雨后的山路，泥泞湿滑，马蹄踏上去，溅起一片片浑浊的水花。

马车在别苑门前停下时，天边已现出一线微白，晨曦将云层染成淡金色，映照得满地积水波光粼粼。

沈清歌掀开车帘，正要下车，却见谢景行已先一步跳了下来，回身向她伸出手。

那只手，修长而有力，掌心有薄茧，是常年握剑留下的痕迹。

她没接，自己扶着车门跳了下来，落地时脚下一滑，险些摔倒。

谢景行眼疾手快，一把揽住她的腰肢。

"小心，"他声音里带着几分无奈，"路滑。"

沈清歌站稳身子，推开他："多谢世子。"

她说得疏离，可腰间残留的温度，却让她心跳乱了节拍。

谢景行也没在意，只是抬头看了看天色："天快亮了，进去歇着吧。"

"世子不进来坐坐？"

"不必，"他摇头，"我这一身狼狈，别污了相府的门楣。"

他说得轻描淡写，可沈清歌却看见，他衣袍上不仅有泥水，还有血迹。

那是方才在山洞外，与刺客交手留下的。

"世子受伤了？"

"小伤，"他答得随意，"不碍事。"

他说着，转身便要走。

可刚迈出一步，身子便晃了晃，显然是失血过多，体力不支。

沈清歌下意识伸手，扶住他的手臂。

掌心下，是坚实的肌肉，和一片温热濡湿。

她低头一看，只见他右臂的衣袍已被划开一道口子，伤口深可见骨，血正顺着指尖滴落。

"这还叫小伤？"她皱眉，"流萤，去请大夫！"

"别，"谢景行拦住她，"这点伤，我自己能处理。"

"世子是想让我欠你更多人情？"

"是，"他笑了，"欠得越多越好，最好欠到，你这辈子都还不清。"

沈清歌没接这话，只是对流萤道："去取金疮药，还有干净的布条。"

流萤领命而去。

别苑门前，只剩下他们两人。

谢景行靠在门框上，微微喘息，脸色在晨光中显得异常苍白。

沈清歌看着他，忽然想起孤鸿说过的话："谢家那小子，看着玩世不恭，实则比谁都重情。他若肯为谁拼命，那便是将那人，放在了心尖上。"

"心尖……"她喃喃自语。

"什么？"谢景行没听清。

"没什么，"她收回心神，"世子，进屋吧，我为你包扎。"

"这不合规矩。"

"规矩？"她挑眉，"世子何时，守过规矩？"

谢景行失笑："倒是我的不是了。"

他说着，跟在她身后，进了别苑。

书房内，烛火摇曳。

沈清歌让谢景行坐在榻上，亲自为他处理伤口。

她剪开他右臂的衣袍，露出那道狰狞的伤口。

伤口从肩膀延伸至肘部，皮肉翻卷，血流不止。

她却连眉头都没皱一下，只是用烈酒清洗，撒上金疮药，再用布条仔细包扎。

动作熟练，仿佛做过千百遍。

"你经常为人包扎？"谢景行忽然问。

"不常，"她答得随意，"只是久病成医罢了。"

她说着，手下动作不停，手指不经意碰到他腰间。

那里，有一道疤痕。

她动作一顿。

那疤痕横亘在他腰间左侧，长约三寸，颜色暗沉，显然是陈年旧伤。

可那形状……

她心头一跳。

那形状，分明是箭伤。

前世，她听过一个传闻。

摄政王少年时，曾以身为先帝挡箭，那一箭正中腰际，箭簇入肉三寸，几乎要了他的命。

后来先帝赐他免死金牌，便是因这份救命之恩。

"这伤……"她指尖轻触那疤痕，"是箭伤？"

谢景行身子一僵。

"陈年旧伤，"他答得轻描淡写，"忘了怎么来的。"

"忘了？"她抬眸，直视他的眼睛，"世子也会忘事？"

"会，"他笑了，"不好的事，我都忘了。"

他说着，要拉下衣袍，却被她拦住。

"世子，"她声音很轻，轻得像怕惊扰了什么，"这伤，是不是为先帝挡箭留下的？"

谢景行没说话，只是看着她。

那双桃花眼，此刻深不见底，像一汪古井，藏着太多她看不懂的情绪。

良久，他才开口："你从何得知？"

"《大周野史》上有记载，"她答得坦然，"景和二十三年，先帝遇刺，摄政王以身为盾，护驾有功。"

"野史？"他嗤笑，"你也信那个？"

"原本不信，"她指尖再次抚过那疤痕，"现在信了。"

她的指尖微凉，触到他温热的肌肤，让他心头一颤。

"沈清歌，"他声音忽然低下去，"你这是在，轻薄本王？"

沈清歌触电般收回手，耳根泛红："失礼了。"

"无妨，"他笑得无赖，"本王允许你轻薄。"

