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第125章 盐引定风波


“大唐通商交易务”的设立与“专营证券”的发售,如同在平静的湖面投入巨石,激起的波澜尚未平息,另一道更直接、更猛烈、也更精准的浪涛,已紧随其后,拍向那些盘踞在盐铁利益链条上的庞然大物。

麟德二年六月,盛夏的长安城被骄阳炙烤,但比天气更热的,是尚书省新颁的一道政令,以及随之而来的一份细致章程。这一次,不再是“专营证券”那般带着未来预期和投资色彩的金融产品,而是  直  接  针  对  现  有  盐  业  流  通  体  系  的  重  磅  改  革  ——  盐  引  制。**

“  奉  天  承  运  皇  帝  制  曰:  盐  乃  国  之  重  器,  民  生  所  系。  为  整  肃  盐  政,  平  抑  盐  价,  杜  绝  私  贩,  保  障  国  课,  兹  决  定  自  麟  德  三  年  元  旦  起,  于  全  国  推  行  盐  引  专  卖  新  法。  所  有  官  盐  之  生  产、  收  购、  储  运,  统  由  新  设  之  盐  铁  转  运  使  司  掌  管。  民  间  商  贾  若  欲  贩  运  销  售  食  盐,  必  须  先  至  各  地  盐  铁  转  运  分  司  或  指  定  柜  坊,  购  买  相  应  额  度  之  ‘  盐  引’  (  官  制  专  卖  凭  证),  凭  引  至  指  定  盐  场  提  盐,  按  引  缴  纳  盐  税  及  专  营  费,  方  可  合  法  运  销。  无  引  贩  盐,  一  律  以  私  盐  论  处,  从  重  治  罪!  各  地  旧  有  盐  商,  可  凭  过  往  经  营  记  录  及  纳  税  凭  证,  于  限  期  内  赴  有  司  登  记,  经  审  核  后,  优  先  获  得  首  批  盐  引  认  购  资  格。  具  体  章  程  如  下  …  …”**

与“专营证券”不同,盐引是  实  实  在  在  的  交  易  和  运  销  许  可  凭  证,  直接对应着未来某一时间、某一地点、某一数量的食盐实物。它标志着朝廷不再满足于仅仅收取盐课,而是要  直  接  掌  控  从  盐  场  到  市  场  的  整  个  流  通  链  条。  盐引的发行、定价、分配权,完全收归新成立的盐铁转运使司(明眼人都知道,这将是李瑾直接掌控的机构)。这意味着,  过  去  那  种  盐  商  与  盐  场  私  下  勾  结、  低  价  拿  盐、  走  私  贩  运  的  模  式,  从  根  本  上  被  宣  判  了  死  刑。  盐商想要继续做食盐生意,就必须按照朝廷的新规矩来,购买官定价格的盐引,缴纳足额的税费,在官方指定的渠道内运营。

章程细节极为详尽,对盐引的种类(按地域、时间、盐种划分)、价格、购买流程、使用限制、违规处罚等,都做了明确规定。同时,章程也给予现有盐商一定的“过渡优待”和“优先认购权”,看似是一种安抚,实则  是  一  种  更  为  高  明  的  分  化  策  略。

崇仁坊密室内的气氛,已从之前的凝重,变成了近乎凝固的冰点。

“盐引!果然是盐引!”  刘半城将抄录的章程狠狠摔在桌上,脸色铁青,“李瑾这是图穷匕见了!什么‘优先认购’,分明是逼我们  拿  着  真  金  白  银,  去  买  他  的  ‘  许  可  证’,  还  要  感  激  涕  零!**  这盐引价格,比我们之前从盐场拿盐的成本高出近三成!再加上税和专营费,利润还剩多少?!”

沈万川闭目靠在椅背上,手指无意识地敲击着扶手,良久才道:“章程我细看了。  毒  就  毒  在  这  ‘  优  先  认  购  权’  和  ‘  分  级  定  额’  上。  你们看,”  他睁开眼,指着章程中的条款,“盐引并非无限量发行,而是根据各地人口、消费、往年销量核定总额,  分  批  发  售。  现有盐商,按其过去三年平均纳税额及经营规模,核定‘认购基数’,可优先购买对应基数的平价盐引。  超  出  基  数  部  分,  或  是  新  入  行  者,  则  需  参  与  公  开  竞  价,  价  高  者  得。  而  这  ‘  认  购  基  数’  …  …  我  们  在  座  诸  位,  过  去  为  逃  避  盐  课,  上  报  的  税  额  和  经  营  规  模,  有  几  家  是  足  额  的?**  如此一来,我们能拿到的‘平价’盐引份额,恐怕连以往生意的三成都不到!剩下的,要么去高价竞买,要么……就退出盐业!”

