县试这关，对楚景来说简直跟走过场似的。他有系统奖励的科举全解技能，一个县试那是洒洒水了。

王清瑶、郭昭岚她们也半点不担心——就凭楚景那日在县学把西河县秀才按在地上摩擦的架势，区区县试，还不是手到擒来？

结果毫无悬念。

放榜那天，楚景的名字高悬榜首，后面跟着个鲜红的“甲等”。

消息传回小院，顿时一片欢腾。

“夫君真厉害！”林芷柔笑得眼睛弯成了月牙，拉着楚景的袖子晃啊晃。

李凌雪虽然还有些害羞，却也仰着微红的小脸，细声细气地说：“恭喜夫君。”

郭昭岚站在稍后一步，唇角噙着温柔的笑意，将一盏新沏的茶递到他手中：“辛苦了。”

王清瑶也带着青儿前来道贺。

她如今俨然是这小院的常客，眉眼间少了些许商场上的锋锐，多了几分暖意。

“楚公子，恭喜。县试案首，开门红。”她递上一个精致的礼盒，“一点心意，权当庆贺。”

楚景接过，打开一看，是一套上好的笔墨纸砚，价值不菲。“王小姐破费了。”

“应该的。”王清瑶微笑。

当晚，小院里摆了一桌不算奢华却足够用心的饭菜。

郭昭岚主厨，林芷柔、李凌雪打下手，连青儿都凑热闹帮着择菜。

王清瑶居然也没走，坐在一旁看着她们忙碌，偶尔搭把手递个盘子，气氛融洽得不像话。

没有山珍海味，但酒醇香，家常小菜可口，更重要的是围坐在一起的这份暖意和笑语。

楚景看着灯下几张或明艳、或清丽、或温柔的面庞，听着她们轻声细语的交谈和偶尔的嬉笑，心中一片宁静满足。

这才是他拼尽全力也想守护的烟火人间。

……

然而，这份温馨并未传入某些人的耳中。

王显祖听着手下的汇报，眉头微挑：“县试案首？楚景？”

他之前只当楚景是个走了狗屎运、被王清瑶随手拉拔一下的乡下小子，可能是因为楚景对王清瑶的救命之恩。

毕竟，他的注意力全在王清瑶那几样神秘商品上，对楚景本人并未过多关注。

甚至自己弟弟干的那些跟楚景过不去的事，他也没有去深究。

至于楚景去县学读书，他也只以为是王清瑶给安排的“镀金”门路。

他只是没想到，手下会给他带来这样的惊喜消息。

“是的，二少爷。而且……据打听，前些日子县学那场大比，连创算学、绘画两派，三场全胜压得西河县学抬不起头的……正是这个楚景。那事，还是因三少爷他……想阻那楚景考试才引出来的。”

手下小心翼翼地补充。

王显祖这才真正有些讶异。

他那个蠢弟弟，居然无意中招惹了这么个人物？

不过讶异也只是一闪而过。

他对王显宗本就没什么兄弟情深，那家伙死了他起初有点疑心，后来觉得省心多于伤心，也就抛诸脑后了。

赵钱孙没主动提县学文战的具体细节，他也懒得问。

“倒是我小瞧他了。”王显祖敲了敲桌面，“这么说，王清瑶跟他走得近，不单单是因为救命之恩，更是看中了他的才学？想扶持他，做个助力？”

他沉吟片刻，嘴角扯出一丝冷峭的弧度。

“我那蠢弟弟生前，又是找陈主事，又是撺掇西河县学，不就是想阻这小子考童生，好谋夺他媳妇么？”

王显祖嗤笑一声，“虽说是蠢人的蠢法子，不过……给王清瑶添点堵，顺带让这突然冒头的‘才子’栽个跟头，倒也有趣。”

他可不是王显宗，对别人的妻子没那种龌龊执念。

但能让王清瑶看重的人倒霉，削弱她潜在的助力，又能给自家那个不成器的弟弟“出口气”，何乐而不为？

“府试在即了吧？”王显祖问。

“回二少爷，明年二月中。”

“嗯。”王显祖眼中闪过一丝算计，“去，想想办法，给这位‘县试案首’在府试时，安排点‘小惊喜’。不必伤他性命，但要让他这童生功名，无论如何都拿不到手。”

他倒要看看，没了童生功名护身，那楚景还怎么保得住他那三个据说姿容不俗的娘子？

王清瑶到时候，又会是个什么表情？

纯粹是给平淡的布局添点乐子。

王显祖这么想着，仿佛已经看到了楚景名落孙山时的沮丧，和王清瑶计划受挫时的不快，心情莫名愉悦了几分。

安排完给楚景府试“添堵”的小乐子，王显祖转向正事，问一旁垂手待命的亲信：“那几样东西，弄得怎么样了？”

亲信连忙躬身，脸上带着几分邀功的喜色：

“回二少爷，技术、配方都已到手，照着做了一批样品出来，成色效用与传闻中一般无二！工坊也暗中备妥，随时可以大量生产，就等您一声令下。”

王显祖嘴角勾起一抹满意的弧度，指尖在桌面上轻轻敲击：

“很好。既然如此……准备一下，我们即日前往府城。以三房的名义，广发请柬，邀请府城有头有脸的商行东家、各路采办，就说我王家三房新得了几样巧夺天工的货品，要办个‘新品品鉴暨合作洽谈会’。”

旁边的师爷赵钱孙闻言，却是眉头一皱，小心劝道：

“二少爷，此举是否过于张扬？若是激怒了王清瑶小姐，她一气之下告到族老会，指责我们恶意抢夺，只怕对三房声誉有损。依在下之见，不如……咱们暗中扶持一家不相干的商行，以他们的名义推出这些货，同样能打压王清瑶小姐的生意，让她做不成，还更稳妥些。”

王显祖却摇了摇头，眼神锐利：

“那样做，最多是让她生意受挫，分走部分市场。可你想过没有，即便受挫，只要货还是她的，她王清瑶就仍有翻身的本钱。凭着这几样东西的潜力，她就算只占三成市场，也足够在考评时加分，清源府主事的位置，非她莫属了！”

他身体微微前倾，声音压低，却带着一股冰冷的算计：

“我要的，不是打压，是釜底抽薪！我要以三房的名义，堂堂正正地宣告——这几样划时代的商品，是我王显祖耗费心血研制的！”

说到这，他声音带了丝嘲讽和阴冷。

“而她王清瑶，不过是觊觎成果、行窃未遂的小人！届时，她不仅将彻底失去这些商品的所有权，还会背上‘为夺权不择手段、盗窃同族心血’的恶名！

这一下，足以让她在家族考评中身败名裂，清源府主事？呵呵……她想都别想了！届时，就连现有的地位都未必保得住！”


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