他说着，站起身，衣袍滑落，露出精壮的上身。

那腰间的疤痕，在烛火下，显得格外刺眼。

"这伤，确实是为先帝挡箭留下的，"他忽然正色，"那时我十四岁，自以为武功高强，能护住所有人。"

"可最后，"他垂眸，"我连自己的妹妹，都护不住。"

沈清歌心头一紧。

她想起他说过，妹妹是因盐铁案而死。

"世子……"

"你不必安慰我，"他打断她，"我早已不需要安慰。"

他说着，披上外袍，将那道疤痕遮住，仿佛也将所有的脆弱，一并藏起。

"沈清歌，"他最后道，"你的眼神，像极了我年少时认识的一个故人。"

"谁？"

"我妹妹，"他看着她，"她临死前，也是这般眼神，不甘，不屈，不悔。"

沈清歌没说话，只是静静听着。

"她对我说，哥哥，别报仇，好好活着。可我做不到，"他声音沙哑，"我若不报仇，她死不瞑目。"

"所以，我查盐铁案，查秋闱舞弊，查所有与三皇子有关的事。"

"直到遇见你，"他顿了顿，"你让我看到了，另一个自己。"

"一个，死过一次，却还要拼命活下去的自己。"

他说完，转身便走。

沈清歌却叫住他："世子。"

他回头。

"你的仇，"她一字一句，"我帮你报。"

谢景行笑了，桃花眼在烛火下，潋滟如波。

"好，"他说，"我的仇，你帮我报。"

"你的仇，"他顿了顿，"我陪你报。"

他这一走，便是一个时辰没回来。

沈清歌在书房等着，等着等着，竟靠在榻上睡着了。

再醒来时，身上盖着一件玄色外袍，袍上满是泥水，还有淡淡的血腥气。

是谢景行的。

她起身，走到窗前，看见他正站在院中的梅树下，仰头看着夜空。

夜已深，月光如水，照在他清瘦的背影上，竟有几分落寞。

"世子，"她开口，"为何还不走？"

"夜深了，"他没回头，"不好走。"

"世子是在担心，回去的路上，还有刺客？"

"不，"他转身，看着她，"我是在担心，你一个人，不安全。"

沈清歌心头一暖。

"世子多虑了，有流萤在。"

"流萤护得住你一时，护不住你一世，"他走回书房，"今夜，我留宿。"

"什么？"

"我留宿，"他答得理所当然，"在你这书房，凑合一晚。"

"这不合规矩。"

"规矩？"他笑了，"沈小姐，你我这般，还讲什么规矩？"

他说着，竟真的在榻上躺下，闭上了眼。

沈清歌："……"

她拿他没办法，只能由他去。

可当她看见他衣袍上的血迹时，还是忍不住开了口："世子，你的伤……"

"小伤，"他眼都没睁，"睡吧，明日还有大事。"

"什么大事？"

"明日，"他声音越来越轻，"秋闱考官名单，会公布。"

"而你我，"他顿了顿，"都要上那名单。"

沈清歌一愣："我？"

"你，"他睁开眼，桃花眼在夜色中亮得惊人，"是副主考官的，推荐人。"

他说完，再次闭上眼，呼吸渐沉，竟真的睡着了。

沈清歌站在原地，许久没动。

她没想到，谢景行竟将副主考官的位置，留给了她。

那可是掌控整个秋闱走向的要职！

"谢景行，"她喃喃自语，"你究竟，图什么？"

她得不到答案，只能在他对面坐下，守着一盏孤灯，一夜未眠。

天快亮时，谢景行醒了。

他睁开眼，看见沈清歌坐在对面，手里捧着一卷书，却没看，只是发呆。

"一夜没睡？"

"睡不着。"

"在想什么？"

"在想，"她抬眸，"世子为何，要将副主考官之位，给我。"

"因为，"他坐起身，"你最合适。"

"合适？"

"你懂人心，会算计，"他道，"这个位置，非你莫属。"

"可我是女子，"她提醒，"女子不能入朝为官。"

"不能做官，却能做幕僚，"他笑了，"四皇子府的苏子墨，不也是幕僚？"

沈清歌心头一动。

"世子是想让我……"

"我想让你，光明正大地，站在朝堂上，"他一字一句，"而不是躲在暗处，做一辈子的影子。"

他说着，走到她面前，俯身与她平视。

"沈清歌，你值得。"

"值得站在阳光下，值得被人仰望，值得……"他顿了顿，"与我并肩。"

沈清歌没说话，只是看着他。

她在他眼中，看到了自己的倒影。

那个倒影，不再是前世那个懦弱无能的沈清歌，而是今生这个，算无遗策、心狠手辣的复仇者。

"世子，"她轻声道，"我若站在阳光下，会灼伤很多人。"

"那就灼，"他答得干脆，"只要你想，我便陪你，将这京城，烧个干净。"

