孙启年的登场，像一块投入看似平静湖面的巨石，在宴会厅内激起了一圈圈难以完全掩盖的涟漪。窃窃私语声如同潮汐，在他走过的地方退去，又在他身后更远处泛起。人们的目光变得复杂，好奇、审视、猜测、担忧，各种情绪隐藏在得体的微笑和客套的寒暄之下。

叶婧亲自将孙启年引至主宾休息区一张舒适的单人沙发坐下，又低声嘱咐侍者送上温热的参茶，举止间对这位“叔叔”的关怀与尊敬无懈可击。孙启年则安坐如山，脸上带着长者特有的、略带疏离的和蔼笑容，目光看似随意地扫过流光溢彩的大厅，偶尔与相熟的老面孔点头致意，仿佛只是来享受一场热闹的庆典。

但林薇注意到，叶婧在安置好孙启年后，并没有立刻离开，而是在他旁边另一张沙发上坐了下来，低声交谈了几句。两人的头靠得有些近，叶婧脸上带着聆听的专注，孙启年则微微倾身，说着什么。从远处看，这完全是一副叔慈侄孝、其乐融融的画面。可林薇却看到，叶婧放在膝上的、那只戴着钻戒的手，指尖几不可察地微微蜷缩了一下，又迅速松开。而孙启年说话时，眼角的余光，似乎若有若无地，飘向了不远处正在与人交谈的汪楠。

汪楠此刻正被几位来自外地的合作伙伴围住。他脸上维持着礼貌的微笑，应对着对方的恭维和试探性的提问，但林薇能感觉到，他整个人的注意力，有一大半都牵系在叶婧和孙启年那边。他回话的节奏偶尔会出现极其细微的卡顿，视线也总是不由自主地飘向休息区方向。当看到叶婧与孙启年“相谈甚欢”时，他的眉头几不可察地蹙了一下，虽然很快舒展，但那瞬间的凝重，没有逃过林薇的眼睛。

他感到了压力，巨大的压力。林薇想。叶婧与孙启年公开的、亲密的互动，对汪楠而言，是一种复杂的信号。这可能意味着叶婧仍在安抚甚至倚重这位“元老”，也可能意味着叶婧正在与孙启年进行某种不为人知的交易或妥协，无论是哪种，对他这个被推到前台、负责“清理”和“攻坚”的  PMO  负责人来说，都绝非好消息。更何况，他还背负着那段血腥往事的秘密。

“林记者，一个人喝酒多闷，过来一起聊聊？”  方佳不知何时又转了回来，身边还跟着两位男士，一位是某知名券商的董事总经理，另一位是位戴着眼镜、气质斯文的年轻律师，介绍说是某顶级红圈所的合伙人。方佳笑容明媚，仿佛刚才那段关于汪楠和叶婧的暗藏机锋的对话从未发生。

林薇知道，方佳这是要将她拖入更广泛的社交圈子，既是一种监视，也是一种试探——看她如何与不同圈层的人周旋，看她能否在这些场合保持滴水不漏。她打起精神，加入了谈话。

话题很自然地围绕着当前的经济形势、资本市场的热点，以及一些行业前沿动态。方佳显然对这些话题游刃有余，谈笑风生，不时抛出一两个犀利的观点，引得那位券商董事总经理连连点头。年轻律师则更关注法律和政策层面的变化，言谈谨慎但逻辑清晰。

林薇扮演着一个称职的倾听者和偶尔的提问者角色。她分享了一些对近期产业政策调整的观察，引用了几个数据，但都停留在相对宏观和安全的层面，绝不涉及具体的公司或项目，尤其是叶氏和“新锐”。她能感觉到，方佳和那位券商老总，偶尔会将话题引向“新能源材料领域的投资机会”或“大型科技产业化项目的风险管理”，显然是希望她能多说一些。但她每次都巧妙地用更广泛的行业分析或政策解读岔开，不露丝毫破绽。

那位年轻律师似乎对林薇的财经记者身份很感兴趣，问起了她工作中遇到的一些典型案例和法律与伦理的边界问题。林薇挑选了几个不涉及敏感信息的公开案例进行讨论，言辞客观，既展现了专业性，又守住了底线。

