，“我想变得最强，只有最强大，才能改变这个一直哭泣的国家，才能为这个世界带来真正的和平！”

    他说着猛然抬起头，橙色的眼眸重新燃起了不屈的光芒。

    这铿锵有力的宣言回荡在雨幕中，听得一旁的长门与小南都不由心头一震。

    长门望着弥彦熟悉而坚定的面庞，心中百感交集。

    卡卡西也被弥彦的话吸引，原本漫不经心的神情渐渐收敛起来。

    他认真打量了一下面前这个橙发少年，似乎第一次正视对方的存在。

    ……

    观众席上，自来也听见弥彦充满斗志的宣言，不禁微微点头，露出了由衷的欣慰神色。

    小南则怔怔望着屏幕中意气风发的弥彦，冰蓝色的眼眸渐渐泛起一层水光。

    这熟悉的豪言壮语，令她仿佛又回到了那个三人并肩立誓的少年时代。

    ……

    旗木朔茂朗声笑了笑，毫不吝惜地伸手重重拍了拍弥彦的肩膀：“很好！这是一个伟大的梦想。”

    然而话锋一转，朔茂神情变得严肃起来，“但是，凭你现在的能力，还远远不够！”

    一句“远远不够”，如一把锋利的刃，再次刺痛了弥彦的心。

    弥彦苦涩地低下头：“……我明白。”

    他声音沙哑，握拳的双手微微发颤。

    “连这么小的卡卡西我都打不过，更别提……更别提实现那样艰巨的目标了……”

    刚刚重新燃起的斗志，被实力的差距无情碾压，又一次黯淡下来。

    小南连忙上前一步，轻轻挽住弥彦的胳膊以示安慰：“弥彦……”

    她正想说些什么，却欲言又止。

    小南何尝不清楚伙伴内心的苦涩？

    她只得默默陪在弥彦身旁，用行动传递支持。

    长门同样走上前来，站到了弥彦另一侧。

    他眉头紧锁，心中隐隐有些不解。

    旗木朔茂将卡卡西带来，又安排了这一场比试，目的究竟是什么？

    单单是为了打击弥彦的理想吗？

    长门不相信朔茂会如此残忍，可眼下弥彦的打击却是实实在在的。

    他不禁抬眼看向朔茂，等待后续。

    朔茂并没有让他们失望。

    他见弥彦垂头丧气的模样，嘴角泛起一丝温和的笑意。

    只见朔茂缓缓朝三人伸出手，声音坚定而有力：“弥彦，长门，小南——你们，跟我走吧！”

    “啊？”弥彦猛地一抬头，有些不敢相信自己的耳朵。

    朔茂微笑着点点头，继续说道：“我麾下已经聚集了一批志同道合的人，大家正在为了‘结束战乱、实现和平’这个目标而努力着。”

    他的眼睛在雨中闪闪发亮，透出真挚的热忱。

    “在我们那里，你们的才能和志向能得到更好的发挥。我也会有更多时间，亲自指导你们，帮助你们变强！”

    “跟您……走？”

    弥彦张大了眼睛，一时怔住。

    这个他仰慕已久的传奇强者，竟然主动邀请自己一行加入？

    旗木朔茂含笑注视着面前三个年轻人等待答复。

    他相信，经过今日这一番铺垫，弥彦一定会痛快地答应邀请。

    然而让朔茂意外的是，弥彦脸上的表情并没有如预料般豁然开朗，反而流露出明显的迟疑与挣扎。

    只见弥彦侧头看了看长门，薄唇紧抿，神色变幻不定，似乎在做激烈的思想斗争。

    半晌，他深深吸了一口气，低声道：“对不起，朔茂老师……您的好意我们心领了，但是……”

    弥彦艰难地开口，话语中满是矛盾与无奈。

    “我们可能……不能接受您的邀请。”

    朔茂微微睁大眼，显然没料到弥彦居然会拒绝。

    他不禁将目光转向弥彦身旁的长门，刚刚弥彦的视线。

    弥彦的犹豫多半是因为这位红发少年。

    长门自然也看出了弥彦内心深处的顾虑。

    弥彦并非不想答应，他只是在担心自己的感受。

    毕竟，长门的父母当年正是死于木叶忍者之手。

    哪怕眼前的邀请再诱人，弥彦也不愿勉强长门。

    长门的眼神沉了下来。

    他缓缓闭了闭眼，又睁开。

    脑海中忽然闪过一个念头：反正……这不过是一个梦境罢了。

    【叮！来自长门的情绪波动被捕捉，情绪值+300！】

    是的，无论他们答不答应，都只是梦境中的选择。

    既然如此，又何必让弥彦背负这样的心理压力呢？

    就当圆好友一个念想，让他在梦里试着走不同的道路吧。

    想到这里，长门嘴角泛起一丝笑意，随即眼神陡然坚定起来：“弥彦，我们去吧！”