他说完，转身便走。

走到门口时，又回头："对了，副主考官的人选，是陛下亲点的。旨意今日便会送到府上，你记得接旨。"

"什么旨意？"

"自然是，"他笑得意味深长，"让你以'丞相府幕僚'之名，参与秋闱监考的旨意。"

沈清歌怔住。

她没想到，谢景行竟能将此事，运作到御前，还得了陛下首肯。

"世子费心了。"

"费心？"他挑眉，"为你费心，我心甘情愿。"

他说完，大步离去，背影消失在晨光中。

沈清歌独自站在书房里，手中还捧着那卷书，却一个字也看不进去。

她脑子里，全是谢景行刚才的话。

"为你费心，我心甘情愿。"

"心甘情愿……"她喃喃重复，忽然笑了。

这四个字，比任何山盟海誓，都让她心动。

因为，这不是算计，是真心。

可这份真心，她受得起吗？

她想起前世，想起冷宫，想起鸩酒，想起火海。

她这条命，是偷来的。

她不敢赌。

"小姐，"流萤进来，"世子走了。"

"嗯。"

"他留下一样东西。"

流萤递过来一个锦盒。

沈清歌打开，见里面是一柄软剑，剑鞘上刻着两个字：清歌。

她心头大震。

这是……惊鸿。

是谢景行在春猎时，从她手中"抢"走的那柄剑。

如今，他竟刻上她的名字，还了回来。

"世子说，"流萤小声道，"剑归原主，人也是。"

人也是……

沈清歌握着那柄剑，忽然觉得，自己那颗千疮百孔的心，被什么东西，轻轻撞了一下。

不疼，却酸涩得厉害。

"流萤，"她轻声道，"我想喝酒。"

"小姐，您从不喝酒。"

"今日，"她笑了，"想尝尝醉的滋味。"

她想试试，醉了，是不是就能忘记那些仇恨，忘记那些算计，忘记……谢景行那句"心甘情愿"。

她想试试，醉了，是不是就能承认自己，其实早已动了心。

可她知道，她不能醉。

她还有仇未报，还有局未破，还有……人未杀。

"罢了，"她将剑收好，"不喝了。"

"你去告诉世子，就说……"

她顿了顿，笑了："就说，他的心意，我收了。"

"至于其他的，"她垂眸，"来日方长。"

来日方长，是她能给出的，最大的承诺。

因为，她不确定，自己有没有来日。

可谢景行要的，从来都不是承诺。

他只要她，活着。

好好活着。

谢景行回到王府时，凌霄已等候多时。

"世子，"他递上一封密信，"幽州来的。"

谢景行拆开，只看了一眼，便冷笑出声。

"萧煜果然不死心，"他将信纸投入火盆，"竟想在秋闱中，安插二十名死士，伪装成考生。"

"那咱们……"

"将计就计，"他道，"让他安插，看他安插。"

"可沈小姐那边……"

"她早知道了，"谢景行坐下，倒了杯茶，"今日在观音寺，孤鸿已将证据给了她。"

"那她为何……"

"为何还让我救她？"他笑了，"因为，她想看看，我会不会来。"

"您来了。"

"我来了，"他喝了口茶，"她便赢了。"

"赢？"

"赢了我的真心，"他答得坦然，"也让我看清，我自己的心。"

他说着，从怀中取出沈清歌送的那只纸鹤，轻轻摩挲。

纸鹤上，只写着"多谢"二字。

可他知道，这二字，重**金。

"世子，"凌霄迟疑道，"若沈小姐，一直在利用您……"

"利用又如何？"谢景行打断他，"她利用我，我甘之如饴。"

"只要她肯留在我身边，利用一辈子，又何妨？"

凌霄沉默了。

他看着世子，忽然觉得，那个在战场上杀人不眨眼的战神，那个在朝堂上算无遗策的权臣，那个在京城中人人敬畏的定北王世子，在沈清歌面前，不过是个……

求而不得的痴人。

"世子，"他低声道，"您这又是何苦？"

"何苦？"谢景行笑了，"我也不知道。"

"我只知道，"他顿了顿，"没有她，这局棋，我下不下去。"

"没有她，"他声音轻得像叹息，"我谢景行，也不过是个，行尸走肉。"

他说着，站起身，走到窗前。

窗外，是王府的梅林。

此刻虽无花，他却仿佛看见了那夜月光下，她在梅树下练剑的身影。

一招一式，都带着不要命的狠劲。

"沈清歌，"他喃喃自语，"你何时才能明白，你的命，早已不只是你一个人的了。"

"也是我的。"

"你若死了，"他闭上眼，"我便将这天下，掀个天翻地覆。"

"然后，去陪你。"

窗外，夜风吹过，松涛阵阵。

而王府的书房里，灯火通明，彻夜未熄。

因为那个人，还在等。

等一个，也许永远不会来的回应。


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