整个交谈过程，表面融洽，实则暗藏机锋。方佳在观察她，评估她的立场、能力和弱点。林薇也在观察方佳，试图从她的言谈举止、社交网络中，寻找更多关于“蓝海资本”及其与叶氏、孙启年关联的蛛丝马迹。

然而，方佳如同一条最滑溜的鱼，始终在话题的安全区游弋，除了对经济大势的点评展现出超乎寻常的精准和前瞻性，几乎没有流露出任何私人或敏感信息。但林薇注意到，方佳似乎对宴会厅另一侧，一位刚刚抵达的、身材高瘦、留着银灰色短发、气质冷峻的中年男人，格外关注。那个男人穿着剪裁精良的深灰色西装，独自站在靠近落地窗的位置，手里端着一杯水，正望着窗外的夜色，与周遭热闹的氛围格格不入。

“那位是？”  林薇故作随意地问道。

方佳顺着她的目光看了一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“哦，那位是陈其年陈总，Elena  Capital  大中华区的负责人。没想到叶总也邀请了他，看来今晚的客人，真是卧虎藏龙。”  她的语气听起来像是介绍，却又带着一丝说不清道不明的意味，仿佛在强调某种“巧合”。

Elena  Capital  的人！林薇心中一震。这家曾经在Elena收购叶氏风波中扮演关键角色、最终被叶婧和汪楠联手击退的资本大鳄，其负责人竟然也出现在叶婧的生日宴上？这是叶婧的“胜利者姿态”，展示自己与昔日对手“一笑泯恩仇”的气度？还是另有隐情？难道叶婧与Elena之间，在尘埃落定后，反而建立了某种不为人知的联系？或者，这个陈其年的出现，与孙启年、方佳，甚至“蓝海资本”有关？

这个发现让林薇的心跳加快了几分。棋局似乎比她想象的还要复杂。叶婧邀请她，或许不只是为了试探她调查叶氏旧事，更是想让她看到这场“群英荟萃”的场面，暗示她水有多深，警告她不要轻易涉足？

她下意识地看向汪楠。汪楠显然也注意到了陈其年的出现，他正在与交谈对象告罪，似乎想朝叶婧那边走去，但脚步又有些迟疑。叶婧也看到了陈其年，她与孙启年的交谈似乎正好告一段落，她优雅起身，对孙启年说了句什么，然后便端着酒杯，脸上带着无懈可击的、仿佛面对任何商业伙伴的从容微笑，朝着陈其年走去。

两人在落地窗前握手，交谈。距离太远，听不清内容，但能看出双方都保持着礼貌而矜持的姿态。叶婧的笑容依旧完美，陈其年则显得更为内敛，只是偶尔点头。这看起来就像任何两个有过商业交集、如今维持表面客气的对手之间的寒暄。

但林薇注意到，在叶婧走向陈其年时，孙启年的目光一直追随着她的背影，脸上那种和蔼的笑容淡去了些许，眼神变得有些幽深，手指无意识地摩挲着沙发的扶手。而方佳，则饶有兴致地看着这一幕，轻轻晃动着杯中的香槟，仿佛在欣赏一出精心编排的戏剧。

汪楠最终没有走过去，他站在原地，目光在叶婧、陈其年、孙启年之间快速移动，脸色在璀璨灯光下显得有些晦暗不明。他端起手边的酒杯，一饮而尽，动作比平时急促了些。

“看来，今晚的好戏，才刚刚开始。”  方佳在林薇耳边轻声说道，语气带着一丝慵懒的期待，“就是不知道，谁是导演，谁是演员，谁又是……观众呢？”

林薇没有接话。她知道，自己此刻也是这戏中人。她既是观众，试图看清全局；也可能在不经意间，成了演员，甚至……别人眼中的目标。

宴会继续进行。精致的冷餐陆续摆上长桌，乐队奏起了舒缓的舞曲。有人开始步入舞池。叶婧作为主人，自然成为众人邀请的焦点。她优雅地接受了几位重要来宾的邀舞，舞姿翩跹，笑容得体，始终是全场最耀眼的存在。但她似乎有意无意地，避开了与汪楠共舞。汪楠也一直站在舞池边缘，与几位同样没有下场的人低声交谈，目光却不时追随着叶婧旋转的身影，眼神复杂。