“好毒的计算!”  王鼎倒吸一口凉气,“这是逼着我们  自  曝  家  底,  还  要  感  谢  朝  廷  给  的  ‘  优  待’!  若我们不去登记,不去认购这劳什子盐引,便是自动放弃合法经营权,日后贩盐便是私盐,朝廷打击名正言顺。若去登记认购,  就  等  于  承  认  了  这  套  新  规  矩,  而  且  能  拿  到  的  份  额  有  限,  利  润  大  减。  李瑾这是  逼  我  们  在  苟  延  残  喘  和  立  刻  去  死  之  间  做  选  择!”

“不仅如此。”  江南顾连山脸色阴沉地补充,“章程还说,  盐  引  可  以  在  ‘  大  唐  通  商  交  易  务’  进  行  二  次  转  让  交  易。  这意味着什么?意味着即便我们这些大盐商拿到的平价引额有限,  那  些  中  小  商  人、  甚  至  投  机  客,  却  可  以  通  过  购  买  我  们  手  中  的  盐  引,  或  是  参  与  竞  价,  进  入  盐  业。  盐  业  的  门  槛  和  垄  断,  被  打  破  了!  我们不再是唯一的玩家。  这  是  在  我  们  的  池  塘  里,  放  进  无  数  条  鲶  鱼!  长此以往,我们还有何优势可言?”

恐惧、愤怒、不甘,在密室中弥漫。盐引制不仅仅是一道经济法令,它是一套  精  心  设  计  的  制  度  陷  阱,  将  他  们  赖  以  生  存  的  土  壤  彻  底  翻  新。  反抗,意味着与整个新体制为敌,与即将拥有盐引的无数新晋利益者(包括那些购买了“专营证券”期待分红的人)为敌。顺从,则意味着利润锐减,地位下降,甚至可能被新的竞争者和资本慢慢吞噬。

“沈公,难道我们就这么认了?”  刘半城不甘地低吼。

沈万川长叹一声,眼中闪过挣扎,最终化为一丝狠厉与决断:“认?自然不能轻易认!但硬抗,恐非上策。李瑾此计,  阳  谋  与  阴  谋  并  用,  已  占  先  机。  我们若一味反对,只会被他扣上‘阻挠国策、图谋私利’的帽子,正好给他借口动用雷霆手段。别忘了长孙无忌的前车之鉴。”

他站起身,走到窗前,望着外面被高墙切割的天空,缓缓道:“为今之计,  不  可  正  面  冲  突,  但  也  绝  不  能  坐  以  待  毙。  其一,立刻派人回各自根基之地,  按  章  程  要  求,  尽  可  能  ‘  合  理’  地  准  备  登  记  材  料,  争  取  最  大  的  ‘  认  购  基  数’。  哪怕多补些税款,也要把份额做大。这是我们的基本盘,不能丢。”

“其二,”  他转过身,眼中精光闪烁,“  利  用  这  盐  引  可  交  易  的  规  则。  既然李瑾想用这个打破垄断,引入竞争,  那  我  们  就  用  我  们  的  财  力,  在  这  个  新  的  ‘  市  ’  上,  跟  他  玩  一  玩!  集中我们手中的资金,  在  盐  引  发  行  和  二  级  交  易  中,  尽  可  能  地  吃  进  盐  引,  尤  其  是  那  些  紧  俏  地  区、  紧  俏  时  段  的  盐  引。  只要我们控制足够多的盐引,  就  依  然  能  在  一  定  程  度  上  影  响  盐  价  和  市  场  供  给。  甚至……可以联手  抬  高  盐  引  价  格,  制  造  市  场  紧  张  和  混  乱,  让  朝  廷  看  看,  没  有  我  们  的  ‘  配  合’,  这  新  法  能  不  能  玩  得  转!**”

“妙啊!”  王鼎眼睛一亮,“用朝廷的规则,反制朝廷!我们掌控盐引,就相当于掌控了部分‘货源’。那些中小商人、新入行者,想要盐引,就得看我们的脸色,从我们手里高价买!利润,依然可以从流通环节找回来!”

“其三,”  沈万川声音转冷,“  继  续  在  朝  中  活  动,  不  是  公  开  反  对,  而  是  在  细  节  上  挑  刺,  制  造  执  行  难  度,  拖  延  时  间。  同时,地方上……  该  有  的  ‘  声  音’,  还  是  要  有。  让朝廷知道,盐务改革,牵一发而动全身,急不得。  为  我  们  在  金  融  市  场  上  的  操  作,  争  取  时  间  和  空  间。”

密室内众人交换着眼神,心中的恐慌稍定,取而代之的是一种被逼到绝境后的、带着赌徒性质的疯狂。他们决定,一方面表面上“配合”新政,登记认购,争取合法身份和初始份额;另一方面,则准备利用自身庞大的资本优势,  在  这  个  由  李  瑾  亲  手  打  开  的  金  融  潘  多  拉  魔  盒  里,  与  朝  廷  进  行  一  场  前  所  未  有  的  资  本  博  弈。  他们自信,在金钱的游戏中,他们这些积累了数代财富的巨贾,不会输给任何人,哪怕是朝廷。

