他那双眼睛，黑白分明，却满是惊恐。

像一只受惊的小兽。

凌风站起身。

他看着马成。

“他们吃住都在这里？”

马成点头。

“就住这柴房。吃的是剩饭剩菜，有时一天也吃不上几口。”

凌风沉默。

片刻后，他开口。

“把他们带到我的营房。”

马成愣住了。

“凌千户？”

凌风没有解释。

他只是看着石锁。

“跟我走。”

石锁呆呆地看着他。

他不敢相信自己的耳朵。

跟他走？

去干什么？

挨打？受罚？还是......

凌风已经转身，走出了柴房。

石锁愣愣地看着那道背影。

马成推了他一把。

“还愣着干什么？快跟上！”

石锁这才回过神来。

拉着石蛋，踉踉跄跄跟在凌风身后。

他不知道自己要去哪儿。

也不知道等着自己的是什么。

他只知道，前面那个人的背影，很高。

高得像柴房里码得整整齐齐的那些木柴，让人仰着头也望不到顶。

凌风走得不快。

但他没有回头。

石锁拽着弟弟，深一脚浅一脚地跟着。

他们穿过营房，穿过操练场，穿过那些正在列队操练的士卒。

那些士卒的目光，像针一样扎过来。

石锁低下头，把弟弟往身后藏了藏。

石蛋的手，攥得他生疼。

凌风的千户所在第三营最深处，一座单独的小院。

凌风推开门。

“进来。”

石锁站在门槛外，犹豫了一下。

他低头看看自己身上的破衣裳，看看那双露着脚趾头的草鞋，又抬头看看那扇半开的门。

门槛不高。

他却觉得像山一样。

石蛋拽了拽他的袖子。

“哥......”

石锁咬咬牙，抬脚跨了进去。

“站着做什么？坐下。”

石锁愣了一下。

坐下？

他扭头看看四周。

这屋里，除了那张桌案旁的椅子，就是靠墙的一张木榻，榻上铺着薄薄的被褥。

坐哪儿？

凌风抬眼看他。

“榻上。”

石锁身子一僵。

那是主人的床榻。

他一个被抓来的逃兵家属，劈柴挑水的杂役，怎么敢坐主人的床榻？

凌风见他不动，也不再说，走到墙角，从柜子里取出两个馒头。

馒头是冷的，有些发硬。

但白花花的，散发着麦香。

石锁的肚子，咕噜响了一声。

石蛋的眼睛，直直盯着那两个馒头，一眨不眨。

凌风把馒头递过去。

“吃。”

石锁没有接。

他看着那两个馒头，喉结滚动了一下。

然后，他摇了摇头。

“小的......小的不敢。”

凌风看着他。

“不敢什么？”

石锁低着头。

“小的......小的不知道您要小的做什么。万一吃了，做不到......”

凌风沉默片刻。

然后，他把馒头塞进石锁手里。

“先吃。”

“吃完再说。”

石锁捧着那两个馒头。

馒头还带着凌风掌心的温度。

他的手在抖。

石蛋站在他身后，眼巴巴地看着那两个馒头，口水顺着嘴角流下来。

石锁回过神，把馒头掰开。

大的那块，递给石蛋。

小的那块，自己咬了一小口。

他嚼着那口馒头，眼眶忽然红了。

他已经两年，没有吃过白面馒头了。

凌风坐回桌案后，继续翻看文书。

他没有看他们。

他只是偶尔抬眼，扫过那两张狼吞虎咽的脸。

石锁吃得很慢。

一小口，一小口，像是在品尝什么绝世美味。

石蛋吃得很快，三两下就把那块馒头塞进嘴里，噎得直翻白眼。

石锁赶紧给他拍背，又把自己的那块掰下一半，递过去。

石蛋摇头。

“哥，你吃。”

石锁笑了一下。

“哥不饿。”

石蛋看着他，眼眶也红了。

凌风忽然开口。

“水在那边。”

他指了指墙角的瓦罐。

石锁愣了一下，然后起身，走到墙角，用木瓢舀了半瓢水，先递给石蛋。

石蛋咕咚咕咚喝了几口。

石锁等他喝完了，才把剩下的水喝了。

凌风看着这一幕。

那两个孩子，瘦得皮包骨头，满身脏污，衣裳破得遮不住身子。

可他们吃东西的时候，不抢。

喝水的时候，不争。

大的护着小的，小的惦记着大的。

凌风放下文书。

“石锁。”

石锁连忙起身，垂手站着。

凌风看着他。

“你们是怎么被抓来的？”

石锁低下头。

“回......回大人。俺爹原是第三营的兵。三年前，俺爹跑了。”

他顿了顿。

“俺跑后，赵千户说，俺爹欠了营里的钱，让俺和俺弟来抵债。”

“俺娘不依，被他们打了一顿，没几天就去了。”

“俺和俺弟，就被抓来了。”

凌风沉默。

石锁的声音很平静。

像是在说别人的事。

可他的手，攥得紧紧的，指节泛白。

石蛋站在他身后，紧紧抓着他的衣角。

凌风看着那双攥紧的手。

那双手上，满是裂口和老茧。

那些裂口，是劈柴劈的。

那些老茧，是挑水磨的。

两年。

七百多个日夜。

这两个孩子，就在那间柴房里，劈柴挑水，打扫马厩，吃残羹剩饭，睡潮湿的柴堆。

凌风沉默了很久。

然后，他开口。

“从今日起，你们跟着我。”

石锁愣住了。

他抬起头，呆呆地看着凌风。

跟着他？

什么意思？

凌风看着他。

“做我的亲兵。”

石锁的身子晃了晃。

他张了张嘴，想说什么，喉咙却被什么堵住了。

他扑通一声，跪在地上。

石蛋也跟着跪下。

两个瘦小的身影，跪在凌风面前，抖得像风中的枯叶。

凌风没有扶他们。

他只是看着他们。

“我身边不留无用之人。”

“你们得学东西。识字，习武，骑马，射箭，一样都不能少。”

石锁拼命点头。

“小的学！小的什么都学！”

他声音发颤，眼泪扑簌簌往下掉。

石蛋躲在他身后，也拼命点头，眼泪流了一脸。

凌风看着他们。

“起来吧。”

石锁没有起来。

他伏在地上，额头抵着冰凉的砖地。

“大人，小的......小的和俺弟，这辈子，就是您的人了。”

“您让小的往东，小的绝不往西。”

“您让小的死，小的绝不活着。”

他的声音闷闷的，却一字一字，清清楚楚。

石蛋趴在他身边，也学着他的样子，把额头抵在地上。

两个小小的身子，伏在凌风脚前，抖得厉害。


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