孙启年则一直安坐在沙发上，仿佛一位超然物外的长者，含笑看着眼前的热闹。偶尔有人上前敬酒，他也只是举杯示意，浅尝辄止。但林薇注意到，在某个叶婧背对着他、与舞伴交谈的间隙，孙启年的目光，会变得异常锐利和冰冷，如同蛰伏的毒蛇，死死盯着叶婧的背影，那眼神里，没有半分长者的慈祥，只有一种被压抑的、刻骨的怨恨和……算计。

就在这时，林薇感到口袋里的备用手机震动了一下。这是一个极其微弱的、只有她自己能察觉到的特殊震动模式，意味着有紧急加密信息。她不动声色地对身旁的方佳和那位律师说了声“失陪一下，去下洗手间”，便转身朝宴会厅侧面的通道走去。

通道里相对安静，光线也暗了一些。林薇迅速走进旁边一间无人的、用于存放物品的小休息室，反锁上门，拿出那部经过特殊改装、只能接收特定加密信号的备用手机。

屏幕上只有一行字，来自那个神秘的号码：“孙在宴会前，与‘三哥’通过一次加密卫星电话。谈话内容涉及‘清理尾巴’和‘备用计划’。汪是目标之一。叶可能知情。小心。”

林薇的心猛地一沉，寒意瞬间从脚底窜遍全身。“三哥”！那个魏国富口中，当年威逼利诱他对赵国栋车子动手脚的“三哥”！孙启年竟然在今晚宴会前，还与他有联系！“清理尾巴”？难道是指魏国富，或者王秀兰？还是……也包括知情的汪楠？“备用计划”又是什么？是针对“新锐”的进一步破坏，还是针对叶婧的反击？

而“叶可能知情”这五个字，更是让她如坠冰窟。如果叶婧知道孙启年还在与当年的凶手联系，知道“清理尾巴”的计划，甚至可能默许或纵容……那她的冷酷与算计，就真的达到了令人发指的地步。汪楠在她眼中，恐怕真的只是一枚可以随时舍弃的棋子，甚至可能是需要被“清理”的“麻烦”。

她必须立刻提醒汪楠！但怎么提醒？在这种场合，任何异常的接触都可能被监视。她想了想，编辑了一条极其简短的、用只有他们两人知道的大学时期暗语加密的信息，发送到汪楠那个同样经过特殊处理的私人手机上。信息内容是：“小心尾巴。孙有动作。勿信叶。”

发送完毕，她立刻删除了发送记录，并将手机关机，取出电池，重新放回贴身的内袋。做完这一切，她才感到心脏在胸腔里狂跳不止，后背已被冷汗浸透。

她深吸几口气，强迫自己冷静下来，对着镜子整理了一下头发和妆容，重新换上平静的表情，才拉开休息室的门，走了出去。

当她重新回到宴会厅时，气氛似乎有了一些微妙的变化。叶婧已经结束了跳舞，正站在主厅中央的小型舞台上，手持话筒，似乎准备发表生日感言。宾客们安静下来，目光聚焦在她身上。

汪楠就站在舞台侧下方不远的地方，他手里拿着手机，屏幕亮着，他正低头看着，脸色在手机屏幕的光映照下，显得异常苍白，甚至有一丝……惊怒？他看到了她的信息。

林薇的心揪紧了。汪楠会怎么做？他会相信吗？他会立刻采取行动，还是继续隐忍观察？

就在这时，叶婧清越的声音透过优质的音响系统，传遍了宴会厅的每一个角落：

“感谢各位朋友、伙伴，在百忙之中抽出时间，来参加我这个小小的生日聚会。今晚能和大家相聚在此，我深感荣幸，也心怀感激……”

她的致辞优雅而得体，回顾了叶氏的发展，感谢了合作伙伴的支持，展望了未来的合作，也提及了“新锐”项目面临的挑战与机遇，语气坚定而充满信心。一切都符合一个成功企业家的标准形象。