然而,他们低估了李瑾,也低估了这个新生的、被精心设计的“盐引-交易务”体系所蕴含的规则力量和控制力。

就在盐引章程颁布后不久,“大唐通商交易务”再次发布公告:

“为规范盐引交易,保障盐法平稳施行,  自  即  日  起,  所  有  盐  引  (  包  括  首  发  及  二  级  转  让)  之  登  记、  挂  牌、  成  交、  结  算,  必  须  统  一  在  ‘  大  唐  通  商  交  易  务’  进  行,  并  使  用  本  务  认  可  之  ‘  飞  钱  凭  信’  (  一  种  类  似  银  行  本  票  的  汇  兑  凭  证)  或  官  定  金  银  进  行  结  算。  私  下  交  易、  不  经  本  务  登  记  之  盐  引,  一  律  视  为  无  效,  不  得  用  于  提  盐。  同  时,  为  防  止  市  场  操  纵  与  过  度  投  机,  本  务  有  权  对  单  日  价  格  波  动  设  定  限  制,  并  可  在  必  要  时  动  用  储  备  盐  引  进  行  市  场  调  节。”**

公告还附带了一系列详细的交易规则、风险提示和违规处罚措施。这意味着,  盐  引  的  交  易  被  完  全  置  于  官  方  的  透  明  化、  集  中  化  监  管  之  下。  豪商们想象的、可以利用资金优势暗中囤积居奇、操纵市场的空间,被大大压缩。所有的交易数据、资金流向、持仓情况,理论上都在交易务(也就是朝廷)的监控之下。那个“必要的市场调节”权力,更是一把悬在投机者头上的达摩克利斯之剑。

沈万川等人看到这份公告,心再次沉了下去。李瑾不仅制定了游戏规则,还  建  立  了  裁  判  所  和  警  察  系  统,  甚  至  自  己  还  保  留  了  随  时  修  改  规  则  和  直  接  干  预  市  场  的  权  力。  这哪里是自由市场?这分明是一个  带  着  镣  铐  的、  被  牢  牢  掌  控  在  朝  廷  手  中  的  资  本  游  戏。**

麟德二年七月,盐引首发日在即。

“大唐通商交易务”内外,人声鼎沸,比“专营证券”发售时更加热闹。各地盐商、闻风而来的投资者、看热闹的百姓,将这里围得水泄不通。巨大的“行情牌”已经挂起,上面列出了不同地区、不同批次盐引的“首发指导价”和“认购代码”。交易务内,身着统一服饰的吏员忙碌地接待登记、审核资质、办理“飞钱凭信”。空气里弥漫着紧张、期待、算计和铜钱的味道。

刘半城、沈万川等人,各自派出了最精明的管事和账房,带着巨额的“飞钱凭信”,准备入场。他们脸色凝重,再无往日的从容。他们知道,这不仅仅是一场买卖,更是一场  决  定  未  来  命  运  的  战  役。**  是屈从于新规则,在镣铐下跳舞,还是能利用资本的力量,在这新游戏中撕开一道口子?

而在不远处的尚书省值房,李瑾站在窗前,似乎能听到东市传来的隐约喧嚣。他手中把玩着一枚刚刚铸造好的、象征盐铁转运使权力的铜印,目光平静。

“相爷,首发即将开始。各地盐商,尤其是沈、刘、王、顾几家,资金都已到位,看架势,是打算大干一场。”  心腹幕僚低声禀报。

“让他们买。”  李瑾淡淡道,嘴角掠过一丝冰冷的弧度,“  他  们  买  得  越  多,  朝  廷  收  回  的  现  银  就  越  多,  盐  引  制  度  的  根  基  就  越  稳。  他们以为控制了盐引就能控制市场?  却  不  知,  真  正  的  盐,  还  在  官  府  的  盐  场  里。  盐  引,  不  过  是  一  张  入  场  券。  游戏规则和最终解释权,  永  远  在  发  券  的  人  手  中。”

他转过身,将铜印轻轻放在案上:“通知盐铁转运使司筹备处,各地盐场接管、灶户改编、官仓建设,可以加速进行了。  盐  引  的  风  波  只  是  开  始,  真  正  的  较  量,  在  于  能  不  能  生  产  出  足  够  多、  足  够  好、  足  够  便  宜  的  官  盐。**  那,才是我们能否真正收回盐利、平定风波的根基。”

“属下明白!”

窗外,夏日的阳光炽烈,仿佛预示着即将到来的、更为白热化的经济争夺。盐引,这张小小的凭证,已然成为搅动帝国经济格局的风暴之眼。而风暴的中心,那位年轻的宰相,正冷静地布局着下一步,将对手一步步引入他精心编织的、名为“规则”与“秩序”的罗网之中。


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