北赴天山暮色沉，桃园客栈隐龙吟。

权奸当道伏兵众，魔教同流祸患深。

四曲能迷千里客，一眸堪乱百年心。

前路纵多艰与险，丹心一片向瑶岑。

暮色四合，远山如黛。唐奇离了青松岭，一路策马北行，蹄声得得，尘烟漫卷。他心中牵挂赵蕾蕊内力尽失之痛，日夜兼程，只盼早日抵达天山，寻得那传说中的雪莲，助她恢复功力。

这一日行至黄昏，见前方道旁矗立一座客栈，规模宏大，较寻常旅店大出一倍有余。檐下悬一黑底金字匾额，上书“桃园客栈”四字，笔力遒劲，似出自名家之手，在夕阳余晖中熠熠生辉。

唐奇翻身下马，早有店小二迎上前来，满脸堆笑：“客官远来辛苦，快请里面坐！”说着接过缰绳。唐奇迈步进门，但见厅内灯火通明，桌椅齐整，客人熙攘，有白发苍苍的老者，有英气勃勃的壮士，亦有携儿带女的妇人，热闹非凡。

店小二引他至一空桌坐下，笑道：“客官要用些什么？可要住店？”唐奇道：“随意上三道小菜，再备一间干净上房。”小二应声而去。

唐奇静坐品茶，目光四扫，忽见左首八仙桌旁坐着两个中年汉子，一人满脸虬髯，状若铁塔；另一人眉峰倒竖，目光凌厉。桌上酒菜丰盛，二人低声交谈，神色警惕。

唐奇运起内力，凝神细听。那虬髯汉子低声道：“兄弟，自从离了京师，一路北来，魏老贼那些爪牙追得却不甚紧，莫非他就此放过我等？”

对面那人冷哼一声：“大哥此言差矣。魏忠贤何等人物？岂会轻易放过我等？当日刺杀失败，连威震朔北的‘天飞客’韩天都成了他的走狗，这厮助纣为虐，与天下英雄为敌。我等能逃出生天已是万幸。只怕东厂番子早已暗中尾随，须得万分小心。”

虬髯汉子叹道：“兄弟所言极是。魏忠贤武功深不可测，更兼掌控东厂、锦衣卫，欲除之谈何容易？听闻他麾下杀手不止韩天一人！”

那兄弟神色一凛：“莫非还有他人？”

虬髯汉子压低声音：“正是。魏忠贤座下有四大杀手，韩天不过排名最末。其余三人神龙见首不见尾，无人知其真面目。一个韩天已如此难缠，何况还有三个神秘莫测的高手？如今唯有联合武林同道，方有一线胜算。此去天山，投奔天山派徐掌门，以徐前辈武林泰斗之尊，纵是魏忠贤也不敢轻举妄动。”

那兄弟点头称是：“徐冒天前辈乃当世四大宗师之一，虽年逾古稀，武功已臻化境，与少林无生大师、天玄老人、芙蓉静斋杨女侠并称武林四绝。得任何一方庇护，皆可保平安。若得天玄老人出手，定能诛此国贼！”

唐奇闻言暗忖：“爹爹生前亦曾提及四大宗师，言其武功通玄，已超脱凡俗。此去天山，定要拜见徐前辈，一睹宗师风范。”

这时二人话题一转，虬髯汉子道：“兄弟可知，武林中除四大宗师外，尚有四大魔教？”

那兄弟愕然：“四大魔教？”

虬髯汉子神色凝重：“不错。正道以四大宗师为尊，邪道则以四大魔教为首。剑邪宗、鬼阴堂、血域派、灭天魔殿，这四大魔教行踪诡秘，每逢乱世便兴风作浪。听闻他们已投靠魏忠贤，如今国贼手握东厂、锦衣卫、四大杀手及魔教势力，武林将面临千年未有之浩劫！”

那兄弟虽面露惧色，仍昂然道：“大哥莫忧，邪不胜正乃天地至理。武林豪杰辈出，正义昭昭，终有人能制此贼！”

虬髯汉子慨然道：“兄弟豪气干云，为兄惭愧。今夜在此歇息，明日赶路。”二人遂专心用饭。

唐奇听得这番对话，心中忧愤交集，暗自发誓必要勤修武艺，先诛迷天魂报家仇，再与魏忠贤一决高下。

正思量间，忽闻一阵清越琴音自内堂传出，如流水潺潺，沁人心脾。但见一白衣女子怀抱琵琶款步而出，莲步轻移，宛若凌波仙子。她向众人微微一福，朱唇轻启：“小女子家道贫寒，老母在堂，全凭这琵琶糊口，若蒙各位不弃，请听一曲。”

众人齐声叫好。女子敛衽而坐，玉指轻抚琴弦，一曲《琵琶行》婉转流出。但听她歌声清越，如泣如诉：

“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟......千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面......”

唐奇凝神静听，但觉这女子虽不及赵蕾蕊清丽绝俗，却也别具风韵。想到蕊儿仍在苦候雪莲，遂收回目光，专心用饭。

一曲既终，满堂喝彩。有人高声道：“姑娘天籁之音，当赏！”掷出三十两纹银，女子敛衽致谢。

那人又道：“求姑娘再奏一曲。”女子嫣然一笑，又唱《春江花月夜》。其声清越，意境空明：

“春江潮水连海平，海上明月共潮生......不知乘月几人归，落月摇情满江树。”

歌声方歇，掌声雷动。一文人模样的客人叹道：“此诗乃张若虚千古绝唱，诗篇意境空明，缠绵悱恻，洗净了六朝宫体的浓脂腻粉，词清语丽，韵调优美，姑娘演绎得淋漓尽致，当真难得！”

女子谢过众人，忽缓步走向唐奇。唐奇见她走近，心中微动。女子至桌前柔声道：“公子，可否借座一用？”

唐奇忙要起身相让，却被女子玉手轻按肩头：“公子安坐，小女子只在对面抚琴便可。”

二人相对而坐，女子明眸流转，轻拨琴弦，唱起《长恨歌》：

“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得......在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”

唐奇听到“比翼连理”之句，不由想起赵蕾蕊，心神荡漾。忽觉女子目光如丝，隐隐透出诡异光芒，与自己四目相对时，竟似有电光石火之感。

“姑娘的歌声宛如天籁之音，此曲只应天上有。”唐奇称赞道。那女子低头浅笑，粉颊生晕，不时偷眼相觑，欲语还休。

待《长恨歌》终了，女子又唱《木兰诗》，声调铿锵，英气勃发：

“唧唧复唧唧，木兰当户织......雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌?”

余音袅袅，众人如痴如醉。女子忽对唐奇浅浅一笑，随即媚眼如丝，唐奇但觉心神似有些许摇曳。


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