    “长门？！”弥彦错愕地瞪大双眼，一时没反应过来。

    只见长门已经转身大步走到旗木朔茂面前，深深鞠躬，朗声道：“朔茂老师，您别听弥彦的！我们同意加入！”

    此话一出，弥彦和小南皆是一愣。

    弥彦回过神来，急得直跺脚：“可是长门——”

    长门回头对他郑重地摇了摇头。

    弥彦张了张嘴，到底没再说下去。

    旗木朔茂先是一愣，随即笑起来：“哈哈！好！欢迎你们的加入！”

    他走上前，激动地一手拉过长门，另一手握住弥彦的肩膀，欣慰地点头，“从今往后，我们就是并肩作战的伙伴了！”

    弥彦见状深吸一口气，终于展露出一个笑容。

    他郑重地点头：“请多关照，朔茂老师！”

    小南在旁轻吁一口气，脸上也绽放出久违的笑意：“真是太好了……”

    就这样，朔茂的邀请顺利得到答复。

    由于三个雨隐少年的行李本就不多，几人很快便收拾停当，准备随朔茂一同前往他的根据地。

    临行前，弥彦特地走到那间小木屋的墙边，小心翼翼地将挂在墙上的青蛙木牌取了下来，贴身收好。

    “走喽！”

    旗木朔茂抬头看了看天色，利落地披上斗笠和蓑衣。

    “趁天黑之前赶到营地，免得路上再遇到什么变故。”

    他招呼一声，率先提起行囊大步踏入雨幕。

    “嗯！”弥彦精神振奋地答应着。

    三位雨隐少年对视一眼，纷纷露出笑容，赶紧抄起自己的简易包裹，紧紧跟上朔茂的脚步。

    雨势渐渐小了下来。

    一行人冒雨前行，沿着崎岖泥泞的小路一路向西。

    不知走了多久，前方便出现了一片隐隐的灯火和人影。

    放眼望去，只见一座规模不小的营地坐落在雨雾蒙蒙的谷地中。

    营地周围篝火点点，几顶帐篷依稀可见，四周还有忍者巡逻的身影。

    旗木朔茂指着不远处的营地，回头笑对三人说道：

    “那里就是我们的营地了。地处雨之国、草之国和火之国的交界，这附近也被称作‘天地桥’一带，你们以后会慢慢熟悉的。”

    弥彦、小南和长门第一次见到如此规模的忍者营地，都不由露出新奇之色。

    他们跟随朔茂快步走近营地，顺利通过守卫哨卡，踏入了这片燧火通明的营地之中。

    营地里到处可见来往忙碌的木叶忍者，许多人好奇地朝新来的雨隐三人投来打量的目光。

    有的眼神中带着友好和欢迎，有的则暗藏警惕与疑虑，让初来乍到的三人略感不适。

    弥彦不由自主地走得离朔茂更近些，神情略显拘谨。

    朔茂发现后，回身安慰似的拍了拍弥彦的肩膀：“不用紧张，这里所有人以后都是你的同伴。”

    话音刚落，忽听营地深处传来一个略显不满的大嗓门：“卡卡西！你一个人偷偷跑哪儿去了？我找了你半天！”

    声音由远及近，透着少年的稚气和理直气壮的责怪。

    众人循声望去，只见一个戴着护目镜的少年快步跑来。

    那少年约莫十岁年纪，戴着一副橙色护目镜，护目镜下露出的黑发乱翘成刺猬状，身上穿着木叶忍者的制服和护额。

    站在朔茂身旁的小卡卡西闻言翻了个白眼，颇为无奈地反驳道：“带土，你又想干嘛？我只是陪老爹出门一趟而已，别大惊小怪的。”

    带土？

    长门细细打量着眼前这个冒冒失失的护目镜少年，总觉得有点莫名眼熟。

    但无论如何回想，他的记忆里都没有听过“带土”这个名字。

    奇怪，为什么看到这个鲁莽的少年，心中会生出一丝说不出的熟悉感？

    长门忍不住微微皱眉。

    ……

    夜晚很快过去，梦境结束。

    翌日清晨，雨隐村中央高塔之上。

    长门缓缓睁开双眼，从梦境的余韵中清醒过来。

    他的意识重新回到现实，但脑海中却久久挥散不去昨夜梦境中的最后一个画面。

    那个戴着护目镜、自称“带土”的木叶少年。

    “带土……？”

