“你倒是想的挺开，我也感受到你各方面都比在侯府之时要好。”沈子业看向玉茯苓之时，没有爱慕，只有满满的欣赏，“你从来都知道自己要什么，这点，我要向你学习。”

“子业哥哥你也不差呀，之前宴席上大家提到你的名字，都会赞不绝口，好些姑娘家听到你的名字，还脸红了呢，说真的啥时候给多宝找个嫂嫂？”玉茯苓也调侃他，“我盼着喝你的喜酒呢。”

“我与父亲整日忙于公务，真要给多宝找个嫂嫂，顾虑太多。”

有了家室，沈子业定要分心，不能像之前一心一意爱护弟弟。

“多宝不要嫂嫂，多宝有茯苓姐姐就够了。”沈多宝大声嚷嚷起来，“嫂嫂又不是知根知底，万一她欺负我怎么办？”

“沈多宝，你对你哥哥的眼光就这么没信心？”

玉茯苓笑出声来：“不过我认识子业哥哥这么久，还真没听说过你跟哪家千金走得近。”

“我整日奔波弄得一身泥泞，哪有功夫风花雪月，这不马上就要到秋收了，到时候一堆事情呢，哪户村子人手不够，我也要带着衙役去帮忙收粮食。”

沈县令的口碑一直很好，原因就是他真的在用心为百姓办事。

但天子脚下，一城县令之位，他人虎视眈眈。

稍有不慎，沈县令便会万劫不复。

“时候不早了，我还要跟二哥上街买几头羊，刚才说的事，我就静候佳音。”

“茯苓姐姐，你这么快就要走啊？”

沈多宝“噌”地站起来，一脸不舍。

“多宝你好好养身体，等天气凉快了，你来百家村玩，我带你下池塘钓鱼，摸螃蟹，好不好？”

“好，我一定尽快养好身体。”

一直走到热闹的集市中，憋了半天的玉茁才敢问：“茯苓，那么大的事情，你咋不说再仔细一点？”

“此事咱们就是牵线搭桥，若是不成，对咱们也没什么损失，大不了咱家晚几年发财，若成了，陈村长与沈县令会不会记着咱们的好，是他们考虑的事儿，跟咱们无关。咱们把事情做好，日子过好就成。”

玉茁点点头，脚步放慢：“我大概明白了，如果一再强调，反而显得我们急功近利？哪怕沈子业与你关系好，但作为县令儿子的他肯定要为自己的父亲考虑，说不定他表面答应，私下就不说了，那咱们就白折腾了。”

“二哥现在考虑事情越发全面了。”

“都是跟你学的，而且你教我这些，学堂里可学不到，不过那个祁明曜是怎么回事？跟沈多宝一样吗？都是你的青梅竹马？”玉茁架不住好奇地问。

“天子脚下，有很多世家名门，祁氏便是其中之一，此家族的影响力远超长兴侯府，两府联姻，子孙受益。”

“联姻？”

玉茁满眼惊诧：“这……”

“祁明曜是祁氏寄予厚望的下任家主，他的一言一行，都在祁氏管控之中。”玉茯苓对沈多宝是怜爱，对祁明曜是同情，没有其他情感。

“这生在祁氏，长在祁氏，都过的如此压抑，那你要是嫁给他，岂不是吃饭喝水都被人盯着？”

“估计如厕都要被人盯着。”

“不是吧？”

玉茁两只眼瞪圆了，他无法想象，大户人家会有这等癖好：“还好你不喜欢他，不然你嫁给他，不知要受多少折磨，咱们先去集市，把羊买了，再去买锅碗瓢盆，米面什么的。”

前往集市的途中，兄妹俩瞧见前面一家酒楼大门口围了不少人，隐约还听到有人的打骂声。

两人赶时间，没想驻足围观。

但玉茯苓随意往人群缝中一瞥，瞧见三哥趴在地上，怀中还护着个姑娘。

她猛地拉住二哥衣袖：“是三哥。”

“什么？”

玉茁低头一瞧，还真是三弟，立马上前，仗着自己人高马大，拉着妹妹从人群外挤进去。

“玉荣哥你走吧，这是我自己选的，跟你无关。”

“不要说傻话，你大哥临终前把你托付给我，我就有责任照顾好你，今天说什么我都要带你走。”

玉茯苓瞧见三哥嘴角带血，身上的衣裳也破破烂烂，反观被他护着的姑娘，完好无损。

“梅香，你爹娘已经把你卖给我了，要不想看着你情哥哥受苦，就跟我回去，不然有你好果子吃……”

“景朝禁止买卖妇人，这位大叔是想知法犯法吗？”

玉茯苓中气十足的声音，立马将所有人的目光吸引过来。

趴在地上的玉荣一怔，抬头看到是二哥与四妹，他的一张脸瞬间白了，挣扎着要起身，却因为双腿挨了几下棍子，挣扎了半天还是爬不起来。

“哪里来的小丫头，你知道我是谁吗？”

被玉茯苓称为大叔的男子，穿着一身绿色长袍，长得像个矮冬瓜似的，更显眼的是他鼻子边有个铜板大小的黑痦子，他一说话，痦子就跟着动，滑稽地狠。

“这里离县衙挺近的，有啥事情，去衙门说个清楚，你当街打人，还妨碍酒楼做生意，就是不对。”

玉茯苓一说完，站在后方的酒楼管事差点喜极而泣。

黑痦子大叔是酒楼常客，作为酒楼管事，他不好阻止啊。

“小丫头片子，你再嚷嚷，我连你一起揍！”

黑痦子大叔呼哧呼哧喘着粗气，拾起地上的木棍，嘴里还叫嚣：“我今天倒要看看，谁敢阻拦，哎呦呦呦……”

他话没说完，手臂猛地就被人捏住了。

玉茯苓一愣，抬头望着从酒楼内踏出的人，眉心微蹙。

从未想过与他在当下碰上。

“难得出来用个膳，却被这闹剧坏了心情，林寂把此人送去官府，看看最近城中有好些少女失踪，是不是跟他有关。”

“是。”

“不是，你谁呀，你知道我谁吗？”

“祁家大公子在此，谁敢造次！”

站在祁明曜身后另外一个护卫，大喝一声，围观的人群瞬间倒吸一口凉气。

“不是，他……就是祁明曜？”

玉茁今天已经受到太多冲击了。

玉茯苓没回答他，只是一言不发地望着看向自己的祁明曜。


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