“……企业的发展，从来不是一个人的功劳。它凝聚了无数人的智慧、汗水和信任。也离不开在座各位的鼎力支持，离不开我们叶氏所有员工的共同努力，更离不开……”  她顿了顿，目光缓缓扫过全场，最后，落在了坐在沙发上、正含笑看着她的孙启年身上，声音变得更加柔和而富有感情，“更离不开像孙叔叔这样的老一辈功臣，为我们打下的坚实基础，和传承下来的宝贵精神。”

掌声响起。许多人的目光再次聚焦到孙启年身上。孙启年也笑着微微颔首，向众人致意。

“所以，”  叶婧话锋一转，语气中带上了一丝不容置疑的决断，“在这个对我个人而言具有特别意义的时刻，我也希望，能为我们叶氏的未来，注入更多稳定的力量，传承更宝贵的经验。在此，我正式宣布一项决定……”

宴会厅里瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待着叶婧的下文。林薇的心提到了嗓子眼，她看到汪楠猛地抬起头，死死盯着台上的叶婧，握着手机的手指关节因为用力而发白。

叶婧脸上带着从容而坚定的微笑，目光缓缓从孙启年身上，移向了汪楠，然后，又重新回到全场，清晰而有力地宣布：

“我决定，聘请孙启年叔叔，担任叶氏集团‘新锐’产业化项目的高级顾问，全面参与项目的战略指导与资源协调工作。希望孙叔叔能以其丰富的经验和智慧，为‘新锐’这艘大船，保驾护航，助力它早日驶向成功的彼岸！”

话音落下，全场寂静了大约两秒钟。

随即，更热烈的掌声轰然响起，夹杂着低声的议论和惊叹。

“孙老出山了？”

“叶总这是要借老将压阵啊！”

“汪总那边……”

林薇感到一阵眩晕。高级顾问！全面参与！叶婧竟然在这个场合，突然宣布将孙启年这个最大的嫌疑犯和历史阴影，正式安插进“新锐”项目，而且位置是“高级顾问”，权限是“战略指导与资源协调”！这无异于将一颗随时可能引爆的炸弹，直接塞进了汪楠怀里，还给了他一个无法拒绝的理由！

她看向汪楠。汪楠站在那里，脸上的血色褪得一干二净，在璀璨的灯光下，他的脸色近乎透明。他直直地望着台上的叶婧，眼神里充满了震惊、不解、愤怒，以及一种被彻底背叛和愚弄的、深切的痛苦与寒意。他甚至忘了鼓掌，只是僵硬地站在那里，仿佛一尊瞬间被冻结的雕像。

叶婧宣布完，微笑着向孙启年点头致意。孙启年也站起身，向叶婧和众人微微鞠躬，脸上是谦逊而欣慰的笑容，仿佛一位临危受命、不辞辛劳的老臣。

然后，叶婧的目光，再次落在了汪楠身上。她的笑容依旧完美，眼神平静，甚至带着一丝鼓励，仿佛在说：看，我为你找了一个好帮手。

但林薇从她那平静无波的眼神深处，看到了一种冰冷的、近乎残忍的掌控欲和算计。她不是在帮汪楠，她是在用孙启年制衡、敲打、甚至……逼迫汪楠。她是在告诉所有人，也包括汪楠，叶氏，她叶婧，才是绝对的主宰。无论过去有多少阴影，无论现在有多少危机，无论“功臣”还是“利刃”，都必须在她的棋盘上，按照她的意志行事。

各怀心思的聚会，在这一刻，达到了一个令人窒息的高潮。表面的和谐与祝福之下，是权力无声的绞杀，是信任彻底的崩塌，是危机赤裸裸的降临。

汪楠，站在风暴的正中心，承受着来自历史与现在的双重夹击，他会如何应对？是屈服，是隐忍，还是……彻底爆发？

林薇握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她知道，平静的假面已被彻底撕碎。致命的危机，如同张开巨口的深渊，已经将汪楠，或许也将她自己，完全吞噬。而这场生日宴，这场各怀心思的聚会，才刚刚进入最凶险、也最不可预测的下半场。


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