    长门低声呢喃着这个名字，若有所思地望向窗外。

    晨曦洒入室内，映照在他苍白俊秀的面庞上。

    正当长门陷入沉思之际，房门被轻轻叩响，笃笃两声将他的思绪拉回现实。

    “长门！”

    小南清冷的声音隔着门板响起。

    “你醒了吗？蝎找佩恩，有要事商量。”

    长门闻言坐直身体，迅速收拾好心情。

    “我知道了。”

    他沉声回答，同时心念一动，连接上了安置在高塔密室中的“天道佩恩”。

    霎时间，那具有着弥彦面孔的高大身躯睁开双眼，从暗室中站起。

    几分钟后，雨隐村高塔内的会议室中。

    赤砂之蝎双手抱胸，站在桌前，面具下的沙哑声音透露出一丝迫切：“佩恩，什么时候处理大蛇丸？”

    蝎直截了当地问道，声音冰冷毫不掩饰杀意。

    “他的叛逃给组织带来了这么多麻烦，而且居然还对自己的搭档下手！这种叛徒，我已经等不及要享用他的尸体了！”

    蝎的话尖锐而直接，回荡在静谧的室内。

    坐在首位的佩恩垂眸静听，面无表情看不出喜怒。

    小南站在佩恩身侧，闻言俏脸微变，忍不住出声反对：“不行！不能杀大蛇丸！”

    她清冷的声音在寂静中显得格外突兀。

    此言一出，蝎和佩恩皆是一怔。

    蝎难以置信地转头盯着小南：“什么？不能杀？！”

    “大蛇丸是叛徒啊！为什么不处决他？！”

    面对蝎的质问，小南一下语塞：“我……我……”

    她张口结舌，说不出半句有力的理由。

    方才不过是情急之下脱口而出，冷静下来她才意识到自己竟公然为大蛇丸求情。

    小南玉齿紧咬下唇，一时进退两难，只能别开视线，不再开口。

    赤砂之蝎愣了片刻，随即发出一声嗤笑。

    他眯起眼睛，满是怀疑和不悦：“哼，真是搞不懂你们了！难道就这么算了？”

    佩恩见小南面露为难之色，主动开口了。

    他语调平静，宛如高高在上的神祇俯视众生：“大蛇丸当初虽然背叛了组织，但他并没有出卖任何情报，也没有犯下不可饶恕之罪。”

    佩恩缓缓扫视在场二人，接着道，“况且，大蛇丸是个难得的人才，就这么杀了未免可惜。”

    蝎闻言一滞：“啊？仅仅因为这样，就不杀他？”

    他怔怔盯着佩恩，似乎怀疑自己听错了。

    佩恩静静与蝎对视片刻，声音不带一丝感情：“先把他关起来吧。留着他，也许以后还有用得上的地方。”

    话已至此，蝎再不好反驳什么。

    他冷哼一声，有些不甘地低下头：“……是，我明白了。”

    虽然心有不满，但在“晓”，佩恩的命令就是神谕，没有人胆敢违抗。

    蝎只能按捺下心中怒火，重重甩袖转身离去。

    目送蝎离开会议室，小南悄悄松了一口气。

    可还没等她完全平静下来，身旁的佩恩缓缓转过身来，一双冰冷的轮回眼直直盯住了她。

    “小南。”佩恩沉声道，听不出喜怒，“你刚才……为什么不想处决大蛇丸？”

    “我……”小南心中一紧，躲开佩恩锐利的目光，支吾道，“就和你说的那样，我只是觉得……暂时留着他，对组织或许更有利。”

    她敷衍地解释两句，声音却越来越低。

    佩恩闻言并不作答，只是沉默地注视着小南。

    良久，他站起身，踱步走到小南面前，俯视着她低垂的面庞，缓缓开口：“小南，你之所以不愿杀大蛇丸……”

    “是因为自来也老师吧？”

    小南娇躯猛地一颤，蓦地抬头：“什——？！”

    她与佩恩对视着，心虚与惊慌一齐涌上心头。

    昨夜观众席上，自来也忽然对她提出的恳求，又在耳畔回响：“能不能看在我的面子上，放他一条生路……”

    想到这里，小南心乱如麻。

    她仓惶别过头，慌乱而别扭地否认道：“和……和他没有关系！和他一点关系都没有！”

    (本章完)


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